作者：沈瑄禾
“可不是，样样赋税，全饱了外戚的私囊，我进京的路费，都凑了整个村子的钱。”
沈是垂首。天怒人怨，从前新政他见过，为何在短短三年发酵成这个地步，圣上和柳长泽在想什么，他越发看不透了。
“唱榜了，唱榜了！”楼外传来吆喝声，楼内大多都是应试的考生，乌压压的一片往外涌。
他还沉浸在儿大不由娘的悲伤中，突然看见文通急冲冲的进来，对他上气不接下气喊道：“沈兄！！沈兄！！你中状元了！！”
第4章 簪花游街
满座哗然，文通欣喜若狂，激动的面色涨红，左右张望的寻他，嘴里还不停地囔囔“状元”二字。
倒是比他本人还高兴，沈是无奈的笑了下，朝他招手。
文通跑了一路，到沈是面前时喘着粗气，腰都直不起来。沈是替他顺气，语气平和的说：“你别急着说我，你第几？”
“沈兄......我......探花...... ”文通状若癫狂的笑了起来，抓着沈是往自己脸上扇了两下：“沈兄你快打打我，我莫不是在做梦吧！”
沈是诧异，自己和探花还挺有缘，宋阁老当年也是个探花，但他俩从前可没这么融洽，差点没因为争状元打起来。不过当年油嘴滑舌的是自己，而今却换了人。
沈是轻掐了把他说：“疼不疼，我说你如此激动，原是为自己找个伴。”
“完了完了，我一点疼也感觉不到。”文通摇着头，一时笑一时哭的，看的沈是好笑，用力的往他胸口锤了一下。
“哇，沈兄你文文弱弱的，下手真狠。”文通被锤弯了脊梁，死命揉着自己胸口。
沈是似笑非笑的说：“可醒了点。”
文通抓着沈是的手往自己胸口放：“沈兄，你看看这如鼓的心跳，我算是知道范进中举为何会疯魔了，搁谁身上受得了啊。”
“我看是打得不够。”沈是忍不住笑弯了眼，重重的又拍了两把，若给他个戒尺，早就把文通三魂七魄打回了元神。
文通笑闹着躲，斜栏上的两人，像上蹿下跳的野猴子。不管经历多少次，是否位极人臣，读书人听见中状元，始终是难耐心中喜悦的。
沈是见他平复了点，下了楼点了两壶茶水，陈旧的老普洱带着一股霉味，沈是抿了抿，倒有些时过境迁，沧海桑田的感觉。
又想起宋阁老的新丰酒，还没来得及喝。
终是前尘往事了。
“文通兄，此杯以茶代酒，恭贺你蟾宫折桂，金榜题名。”沈是端起茶盏与文通碰了一杯。
文通笑的脸都没知觉，仰头豪情万丈的一饮而尽，而后说：“沈兄气魄远非我所能比，连中状元这等大事，也能一笑而过、宠辱不惊，日后必是扶摇直上，鹏程万里，沈兄可莫要忘了我才是。”
沈是晒笑，什么云淡风轻，当年他和宋阁老可是招摇的骑马绕着京城跑了三天，生怕别人不知道，真真是叫个春风得意马蹄疾。
沈是瘪了瘪嘴，宋阁老也不知怎么变成如今这个老顽固的样子，从前还要抢他状元银枝簪花，别在乌纱里头，趾高气扬的问他：“沈子卿，你看我配不配？”
他嘲讽道：“乌鸡装凤凰，宋奉安你不害臊！”
当时年少春衫薄，骑马倚斜栏，满楼红袖招。
“能与探花郎知交，是我此生大幸。”沈是眼中似有点点莹光，望着眼前的三甲及第的探花郎，喝尽一壶陈茶，苦涩的味道萦绕在舌尖，他轻声问：“文通与冉娘如何了？”
文通信心满满的说：“多亏沈兄相助，我才来得及追回冉娘，虽然她一直闭门不见我，但如今我及第，她定然不会嫌弃我了。”
沈是掀开了茶壶盖儿，正等着小二添茶，他低着头挑眉望去：“嫌弃？”
京城笼统也就这么点大，乡里乡亲的都认识，泡茶的小二都听不下去了，一套铜嘴长壶功夫茶冲完，抱怨的说：“我说探花老爷您也太不懂姑娘心了，从前您身无分文，冉娘都不嫌弃，现在怎么会嫌弃您呢。您当了官那就是大人物了，我们这些一个字都不认识的土包子，哪里敢攀您高枝。”
一桌里有个状元，有个探花，早已是人群焦点，谈个什么都被人听了去。但沈是不介意，他点了点头，从袖口摸了半天，愣是又摸出了个铜板给小二：“说的在理。”
小二笑口颜开：“谢谢爷。照我说，冉娘就是菩萨心肠，怕她一个寡妇给您丢人。”
文通登时拉耸了脸，不复方才的意气：“她是如此想的吗？这三年旁人轻我贱我，唯有她知我懂我，我怎么会嫌她丢人......沈兄，我该怎么办啊，冉娘她连面馆都不开了......”
沈是挥了挥手让小二下去，安慰的说：“精诚所至，金石为开。冉娘陪了你三年，你不妨也给她三年去看看你的真心。”
文通连忙称是，而后疑惑地看了看沈是：“沈兄，你不怪我儿女情长没出息么？”
沈是想了想说：“文通诚心至此，连我都深受感动，冉娘迟早也会的。”
文通感激涕零的将茶水饮了：“沈兄大义，我再去冉娘门口守守，我们恩荣宴见。”
文通雄赳赳气昂昂的出了门。
客栈里试图搭讪的人过多，恭贺之声络绎不绝，沈是作揖寒暄上了楼，将案台上七零八落的书收拾了起来，孔夫子雕像不能随意放，他擦拭干净用布裹好放进包袱里，香坛四周都是厚厚的污渍，他拿起来丢了，抖落了一层浅黄浅白的灰烬。
浅黄浅白，怎么会有两种香，考前临时换香，不怕孔夫子不保佑么？
算了，宝刀未老的新科状元要睡觉了。
三日后，沈是与文通至正阳门，礼部奉上冠服，众进士一同于会馆换了起来。
沈是终于摆脱了被粗布麻衣支配的恐惧，熟练地换了细腻亲肤的白娟中单，周身舒适不少。而后将一袭绯罗朝服规整的穿着，带上了顶平展角的乌纱帽，两侧簪着翠叶绒花，悬在花下一小块桐子方牌，刻“恩荣宴”三字。
沈是停于铜镜前左右晃了晃细长的垂带，仔细欣赏了一番，长身玉立，光彩照人，十分满意的将锦绶悬挂于身上。
他随后取出状元金质银枝翠羽簪花，在手中把玩了一番，倒是没想过还有再戴的一日，对着铜镜斜插入鬓，拍了拍自己左脸颊。
沈兄这张脸比自己可是英俊潇洒不少，做太傅时体弱，面色惨白如鬼，走两步都弱柳扶风的，像个女子一样。还是这剑眉星眼，看起来赏心悦目。
出来的时候正好与文通同时，两人相视一笑，文通说：“沈状元，今日倒像个新郎官了。”
沈是笑着说：“彼此彼此，文探花何时洞房花烛啊。”
文通面色绯红，埋汰了句：“沈兄笑话我。”
一旁的浓眉大眼的榜眼也走了过来，礼部的人开始在队前宣读着吉祥话。礼毕后，三人神采飞扬的翻身上马，后面跟着一路插花披红进士，伴随着吹吹打打的鼓乐仪仗跨马游街，尽享繁华。