作者：年终
前来的不是太衡子弟，而是几个陵教人士。
为首的人不到三十，五官精致，就是一副沉湎美色的虚相。那人发丝油亮，脸上揩了厚厚的粉，盖住一脸凹凸不平的红肿。原本不错的五官被那些红痘白粉一衬，不仅不美，还多了几分人不人鬼不鬼的别扭味儿。
不过他的衣服华贵非常，样式的确是陵教样式，竟是个外坛长老。
“怪了，方才此处还有几道气息。”那人捏着嗓子说道，动作有点故作的潇洒。他嘴上说着话，手指不必要地一翻，像是要翻出点仙气似的。“……跑了么？原本还想给教主捎点见面礼，可惜。”
他身边跟着个弱柳扶风的白衣公子，看着年岁不大，一脸隐忍的麻木：“霍郎，此处危险，还是先求教主赐下‘避雾丹’为上。”
小公子这句话说得呆呆板板，仿佛在背书。可那霍长老顿时柔情似水，一脸受用：“惜儿说的是。此处风凉，我们这就走……唉，要不是教主一定要我来，咱们该在帛水城内游船赏花。”
“霍郎初升长老，便得了教主的召集令，这是要受重用的吉兆。”白衣公子继续面无表情地拍马屁。
帛水分坛的人？尹辞挑挑眉毛。
帛水在大允最南侧，鸟屎大点的地方。强如赤勾教，都不会把有点本事的人安排在帛水。更别提如今陵教式微，能看的高手全在总坛。这位“霍郎”顶了个分坛长老的名头，战力还不如闫清。
不过这种水平，对付一般太衡弟子还是绰绰有余。
尹辞收回目光，心中有了判断——只是跟一条新线索，太衡没必要派顶尖高手探查纵雾山。那些个陵教怪杰不屑收拾喽啰，便让这些不上不下的人过来卖命，也算是废物利用了。这位看着更惨点，新官上任的三把火还烧着。说不准被上任长老临时提拔，踢出来当了挡箭牌。
尹辞突然有了个不怎么地道的主意。他缓缓转头，看向身旁的时敬之，在对方身上嗅出了同出一辙的坏水儿。
“阿辞，我们不如……”
“不错。”
话音刚落，时敬之弹出几颗石子。那霍长老两眼一翻，就此倒地。其余陵教弟子也躺了个横七竖八，只有那白衣公子还站着——那人半点武功没有，举止间也毫无媚态。不是刚入行的男宠，便是被抢来的平民。
那小公子看向翻着白眼的霍长老，非但没惧怕，反而露出了一脸解脱。他犹豫了半天，颤巍巍踹了霍长老一脚，随后朝四周胡乱作揖：“可是太衡英雄？”
时敬之现了身，他咳嗽一声，嗓音也正义凛然起来：“正是。”
小公子一膝盖跪下，咚地磕了个响头，白衣上瞬间多了不少泥点子：“在下本是帛水一介书生，不知怎么招惹了这祸害。此人在帛水欺男霸女，作威作福。家姐已被这畜生害死，家里弟妹尚幼，迫于魔教淫威，在下……”
“行了没事了。”时敬之摆手，粗暴地打断此人悲诉。“你们来时，可曾见过其他陵教人士？”
“不曾，我等刚到纵雾山地界，还未来得及上山。那厮说感到了战意，要搞两个太衡脑袋提着，进门面上有光。”
时敬之：“……”霍长老一张脸油油亮亮，再有光就能拉去皇宫照明了。
他装模作样地叹了口气：“魔教欺人太甚！此地混乱，公子一身白衣实在显眼，恐易卷入纷争。我这还有点银钱，公子换身粗布旧衣，早日离开为好。”
那人不疑有他。他手忙脚乱地换了身跟班破衣，又接过那半串钱，千恩万谢地去了。时敬之满意地拎起那件白衣，又开始对付霍长老那身故意不好好穿的长老服。
魔教不兴人情往来，霍长老行李不多。除了一块写有大名、证明其长老身份的阴木牌，一把系着艳红丝绦的长剑，他只带了一点银钱。
简直再好不过。
枯山派到底不算名门正派，那小公子刚走，时掌门立刻省略了感化妖人的步骤——两人干脆利落地宰了霍长老及其心腹，就地以阳火烧成飞灰。
是夜，帛水分坛的“霍长盈”照旧搂着个白衣公子，带着两三个跟班，笑嘻嘻地上了门。
时敬之脸上笑，心里苦。
时掌门原本计划得很自信。自己的高人徒弟好歹当过赤勾教教主，应付魔教中人的经验更丰富。而他自己没接触过多少沾花惹草之人，没什么自信演好，但装个无辜书生不在话下。
陵教高手众多，易容有风险。好在霍长盈本就年轻，又携了男宠，他俩的脸勉强解释得过去。
谁知枯山派的意见颇为统一——大弟子清如飞仙，而掌门无论是气质还是长相，分明更像邪气腾腾的“妖人”。若如此分配角色，恐怕会惹人生疑。不知为何，连尹辞都没站到他那边，保持着可疑的沉默。
时掌门吭哧半天，只得穿上霍长老的衣服，一手揽着尹辞的肩，努力扮演一个登徒子。沈朱为两人上了点薄妆，将容貌遮得平凡了些，勉强不那么引人注目。
纵雾山雾气常年不散，纵然没有雾坟阵，乳白色的雾气也会四处流淌。陵教总坛不难找，它阴森森地立于纵雾山一处山谷，山谷入口挂着两个暗红色的长条灯笼，生怕别人发现不了似的。
时敬之脸上僵笑，心下忍不住忐忑。那霍长盈的水平着实不怎么样，就算太衡不屑于杀人越货假冒他人，赤勾教总干得出来这种事，他不信陵教一点防备没有。众人不是没有猜测，只是捷径诱人，事到如今只能见招拆招，且看看能走多远。
陵教的衰败单从外观便能看出来，两个红灯笼摇摇晃晃，上面挂着不少凄凉的破口。山谷石阶也肮脏不堪，像是不少年没有打扫过。陵教总坛本应是朱漆木楼，气势飞扬。如今那朱漆斑驳发暗，蛛网飘飘，显得鬼气森森。
一路上，一行人竟没遇到半个同行人。若不是楼中灯还亮着，人影憧憧，时敬之简直要以为他们吃了一招空城计。
总坛门口坐了个暮气沉沉的老奴，见一行人走近，他死气沉沉翻起眼睛，唱歌似的九曲十八弯道：“来了呀——”
鬼墓入口都比这里阳间几分，时掌门顿时起了一身鸡皮疙瘩。尹辞则保持着垂头的姿势，暗暗皱眉。
陵教的状态有点不太对劲。
阎不渡还在时，陵教的疯子数量只会比现在多。然而阎不渡手腕了得，一群怪人被他治得服服帖帖——陵教朱楼气派，石阶被来往之人踏得锃亮，空气里永远荡着淡淡的血腥气。再傲慢的狂徒，也要在那两盏红灯笼前低下头，一步一个台阶地老实攀登，客客气气地叫人呈上拜帖。
否则不出五步，就得看自己血溅当场。
哪怕陵教式微，若是骨子里的傲气未散，也不至于这样随便。如今的陵教比起过去的魔教，更像是什么三流匪寨。虽然这话套魔教上有点古怪，一个念头还是瞬间划过尹辞脑海。
陵教神散了。
不是自暴自弃地散去，也不是毫无作为导致的衰败。阎不渡才死了百年左右，瘦死的骆驼比马大，破坏一教神魂非片刻之功——要让它散得这么漂亮，必然得是什么人有意为之。
别说验证身份，老奴为他们引了门，连身份牌都没看一眼。他只是瞧了瞧时敬之那张“不似好东西”的脸，鼻子里喷了口气，便把他们放进去了。
朱楼前几层乱七八糟摆着些酒菜，有些已然腐坏。尸块和金银混在一起，玉石卡进白骨，珠串泡进尸水。尸虫四处爬动，飞虫嗡嗡乱飞。等到了朱楼之上，画面更荒诞几分——名贵的桌椅东倒西歪，酒水四溅。一派怪人穿得花花绿绿，姑且披了件陵教门服，猴子似的吵成一团。几个长老坐在上座，神定气闲地饮酒作乐，无视面前的烂摊子。
相比之下，时敬之这个假冒登徒子显得正常又无害。没人看他们，也没人质疑他们。比起发泄得不到视肉的恨意，尹辞只觉得面前这些人更像在趁乱狂欢。
枯山派只上来四个人——沈朱擅调查，武功不怎么高，留在外面接应。闫清和苏肆倒是来了，苏肆还留着点赤勾教的本能，几乎立刻机警地握住剔肉刀。闫清则微微睁开一点眼，看着老祖宗留下的破地方，脸上的嫌弃遮都遮不住。
师徒俩寻了个空座位，尽量散漫地坐下。四周目光不时扫过来，时敬之坐得笔直，爪子仿佛被针缝在了尹辞肩膀上，动都不敢动。
换了别人，他逢场作戏也就逢场作戏了。哪怕不熟练，以他的本事，骗骗这些恶徒也足够。可他偏偏对尹辞毫无办法——才刚适应口头亲密，他实在无法当着大庭广众上手。别说调情，时敬之的手刚试着往下滑了滑，后颈便红成一片。
尹辞无可奈何，只好时不时朝时敬之身边倚一下，好让两个人不至于变成两位当场打坐的和尚。
尹魔头心下直叹气。早知这人脸皮如此之薄，让他演书生说不定还不那么引人注目。时掌门坐得实在端庄，活像见尘寺的俗家弟子，已经有位长老狐疑地瞧过来了。
说好的物瘾呢，说好的欲壑呢？
时敬之也意识到这样会坏事，他深吸一口气，大着胆子搂上尹辞的腰。他抓起一杯酒，表情扭曲得有点狰狞：“来，香、香一……”
结果时敬之话说到一半，又忍不住开始端详尹辞，给自己口水呛了个正着，险些咳嗽出声。
要不是旁边人多眼杂，尹辞差点放任自己笑出声。他一只手扳住时敬之的脸：“小哑巴，又要哑巴了？”
这一下踩准了时敬之的尾巴。他把那杯酒倒进自己的肚子，哼哼几声：“一时失误。”
尹辞忍不住轻声逗他：“是我考虑不周。早知当初该说，时掌门可是亲下嘴角都会面红耳赤的。”
随后他凑近时敬之的耳朵，吹了口气：“罢了，小孩子就是小孩子。这回我再来教教你，也不是不——”
话音未落，他腰上的那只胳膊一紧。一双带着酒气的嘴唇印下，把尹辞剩余的话堵了回去。时敬之吻得干脆有力，却浅尝辄止，带着浓浓珍惜之意。
“不是‘小孩子’。”时敬之声音反而平静不少。“这里全是疯子和酒臭，本就不是你该待的地方。我不想在这轻薄珍重之人，哪里不对？”
这一句真诚至极，尹辞刚要出口的调侃卡在嘴里，这会儿换他被自己呛着了。
幸而就在此时，乱糟糟的厅堂突然鸦雀无声。
陵教众人盯向空缺的上座——一个年轻人从内室走出，整了整袖子，端坐桌前。那人相当英俊，面容与闫清有着三分相似。他一双赤眸扫过酒水横流的前厅，里面不见什么情绪。
站在师徒两人身后的闫清挺直脊背，抿紧嘴唇。
那是陵教现任教主，阎争。
这人不怎么出名，也鲜少在江湖上露面。尹辞只当他是被陵教长老们操纵的傀儡，如今一见，这傀儡的实力倒是可圈可点，举止也不见半分懦弱之气。
就是一双眼暗沉无比，没有半分生机，看着有几分眼熟。
阎争拿眼一个个点完人，目光停在套着长老服的时敬之身上。他上下打量了会儿时敬之，直截了当地开了口——
“你是？”
第92章 防护
原本的逢场作戏里多了些猝不及防的真诚，师徒俩都有些走神。谁想这地方乱得和菜市场一样，阎争还能一眼把他们提出来。
话说回来，比起周围这群衣衫不整、奇形怪状的“猴子”，两人是有点扎眼。
时敬之趁着酒意，脱了一身麻酥酥的情思，又变回那个人模人样的老骗子。他稍稍吸了口气，一脸谄媚之相装得入木三分：“教主，属下霍长盈，乃帛水分坛长老。此回幸得教主召唤，前来助教主一臂，不，一指之力。”
说完，他将霍长盈的贼笑学了个十成十。方才那点青涩无影无踪，连尹辞都有点看不下去。
真正的霍长盈言语矫揉造作，熬一熬能出三斤猪油。时敬之没那么腻，除此之外学得惟妙惟肖。不需要添多少刻意，膈应阎争是足够了。
得此反应，阎争的眼皮跳了跳。他疑惑地瞧了会儿时敬之，明显怀疑起来自己的判断。他犹豫了会儿，还未开口，另一个人便动作起来——原本瞧着时敬之的长老站起身，袖子一甩。一股阴邪的气势扫过全场，众人愈发噤若寒蝉。
那人鸡皮鹤发，一只瞎眼盖了黑眼罩，一张长脸皱得像截腌萝卜。此人放开气势，阎争便自觉闭了嘴，安安静静地僵在位置上。
光看这地位差异，陵教执牛耳者非此人莫属。
时敬之逮住这个机会，连忙端坐回去。他抱住尹辞，仿佛搂回一颗人形定心丸，整个人又放松下来。尹辞则默默打量着那腌萝卜似的独眼老头，心下掂量现状。
此人名为柴衅，是陵教上任教主。柴衅其貌不扬，功力着实了得，排得进江湖前五。在阎争出现后，这人爽快地“退位让贤”，转头当了长老。
柴衅此举并非出于什么忠义之心，陵教人士基本长不出那玩意。
只因江湖还在，江湖败类从来层出不穷。阎不渡堪称败类中登峰造极之人，他的陵教比起教派，更像个信仰符号。陵教不灭，狂人们就有一根同流合污的主心骨。如今陵教新立一位拥有鬼眼的教主，更是把疯子们的“信仰”巩固到极致。
阎争与其说是活人，不如说是会喘气的招魂幡，招来的全是阴曹恶鬼。教主之位又树大招风，名门正派的刺杀接连不断。柴衅将阎争牢牢控制在手里，日子过得恐怕比当教主时还舒坦。
就像此刻，阎争被摆在上座当招牌，柴衅自己先开了口。
光听柴衅的腔调，说他才是教主也不为过：“老朽得了消息，见尘寺那头肥驴成了烤驴肉，太衡的老王八也入了土。如今圣教主血脉已现，视肉线索又在纵雾山，正是天时地利人和之机，光复神教指日可待！”
底下人乱七八糟地欢呼一番，“神教千年不朽”的咋呼震得人耳朵嗡嗡作响。时敬之也跟着喊了两声，表情像模像样。
柴衅伸出双手压了压，示意众人安静，继而话锋一转：“就是那太衡死了老子不死心，仗着家大业大，顶着法阵在纵雾山乱撞。一些不怕死的小门派也得了消息，尽来碰运气——你们去把那些个不知好歹的玩意儿清理清理，提几个脑袋，领多少赏。”
时敬之咕哝两声：“光是对付喽啰，就把各地精锐召回来？”
尹辞晓得他的疑惑。
霍长盈算不算正经精锐且两说，单纯为了对付外敌，这样实属小题大做。陵教人士不似其他教派那般听话，除了霍长老这种刚上任的呆瓜，要是纯叫人卖力，有点性格的长老估计不愿动弹。
那柴衅像是听见了似的，不一会儿便继续道：“至于视肉线索么，老朽也查到了回莲山，可惜慈悲剑被枯山派小贼捷足先登。幸而圣教主垂青，就把好东西藏在咱们后院。且让那群蠢货抢地图去吧！圣教主设此机关，绝对另有安排——”
台下欢呼声越发响亮，旁边桌的酒水一颠，险些泼到师徒俩身上。
柴衅顺势将堂下气氛推到极致：“先前给各位说了，老朽再说一遍——谁要是找到圣教主所留物事，到时得了视肉，可拿一半！”
说得挺像那么回事，尹辞心想。柴长老就算真能碰到慈悲剑，恐怕也要被剑当场揍掉十年阳寿。他撇过头去，又看向坐在上座的阎争。阎争依旧面无表情，听到“视肉”二字，他的眼皮抬也没抬一下。
有意思。当初与郑奉刀交战，那人满口“教主对佛珠感兴趣”，还得了教主直属的起尸队。现在看来，感兴趣的是谁还两说。
既然有视肉吊着，各地长老愿意赶过来也不奇怪。一能挣点功劳留在总坛，二能搏一搏传说中的长生之物，何乐而不为？
时敬之的一点动作打断了尹辞的思路。