人鱼的诅咒 第25章

伊登的脚步和心脏一起悬在了门口。

灯影微晃，人鱼忽然动了。

苍白脊背直立而起，腰部随鱼尾挪移，角落里熟睡的面孔就被遮到了那帘黑色长发之后。

伊登为这动静愣了愣，就见人鱼侧过半片脸，抬眼朝门口看了过来。

那灰眼珠平静得像这无风无浪的夜色，却分不清和夜色哪个更深沉，那几乎——不，那铁定不算动物的眼神了。心脏顿时跳到喉咙，他在这眼神里僵了一阵，快要感受不到自己的四肢了。

直到他发现那双灰眼珠的落点不是自己——不是自己？

回头去看身后，伊登又是吓了一跳。

来人脚步无声，停在几步外的光亮边缘里，长长的一道影子打在了地上。他上半身只穿了件褐色马甲，胸膛袒在夜风中，也不见有什么畏寒的样子。

第一次在夜岗时见到其他船员，伊登认出了这个前两天曾在船医室见过的异域人，却不明白深更半夜的，他怎么会到这儿来。

天光初露时，艾格在一阵刻意压低的話音里醒来。

“……它离开了，它回到池边了。”

“过去叫醒他，你去。”

“可是……艾格不喜欢被人叫醒。”伊登声音含糊。

“我打赌他也不喜欢睡在一条志怪动物的尾巴里，但你眼睁睁看着这事情发生了，一整个晚上。”

“他……睡得蛮好，天亮了，什么都没发生——我看着呢，如果，嗯，如果有什么状况，我会大声喊醒他的。”

“你打算让他这样睡下去？”

“我觉得可以再等等，说不定他马上就醒了，我感觉他要醒了。”

“告诉我，你是不敢进门吗？”

“你——那，你、你敢吗？”

你一言我一语，像在谈论什么奇怪可怕的地方，但艾格睁开眼睛，只看到熟悉的水舱。视野从朦胧到清晰，长长一道水迹自脚边伸往池子，折出一点光亮。人鱼坐在池边，黑发流泻，侧头望来的灰眼珠里落着晨中的光。

得有一会儿，艾格才在透窗的晨曦里意识到自己昨晚睡着了，一整晚已经过去了。

酣眠的昏沉感未散，他慢吞吞站起来，让脑袋靠上窗户，额头在冰凉的玻璃上贴了会儿，才从睡意里彻底清醒。

还未开工的甲板听不到人声，只有海浪和鸟鸣。

转过头，艾格就看到了伊登背后的雷格巴，不知他来了多久，更不知他的来意。任何鬼祟行径放在一个巫师身上都不值得大惊小怪。

他打开窗户，让晨风吹进屋里，径直从角落捡起绳索和木桶，开始给人鱼的池子换水。

雷格巴一声未吭，只远远站在门槛后面，看着他走近人鱼，在鱼尾旁拎起了一个空空的餐盘。

直到艾格离开水舱，提着木桶来到舷旁，他才跟了过来，开口道：“你一直都是这么照看它的？”巫师这样问，语气一声比一声古怪，“换水？喂食？待在水舱睡觉？”

“不然呢。”艾格朝海面放下绳子，浪花在舷旁翻着懒洋洋的白沫，“一个动物看守员还需要什么本事？”

“我哪知道，所以我来看看，据我所知，这些可不是正常水舱看守会干的事，尤其是在这些怪事发生之后。”雷格巴说，“看你睡得那么香，你一定不知道昨晚甲板之下有多少噩梦，我没睡多久就被惊醒了，大半夜的，那可真让人怀疑自己的眼睛——我还是第一次见到人鱼出了池子，还有那空掉的餐盘……它吃东西了？”

艾格瞥了他一眼：“任何动物都需要进食。”

“它吃了什么？”他趴上船舷追问。

巫师口口声声人鱼是他从未见过的大海神秘动物，但话里话外，总像是一副了解什么的样子。

“你觉得它应该吃什么？”艾格反问。

雷格巴一时没吭声，只是沉思着转了转手腕上的枯枝链子，艾格注意到那些枯枝已经涂上了桐油。

索具声与脚步声传来，陆陆续续地，船尾开始冒出些许人影，轮船开工的时间到了。

不远处的船舷边有几人在下渔网，船员们转过身，一张张黯然无神的脸孔晃在晨光里。显而易见地，人们刚刚经历一个不太舒适的夜晚。

桅杆吊尸之事还没后续，大船的管理者还在进行着一无所获的盘查询问，哪怕头顶的太阳再晴朗，阴霾的一天也已经开始了。

雷格巴脸上同样露出了一点忧虑。

“还是那句话，这艘船没有想象得那么安全。现在是一个死人被不知不觉吊上了桅杆，哪天就可能是一个活人出现在上面，不是吗？”

他望着头顶白帆说：“可以的话，最好搞清楚怪事是怎么发生的，隐秘无声的死亡方式太多了，搞清楚了也能知道怎么避开。”他瞥了艾格一眼，“我希望这艘船是安全的，相信我，如果你现在出了什么事，除了那老头和那大个子，我肯定是这艘船上最先哀悼的一个。”

随后他认真道：“我的建议是，在我把事情弄明白、或者那条人鱼被送离潘多拉号之前，你最好离水舱远一点，怪事可以从志怪动物身上找起——至少巫师是这么想的。”

艾格的回应是拎起水桶，朝水舱走了过去。

“……好吧。”雷格巴已经适应了这种一头撞上高墙的憋闷感，“脾气最坏的那个注定是老大。”

他原地站了片刻，转而走向伊登，棕发青年看上去是一副有问必答的好脾气样子。

那空掉的餐盘正拿在伊登手里。

雷格巴直接问：“人鱼吃东西了对吗？它吃了什么？”

伊登颇感困惑地看了他一眼，他确实有问必答：“它什么都吃，艾格给它递什么，它就吃什么。”想了想，补充道，“最喜欢的好像是果子，各种各样的果子……它还会吐核。”

雷格巴愣了一会儿：“你确定？”

这下子伊登没应声。他其实不太乐意跟他讲话，他不知道这个奇怪的异域人是从哪儿冒出来的，怎么突然就和艾格熟了起来，交流时还要躲在一边、避开旁人，像是有什么秘密的样子，明明他才是和艾格共享着偷渡秘密的同伴。

雷格巴还在问：“这么多天夜岗，你们有遇到危险吗？我是说，任何古怪的事情？”

“古怪的事？”

危险与古怪的感觉始终如影随形，可那往往存在于人鱼的神情和眼神，不是言语可述的东西。

“你也看到了。”伊登说，“昨天晚上，它看人的样子——尤其是它看艾格的样子……怪可怕的。”

木门大开着，屋内的艾格正在走近水池，他的背影遮住了人鱼的神情，门边的人只能看到一条优美的黑尾慢条斯理地在水中划摆，水声轻柔又和缓地响起在舱室。

雷格巴眉头皱了又松，沉吟片刻：“但……事实上，一整晚的相安无事，什么怪事都没发生，是这样吧？”他问，“一直是这样吗？”

“话是那么说……”伊登闭了嘴，他就知道这种感觉没法跟人讲清。

雷格巴又是朝屋内观察许久。

艾格去到人鱼的另一侧，志怪动物的面孔就清楚地出现在了光亮里。他走近，提桶，站在那儿倒水，它始终仰着头，目光跟随那一举一动，从门外错差的视角看来，那张苍白脸颊几乎在往池边长腿贴靠。海水哗啦啦倒进池子，黑色鱼尾温顺避让。

一只脚不知不觉踩上了门槛，伊登转头，就听见身旁之人自言自语般的纳闷声：“难道……那是种天性和善的动物？”

第30章

艾格注意到了进屋的人影, 那双戴有枯枝的双脚先是沿着墙边绕了半圈，停顿片刻，再试探前行。

放下木桶, 艾格站在那儿默不作声, 想看看他会干什么，他对巫师所知的东西不乏兴趣。

雷格巴靠近水池的样子十足谨慎, 像一个不识水性者在从浅滩迈向水深未知的海域, 而人鱼坐在那儿, 仿佛对进屋之人毫无所觉。

它看了眼地上木桶，又抬起下巴，去看头顶那双绿眼睛，半分钟过去了，一分钟过去了，水中的鱼尾逐渐停止摆动。

人鱼偏过脸，眼珠往他视线停留处移了过去。

雷格巴的双脚按在了原地。

艾格没料到巫师会从出声交流开始。

“看着。”他脱口而出, 手掌摊在空气里, “没有武器, 没有威胁, 我没有恶意, 丁点儿都没有——通用语，海上用得最多的一种语言, 如果你听得懂——”

短暂的静默，雷格巴慢慢后退一步，随后一点点慢条斯理的水声回应了他。

鱼尾再度划过水面，人鱼的眼睛离开了他的脸——也许应该说是他脸部所在的那个方向, 很难说清那双灰眼珠移过去时在看什么，巫师的脸, 肩膀，或者肩膀之后的木门，更有可能是空气，它平静得像那里吹过去了一阵风。

它不像是能听懂的样子，可巫师的话没有犹豫。

“如果你听的懂——这艘船上，或许有很多恶意，但，人们的意见并不是一致的，也许我们能为你做点什么，我是说，一点点帮助、善意，也许你能感受到这些。”

他把它当成可以平和沟通的对象，努力展露着善意，但那模样退让又谨慎。与其说那是种面朝一条志怪动物的善意，不如说那是面朝一场神秘未知的动乱时，他举起白旗的声明。

“你从哪里过来？很多天前的那片海域，是吗？离这儿有一段距离。看，那扇门开着。”雷格巴指了指门口，“甲板没有其他人，船舷很近，海面就在咫尺远的地方。我们——这里的三个人，我保证，我们谁也不会阻拦，你随时可以离开这里，离开这艘船。”

低下头，艾格能看到人鱼发际的长鳃。

两道鳃片在规律又轻柔地扇合，随着巫师话音落下，骨刺与锐光幽幽闪过，转瞬又隐没在了发间。

似是察觉到他的目光，人鱼抬头望来，艾格看到了它一如既往平静的脸。

一只蹼掌搭上了木桶，摩挲了会儿桶身，接着又按过桶沿。咕噜一声，失去平衡的空桶倒在了地上，慢悠悠朝他靴子旁滚了过来。艾格低头看了眼，脚尖一碰，踢了回去，它按住桶身，又轻轻推回。

艾格踩住了这只木桶，陌生的人类及语言的交流，似乎还没一只木桶更能引起它的兴趣。

雷格巴好一会儿没出声。

他像是不知道该不该继续了，看了半天水中悠然滑摆的鱼尾，最后还是整理出话语：“当然，我没有指挥的意思，你待在你的地方，任何地方，水池或大海。至少……至少，希望你听懂了这个。”他指了指自己，“友善的。”

随后他望着人鱼胸膛上那道分外显眼的伤口，从宽大的兜里摸了摸，摸出一个绿油油的玻璃罐子，继续表现善意：“这个。”

“草药。”他把瓶子放在地上，退后一步，“外伤用药。”

艾格认出了那个药罐，上次他从船医室拿走的那种，自认友善的巫师给他也留了一罐。

走过去，艾格从地上捡起了这罐药。

“外伤用药？”他向他确认。

“外伤用药。”雷格巴说，“可能不太好闻，但蛮有效。”

艾格将药罐放进了兜里，回头去看人鱼，那双灰眼珠也在望着这边。

“看上去，它听不懂你在说什么。”他朝巫师说。

雷格巴一声未吭，眉头比进门前更加纠结难解。

对着人鱼，巫师似乎也没其他招了，艾格结束了他的旁观，重新拎起木桶，池子里的水刚过一半，还未装满，他继续出门取水。

水声传来，雷格巴眼睛掠过池边的动物。

人鱼已经滑到了池里，只剩半个上身露在池沿之上，它注视着门边。白日晨光下，那双灰眼珠颜色偏浅，近乎透明，似乎只有平静，不见夜里的深沉，似乎——

原地踌躇一瞬，雷格巴跟上了艾格出门的脚步。

像是在检查监狱的每一根铁杆，他再度环顾这个水舱，玻璃窗扇，失修的木门，再到门上铜锁，出神的思虑让他一时没注意脚下，右脚绊上门槛，他晃了晃，下意识朝前方伸手——

那是一种见缝插针的职业毛病，不管有多冒犯，巫师那做惯了下药取血的双手总喜欢往人身上触碰，就像此时，比起更近的门框，他第一时间伸手去抓的却是前方的衬衫衣角。

快要碰到了，然而没等那个近在咫尺的背影躲开触碰，雷格巴手指一蜷，飞快地把手缩了回来。

这似有所感的一激灵全部来自脊背与后颈。