人鱼的诅咒 第60章

最后是人鱼响在耳畔的声音：“女孩。海鸥。”

一定是小舟上的人影太过渺小，直到钟声响过十二遍，那群飞鸟才像是有了目的地，成片成片朝这儿俯冲过来。

艾格从小舟上站起，一步步走向岸边。

是这样的。他想，她怎么可能停在空荡荡的窗口或角落，她最喜欢热闹和人群，出现必然闹哄哄一片。

又好像不该是这样，哪有梦中之景会走入现实？哪有现实会如童话故事——白色鸟群无限逼近，在港口腾然散开，有双翅膀却旋转落地，化作了满头红发的高挑少女。

“翅膀时速八十英里，天空领主成功降落——你那是什么表情？被我的登场迷倒了吗？”

羽毛散去，乱糟糟的头发，脏兮兮的脸，她必须得擦擦这满脸的泪了，眼泪让这登场一塌糊涂，“天呐，我用了十五天飞回这里，一身鸟屎味，我已经半个月没梳理羽毛！看看我经历了什么——饿肚子，淋雨，迷路，怎么都找不对的路！还有那么长——那么长的分别！”

空旷的港口被声音填满，艾格上前一步，闭眼，又睁眼。安洁莉卡。安洁莉卡。她扑了过来，如椋鸟归林。

“我想死你啦，艾格！”

第72章 尾声

拥抱把一只脏兮兮的流浪小鸟变成了一对鸟屎味的笨蛋兄妹。红发和红发沾上羽毛, 一双绿眼睛在哭，一双绿眼睛在笑。眼泪鼻涕从他的领子蹭到了他的袖口，还有打嗝和哭声, 女孩不顾一切的哭声, 这辈子耳膜没遭过这种罪。

但那不重要。

重逢让时间变得那么短暂。每一分、每一秒都从不可思议的欢呼和惊叹开始，有太多话要倾诉和倾听, 船队临近出发, 各种事务迫在眉睫。

那也不重要。

出发格外仓促, 崭新的轮船庞大复杂。每个舱室的位置和功能船员们都得一一适应。操帆，掌舵，起航，甲板持续吵闹，这边缺点人手，那里少了套缆绳，一切都焦头烂额。

那同样不重要。

“出航, 回归, 这就是今后的生活方式。我们得用大把时间去航行, 我们可能会遇到更多混乱和意外。但见多识广的巫师说, 抵达的一瞬会告诉你这一切是否值得。”

伊登打开空白的航海日志, 提笔写下了第一页。

“晴日，东风, 轮船满帆全速航行。”

“现在，我是艾格的大副了。我不知道别人会怎么看待这件事——我吗？一个乡下笨蛋？一个胆小鬼和跟屁虫？这艘船的大副？”

“我想过拒绝，想了一天一夜，鼓足勇气敲开了艾格的门。可船长室没有单独和艾格说话的机会, 谁都知道，海鸥小姐——艾格的妹妹总是比太阳来得都早。那么多天过去了, 他们还有聊不完的话。”

“我已经听海鸥小姐讲过他们如何分别，回来的旅途如何惊险。又听她讲一路上遇到了什么伙伴，打倒了怎样的邪恶之徒，收获了哪些宝贵的经验。比如短尾黑羽的鸥最阴险，鲑鱼群里跳得最高的那条总是最美味，以及纵观北海所有飞鸟，还是她的羽毛最闪亮。”

“她向我们展示精心洗梳过的羽毛，拍拍手就变成了飞鸟。”

“窗外的海鸥鸣叫着迎接她，鸥群盘旋上空，人们纷纷抬起头，我认不出海鸥与海鸥的区别。但艾格只用一眼，无数只相似的白色飞鸟里，他知道她的翅膀是哪一对。世界上最神奇的羁绊之一，血脉和手足。”

“当他伸出手，海鸥停上他手臂的时候，我感到很高兴，想要捡起地上的羽毛，想要为这个魔法鼓掌，或者做点别的什么，赞美天气，赞美大海，赞美轮船上的每一位。”

“离开的时候我想，如果人鱼也可以预示着祝福、晴日和一切好运，如果死人可以复生、海鸥可以变作少女，那么伊登·布朗——一个一无是处的笨蛋，成为艾格的大副，这也没什么好大惊小怪的，是吧？”

“是的，首先我已经知道一位大副的职责是哪些，艾格那么忙碌，而我每天都有很多时间，去学习，去搞懂那些航海术、操帆指挥、甲板的秩序、武器的使用，以及许多暂时还没出现的难题。”

“控帆少人的时候，我攀上了桅杆的最高处，扯过缆绳，从天空那么高的地方滑下来，落地没有摔倒，腿也没有软，甲板上的水手和海鸥给了我一点喝彩。”

“除此以外，我还学会了火.枪这种武器。埃里克是一位格外好心的骑士，教给我各种知识，把火.枪递给我之前，他搓了点黑色的粉末让我辨认气味，反复提醒我火.药的危险。”

“火.药。我以为自己会很害怕，脑子里会冒出各种头破血流的画面。但那会儿我只是想到了艾格让我写下的那卷羊皮纸，它是怎么制作，它该怎么点燃。我发现我知道那是什么，我很快开了我的第一枪。”

“也许这就是勇气。”

群山是银色的，迷雾将岛屿层层包裹，像场随时会舒展的梦境。

从窗口望去，故土已经成为了天际云彩中毫不起眼的一抹。海面平静无垠，但艾格知道海面之下有条黑尾正在离开迷雾，向这艘轮船靠近。

“曾经我也以为自己是被海神选中的子民，身负拯救的使命，毕竟哪个女孩能生出翅膀、变身海鸥呢？”

“后来我长大了。”

“长大就是知道你的兄长遇见了一条神奇动物，不管是经历还是身高，都要比你更酷一点。”

红发少女坐在书桌上，听完室内简短说来的旅程，从盛夏群岛的一条人鱼，到自己变身海鸥的祝福，很是多愁善感了一番。

感慨间隙，吃掉了手边最后一块饼，始终不忘轮船至今空白的名字。

“所以……这艘船真的不能叫蓝莓馅饼号吗？”

艾格从窗外收回视线，向她递去一杯果汁，“或者这个？无限橙汁号。”

“好吧，这种难题就交给我吧。”

她一口干掉果汁，继续催促他把那些故事展开讲讲。尤克作证，哪怕是在女孩最爱听童话的年纪，她也没有对哪个故事这么着迷。毕竟，还有什么故事能比重逢后各自的经历更激动人心呢？

信天翁送来的书信堆积手边，艾格埋头纸笔，一边书写，一边回答她源源不断的问题。

盛夏群岛的过往告一段落，伴随着她对医生老头的骂骂咧咧，堪斯特岛被一笔带过。潘多拉号的事情引得她对尤克意见很大，“什么，你在船上那么久，他都没有偷偷给你送块馅饼吗？”

讲到初登海蛇号的经历，她才听了个开头，就眉头直皱，“阴险的海蛇竟敢威胁你。”说到海蛇号上那间守卫森严的舱室，更是拍桌而起，“这是软禁！他限制你的自由！”

眨眼一个大活人就变成了一只海鸥，在书桌上来回蹦了两下。

“天杀的德洛斯特！活口还有剩吗？尸体在哪里？我要在他们头上拉屎！”

是谁放飞了她？你总不能指望一个野生了五年的女孩满嘴文明话。艾格伸手一捞，一把捞过扑扇的翅膀，给海鸥脑袋顺毛。

“我们的敌人可不少，先省省力气，以后还有机会。”

接着他一边向她展信，一边告诉她如今北海的内忧外患。她认真听完了，第一句是先把这个宰了，第二句是再把那个也宰了。艾格答应了前一个，又答应后一个，最后说起事情总得一步一步来。

“幸运的话，再过两三个春天？我们可以试着回来。不管怎样，阿比瑟接下来的季节比这里热闹多了，你会喜欢的。”

鸟儿安静下来，在他肩膀上窝了个巢。

“这不是一场安全的航行。”艾格感到了羽毛的温暖。想起这匆忙的出发，她还没来得及回城堡看上一眼，“你又得跟我一起去流浪了。”

“你管这叫流浪？拜托，艾格。”她扇动翅膀，旋风般围着他飞了一圈，“这叫冒险！”

窗外，晴空比海更蓝，翅膀的声音从甲板高处传来，早有准备的船员们纷纷伸手投喂，坚果，鱼干，那些手掌里的零食她照单全收。翅膀掠过低处，短喙扯起缆绳的一端，几圈绕行后，偷懒打鼾的水手被打了个五花大绑的结，引起阵阵笑声和惊呼。

声音传入窗口，艾格眺望远海，估算着鱼尾与轮船的距离，又数了数鸟儿在地上掉落的羽毛。

百无聊赖间他翻动起轮船名册，人鱼，海鸥，巫师，两个巫师。好样的，这下子人鱼号真成海上马戏团了。

“是的，人鱼号，轮船的名字。”

迷雾彻底消失在海平线的时候，最僻静的舷边，一个寻常的午后，艾格等来了跟上行船的人鱼。

他告诉他这个新鲜出炉的船名。

关于这个名字的讨论历时三天，一个接一个名字都被废弃了。萨克兰德号听起来像是盛夏群岛来的商船，还是生意冷清的那种。黑鳞号总让人想到海蛇家已经沉没的红鳞号，实在不够吉利。他们又搜寻起从小到大听过的人鱼故事，试图在那些童话里找到一个足够威风、足够具有代表性的名字。

最后却又达成了一致，知道没有一个童话故事能完整描述他。

隔着午后的日光，冒出水面的人鱼和低头的人类遥遥相望。

艾格打量海里风尘仆仆的脸——对于一张终年不变的苍白面孔来说，那点晒过的痕迹当然算得上风尘仆仆了。

“日头正是最烈的时候，先在海里多待一会儿？”随后他看到了跟在黑尾后面的东西，“那是你给自己准备的遮阳伞吗？”

显然不是，那是人鱼最后从岛屿带出的特产，一艘小舟，刚刚好装下一个人类。

在海里多待一会儿，他照办了。脑袋却一直没有沉下水面，一边来回拨动小舟，一边向人类投去目光。

要知道这已经是足足三天的分别了。

艾格把手肘搁上船舷，撑着下巴说起短短几天的轮船变迁。

“在安洁莉卡的卖力下，这艘船上的流言已经够多了。什么包治百病的巫师，掌控风雨的人鱼绑匪，再来一个爱好跳海的船长吗？想想看，新的海上怪谭正在诞生。”

鱼尾摆动，溅起一点水花，像是海浪的一阵笑声。

“除此以外，还有什么‘人鱼阁下庇佑，永不沉没的战船回归北海’，‘海鸥公主领航，再大的海雾也不必担心迷失’。”

“难道他们不知道那只海鸥才是迷路第一名吗？”

手臂松开小舟，鱼尾在跟随他的话音游动，在水面划了个巨大的半圆。

永不沉没？

他一定是听到了，长鳃掀动又合拢，抬头之时被日光晃到眼睛，却没有眨眼。一只蹼掌搭上舷壁，他始终没有出声，因为涛声阵阵，隔着上下七八英尺的距离，声音会被大海吞没。

海波不停间，吞没的又何止是声音？没人知道海有多深，又有多远，数不清的轮船和生命曾在这里埋葬，启航一直都是勇气的赞歌。

但人鱼听到了，于是他喉间无声，唯独目光在说：如果永不沉没的方式从未出现在大海，那么现在，就在这海的世界里，你尽管往下跳来。

视线相遇间，艾格看到他背后日照当空，飞鸟在远处追逐波光。他只是想摸摸他的下巴，那里始终挂着一滴水珠，没错，这已经是三天的分别了。

于是他翻过船舷，再没犹豫地迈向大海。

-全文完-