作者：有问无答
像个不通情感的小野兽，毫无顾忌地刺痛别人的伤疤，冷漠估算猎物的弱点。
不过，他对那段记忆已经没多少印象了。缪伊缪斯这次可能要失算了。
【信赖是这个世界上最没用的东西，唯有实力才是一切。因为恐惧而屈服，因为屈服而顺从。】
【就像我打不过您，所以乖顺地成为您的学生。】
【您看，只有在这里，才能让您心安。】
【只要抛弃您生前的那些伪善执着，您能活得比任何人都快乐……】
大段的诱导话语下，潜藏着魅魔的陷阱。只要与那双惑人的眼睛对视，只要将魅魔温柔的劝导听入心中，再强大的生灵，都会无法避免地失神。
只要一次失神，就会堕入美梦的陷阱，而后绝望地看着魅魔收走所有温存。到那时，缪伊缪斯大概会趁机出手，毫不留情地将他杀死。
但是，还没有到时候。
霍因将手上书册盖在魅魔的脸上，视野中不再出现那张精致的脸。
【这是这周第三次对我使用魅惑能力，罚抄增加到三千遍。】
或许是出于魅魔的天性，缪伊缪斯喜欢对他使用魅惑。不同于对其他恶魔的浅层次魅惑，这是属于一只魔王的深层魅惑，防不胜防，难以招架。
起初，他有些难过。
难过什么呢？因为缪伊缪斯和他想象中不一样？还是因为他对这只恶魔有了多余的期望？
他又犯了老毛病，对他人产生不切实际的幻想，又自顾自为幻想的破灭而失望。
但魔王到底还是打破了恶魔的预料。缪伊缪斯……根本就是一张白纸，什么也不懂。
从书册封皮中取出整理好的课程重点，霍因一笔一划勾勒出魔王接下来的“罚抄任务”。记不住又不爱学的东西，也就只能够抄写了。
每周来这么几次，魔王的学习进度，倒是推进了不少。
【哎，您真无趣。总有一天我会成功魅惑到您的。】
顽劣的学生坐在王座上，身后那颗桃心尖尾巴活泼地摆动，丝毫不把抄写放在心上。果真是小孩子般的发言，将“魅惑”说得和讨要糖果一样。
霍因移开视线，忽略脑海中挥之不去的小尾巴。
【拭目以待。】
缪伊缪斯会有理解“魅惑”的一天吗？或许吧。到那时候，站在魔王身边的，应当就不是他了。
至少现在，缪伊缪斯还对他这只猎物感兴趣，渴望征服，又屈于力量。他便可以借此让对方多学点东西。
直到平衡被打破的一天。
直到缪伊缪斯的力量超过于他……又或是这份第二段生命终于燃尽，他便可为缪伊缪斯赠送最后一份礼物。
。
那次晚餐，最后以冷清收场，期间没人说话。
霍因将组织了一天的语句，搅拌在沙拉中，一叉又一叉咀嚼入肚。刀叉戳碎了鲜嫩的蔬菜，划弄咸甜的酱汁，填满低沉的思绪。
绝大多数恶魔并不需要进食这些东西，最简陋的魔石足以补充生存所需的能量。如同恶魔们不需要舒适的居住环境，哪怕在极端恶劣的条件下也能艰难求生。
造物主创造恶魔时，便不是让这个种族前往世间享受的。
缪伊缪斯更是魔王中的魔王，对一切享受毫不在意，像个虔诚的苦修士。起初，这只不安而戒备的魔王，满脑子只有生存与力量。后来，开始有了责任与使命感。
有恶魔渴望正常的食物与家园，魔王便愿意将其实现，虽然其自身毫无向往。这样的君臣关系，是很珍贵的。
……这样的品质，是很珍贵的。
用完餐，缪伊抿着嘴站起打算离座，刚转身就被恶魔轻轻叫住。他慢吞吞坐回去，将升腾起来的雀喜悄悄压下去，装得尤为矜持。
终于，霍因霍兹要开始哄他了！不枉他这顿餐吃得又慢又拖拉！
他可是很好哄的，只要说些软话就好了。再不然，给他揉揉肩膀也行呀。要是想要再抱抱他，也不是不可以。
缪伊期待地竖起耳朵。
“缪伊缪斯，你为恶魔们提供的一切，已经远远超过了前代所有魔王。恶魔们为你献上的赞美，也是你应得的。”
霍因霍兹怎么还在讲这个？
缪伊鼓起腮帮子，闷闷不乐道：“因为他们太弱了，所以我才需要庇护他们。”
“……”
见霍因霍兹沉默，缪伊继续嘟哝：“再说，我更没有弱小到要占据你的成果。霍因霍兹，我目前做不到的事情，未来总能够做到。到那时候，我自然可以接受真实的赞美，而不是现在这些虚假的东西。”
“……但这些虚假的东西确实有效。缪伊缪斯，很多时候，你需要通过一定的手段主动展现自身的形象，才能获得好的风评……”
“霍因霍兹，你在恶魔们面前也是这样的吗？”缪伊打断对方的话语，随口说道，“你在他们面前总是笑，笑得很虚伪，一点也不真诚。”
但是为什么不在我面前笑……缪伊垂眸在内心补充说着，手指头揪着餐桌边的流苏。
霍因霍兹又不回答了。
等了好一会儿，缪伊抬起头，看见霍因霍兹正离开的背影。
魔王稍有些迷茫。
这就结束了？霍因霍兹都还没哄他呢……
魔王努力思考方才的对话，也没思考出结果。
第30章 污染
那只名叫贝贝鲁的精灵，只透露出只言片语，缪伊却很快抓住了关键。他隔着一步距离，若有所思打量另一只精灵，比对着霍因霍兹过去的做法。
如果是他病重在床，霍因霍兹一定会默默将一切都处理好，每天任劳任怨给他汇报工作，顺便向外界隐瞒下病重的实情。在恶魔们眼中，魔王陛下仍兢兢业业打理着深渊，深渊全境每天欣欣向荣，未来可期。
缪伊几乎都能想象出霍因那副老头子般的语气。
——如果将你病重的消息传播出去，民众会不安，有的甚至滋生出谋逆的心理，试图趁机将你拉下。
——如果恶魔们发现你病倒后，我能够代替你处理好全部事务，你觉得在他们心中，还会有你这位魔王的位置吗？
比如现在，那只小个子的精灵，全心全意向着另一只精灵汇报情况。这种眼神缪伊见过，深渊里的恶魔们都是这么看他的。
确实很有意思。
这么想着，缪伊又后退了一步，与名为奈奈利的精灵保持距离。他刚挪动一步，精灵绿色的眸子就转来，发现了他的小动作。
赶在精灵开口前，缪伊转移话题问：“洞窟下面是什么？‘那个’似乎感应到了些东西，但气息不太一样。”
他所说的“那个”自然是指尾巴上的小环。小环微微发烫，捂得尾巴根稍痒。他相信精灵手腕上的镯子同样产生着异动。
生命树的树根，能够感应到它的孩子们。洞窟下应当还有一只精灵，但情况似乎不对劲。那只个头矮小的精灵站在这里絮絮叨叨半天，却也没有说出这一点，显得事情更加不对劲了。
果然，小个子精灵急起来，反应异常：“什么？洞窟下面？下面太黑了，我不敢进去。我们是不是应该快点去找其他精灵，奈奈利大人？”
他将求助的目光看向奈奈利，下意识用身体堵住洞窟的入口。
“走吧。”绿眼的精灵说着，朝着洞窟走去。
“不……求您不要……”贝贝鲁的目光里盛满了哀求。
如果说缪伊方才还不确信，这会儿心中已有了十分的把握。洞窟下确实有一只精灵，大概是奈奈利所说的同伴之一。但对方的状况并不好，连生命树的树根都因此感到困惑，或许那只精灵……已经不能称之为精灵了。
缪伊跟着奈奈利就往里头走，越往里走，鼻尖越是闻到一股恶臭的味道。这气味很是刺鼻，像是多年埋藏在泥地里的垃圾，又像是某种呕吐物。
他还没来得及皱眉，这气味立即就消失了。缪伊看着身侧的精灵，对方手中撑起了一簇金色的光团。自光团为圆心，漆黑洞窟被照亮，空气中漂浮的脏污与灰尘都被阻隔于无形壁垒之外。
缪伊后知后觉是对方张开了结界。还挺实用。
……这精灵被追杀时怎么不用？
又走了几步，身后传来走走停停的脚步声，偶尔一阵呕吐的声音，似乎是那只犹豫不决的精灵，终于跟上来了。
等到行至洞窟深处，恶臭的源头得以显现。
一只“腐朽”的精灵，正蜷缩在角落。他的双翅已褪色，暗灰色中绣着团团黑斑。皮肤透着不正常的青色，发如铁丝，稀疏坚硬，盘在脑后。
奈奈利抬起手中光团，照亮精灵的面容。精灵紧闭着双眼，表情痛苦，不知是否清醒。
“不！奈奈利大人！他是比比东，请您不要伤害他！”
贝贝鲁窜到最前方，用自己的身体挡住面前两人的视线。知道隐瞒不下，他忍不住哭起来，泪水把脸都糊成一团。
继长出奇怪狰狞器官的人类后，又来了浑身散发腐朽气息的精灵。缪伊内心毫无波澜，甚至怀念起了深渊中的恶魔们。
虽然有些长着八只触手，有些长着三只眼睛，还有的连脑袋都没有，但大家都会把自己打理得干干净净，绝不会散发着恶臭，跑出来吓人。
“他怎么了？”缪伊问。
“不、不知道，呜……奈奈利大人走后，我们分成了两队逃跑。我和比比东一起，路上他说身体难受，呼吸不过来，甚至觉得阳光刺眼……我看到这里有洞窟，就让他钻进来休息……结果比比东他……他……”
小个子的精灵呜呜咽咽说着，声音断断续续。说完，他抬起头，见到面前两人皆以复杂的目光盯着他，心头涌起不妙的预感。
“怎、怎么了？”贝贝鲁颤抖问。
见奈奈利没有回答，缪伊便直接抬起手指，指向对方的翅膀：“你的翅膀也染了黑斑。哦，现在脸上还冒出来一块乌青色的阴影。有这——么大。”
像是生怕对方看不见，缪伊坏心眼地在胸前比划。
贝贝鲁看见对方双手间约有半个脑袋的长度，整个人吓软到地上，再一回头瞧见自己斑驳点点的翅膀，气没喘上来，直接晕了过去。
缪伊比划的手顿在空中，若无其事收回到斗篷下。外面的家伙，似乎稍有那么亿点点不经吓。
“所以，他们怎么了？你似乎并不惊讶。”缪伊抬眼望向始终沉默的精灵。同伴发生令人担忧的变化，对方倒是一点也不着急。
“他们离开森林，失去了母树的保护，凭自身力量无法抵抗外界环境的污染侵蚀。”精灵简短解释道。
又是污染。
这个答案在魔王的意料之中。缪伊没再问什么，便向上翻起手掌，鼓起一团赤红的火焰。火焰将他与精灵的脸庞镀上层暧昧的油光。
“……你要做什么？”光影中，精灵问。
缪伊只觉得莫名其妙，他反问：“救他们。还能做什么？”
说着，缪伊就将火焰席卷而下。赤红色包裹两团瘦小的躯体，逐渐吞噬掉粘稠的衰败气息。
这并非魔王的力量，而是恶魔的力量。任何一只普通的恶魔，都能够吸收恶之虫的污染。只不过缪伊第一次知道，精灵也会染上污染。
恶之虫会寄宿于人类的灵魂上，以人类心中的负面情绪为食，并诱导负面情绪的产生。其一切原本应当与其他生物无关。
现如今，连精灵都会受到影响。缪伊想起迁往入深渊的元素精灵们。失去恶魔制衡的外界，竟然变得如此糟糕。