作者：群青微尘
“殿下……方惊愚……在何处？”
“此处是归墟中的白帝城，他不在这处，但老朽未动他性命，他仍好端端的。”
楚狂又问，“为何要……将我带到这处？”
“方才已说了，这是为救你性命。别一个缘由，便是你是老朽久候之人。”
楚狂羸弱地一笑，“您说的……不是殿下，却是我么？”老人点头：“是，正是你。”
“您说……要我听您……讲古，是么？可为何……要讲予我听？”
“因为老朽将讲的，将是一个关切到往昔的故事，是关于归墟、仙山和白帝的传说。”
“既然如此，那更当由殿下来听了。”楚狂又是一阵呛咳，纵然声音依旧低弱，但大抵是因桃源石椅的缘故，讲起话来却流畅许多。“我不过他麾下的一介卒子，早应被吃下，放在楸枰之外……与我说这话，又有何益？”
“不，接下来老朽所言，皆与你有深切干系。”素衣老者叹息。风雪飘扬，如琼脂碎玉漫空飞舞。自皋门向外望，似发了千山万壑的梨霜。楚狂与那老者四目相接，宛觉得自己里外上下被洞悉一般。他忽觉自己兴许并非是与此人初度碰面，而如故旧重逢。
老人深深凝望着他，道：
“天符卫方悯圣，那也是关于你的传说。”
第131章 夜影同孤
近百载以前，仙山蓬莱。
此日风色初寒，天气肃清，然而满街市火树银光，披红挂绿。大鼓铰钹齐鸣，五彩绢招飞扬，一尊石塑被簇在游街行伍中，雕的是一位英武少年，身披释龙纹银叶片甲，足蹬天鳞，带着龙虎之威。几位法士在前头乘马而行，口中吟吟有词。行列末尾跟着黑鸦鸦的黎民，人人皆对那塑像拱揖跪拜，呼声如蜩如螗。
一位戴箬笠、着斜襟衫的小女娃穿过人丛，好奇地张望。墙根蹲着一位老乐师，满头癞疮，两只筷子般的手把着一张毛竹琴，拉着咿咿呀呀锯木似的乐音。小女娃见了他，跑过去问道：
“阿公，今儿是什么日子？那尊石像是什么人？”
老乐师笑了笑，“小娃娃不是本地人么？今日是诞节，是天子的生辰。”
小女娃脸一红：“我、我是渔人，平日里少上陆来，没甚见识。”她又道，目光里突而晶光闪闪。“天子——是白帝，是罢？阿妈同我讲过的。”
老乐师含笑颔首，小女娃如得了勉励，喜孜孜道，“阿妈说过，他是天生神力，又是个顶天立地的好人。先几月溟海封冻，咱们被困海上，是陛下抽刀一挥，将浮冰猛然劈裂，这才教船只有岸可依！”
这时老乐师接腔：“是，他乃天纵的神人，闻说溟海有七眼九爪之妖异横行，掀风鼓浪，令船毁人亡。陛下却独持一刀，毅然前往。霜刃仅脱鞘一度，便教那八带大鱼败落，鲜血溅涌，将溟海染作漆黑。”
他拉起毛竹琴，喃喃道：“又有一说，道蓬莱边陲近有异人蜂起，病狂丧心，聚作邪魔强盗，劫掠烝民脂膏，甚而噬人血肉。白帝严为捕治，甚而亲身入阵，搏杀凶魔，安定一方。仙山现时仍不太平，旧一代的连山、兵主标下仍割据变畔，为祸黎民，可白帝终将此地平定，教仙山一统，天下富庶！”
老乐师推弓按弦，悠悠唱起为那少年天子编排的颂词，“荡荡白帝，荣威罩国。德滔泽世，光耀天门——”
小女娃听得心驰神往，这时远方传来洪亮的铜钟及鼓吹声。老乐师搡搡她，微笑道：
“去看看么？白帝法驾将要来了。”
远处旗招赤朱丹彤，干云蔽日，卤簿犹如长龙，充填街衢。数千位骑卒手持刀戟，寒光森森，护持左右。一匹大驼牛、数头骏马披金挂铜，上撑彩伞，饰以银缨穗，牵着一架大辇。
街衢两畔，黎民纷纷下拜，山呼万岁。因白帝素来与黎烝相近，因而众人也大多不怯退，反而满心热切，候着这位天子到来。当那大辇一角驶来时，人丛里海啸一般呼喊道：
“白帝——白帝！”
先前那同老乐师搭话的小女娃也跟了来。她手里攥一把尚染鲜露的赤箭花，拼命踮着脚尖，可因人丛摩肩接踵，乌泱泱一片，望也望不清，她便钻过人缝，努劲儿到了人墙前排。
待站定了一望，她登时惊得张大两眼——啊唷唷，她平生里不曾见过这样的盛景！人人捋臂将拳，张袂成阴，比用麻线大网罗上来的鱼蟹还多。而辇辂龙首衔轭，金叶排布，鱼鳞一般密密匝匝，晶光耀目。驼牛身躯沉重巨大，小山一般，牵着大辇缓步前行。
清游队喝令占道的黔首起开，口气却不算得冷硬。墙上、街中皆是攒动人头,许多黎民手捧粉莲纸花、绢绫花如撒帐一般抛向帝辇将行的径道，纷纷花雨里，大辂缓缓前行。小女娃瞪大眼，目光落在菱纹罗纱窗上。她知晓在那窗页的背后坐着万民拱服的天子，一段全仙山黎氓都渴望亲见的传说。
她正怦怦心跳之时，却听得一旁传来惊呼声。扭头望去，却见是一个扎仙果头的小孩儿拖一条鼻涕，手里攥着的线香点着了一条炮仗儿。这小娃子不谙事，大抵觉得如此热闹些，可却没攥稳那条炮仗，教它们掉在脚边一条黄犬身上。
那黄犬被炮仗炸得生疼，箭一般蹿出，四下胡咬，惹来一片人慌马乱。侍卫们连忙拔刀持钺，护在大辇之前。那点炮仗的小孩儿不曾见过这般阵势，大睁两眼，嘴一扁便哭出声来。有兵卒发觉是他惹了事端，提眉怒目，正要提剑教训他，一位身裁健实、身披蠪蛭皮介的飒爽女子却喝止道：
“一个小娃子罢了，和他较什么劲儿？”
“可、可是，玉玦卫大人，咱们不知他是不是存心要害陛下的奸细……”
那女子露出一口苞谷般的白齿，笑道：“怕什么！是刺客又如何？天塌下来还有咱们仙山卫顶着！”又喝令道：“捉住那条黄犬！”
那黄犬蹿进马队里，许是险些遭马蹶子尥中，竟扑将起来，在马腿上狠咬一口。騊駼们惊嘶四走，惊扰到了牵车的大驼牛。小女娃眼睁睁地望着先前仍井然有序的行列突而如遭狂岚搅扰，街衢里乱作一锅沸粥。清游队将响鞭乱打，满面是汗地大叫：“肃静、起开！”然而却对这乱景于事无补。
突然间，大驼牛狂性大发，口里迸发出一声长嚎，往人群里冲来。
人丛登时如鸟兽状散，惊叫声彼伏此起。小女娃惊得魄散魂飞，然而却不甚绊倒在地。眼见着驼牛蹄足高抬，如山的阴影将要当头砸下，将她碾作血泥！
正当此时，马队中掠出一道白影，有一人骑跨雪龙驹，伸手一揽，把她揽上马背。
驼牛巨蹄落下，烟尘大起，发出天崩地坼的一响，将一街黎庶震倒在地。小女娃浑身抖索，却未觉身上疼痛，睁眼一望，却惊见揽住她的竟是位十八九岁的少年，一身白缎释龙纹锁子银铠，银线勾边缀白玉披风，剑眉朗目，俊逸脱尘，宛自画里走出来的一般。
那少年一夹马腹，自驼牛面前驰纵开来，身姿灵巧，犹如巨浪前的雨燕。当驼牛俯首，露出头上那如纵横剑树一般的尖角向他们冲来时，小女娃惊叫着，然而那少年并不慌忙，腰间长剑脱鞘，剑气如彗星流陨，素月清霜，稳稳格架住驼牛尖角。
“护驾！”玉玦卫喝道。正当此时，人丛里传来一道低哑笑声。但见一位活龙鲜健的男人箭步而出，他着一身上绣衔珠锦鸡的华袍，须眉戟张，两鬓已有斑白，然而四体健实如铁柱。那男人笑道：“不想今日尚有需老夫出马的时候，玉玦卫呐，陛下今天当拿你是问了！”
男人一伸手，便将驼牛尾巴牵在手里，于是便如甩动投石索一般，竟硬生生将那驼牛的步履止住。驼牛嘶叫着，如被山岳压在脊背上。伏倒在地的黎庶望见他腰间所系的玉鸡——这是仙山卫里列第二的玉鸡卫。与此同时，忽有一箭刺来，扎在驼牛颈项上。许是镞头上沾染了闹羊花做的麻药，驼牛踉跄几步，訇然倒地。
烟尘渐息，黎民们趴伏在地，惊魂甫定。那少年勒马，收剑入鞘。玉玦卫上前，对少年拱揖道：“陛下可有伤着么？今日竟出此大乱，是属下之过。”
那少年笑着摆手：“过诞节热闹些也无妨。倒是惊扰到路边的乡亲们了，赶忙扶他们起来罢。”
于是卤簿暂停驻在此处，兵卒们去搀伏倒在地的黎民们，将一街碎木破瓦扫净。小女娃尚心悸不已，却觉身子被轻轻放下。那少年下马，微笑着与她道：“伤着了么？”
银甲少年的笑颜如和风拂柳，教小女娃突而赧红了面，赶忙摇摇头：“没……没。”然而当她目光落在他腰间那柄剑上时，突而望见那剑柄上纂着释龙纹，那是天家的印记。再一想方才仙山卫唤他作“陛下”，她心里陡然一颤：
“你……您是……皇帝陛下？”
她又想起游街时抬的那石塑，白衣少年的面貌竟与其极似，然而却在英秀上更胜一筹。少年点头，“我不爱这名衔，叫我姬挚便好。”
小女娃颤声道：“我听阿妈说，直呼天子名讳是死罪……”少年笑了，“本朝没那种律令。”
他掸去小女娃身上尘土，动作轻柔。小女娃望着他，不禁痴了神，心想，这位天子竟同阿妈说的不同，不端架子。她怯怯地将手上戴的一只石扳指取下，那扳指宽大，看来好似是大人戴的式样。小女娃将其递给银甲少年，怯怯道，“天子哥哥，多谢你救我性命。这个……我想送予你。”
一位身着狮纹锦袍、腰悬玉印，满脸肃容的女子见了，赶忙上前一步，欲插到两人之间，道：“陛下，这等可疑之物，万不可收……”那白衣少年却道：“不打紧，一只小扳指而已，莫要糟蹋了这孩子的心意。”说着，他便将那石扳指接过，莞尔一笑，矮身摸了摸小女娃的头。
小女娃很是高兴，道：“这是阿妈予我的石扳指，我浑身上下只有这一件值钱宝贝了，天子哥哥莫要嫌弃。”
姬挚笑道，“我怎会嫌弃呢？”他摩挲着那扳指，仿佛极有兴致的模样，问，“这是以什么石子做的？”
“这叫‘桃源石’。咱们打渔时，有时会从海里捞上这物什来。阿妈说，这大抵是鼇鱼的骨头，沉在海底千万载，便变作了这种漆黑的石子儿。这玩意儿好多势家老爷想要，稀贵着哩。”
“为何叫‘桃源石’？”
小女娃扁嘴道，“这我便不懂啦，听闻是有学识的势家老爷取的名儿。”她低头一望手上的那束赤箭花，忽而蹙起眉头，经方才的骚乱，那花儿已打了蔫，花瓣簌簌下落。“我……我本还想将这束花献予天子哥哥的，可它现下这模样，我着实拿不出手……”
姬挚看她伤心，和顺地笑：“不打紧的。”小女娃却突而一拍脑袋，道：“有啦，天子哥哥，方才的那扳指借我一用。”
她自白帝手中接过那指环，将一支蔫掉的赤箭花穿过扳指。奇的是，那花儿一穿过扳指，先前掉落的花瓣竟长回来了。小女娃笑盈盈地将赤箭花递予微微张目的姬挚：“陛下，送与您。”
姬挚望着那束花与石扳指，眸光闪动，不知在想何事。小女娃不安：“陛下不喜欢么？”
白衣少年又揉了揉她脑袋，笑若春风：“不，我很喜欢。多谢，这是十分稀贵的贽礼，我会珍重它。礼尚往来，我也有一礼答予你。”他握住女孩儿的手，片晌后松开，微笑道，“拿好了。”
他翻身上马，卤簿也随之起驾。白马淹入黑压压的骑队里，渐而不见。黎庶跪拜山呼不已，小女娃痴痴站在人丛里，只觉方才的一切皆如泡影。低头一望，只见掌心里躺着一枚银币，上纂白帝侧像，如岩松玉山，秀拔英厉，于是她始知一切不是梦。抬首一望，天际白云飘荡，恰如那少年天子离去的身影。
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上玄殿内筵列乐张，舞伶跳起七德舞，乐声激昂，动山震海，奶酥茶、紫米甜荞饼、山煮羊馨香扑鼻。白帝未至，因是私宴，也不大讲求规矩，十位仙山卫分坐席上，已然言谈甚欢。
放眼望去，九位仙山卫威风凛凛。玉鸡卫身裁魁梧，如铁打钢铸；谷璧卫衣冠齐楚，色若春花；白环卫缓带轻裘，文儒有礼；碧宝卫仪态万方，宽和近人。上首的五位仙山卫之下，如意卫戴一顶虎头帽，如一个学岁女童，咬着糖墩儿；琅馈㈧呿H卫与玉玦卫吃着五加皮酒，相谈甚欢；玉印卫凛若冰霜，独自静静地吃着五香果子。
谷璧卫先禁不住，扭头对玉鸡卫笑道：“许久不见大人，大人似又健实了些，看来是功力见长呐！”
玉鸡卫哈哈大笑：“说罢，谷璧小子，这回又想同老夫比试什么？掼跤、掰手腕还是投石？”
“光是比试气力，又有甚了不得的？”谷璧卫眯缝着眼，活像一只狐狸。“不如耍一盘双六棋，若大人落败，便将这席上的位子让予在下。”
玉印卫冰冷地道：“两位大人，虽说陛下未至，也不应在上玄宫内胡闹。”一旁的如意卫却哼声道：“让他们闹去罢！左右现时天候愈来愈冷，宫内的红罗炭早该不够烧了。他俩这一动作，倒添了几分闹热。”
碧宝卫叹气：“现下局势却不太平，才退兵主余孽，天符卫也于先前的鏖战里丧命，风雪也愈来愈盛，真不知以后的时节会是什么模样。”白环卫忽而起身，自身后取出一只楠木漆盒，笑道，“不才恰有一礼赠碧宝卫大人。是上好的青毛裘，最能避寒。”
靺鞨卫突而跳起来，搓着手嘿嘿笑道：“讲到这里，小人恰也携了些辖地产的金蟹酒来，可散寒活血，这便给各位大人呈上。”玉玦卫冷哼道：“你丫没下毒罢？”
“怎敢，怎敢！”靺鞨卫道，脸上却突然出汗，拿出绢巾抹脸。
一时间，席上和乐融融，除却已离开席间相斗的玉鸡卫和谷璧卫。他二人已摆下一盘双六，掷骰耍玩，然而却不同常人一般打马，而是杵样的棋子乱飞，每一枚棋子都疾飞如刺箭，若不慎打中人头盖，准能穿个透光窟窿。然而席间皆不是常人，倒也不将此放在心上，舞伶们已然汗涔涔地退下，惟些胆儿肥的乐师遥遥奏着乐。
这时白环卫忽而沉吟道：“说来，天符卫身死后，陛下着实消沉了好一段时日。”玉印卫淡淡道：“也不知往后仙山卫的位序当如何摆布。”谷璧卫想到若自己按次序能前排一位，脸上不禁露出奸邪之色。
天符卫位列仙山卫中的第一，上一任是由先帝重臣所任，历来皆辅弼天子左右。然而在与连山、兵主血战之时，天符卫身负重伤，不治身亡。究竟何人来任这新的天符卫，或是这名头就此废却，现下仍未有定论。
靺鞨卫却向琅磊ㄐΦ溃骸八道矗胰刺诵┡悦抛蟮赖姆缟凳潜菹乱讯颂旆赖娜搜。侨搜∏⊥嚼系艽笥懈上担俸伲 贝嘶耙怀觯谙南缮轿烂堑奔幢渖�
谷璧卫把着一支青山白云扇，骨节泛白，面上虽仍在笑，口气里已添了几分切齿味道：“干系？什么干系？”靺鞨卫搓手笑道：
“新任的‘天符卫’——便是他儿子！”
一时间，席上一片哗然。现时的仙山卫虽大多为青年才俊，可从来不见有人青出于蓝胜于蓝得过分，竟远胜自己的父辈，一跃而摘得仙山卫里的鳌首的。玉鸡卫虽不言，须髯却在飘颤。
琅阑饭怂闹埽畔卤担耙咀郧溃骸笆凳潜菹碌闹家狻Ｕ狻旆馈乩词欠烫旒易笥业模弦蝗我蚴抢铣迹识诒菹掠资倍云涔苁难稀Ｓ谑潜菹麓嘶乇阋蚕敫幕恍路纾裥┥儆敝怂嬖谏砼稀Ｈ尤行遥诺昧颂熳忧嘌邸！�
如意卫哼声：“你这样说，是讲咱们这群人皆是老骨头啦？”
“方某怎敢出此言！”
“我听闻令公子是百年难遇的奇才，剑术精巧入神，其余十七般武艺也信手拈来。最紧要的是，他同‘仙馔’最契合，是么？”白环卫突而笑吟吟地发话。
琅篮Φ溃安淮怼１菹滤氐摹赦汀浣倘似ぃ欢远嗔艘材严堋Ｈ颖鹞匏ぃ皇鞘艿昧四恰赦汀目唷！逼溆嘞缮嚼籼耍馍炼闹薪タ砗土诵暇勾宋镉砂椎弁汉痛笙汕笕。亲钅鸭菰χ铮粽嬗腥四艹缘孟履强嗤罚挂菜愕每晒蟮南〔拧�
只是仙山卫素来自傲，此时众人大多心中不服气，谷璧卫嗬嗬笑道：“一个后生，竟一蹴成了头首？不若让在下同他切磋一回，看看谁更胜任‘天符卫’这名头！”玉鸡卫抚须大笑：“谷璧小子，待你胜过老夫，再放这大话罢！”
一时间，他二人眼里精光大盛，重回六博局中，大有将对方拆吃入腹之架势，棋子横飞。玉鸡卫冷笑道：“天子年少，未免作些荒唐之想。若要侍奉左右，席上何人不可当？”
他话音才落，却听得一道清越嗓音自紫檀边座插屏后传来：
“是谁在说朕的坏话？”
这声音突如一道天雷，降落在席上众人头顶。一时间，殿内之人噤若寒蝉。乐声顿歇，舞伶跪拜，连仙山卫们都噤了口。屏后转出一个人影，一身素白褶子，犀带玉钩。那是一位挺秀少年，虽是便服，却天威凛然。姬挚走入殿中，面上噙笑，仙山卫们也纷纷屈膝下拜。
拜礼罢了，玉鸡卫笑道：“怎是坏话？不过是我愚拙，暂参不透陛下心思罢了，还请陛下明示。”
仙山卫们垂首跪落，对这少年天子竟无了方才的锋棱之气。因他们知晓白帝绝非如外表看来那般青稚。姬挚虽对黎庶亲和有加，待敌却毫不容情，杀伐果决。手段雷霆万钧，时而教他们心有余悸。
“朕只是觉得，仙山卫里也当有张新脸孔。新任‘天符卫’既是琅乐樱质窍热尉偌龅钠娌牛首嫖洌拮缘边谩！奔е康馈�
如意卫叉腰吊眼道，“可一上来便拔个头筹，是不是太不合礼数？”
“有能者任之，这便是本朝的规矩。”白帝衅然地笑，“若诸位不大服气，改日同他打擂台便是，负者愿赌服输，位序交替。”他知晓这群武人傲气，要治这群仙山卫，便如驾驭烈马，可硬不可软。
白帝既出此言，仙山卫们面面相看，一时无有驳词，还是玉印卫面色沉静地开口道：“陛下既任了新‘天符卫’，此时为何不见他身影？”
姬挚说：“他随侍我身畔，危急之刻自当现身。”
“哈，好一个藏头露尾的小子！”如意卫叉腰道，讲完这话，才觉不大妥，瘪着嘴对琅赖溃拔也皇锹钅愣印Ｖ皇蔷醯媒褚乖勖巧柩纾簧凸猓疵馓ㄐ恕！崩奴卫笑而不言。
谷璧卫却有些气急地笑：“危急之刻，什么叫危急之刻？有咱们在，定教陛下秋毫不损，哪儿有他现宝的时候！便是有那时候，怕是这小子早脚底抹油了。”姬挚抱手道，“你若不信，尽管来试试。”
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