作者:群青微尘
虽隔百里,那声音也能传递进谷璧卫心中。此时他秀眉紧蹙,以意传声:“怎地回事,他们有入地钻缝的本事么?”
“他们未至出岱舆的门关,是在招摇巷旁失了行迹。”忽然间,铁骑的声音高昂,“大人,斥候又报,堂庭路边见到有一相似之人的踪迹,那人皂衣箬笠,未裹披风!”
谷璧卫道。“将门关把好。那人可有随扈,可有带刀剑?”
“有,他带的剑有释龙纹,应是含光剑,姓楚的小子跟着他。”
“那便是方惊愚无疑了。”谷璧卫闭目,唇角泛出一丝残忍的笑,“活捉他。”
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黑暗里,有人轻轻搡方惊愚的肩,唤道:
“殿下,殿下。”
方惊愚浑身如遭棒捶,酸痛难当,眼皮如铅般沉重,他张开双目,恰见楚狂正在眼前。
他们此刻正置身于一间朽屋中,尘霾飞扬,荒废久修。楚狂用巾子沾了水,覆在他唇上,正忧心地望着他。
方惊愚口唇干裂,声音喑哑:
“这是……哪儿?”
“咱们还未出岱舆,先寻了一个藏身处。秦姑娘探知这处并无谷璧卫的耳目,咱们且在这处歇歇脚。”
“小椒呢?”
“出去望风了,同瀛洲的义军一起。”
“瀛洲来的义军,还剩多少人?”
楚狂沉默片时,道:“一人。”
一阵难抑的悲怆撕裂了方惊愚的心房,他嗫嚅道:“一……一人?”
“其余人都遭害了。殿下莫要伤悲,咱们遭逾万人的敌手趋逼,能在那移山倒海的攻势中活下来,哪怕仅一人,也是十分之大幸了。”
方惊愚扬头望向嵌在墙上的破瓮口,隐约望见一张年轻的黝黑庞儿,那是个歪髻青年,不扎巾帻,小九爪鱼趴在他肩上,同他说话,而他则局促地回应。楚狂道:“那人名叫阿缺,我在瀛洲时便识得他了,殿下放心,便是我不在了,他也定然忠心耿耿,会送殿下出岱舆。”
方惊愚心头突一跳,问:“什么叫——‘你不在了’?”
楚狂不答,却低声问:“殿下的手……还痛么?”方惊愚说:“你方才说的话是何意?”
然而楚狂目光宁静,只盯着他的腕节看。方惊愚垂头,只见自己断臂处以绢带紧缚,敷了烧灰,于是方惊愚答:“还有些许痛,但已不打紧了。”
“秦姑娘替你止了血,可因有谷璧卫炎毒之缘故,甚难愈合。”楚狂哂笑,“本来若服了那肉片,殿下的臂膀便能轻易生回的,但想必殿下也见过我昔日的惨凄模样了,服了肉片会头痛难当,伤也难愈,还是不吃的好。”
方惊愚的心思却不在此,而仍挂记着方才他说的话,咄咄逼问道:“你方才说‘你不在了’,这话究竟是何意?”
楚狂沉默不语,只微笑着望着他。
方惊愚忽生出一种无由的颤栗,仿佛十年前他便已沐浴在这目光下。那时方府尚草木扶疏,花气芳郁,方悯圣倚在冬青木旁,望着他跌跌绊绊地提炁行步,楚狂的目光便是兄长那时的目光,沉静却悲怜。
楚狂说:“我会在此地和殿下别过。”
忽然间,方惊愚心中似遭到了天雷地动。像有熔浆在他心中喷薄,热灰落满心房。他颤声道:“为、为何?”
他记得先前楚狂执意要带自己逃往员峤,也曾不厌其烦地说过会与自己形影相随,如今却出尔反尔。楚狂轻笑一声:“而今外头皆是搜捕殿下的谷璧卫的爪牙,势极凶险,我与殿下同行,未免太过招摇。”
“只多你一个,算什么招摇!”
楚狂摇头:“我会去做诱饵,引开谷璧卫,尔后殿下便能安然无恙地赶往员峤。”
“你在说甚胡话!”方惊愚目眦欲裂,以右手抓住他箭袖。楚狂捉住他因抽去铁骨而软弱的手指,轻轻解开,“殿下往时总欲孤军深入,而我是如何心焦如火,想必这滋味殿下现时也体味到了。”
“你没必要作这牺牲——”
楚狂粲然一笑,“我同殿下不同,明晓凡欲成事,势必要付些代价的。”
这时心膛里的每一下跳动都教方惊愚烦乱,仿佛他的心是一匹囚兽,欲在猛撞之下破体而出。他口舌缠结,不知应说何话,只是头昏得厉害。这时楚狂忽握紧了他的手,也似攥住了他的脉搏与心跳。
“但是,”他的目光里盈满哀凉,“我不觉得殿下之言有错。只是我今时今日做出了有别于殿下的抉择。”
断梁残墙间,日光细密地透进来,将半空里的飞尘映得一清二白。二人的身影仿佛凝固在了那一刻,变作一幅万年不改的蒙尘壁画。方惊愚仰面望着楚狂,那只血红的重瞳好似将沉夕日,眼波带着无限沧凉。
楚狂说:“我来同殿下说个故事罢,从前有一善人,行至桥边,见一老妪腿脚不便,且身担重物,便将她搀扶了过去,自己再折返回来。然而不一刻突发山洪,将对岸吞没,老妪因而被大水淹死。那善人自责,总算晓得有些人虽怀抱善心,却不一定能做成善事的道理,现下的殿下便像那善人。”
“我知晓殿下的心意,知你想救下所有人。虽说并非一时能成事,我对殿下能怀抱此心也深感恩重,多谢你长年以来不改本心,哪怕是历经重重险阻的现今也始终不移。正因这份心意,纵然百万将士顶踵捐糜,损失尤重,白帝还是启程前往归墟,天符卫也身为白帝之刃,在途中大显强武。殿下不是白帝与天符卫,并非前人,正因如此,才能就前人未竟之伟业。”楚狂一气说了许多话,微微气喘,“三仙山已被谷璧卫污浊,现下殿下最好的出路便是归返瀛洲,求得支援,以退为进。”
他眸子里似藏着焰苗一般,能教同他对视的人心里也被点燃。方惊愚心中酸楚,眼里也渐渐润湿,泛出水光。他哽咽着问:“我是不是犯了许多过?是不是当初……我让瀛洲义军随行,咱们今日便不必孤立无援?是不是我若直截去往员峤,便也不必教这样多人豁出性命?”
“这话不对。若殿下一开始便将瀛洲义军全数带来,咱们也注定会在溟海上遭遇风浪、被打散,所致的牺牲更重。咱们这一伙儿人人员虽稀,却似探路的斥候、选锋,唯有勘清此地形貌,方能作下一次打算。现今失败了不打紧,只要殿下下回重振旗鼓便成。”
忽然间,方惊愚感到两道热流爬过脸庞。他愕然地察觉,自己竟已涕泗浞浞。他已有许久不曾流泪,自弃方府而去,向玉印卫誓以此身成刃之后,他一直将一切情愫藏在心底。
可楚狂总会将他的外壳层层剥开,让他变回十年前那个手足无措的小孩儿。
他哽咽难言,最终道:“我还能……有重振旗鼓之机么?”
楚狂的目光柔和了,仿佛粼粼的涟漪。“有的,而我现下便是要去替殿下争取这胜机。”
于是楚狂站起身,方惊愚手上乏力,没能揪住他衣角。楚狂自角落里拿起褡裢,打开望了一眼,“出关的血瓶还缺碧宝卫和谷璧卫的,我去会会谷璧卫。”
“别……去。”
方惊愚挣扎道。他伸手欲挽留楚狂,然而却望见了自己断去的腕子前端,旋即绝望地想,现时他连留住楚狂的手也没了,楚狂性子犟,无论如何劝解,也定然是徒劳。他顶着高热爬起,却又丑态百出地跌落,现时的他失血过多,太过虚孱。
这时楚狂拿起含光剑,走到门前,回眸一笑。那笑容被日光浸透,仿佛镶着金丝,又幽远宁静,宛若古刹里蒙垢却森然的神佛。
“白帝出关时有千军万马相随,现在殿下只我一人,我会做殿下的千军万马。”
“我不要你逞能,我要你回来!”方惊愚终于失态,放声怒吼道。
楚狂却道:“我曾与殿下说过的,哪怕棋盘上其余的棋子皆被吃净,我也会做殿下最后的‘士’。而想必殿下也曾听过一句话……”
他向外迈开步子,耀眼的日光吞湮了其身影。
“‘士为知己者死’。”
第117章 一刻千秋
楚狂走出朽屋。这时午日当空,天寰、街衢亮如一片白纸,影子在脚底挨挨拶拶,寒风却飒飒,带着经年不变的冷意。
郑得利正坐在狭巷里,见了他后站起身来,叫道:
“楚兄弟。”
“下定决心了么?”
郑得利点头,楚狂将含光剑递与他,鲨皮鞘下垫着一件皂衣、一顶箬笠,是方惊愚先前穿着的衣物。郑得利将其双手捧过,心里也一沉,仿佛这些物事重若千钧。他的目光不自觉飘向屋中:“惊愚……会追来么?”
楚狂叹气:“他现时太过虚弱,难以起身。我吩咐过阿缺,他会将殿下带至员峤。”
“想必惊愚此时心中十分不甘罢。咱们初出瀛洲时,本有数十位瀛洲义军相随,现在经一番兜兜转转,最后却仅救得一位。”
“一人的性命也是命。哪怕仅有一人,殿下此行也确然并非徒劳无功。”
郑得利沉下目光,微微一笑,“楚兄弟,你知晓出蓬莱时,我常携于身畔的那些骨片么?”楚狂道,“我听闻那是家严赠你的别礼,是古时的史书。”
“不错,那上头的契文诘屈聱牙,记载着将来之事。白环卫手中也有些骨片,她告予我:若将骨片连缀以阅,便能读出一件将欲发生的事体:唯我一人可出关,其余人皆要埋骨于此。”
楚狂听了,神色凝重,却终嗤笑一声,“这话听来不好笑。”
郑得利继而道:“但楚兄弟,你和惊愚却让我得见一线生机,兴许将来之事不会同骨片上的记述如出一辙,兴许咱们余下的人真能一个不落,去往岱舆之外。我愿信后者,我愿为此赌一把。”
楚狂诮笑道:“一个不落是不行的了,至少今日我打定主意要在此捐生。”
郑得利也笑了:“我大抵也不行了。但如若我不行,倒反验明了这只有我一人可出关的将来是个歪理邪说,除却我外的其余人能活下来,去往关外。”
两人谛视彼此,仿佛要将对方的身影深深烙进眼底。他们心知此去一行,恐怕便是永别。楚狂伸出拳,郑得利也伸手,两人的拳轻轻交碰。楚狂肃色道:“郑少爷,我倒希望你别急性着去往阴府。你若今日捐躯于此,连史书上也不会有一条记载。今天死了,你不过是马前卒、炮下灰,休说百世流芳,史册也不会留迹,世人会将你忘却,唯有抵达归墟,方能名扬青史。”
“既能舍生取义,何在乎功名?”
“郑少爷好骨气,我却不同,是个贪名爱利的小人。”
两人又相视一笑。郑得利望着楚狂,眼前这青年瘦削而高挑,身裁眉眼都似刀刻一般峻冷。自打第一回碰面起,楚狂便教他琢磨不透,看似痴癫丧心,实则思谋缜密,时而铁石心肠,时而却有情有义。
郑得利突而正色道:“楚兄弟,你听惊愚说过否?我本有一名姓,名唤‘郑承义’。我本就是捐身求义之人,这时要为惊愚两肋插刀,也是义不容辞。哪怕你今日要拦我,也是万万拦不住的。”
“郑少爷都说到这份上了,我怎会拦你?不过听你一说,我也记念起一事了。”
楚狂莞尔一笑,认真地望向他。
“我本也有一名姓——叫方悯圣。”
两匹快马冲出街巷,奔向身着裲裆铠、手执金戈的岱舆铁骑,如劲风霹雳。其中一人跨于马上,裋衣箭袖,意气横骄。
铁骑们尚未回神,便已见那人端弓架矢,七箭连发。箭影有若狼牙,轻易啮破众人眼目。一刹间,岱舆仙山吏们心胆俱寒,有人低吼:
“那是——‘阎摩罗王’!”
那确然是一位宛若阎王的青年,乌发披散,一只重瞳鲜红如血,教人心头杌陧,不禁想起九州传说中曾自刎乌江的霸王。楚狂策马而进,每一声弦响的同时皆有人坠马。在他的视界中,银面人的身姿如影随形,微笑着唤他:“楚狂。”
楚狂轻轻点头,自服食肉片后,他便时时可见师父的幻影。师父能为他引路,与他交谈,比起幻象,更似活人。此时他见了师父的影子,不觉惧怕,反觉亲切,心知他不是孤身陷阵,尚有师父相随。银面人道:“我早将所学尽授予你,莫要受羁缚,如猛兽一般动用你的爪牙,教敌手片甲不留罢。”
楚狂道:“我怎敢与师父比肩?师父是天符卫,我同您还相去甚远呢。”
银面人摇头:“你若有心,我便不止是天符卫,还会是方悯圣。”
他那虚渺的手轻轻搭在楚狂肩上。“你即是我,我便是你。”
仙山吏们架双弧盾而进,却见那重瞳青年突而拔开一柄剑。那剑漆黑无光,挥动时如残夜静风,教人无知无觉,是天子所赐的承影剑。他如割命的厉鬼,所向皆靡。而他身畔的那人戴箬笠,一袭皂色桃纹披风,腰系含光剑,是方惊愚无疑。
楚狂对那人低喝道,“殿下,我在此断后,您乘势快走!”
那人点头,一夹马腹,直奔岱舆城关。铁骑们见状,快马加鞭,欲要拦阻。
然而此时楚狂拔承影剑而起,一剑横空。顷刻间,一排铁胄裹着头颅齐齐落地,如操刃镰割麦一般,血肉横飞,污泥般的黑水横流。
这时铁骑陈列成道,欲纵骑倒蹑,如万仞山压而来。楚狂却不慌忙,因为此时师父的影子在他耳畔道:“走,我会助你一臂之力。”
在他的视界之中,银面人如满弓劲箭,飞驰而出,手执与他手里如出一辙的承影剑。银面人所及之处马嘶人吼,马甲、明光铠、护心镜在其剑下如菽乳般软而易破。
那便是天符卫的实力,势如破竹,一往无前。楚狂心神恍然,金鼓大响,铁戈交错,他却如坠梦中。忽然间,他猛然醒转,发觉师父已然不见,手执承影、奋力厮杀的人不是师父的影子——本就是他自己!
他眼前闪过一幕幕光景,那大抵是师父的记忆:车辚马萧,铁衣遍碎,杂鼓声中,一个身影出入敌阵,教处处飘洒血雨。那是天符卫曾历练过的种种沙场。
幻梦和现实相叠,他渐看明了周围。骑兵操持马槊,步卒挥舞凹面锏、双钩枪,四面刺来,扎透他的身躯。双拳本就难敌四掌,更何况他现下独面万人。然而楚狂纵使被刀枪扎成了铁穗子,依旧教敌手惶惶退却。他们望见一只如血的重瞳,发着恶狠狠剜人的眼刀,凡与其打照面的人皆不禁暗中发颤:那是一只食人恶鬼!刀剑刺透那恶鬼的躯体,将其破肚开膛,却全然不能拖碍其脚步。
剧痛之中,楚狂粗喘着摊开手,染血的掌心里还藏着一把肉片,泛着不祥的漆黑。
他想,吃下这肉片后,他会变作何种模样呢?
近日来他虽已不头痛,但幻象加剧,常使他难辨现实与梦景。创口也愈来愈难痊愈,肢躯慢慢染上溟海般的漆黑,他深知自己在步师父的后尘。然而为了达成夙愿,他不惜化身厉鬼。
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