替身编号005 第9章

他从一条小巷钻到另一条小巷，跑到肺部不堪重负，腿脚像坠了铅一样抬不起来，才停下。他屏息细听，后面似乎没有追兵，也许是钟长诀有急事先走了？

就算真是这样，他也不敢回去，万一有人在那里等着呢？

他用手捂住胸口，坐在地上，仰头靠着砖墙。这时脚底的疼痛才丝丝缕缕传上来。他没有穿鞋跑了这么久，中途还绊倒了一次，脚上肯定划破了。小巷灯光很暗，他看不清伤口，只摸到湿漉漉一片，也不知道是血还是脏水。

绊倒他的是一处正在施工的下水道，从地面掘了半米深的土坑，一直挖到露出老旧的铸铁管道。没放标识，他一下就跌了进去。管道似乎是裂了缝还没修好，土坑里积着水，半边浴袍全湿了，更难忍受的是还散发着腐烂的气味。

祁染闭上眼睛，经过前半夜的冲击，他已经精疲力竭，但他不能一直坐在这里。伤口需要处理，还有衣服……

可他身无分文，加上这幅尊容，恐怕也很难说服谁借给他一些钱急用。

夜色沉沉，忽然，巷子里响起了脚步声。

祁染猛地直起身。他听着回响的声音，判断对方和自己的距离，同时扫视巷子，搜寻可以利用的武器。

来人逼近了，即使比例失真，也能从黑影中看出，这人身形健壮。祁染慢慢把手伸向旁边的一个酒瓶……

“你饿吗？”

祁染停住了动作。

来人似乎是在耐心等待他的回答，见他还是低垂着头，仿佛不愿别人看见自己的真容，有意识地后退了一步，拉长了社交距离。

“我家就在附近，”来人继续说，声音年轻又热情，让人很容易卸下防备，“如果你对牛奶和小麦不过敏，我有面包和干酪，你要吗？”

祁染确实饿了。他走得匆忙，林弋阳留他晚饭，他也没吃，只带了个罐头，如今自然是随包一起遗落了。

来人听起来不像追兵。现下这种情形，衣食住行哪怕解决一个也好。

“嗯，谢谢。”他说。

对那人来说，填饱别人的肚子好像是天大的喜事，撂下一句“马上回来”，就匆匆跑开了。祁染听着脚步飘远又飘进，然后，一双手将袋子送到自己跟前。

他接了过来，里面是普通的白面包，方块干酪。他用面包卷起干酪，匆匆咬了两口，没加热的干酪很硬，但他久未进食的胃感到慰藉。

看他吃得狼吞虎咽，来人仿佛过意不去：“不好意思，我刚回家，没来得及买什么，只有军队这些口粮。”

干硬的面包卡在了喉咙口。这是空军基地的人！怪不得这么晚还在外面，大概是这两天休假，刚刚赶回家。

祁染吞咽了一下。他刚刚脱离空军的最高指挥官，这简直是自投罗网！

他低着头站起来，再次道谢，打算在对方看清自己的样子之前离开。

他还没迈出一步，来人突然发话了：“等等。”

祁染攥紧了手里的袋子。

“我刚刚看到你没有鞋，”来人抛过来一样东西，“我不知道尺码，所以拿了双凉拖，你先穿上。”

来人准头很好，祁染刚好能接住。他纳闷地看着手里的塑胶拖鞋：“你都不知道我是谁，就送东西？”

“不是马上到复活节了吗？”来人的声音很轻快，“圣典里说，要广结善缘，才能获得救赎。每年这个时候，我母亲都把不用的东西分给流浪汉。”

复活节是纪念神子重生的节日，神子牺牲自己，拯救他人，因而获得了永生的机会。这个故事虽然荒诞无稽，但对呼吁乐善好施还是有积极作用的。

原来对方把他当成流浪汉了？

祁染低头。身上是吸饱脏水的衣服，空气里是下水道的气味，被当成流浪汉也不奇怪。

原来是乐善好施的大善人。

他心里有种震惊和怀念。距离他上次接触这种纯粹的善意，已经十多年了。现在这个动荡的世道，少有这样的热心人。

“谢谢，”祁染说，“多亏你，我不会被当成巫师斩首了。”

这是个地狱笑话。过去，在克尼亚帝国，如果有人被怀疑是巫师，法庭会让处刑官用镰刀砍掉他的脑袋。但这些巫师大多都只是流浪汉，帝国单纯想找借口除掉那些无家可归的人——无法交税，就是无用之人，没必要花钱救助。

对方礼貌地笑了一声，马上收住了。笑声听起来无所适从，像是因为对方说了笑话，不得不笑，但又觉得这样笑不合适。太善良了，以至于对远古的苦难也抱有同情，这让祁染想起了弟弟。

他抬起头，望向来人。这人也许是可以求助的。

看清对方相貌的时候，两人都吃了一惊，显然是相互认出来了。

来人是今天下午来托养所的几名士兵之一。祁染还记得他叫霍尔。

霍尔也吃了一惊：“你不是在彩虹之家工作吗？怎么会变成这个样子？”

祁染只说：“遇上抢劫了。”他把塑胶鞋套上，没管沾满污水的伤口：“能不能借我一下终端？我的被抢走了。”

霍尔爽快地把终端卸下来交给他。

军队的工资大多是直接转到中央银行的账户里，祁染点开屏幕，在右下方找到了银行的紫色图标。

他登上自己的账号，然后在地图里看了看最近的提款机，幸而街角就有一个。他趿着拖鞋走过去，取了些钱。好多年不用纸钞，他都不知道现在的一百克朗上印了蓝晶草。

他订了一间新旅馆，把终端还给霍尔。

“来我家洗个澡吧，”霍尔说完意识到有点唐突，涨红了脸，“我是说……”

“我明白，”祁染说，“谢谢你，但我该走了。”

霍尔看起来像好人，但他仍然是105师的士兵。假使钟长诀仍然在找自己，把他牵连进来不是什么好事。

“好吧。”霍尔显然是那种帮不上忙，就会愧疚的人，他让祁染稍微等等，又转身跑去。这回祁染看到他跑进了一间古朴的屋子。他再回来的时候，手里拿着叠好的衣服。“这是我高中时候的衣服，感觉你应该合身，”他倒没有顾及话里隐藏的身高优势，“还有这个。”他把一个瓶子丢过去。祁染看到熟悉的消毒水标签，“赶快清理伤口，小心感染。”

祁染不信教，但这一瞬间，他倒是希望圣典中说的是真的，心怀慈悲者能够到达天堂。

他告别路途遇到的好心人，走到新宾馆，处理了伤口，换上衣服。坐在床上，思考接下来该怎么做。他需要补办公民卡，才能乘坐客机，但这样会留下官方记录，钟长诀很容易就能找到他。

不过，既然钟长诀已经注意上他了，以军方的情报网，不管怎样，他都逃不掉。

难道还要再换一次身份？他轻轻用手触碰自己的脸，闭上眼睛。

过去的缠绕牵牵绊绊，绕不开也躲不掉。这一夜，他没睡安稳，时刻提防着有人破门而入。

然而，天光大亮，门口还是安安静静的。

要说钟长诀就这么放过他，不再追问，他是不信的。莫非钟长诀被其他事情绊住了脚？又或者，因为联首的监视，无法轻举妄动？

如果是这样，倒能给他一些喘息的时间。

这么提心吊胆了两天，始终没人上门，等到第三天早晨，他在模糊的睡梦中听到敲门声，一颗心悬了太久，听到追兵到来，反而有种归位的安定感。

来人似乎很克制，敲门敲得不紧不慢，没有催促的意思。祁染走到窗边，发现楼下停着两辆车，上面是联首官邸——夏厅——的标志。

夏厅？

他打开门，看到一个西装革履的年轻面庞，瘦削文雅，看起来不像军人。

“祁先生，”他说，“我的上司想跟您聊聊。”

“上司？”

年轻人没有多说什么，在前面引路，绅士地为他按电梯门。走到那两辆有标志的车边，祁染忽然停下了脚步，脸色苍白。

情况真是糟到不能再糟了。

车里的人是伦道夫，联首的幕僚长。

第11章 工作

祁染上次见到这位幕僚长，还是凌河之战后，夏厅启动二重身计划的时候。

一面之缘，祁染对他的印象却极其深刻。

与平民出身，赤手空拳打拼到上校的联首不同，伦道夫出身于历史悠久的政治家族，祖父是外交部长，父亲是驻北疆共和国大使，本人三十五岁就做了议员，政治前途一片光明，大有入主夏厅的希望。可在一次晚宴会晤后，他却退居幕后，倾尽资源支持一位鲜为人知的空军上校，成为他的幕僚长，将他推上政坛，推上联首宝座。

党派内部都知道，如果劳伯·贝肯是联邦的舵手，那伦道夫就是舵手的大脑。

此刻，这位联邦中枢坐在车内，含笑看着祁染。他年过半百，即使善于保养，也不免露出老态。可他老去得优雅，连眼角的皱纹也带着风度。与联首凛然的将星气质不同，幕僚长看起来温文尔雅，坐在那里，就有一种优渥中诞生的从容。

祁染陡然紧张起来。在外人看来，他只不过与钟长诀睡了一觉。这就劳烦联邦的幕后掌权人亲自赶来，未免太兴师动众。

引他过来的年轻人向他介绍了车里的人物，听到名号的一刻，祁染露出惶恐的神情——这情绪是真实的。

伦道夫神色温和，用亲切、礼貌的语气，邀请他共乘一车。

“抱歉，”祁染在门边迟疑，“您找我是……”

“联首想见见你。”

绷住的神经再次拉长：“……为什么？”

“他想跟你聊聊前天的事，”伦道夫看出他的忐忑，缓声安慰，“联首私下里很平易近人。”

在车驶向蓝港的途中，伦道夫像长辈一样，询问他的籍贯、亲属、生活近况，并对他的童年表现出恰到好处的同情。他说起“自己的职业”时，伦道夫也没有鄙薄，只是将话题延伸到战后民生艰难，大有济世情怀。

对上这样一个位高权重、却平易近人的领袖，很难不放下戒备。若不是祁染亲历两年前的风波，就为国家有这样一位好官感激涕零了。

谈到“在凌河之战中死去的弟弟”时，伦道夫问：“有举行祭礼吗？”

祁染摇摇头：“就埋在了凌河边上。”

“也是，”伦道夫说，“你不信教。”

祁染心里一震，反问幕僚长先生是怎么看出来的。

“你没有双环项链，”伦道夫点了点脖间的位置，“风俗业人员如果信教，基本都会带着。”

圣典教义对这一行业极尽鄙薄，为了升入天堂，他们需要握住象征神的衔尾环，时刻请求创世神的原谅。

伦道夫问：“这项链的样式从来没见过，是什么材质？”

祁染遏制着将它藏起来的欲望：“随手磨的，不值钱的铁片而已。”

“这东西不贵重，你却一直带在身上，”伦道夫说，“是很重要的人送的？”

祁染顿了顿，说：“是弟弟小时候给我的。”

这解释说得过去，伦道夫点了点头。

祁染勉强笑笑：“先生怎么对它这么感兴趣？”

“说来也奇怪，”伦道夫看了看他，“人总是把弱点放在最亲近的地方。”

接下来的路途，祁染再也没有说话。

经过三轮哨卡，车停在主屋正厅前。伦道夫走在他身旁，助理走在另一边，两人像是挟持着他往里走。

联首的私人秘书卡明斯站在厅内，显然恭候多时。他的目光礼貌且得体地在祁染身上停留两秒，用对待大使、总理们的恭敬给祁染引路。“阁下在东翼二楼的书房。”

侍从替他们打开宽敞的房门。一面墙被书架占领，满满当当塞着书，最醒目的是第二排正中的《联邦宪法》。现如今，实体书籍几乎绝迹，这样古朴精致的皮革精装书，不仅象征着主人的品味，更是财力。房间中央是宽阔的梨木桌，后面坐着一个伏案签名、头发微白的中年人。联邦家喻户晓的人。

在他们踏入房间的一刻，联首同步抬起头：“祁染先生。”