作者：非天夜翔
锡林让乔伊斯穿好衣服，带着他回到图书馆正厅，勒丹与图坦入内，手下在帐内点起简易的火炉，并放上了食物，他们只有简易的面团与干ㄕ肉。
“物资越来越少了。”勒丹说：“陛下暂时只能凑合。”
“没关系。”乔伊斯掰开面团，开始咀嚼，问：“究竟发生了什么事，现在我想我们可以详细的讨论一番了。”
乔伊斯有着无数疑惑，但必须一个个解开。
“我们在最后一次见到彼此，是什么时候？”锡林向乔伊斯问。
乔伊斯努力回忆，三年前，圣战即将结束时，亚历克斯将光辉之怒回归于封圣之厅的置剑台上，影魔出现，母神开始挣扎，双方展开了对抗。
那个时候，锡林还在平台上，与其他骑士一同抵抗着母神的力量。
“从封印成功加固开始。”乔伊斯说：“我就再也没有见到你了。”
“就是那个时刻。”锡林说：“你将圣剑光辉之怒点亮，母神于地底冲出，释放出了血池，血池卷向我们，摧毁了封圣之厅，图坦与勒丹赶来救援，所有人都被冲走了，阿娜与飞马一族救了我们，将我们带到血池的边缘，再醒来时，是一天之后。”
“所以我到底在血池中沉睡了多久？”乔伊斯说。
图坦答道：“三年又一个月零四天。”
勒丹说：“凯恩始终在血池畔徘徊，他试图进去寻找你们的下落，并与母神所营造的幻觉世界所对抗，整整三年……”
锡林抬手，示意不必多说。
乔伊斯：“我明白了。”
乔伊斯与锡林对视：“所以我在幻境中听见的歌声……”
锡林正色道：“是的，那来自于我对你的呼唤，我相信你一定会想起，并挣脱幻觉。”
“阿胡埃斯提醒过我。”乔伊斯想起在与提拉克战斗时，被海蛇之神带往世界的尽头，第二符文的时空小岛上时，阿胡埃斯所说的话。
“『你的所知所觉，你所迫切感受到的，你的过去，现在与将来，也许只是祂所制造的假像，一种被称之为信息素的东西……』我早该警觉的。”乔伊斯眉头深锁。
“你见过阿胡埃斯？”勒丹却十分意外。
“是的。”乔伊斯说：“他在一个岛上钓鱼。”他很清楚接下来这三位族长想问什么，于是道：“和你们长得很像，或者说，像你们三个合并在一起以后的容貌。”
乔伊斯忽然想到了他们的先祖是一位龙骑士，或者说，这位龙骑士与时空之神阿胡埃斯有着什么联系吗？
“所以封印并未成功。”乔伊斯说：“虫神反而被释放了，而世界变成了如今这般，真是太糟糕了。”
“不能说失败。”锡林说：“我们仔细地观察过，母神的主眼被你的圣光炮所摧毁，导致祂失去了对某些事的控制，只要重整旗鼓，我想我们仍有机会。”
“比如说呢？”乔伊斯问。
“比如说。”锡林说：“在唤醒你的整个过程里，祂始终未有察觉。”
“祂正在汲取大地的力量。”勒丹取出羊皮地图，展开，说：“修复祂的主眼，这个过程也许很漫长，也许就在下一个一瞬间，谁也不知道未来会如何。”
“现在，黄金之城外的平原，已经化作了巨大的血沼，还在缓慢地扩散。”勒丹解释道：“也许祂想与大陆再次同化？谁也说不清祂的意图，只能说必须尽快再次封印它。”
乔伊斯：“好的，第二个问题来了，其他骑士们呢？”
乔伊斯保持了非凡的镇定，事态业已如此，再如何悲伤也无助于是，他很清楚现在仅存的最后队友们，唯一的希望就是自己。
“我不知道。”锡林说：“我感觉不到骑士长的圣痕。”
乔伊斯：“我在幻境里，所体会到的他们，都不是真实的。”
锡林：“也许，但我们通过圣光建立了联系，我想一定程度上，他们也在守护着你。”
乔伊斯的目的是为了确认，幻觉中的骑士们是否是真实的，但他仔细回忆了经过，判断出圣战结束后的三年中，诸多骑士的陪伴，只是他认为的假象，或者是虫神的力量所制造出的认知而已。
“圣痕的出现，即是灵魂交换的过程。”乔伊斯向锡林说：“你猜对了，我们都拥有彼此的一小片灵魂，因为缔结契约，骑士的灵魂被撕出一小片，伤痕被守护意志所填补，所以被称为『圣痕』。”
“啊。”一直旁听的图坦，终于解开了某个疑惑。
“那么你能感觉到圣殿骑士长的所在吗？”勒丹说：“我们需要重新召集联军吗？”
“稍后我会尝试着寻找他们。”乔伊斯沉吟片刻，而后说：“还有第三个问题，活下来的人有多少？”
“血池的爆发将所有人卷走。”图坦说：“包括进攻黄金之城的联军，我们再找不到其他人了。”
勒丹说：“也许因为他们都沉溺在了幻境里。”
“我的外公，哥哥。”乔伊斯说：“以及众大主教们，他们全失踪了吗？”
锡林沉默片刻，说：“是的，虽然不想让你担忧，但事实如此，小伊与光之圣女也被血池所掩埋了，现在你所看见的，就是人类的全部。”
图坦说：“营地内有两万四千多人，其中一部分被我派出去寻找食物了，我们以古老的圣物，阿里兰特留下的真知之卷制造了这个屏障，隔绝了母神的力量。”
“真知之卷是什么？”乔伊斯问。
锡林起身，三名族长将乔伊斯带到图书馆的深处，藏书室的中间，悬浮着三张金箔，正是乔伊斯曾经偷偷进入宝库，在它面前许愿，并带走的古老遗物。
“它来自阿里兰特。”锡林说：“传说是阿胡埃斯赐予先祖的龙鳞所锤造，阿胡埃斯是世界所孕育出的第一头巨龙，以它的力量能暂时抗衡虫神。科索恩在绯红之女号上将它交给了我，回来时我又把它们放在了图书馆中。”
图坦道：“但我们派出去的弟兄，一旦在旷野中逗留的时间太长，仍然会失去意识，进入梦境，被母神所带走，我们已经因此损失了上千人。”
“结果会怎么样？”乔伊斯问。
“走进血池中。”勒丹说：“再也无法离开。”
阿里兰特的真实之眼血脉能保护三名族长，却无法守护普通人，他们在人类最后的根据地中苟延残喘。
“看来无法寻找帮助了。”乔伊斯说：“但被血池所纳入的人，我想他们还没有死。”
“是的。”勒丹说：“我感觉到蕾娜还活着，就在血池的深处，但我没有凯恩的力量，无法唤醒她。”
乔伊斯点了点头，与三名族长穿过走廊，花园外到处都是想进来看看乔伊斯的人，乔伊斯思考着，没有说话，图坦则示意士兵们不要打扰乔伊斯。
锡林：“你能感觉到骑士长的所在位置吗？”
“我会试试。”乔伊斯说：“但我觉得你需要休息，锡林。”
锡林非常疲惫，他的身体已经近乎垮了，他在血池旁守候了足足三年，一千个日夜里，他频繁地进入血池，在大海般的魔神之血中寻找着乔伊斯的下落，他的灵魂近乎与身体脱离，以他们唯一的联系圣痕来呼唤着乔伊斯。
在找到乔伊斯后，他的脸色显得苍白全无血色，全靠精神与意志在顽强地支撑。
他们回到正厅内，乔伊斯让他躺下并闭上双眼，说：“睡一会吧，锡林。”
锡林点点头，闭上双眼。
片刻后他又突然睁开眼睛，说：“我现在甚至怀疑自己是在做梦。”
“别说话。”乔伊斯说：“把眼睛闭上。”
锡林闭着双眼，喃喃道：“到底何处才是梦？这样的血海，会不会才是梦境？我以为自己唤醒了你，又何尝不是你来我的梦中拯救了我？”
乔伊斯没有回答，轻轻地抚摸锡林的侧脸，以手指梳理他的头发，锡林很快就睡着了，他实在太累了，身体仍莫名地抽搐数下。
花园中响起了柔和而旷远的笛声，笛声很轻，却也很清晰，仿佛迎着风而来，抚慰了在这个尸山血海中，求得一线生机的人类。
乔伊斯离开正厅，看见图坦正坐在长廊的石椅前，看着远方。
“他睡着了？”图坦说。
“嗯，是的。”乔伊斯答道。
图坦收起骨笛，将它佩在腰间，说：“他住在东面血池边上的一个小木屋里，我去看过他几次，总担心他突然就死了。”
乔伊斯笑了笑，说：“你们相信他能找到我吗？”
“说实话。”图坦道：“我相信，塔克人总会相信奇迹。”
乔伊斯与图坦并肩坐在一处，图坦望向远方，那里有着浓重的黑云与血色的天空，天地间的光已全部消失了，唯独无处不在的，灰红色的泛光，它是从血液中所发出的。
“据说圣光未曾来到时。”图坦说：“世界就是这样的，没有活着，也没有死去。日复一日，年复一年，所有的存在都是永生的。”
“是永生的，却也是静止的。”乔伊斯说：“没有任何变化，在时间之轮的卷动之下，每一天都是曾经的任何一天，每一年都是曾经的任何一年。”
图坦有点意外，说：“教皇，你也知道这个传说？”
“是的。”乔伊斯说：“不仅如此，阿胡埃斯还告诉了我，世界的起源与真相。”
图坦：“祂说了什么？”
“我们所在的宇宙是一个巨大的空腔。”乔伊斯想了想，说：“万物星辰在其中运作，而圣光从虚空尽头的万神殿射来，穿过了这个空腔，带给世界以流动的色彩，它只是短暂地来到后又离开，去往未知之处。”
“遗留于世上的圣光，正是光明的回响。”乔伊斯说。
“外来者啊。”图坦若有所思道。
“嗯，外来者。”乔伊斯答道。
他们看着东方的大地，那片满目疮痍的平原上，虫神悬浮于空中，释放着隐约的紫黑色雷鸣。
“你哥哥结婚了吗？”图坦突然问。
“他连女儿都有了！”乔伊斯说：“你是怎么突然转到这个话题的。”
图坦说：“哦，是这样。”
但乔伊斯转念一想，在他的梦境里，奥丁有了一个漂亮的女儿，但现实未必如此，沙克的大家呢？他们现在情况如何？被虫神所引诱，离开原住地，长途跋涉地前往血池了吗？
图坦又问：“你有弟弟或者妹妹吗？可以让我娶一个吗？”
“没有。”乔伊斯说：“而且就算有，也不、可、以，佣兵王，结婚是要有爱情基础的！”
图坦说：“好吧，你带走了我的科索恩，总得还我一个吧。”
乔伊斯：“哟！你喜欢我的副骑士长？”
图坦：“说不上喜欢，但我很想他啊。”
乔伊斯笑了起来，说：“我会把他从血池中救出来的，我保证，你也会碰上你爱的人。”
身后传来响动，勒丹也来了。
他只是沉默地站在图坦与乔伊斯的身后，乔伊斯回头，被吓了一跳。
“你什么时候在这里的？”乔伊斯说。
“你能感觉到烈大师吗？”勒丹说：“或者说，霍伦。”
乔伊斯其实一直在感觉圣殿骑士们的下落，他不敢释放圣光召唤他们，担心引起虫神的注意，而且他得不到圣痕的呼应，也许血池隔绝了圣光的阻碍。
到了此刻，这种较量已经成为了神力的较量，想破除虫神的影响，必须倚靠另两种神力，一是圣光之力；二是阿胡埃斯的龙力。
“非常微弱。”乔伊斯说：“我不能判断那是否是圣痕，也不知道是谁的。”
迄今为止，乔伊斯只感觉到了圣光在遥远的北方闪烁着。
“值得去寻找。”勒丹说。
“乔伊斯？”锡林也醒了，他并未睡太久。
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