夏德里安一脚踩进黑衣人嘴里，直接塞住了他的牙关，接着重新上膛，同样毫不犹豫地连开数枪，每一枪都正对着对方的关节。每一次枪声响起，脚下的人都发出一阵抽搐。
艾西礼没怎么见过夏德里安在芭蕾教室之外的地方动手，但是能让夏德里安防备到如此程度，非要把对方废了才能罢休——
枪声落定，夏德里安终于回头看他，道：“这是中心派的人。”
他卸了对方的牙关，而后走到艾西礼身边，俯身看着他，“这是你撒娇的方式吗？”
艾西礼坐在地上，“……您说什么？”
夏德里安踢了他一脚，挑眉，“还要我拉你起来？”
艾西礼这才反应过来，连忙起身，而后道：“您还好吗？”
“我好得很。”夏德里安拿枪口指了指地上黑色的一坨，“托这玩意儿和中心派的福，我估计咱俩是赶不上帝大秋季学期的开学典礼了。”
“猜到你会来，提前让朱雀坊那边给你留了话。”夏德里安转着枪托，“让我猜猜，上将是不是什么都没跟你说？”
“我确实只掌握了一部分信息。”艾西礼承认道。
夏德里安三言两语，跟他解释了整件事。
他的第一句话就是：“军部想要的情报原件，早就送回帝国了。”
第二句话是：“在尝试取得情报的过程中，我发现了一些很有趣的阻力，这些阻力并非来自莱赫王国，而是来自帝国内部。”
“最后军部发现，中心派似乎和莱赫有一些勾结，中心派当中有人不希望我把这份至关重要的军事资料送回国，所以一路都在阻挠，虽然最后我成功取得情报，但还有更关键的问题——找出中心派当中阻挠我的那些人，或者说，找出帝国的叛徒。”这是第三句话。
说到这里，艾西礼几乎已经明白了，“所以您故意传出了被困的消息。”
“嗯哼。”夏德里安道，“把‘我’困在亚历山大城的是莱赫的人，然后军部配合演戏，派了好几拨救援过来，但是出手阻拦的都是莱赫方面，一直没能引出中心派的人手。”
艾西礼：“所以，您想到了我？”
夏德里安似笑非笑地看了他一眼，“这是上将的主意。”
艾西礼：“但是您同意了。”
夏德里安被他逗乐了，带着点纵容似的，在艾西礼肩上拍了一下，“因为你是我的学生。”
“因为我是您的学生。”艾西礼重复了一遍。
“是是是。”夏德里安显然此时心情很好，乐得惯着他，“考虑到你的身份，中心派那边很可能会做出一些举动，比如在亚历山大城把你抓个现行或者直接把你扣起来，这样一来，军部必然掣肘——”
“上将没有那么关心我。”艾西礼道。
夏德里安忍俊不禁地看着他，戏弄似的重复了一遍艾西礼方才说的话：“但你是我的学生呀。”
他凑过去，笑眯眯地说：“你以为我在军部就没有影响力吗？”
艾西礼什么都说不出来了。
事已至此，整件事的前因后果已经很明晰——为了找到中心派与莱赫王国勾结的证据，夏德里安设计了这样一处将计就计，他故意被困亚历山大城，一直等到艾西礼前来救援，而不希望夏德里安被救走的中心派，必然会出手阻拦。
这样，夏德里安就有机会反向抓到中心派派出的人手，再顺藤摸瓜——
艾西礼看向倒在地上的黑衣人，“您说它是中心派的人。”
“不错，在社会派和中心派的矛盾激化之前，我们还在军部共事过。”夏德里安道，“它是拉尔夫卿的心腹，掌握着很多关键信息，设这么大个局，把我和你都押上去，最终目的就是为了把它引出来。”
“很强悍的对手。”艾西礼道。
“在军部整改之前，机动局里能够和我打成平手的人，除了纳尔齐斯也就是它了。”夏德里安道，“它知道你是我的学生，所以你来到亚历山大城，它肯定会出手。”
艾西礼愣了一瞬，“纳尔齐斯教授？”
“以后再说，或者你直接去问他也行。”夏德里安摆摆手，“我的子弹用完了，你还有多余的没有？”
艾西礼在衣襟内侧翻找，“我的也用完了。”
夏德里安顺手摸进去，又掏了掏，捏出一张雪松木片。
他变戏法似的不知从什么地方拿出一支雪茄，点燃。
“算了。”他吸了一口烟，“不用枪也行。”
艾西礼：“您要做什么？”
夏德里安指了指诞生之屋，“我同事在里面。”
艾西礼想到了那个和夏德里安极像的人，“他是……”
“他的脸做过处理。”夏德里安道，“为了让中心派觉得这件事足够可信，被抓的只能是‘我’。”
艾西礼明白夏德里安没说出的下半句话，一旦被俘虏，活下去的可能性并不大。
这是个很简单的比较题，军部的作风向来如此，两方比较，可替代性低的一方留存，可消耗性高的一方出局，一换一，简单高效。
从之前他看到的伤势判断，对方很可能活不下来，即使能活下来……
艾西礼仿佛明白了什么，看向夏德里安，“机动局的人在生死任务之前都会留遗言。”
夏德里安没说话，叼着雪茄走进诞生之屋。
片刻后，房间内传来轻微的“咔嚓”一声。
而后彻底陷入沉寂。
待夏德里安从房间里出来，他漫不经心地讲：“有一句话，现在可以跟你说了。”
艾西礼：“您说。”
“我想说的其实和他一样。”夏德里安指了指诞生之屋，“如果哪天我也到了即使活下来也只能废掉的地步，记得动手。”
艾西礼似乎并不意外夏德里安会这么说，他的回答也很直白：“您这是要用最残忍之事来为难我。”
“行吧。”夏德里安一副意料之中的表情，“你也不是能做这事的唯一选项。”
艾西礼看起来被他这话噎得不轻，夏德里安确乎无疑是个暴君，对于他的言语和行为，被施予方除了接受，没有第二条路可走。
对于没有第二条路可走的选项，回不回答都是一样的。
艾西礼决定回以沉默。
“得走了。”夏德里安拎起瘫在地上的黑衣人，“神庙周围还埋伏着一些人，出去的时候会有阻力，跟紧我。”
黑衣人像面口袋似的被夏德里安扛在肩上，发出一阵含糊不清的嘟哝，艾西礼走到夏德里安身边，待他靠近，听到黑衣人说的似乎是：“你们都会下地狱。”
“伙计，地狱路上咱俩肯定能搭个伴。”夏德里安被逗笑，脚尖一挑，将什么东西勾到了手里。
艾西礼发现那是藏在梁柱后的一件袈裟，夏德里安起初应该就藏在那里。
他突然觉得这件袈裟有点眼熟，而后发觉这是旧谕信仰中神职人员的打扮，夏德里安穿它无疑是为了伪装。但这件衣服他似乎在哪里见过——
艾西礼想起来，进入神庙之前，他在摊位边上看到过一个吃玫瑰花的人。
艾西礼意识到，自他进入亚历山大城起，他或许就一直处于中心派和莱赫王国的监视中，就算他能够甩脱，夏德里安也不会允许这样的事。
要保证暗处的敌人一直能跟着他，夏德里安才能顺藤摸瓜找到藏身在阴影中的人。
这也就意味着，夏德里安也会一直跟着他。
所有的环都扣上了，艾西礼看向夏德里安，问：“您是不是，一直在看？”
夏德里安忙着将袈裟打结，把黑衣人和自己捆在一起，此时的他看起来活像个三流神甫，随便读了两天神职学院就急着出来坑蒙拐骗。
黑衣人还在喃喃不休地骂着什么恶魔与地狱，夏德里安打结完毕，朝艾西礼招招手。
艾西礼凑过去，听到对方问：“你即将和我一样罪大恶极了——想不想和我一起下地狱？”
“求之不得。”艾西礼道。
夏德里安笑了，他作着三流神甫的装扮，倒也客串了一秒钟虔诚的神职人员。
他吻上艾西礼的嘴唇，而后说：
“以父之名，赦免你的罪。”
作者有话说：
第10章 蓝
那是个一触即分的吻，但是对夏德里安这样的施予者而言已经足够。艾西礼感到嘴唇上传来滚烫触感，雪茄的辛辣和腥浓的玫瑰香混为一体，像刹那间亲吻烈火，还有血的气味。
夏德里安退开半步，“走了，跟上。”
夜幕已然降临，夏德里安带着艾西礼在走廊中穿行，神庙中采光极暗，入夜后没有照明，更是伸手不见五指，艾西礼什么也看不清，只能从夏德里安的脚步声判断方位。
他们走的不是艾西礼进来的路线，从外界传来的喧哗声判断，此处更偏僻，也更隐秘。
夏德里安的脚程极快，艾西礼不熟悉路线，险些跟不上，神庙中各种窄道错综复杂，好几次差点跟丢。最后艾西礼站在一处岔道前，有些茫然，不确定夏德里安刚刚走的是哪一条。
片刻后夏德里安折返回来，握住他的手，把他拽进岔路左边。
直到他们走出暗道，视线乍然明亮起来。
灯火无边无际，艾西礼抬头，看到夜幕中盛放的巨大焰火。
他看向四周，发觉这里是神庙的背面。
古神庙位于亚历山大城西部的一座坡地上，他们此时处于神庙背面，仍旧热闹非凡。斜坡上支着各式各样的大帐篷，帐篷里贩卖特产和食物，有的甚至可以跳舞，是个极其盛大的集市。
夏德里安拉着艾西礼走进集市，混入人群之中。
他们在各式各样的摊位间穿行，帐篷上的风铃叮咚作响，炒锅上香料的翻炒声，胡椒爆开的噼啪声，道路中间有人拉响了手风琴，舞者脚腕上串着大串金铃，在节奏中发出悦耳的碰撞。还有语言，西大陆五国的语言，帝国语、莱赫语、白金汉语、查理曼语、叶尼涅语以及远东的许多方言，歌声、念诵声、叫卖的声音和讨价还价的声音混在一起——
在无数喧哗之中，艾西礼敏锐地察觉到，有人在跟着他们。
夏德里安拐进了一座卖布料首饰的帐篷，从挂帘中抽下一大块红色软布，三两下裹在身上，又盖上一条金色的头纱。现在他看起来就像个随处可见的舞者了。艾西礼本想照做，夏德里安却说：“七点钟方向和十点钟方向都有人，我们分开行动。”
“明白。”艾西礼道，“在哪里汇合？”
“集市东南角，有个点着黄蜡烛的帐篷旅馆。”夏德里安的声音从晃晃悠悠的风铃中传来，“看看谁先到？”
虽然不合时宜，艾西礼唇边还是浮现一缕微笑，“却之不恭。”
这实在是个很容易的挑战，艾西礼不到十分钟就甩脱了身后的人，来到集市东南角，此处正如夏德里安所说，有个挂着黄蜡烛的大帐篷，看样子像一间旅馆。
他撩起帘子走进去，帐篷很大，走廊上点着五颜六色的灯笼，艾西礼还没来得及说话，一间房帘被掀开，一只手直接把他拽了进去。
房间里熏着香，艾西礼感觉有人捂上他的嘴，夏德里安的声音传来：“嘘。”
不到一分钟，又有人走进房间，是个身量高挑的女人，从步伐判断，此人应该接受过军事训练，女人朝夏德里安一碰脚跟，“长官。”
夏德里安朝床底指了指，“人在那儿，伤得比较重，十二个小时之内死不了。”