夏德里安挑眉，“林老板在纳尔齐斯的床上肯定不是局外人。”
林连雀挥挥手，懒得搭理他，“你们刚刚提到的什么‘梦的原理’，我在报纸上看到过。”他说着从桌子底下抽出一摞早报，“这几天慕德兰的报纸一直在报道这件事。”
几份报纸日期不同，但最显眼的地方都有一处大字标题，无一例外都提到了“梦的原理”。
“柳德米拉是我今年带的毕业生，非常优秀。”纳尔齐斯向林连雀解释，“她的毕业论文在尝试用纯科学的角度分析人做梦的原因。”
林连雀：“做梦这事能用纯科学的角度分析吗？”
“在柳德米拉的论文中，分析是成立的。”纳尔齐斯道，“而这也是它的危险之处。”
林连雀不是帝国人，对其中的晦涩之处不够了解，艾西礼把整件事拆开了给他讲：“从二十年前战争结束，帝国的科学事业得到了极大的发展，这在战前几乎不可想象。
“战前帝国奉行的是旧谕信仰，旧谕信仰不提倡科学，将万物都归结为神迹，科学则被视为人妄图夺取神的特权，是大不敬，当年被烧死的科学家非常多。
“直到大战结束后，新谕信仰在帝国成为主流，新谕信仰对科学研究抱持更宽容的开放态度，这才迎来了科学发展的黄金时期。”
“军部的装备也是在这之后大幅提高的。”夏德里安附和道。
林连雀听懂了，但是不明就里之处仍有很多，“我们一个一个来。”他抬手，“我一直没搞懂过，旧谕信仰和新谕信仰到底有什么区别？它俩信的不是一个神吗？”
“旧谕信仰和新谕信仰统称为神谕信仰，都信奉的是一神体系，认为世间只有一个神的存在。”纳尔齐斯道，“这是它们的共同之处。”
他说完又看向林连雀，问：“如果你信仰神，那么你最想得到的东西是什么？”
对于远东人而言这个问题确实有点难以回答，林连雀想象不出来，乱猜道：“寿比南山？家财万贯？”
他这是典型的商人思维，纳尔齐斯被逗笑了，他摇摇头，回答了这个问题：“对于信徒而言，最想得到的东西是‘救赎’。”
林连雀：“救赎？”
纳尔齐斯：“是的，‘得到救赎’是神谕信仰的核心。而旧谕信仰和新谕信仰的区别、或者说冲突就在于‘如何才能得到救赎’。”
他顿了顿，确定林连雀理解了自己的话，又说：“旧谕信仰认为，人只要通过不停地行善来赎罪，就能获得最终的拯救。”
“这话术我熟，善有善报嘛。”林连雀道，“有点道理。”
纳尔齐斯：“而新谕信仰认为，只要诚心信仰神就能获得拯救，而不必通过行善。因为善与恶的界限是模糊的，说不定你救下的一个快要饿死的孩子将来会变成一个杀人犯，你怎么能确定你此时的行善不会造成未来的恶果？”
林连雀：“……好像也有点道理？”
他想了一下，提问道：“等等，你说新谕信仰认为‘只要诚心信仰神就能获得拯救’，这是不是有点太模糊了？怎么能确定一个人是在‘诚心信仰’神？‘诚心’的尺度是什么？有标准吗？有度量衡吗？”
“这就是新谕信仰要解决的关键问题。”纳尔齐斯答道，“‘诚心信仰神’也被称为‘真正的信仰’，但是何为真正的信仰也是难以界定的，所以必须通过不断的阐释来验证神的存在，以此确定信仰的可信度。”
“我怎么觉得。”林连雀斟酌道，“这个什么新谕信仰，好像在暗示神可能是不存在的？”
夏德里安闻言戏谑地笑了起来，朝林连雀伸出食指，“嘘。”
纳尔齐斯清了清嗓子，继续解释：“新谕信仰的核心在于‘阐释神的存在’，这是官方认定的说法。因为要阐释神，所以科学也被接受作为阐释的方式，所谓科学的尽头是神学，有了官方背书在，帝国的科学事业才在战后飞速发展起来。”
“战前帝国大部分旧贵族都信奉旧谕信仰。”艾西礼道，“战后国会废除君主制，贵族也随之覆灭，但是信仰的过渡有时候比制度更迭更加困难，为了让更多人接受新谕信仰，国会最终决定将艺术作为传播方式，用绘画、歌剧、小说等等一系列手段宣传新谕信仰，贵族很吃这一套，他们总希望自己能够成为最有品味的人，在美的事物的感染下，很多旧贵族开始转换观念，最终实现平稳过渡。”
他总结道：“这也是为什么慕德兰会成为艺术之城。”
“目前神圣帝国的所有科学理论，在发表时都会与神谕信仰做关联，哪怕只是表面功夫。”纳尔齐斯说，“基本上科研人员在发表论文时会抱定两个宗旨，既要向善，又要阐释神、或者说赞美神之造物的伟大奇迹，这样既安抚了旧谕信仰，也勾连了新谕信仰，也就能得到官方认可和支持。”
“这在所有领域都是一样的。”夏德里安搅弄着咖啡，“艺术、政治、甚至军事都一样，国会想推行什么政策的时候也得这么包装。”
他说着打了个呵欠：“先赞美伟大之造物主，全知全能之吾父，然后讴歌新谕信徒，关怀旧谕信徒，最后普渡所有帝国之公民。万岁。”
说到这里，林连雀基本上已经明白了。
好比亚历山大城之于西大陆，神谕思想对于神圣帝国而言，依然是如国本般重要的存在。
无论旧谕信仰还是新谕信仰，它们都信奉神并渴望获得拯救。
换言之，在神圣帝国，神的存在是不容否认的。
但是如艾西礼方才所说：“在此之前梦的解释权一直归属于神学领域，如果柳德米拉女士想用纯科学的角度去分析这件事，很可能会引起神谕信仰的抨击。”
“纯科学”的角度，也就意味着将一切以数理和实验的方式诠释，那么神在其中的作用就会成为空白。
这很可能会滑向一个“神不存在”的境地。
林连雀端起茶杯喝了一口，“年轻人总是不乏勇气。”
“我劝过她，其实很简单，只要在论文中将神谕信仰稍加诠释，她这篇论文足以成为毕业生中最优秀的一篇，但现在她可能要面对诸多风波。”纳尔齐斯显得有些头疼，“勇气的背面是愚蠢。”
“无以复加的愚蠢是傻子，无以复加的狂妄是疯子，当一个人抱定以巨大的决心去做一件惊天动地的蠢事的时候。”夏德里安悠悠道，“那个人就很可能是天才。”
艾西礼举杯：“敬天才。”
林连雀用茶匙一敲杯沿，纳尔齐斯轻轻叹了口气，夏德里安笑了起来。
众人一同举杯道：“敬天才。”
作者有话说：
第16章 暴力浪漫主义
和纳尔齐斯聊完天后，艾西礼想办法找来了柳德米拉的论文全文。
柳德米拉和他都是今年的毕业生，算是同级，按照帝国大学的规定，所有毕业生都必须在第三学年完成论文，第四学年则是评议和修改阶段。
帝大在学术方面自有一套标准，几乎称得上严格，校方会根据学生的论文方向成立专门的评议团，甚至会从校外聘请专家。
夏德里安就被聘过，为了评审一篇关于东方武术的论文，不过出人意表的是，他给分居然很宽松。
每年慕德兰的报纸都会设置专栏，用来刊登帝大的优秀毕业论文，某些报社应该是和校方有关系，很多论文即使仍处于修改阶段，报纸也会事先刊登一些优秀节选。
柳德米拉的论文就是这么见报的。
即使只是章节选段，依然在慕德兰引起了巨大风波，艾西礼在学校也常能听到有人在议论这篇论文。很多人都在想办法搞到全本，但是柳德米拉近来不在学校，她的朋友们也对此保持缄默，有人甚至想从校评议团走关系。
出于各种考虑，校方宣布除了已经刊登的选段，对全文暂时不予公开。
艾西礼拿到论文的办法很简单，他直接撬了评委办公室的锁。
不过他没把论文带出来，而是直接在办公室里看完又放回原处。次日在芭蕾教室，他在训练结束后对夏德里安说：“柳德米拉女士的论文非常优秀。”
“哦？”夏德里安正在换衣服，他待会儿得去军部开会，闻言挑眉，“要是你也这么说，看来这篇论文确实有可观之处。”
“不仅是有可观之处，老师，它是杰作。”艾西礼道。
夏德里安穿上风衣外套，把头发从后背拽出来，艾西礼走上前，接过他手中的发带，帮他绑起长发。
“我还记得纳尔齐斯当初讲的关于这篇论文的内容。”夏德里安说，“它真的从都头尾都没有提到过神谕信仰？”
“没有。”艾西礼答道。
“唔。”夏德里安抽出一根雪茄，从艾西礼口袋里摸出火柴，点燃后道：“其实不用担心。”
艾西礼动作一顿，“老师的意思是？”
“这样的论文估计要上报审批，出于舆论方面的考虑，上面大概率会把它压下来，不会公布全文。如果它真的很优秀的话，上面估计会对柳德米拉采取怀柔手段，给她个荣誉资格，然后再许诺一份科学院之类的体面工作。”夏德里安道，“帝国对于人才还是比较宽容的。”
“当然。”他吐出一口烟，“前提是我们的天才不要过于倔强，铁了心非要在报纸上发表全文什么的。”
“应该不至于。”艾西礼想了想，道：“柳德米拉女士最近一直在回避公众，如果她的目的是想要引起风波，现在其实是最好的露面时机。”
“那就好办。”夏德里安说完，又若有所思地停顿了一下。
艾西礼察觉到他的停顿，“怎么了？”
“这里面有个矛盾点。”夏德里安道，“如果柳德米拉真的不愿意出风头的话，这篇论文当初就不该登报。我记得所有的毕业论文在见报前都需要本人同意？”
“流程是这样没错。”艾西礼道，“但见报的只是节选，有可能她最初接受了谁的劝说，又或者校方直接跳过她擅自登报了，毕竟之后的舆论压力也有可能会迫使她对论文做出修改，不失为一种手段。”
夏德里安听完笑笑，“但愿如此吧。”
说完他在艾西礼脸上亲了一口，“我最近又得连轴转，不用等我吃饭。”
事实证明夏德里安说得没错，两个月后，校方为柳德米拉授予荣誉毕业生资格，但是出于“某种考虑”，不会公开论文全文。
之后城堡剧院的新剧首演，夏德里安和艾西礼一道去看，夏德里安从包厢里往外指，“观众席第七排，从左往右数第十二个座位。”
艾西礼看过去，先看到的是一头乱糟糟的短发，短发的主人明显不修边幅，有种散漫的学者气质，对方似乎注意到艾西礼的目光，突然回头朝他看过来。
两人对视，对方的眼神清澈锐利，朝艾西礼笑了一下。
笑起来的时候，又透出一种少年般的孩子气。
艾西礼微微低头示意，对方跟他摆摆手，显得友善又活泼。艾西礼凑到夏德里安身侧，问：“这位是？”
“我今天在军部见到了她。”夏德里安道，“这位是柳德米拉。”
艾西礼恍然大悟，而后笑了起来。
夏德里安也看着他笑：“怎么这么高兴？”
“没什么。”艾西礼道，“只是觉得，这样的人的确适合研究梦境。”
柳德米拉确实有一种梦游者的气质，或者说少年感以及童真。那之后艾西礼又在学校见过她好几次，一次她在树上睡着了，一次她穿着胶鞋在雨中踩水，还有一次是在图书馆，艾西礼在进行一道非常复杂的计算，突然桌子外面多出一个乱糟糟的脑袋，叼着铅笔告诉他，“答案是3.291。”
艾西礼：“？”
脑袋旁边长出两只手，拨开刘海，露出柳德米拉的脸。
艾西礼点头致意，“下午好，柳德米拉同学。”
“早上好，艾西礼同学。”柳德米拉在他的草稿纸上点了点，“这是3.291。”
“好的，我知道了。”艾西礼道，“多谢。”
待对方走远，艾西礼又算了一遍，发现自己在行列式计算时出了一些偏差。
而真正的答案的确是3.291。
慕德兰在入秋后时常下雨，艾西礼半夜偶尔会听到敲窗声，而后夏德里安会带着微微湿润的水汽跳进他的宿舍，他们会煮一壶茶，闲谈片刻再睡去。不过艾西礼的睡眠质量很好，有时候即使夏德里安来了，他也不会醒，每当这时夏德里安临走前就会给他留点什么，有时候是印在脸上的口红印，有时候是枕头上的一枝玫瑰。
这天艾西礼早上醒来，看到茶桌上放着一个陶瓷做的猪头摆件，下面还压着一封信：
我从巴林省回来了，那里盛产猪肉，这是给你带的伴手礼。底下还有一盒猪肉干，别吃完了，给我留点。
摆件棱角很圆润，看起来被把玩过不少次。艾西礼把它放在洗漱台上，一边刷牙一边盯着它看，陶猪圆头圆脑地跟他对视，最后艾西礼含着牙膏沫，莫名其妙地笑了起来。
他叼着猪肉干去图书馆，满脑子都是洗漱台上的那只陶猪，半路突然察觉，学校今天的气氛不对。
许多学生三三两两地聚在一处，每个人手里都拿着一份报纸，纷纷议论着什么。
艾西礼腋下夹着从邮箱里拿出来的报纸，还没有看，他看着越聚越多的人群，找了一个安静处坐下，把报纸抖开。
封面页赫然印着一个加粗标题——