莱赫王国位于神圣帝国西南部，两国结怨颇深，艾西礼很难查到夏德里安在莱赫王国做了什么，但蛛丝马迹中弥漫着巨大的风暴气味，夏德里安在莱赫王国待了三年，三年中莱赫政局动荡不断，最终有一场大清洗。
而后，莱赫王国与神圣帝国建交。
艾西礼知道自己不可能查得到夏德里安的行踪，至少现在还不能，他需要时间。他继续平静地上课、前往图书馆、每周定期把林连雀约出来，在萨赫咖啡馆吃早饭，有时他前往新圣堂，玫瑰厅正在修葺，神职人员认得他，给他提供了一间稍小的祈祷室，黄昏时，他可以在那里练习大提琴。
夜晚，他不断地做梦，梦中有着一模一样的场景。一大桶玫瑰从天井倒了下来。每次梦醒艾西礼都会去喝水，而后继续睡。一大桶玫瑰从天井倒了下来。梦醒，喝水，再沉眠。一大桶玫瑰从天井倒了下来。如此不断重复，直到黎明降临。
梦境重复到第二个月的时候，艾西礼去选帝侯大街的精品店买了一大盒玫瑰雪茄，塞在枕头下面。他还订购了各种品种的雪松木片，将书桌抽屉塞得满满当当，并且每天出门前都会抽出一盒，放在衣襟内侧的口袋。
但这一切于事无补，不如说正加剧了他的症状。
梦境持续到第三个月的时候，艾西礼敲开了校医的办公室。
校医听完艾西礼的讲述，点了点头，“我想我大致明白了。”
“您在新圣堂看到了一场枪杀——即使您是士官预备校的优秀毕业生。”他翻着档案，“请恕我直言，在如今这样的和平年代，就算是军官也很难在您这个年纪见到杀人，更何况是亲临现场的凶杀。”
“我想我可以给您开一些药物，如果您需要的话。”校医拧开钢笔，在纸上写下几行字，“或者您也可以进行更温和的食疗，一些茶饮和精油都有安神助眠的效果，稍后我写给您，在选帝侯大街的精品店就能买到。”
“如果还有什么情况，欢迎您随时来访。”校医将诊断书交给艾西礼，“我从周一到周六都在校内。”
“多谢。”艾西礼将诊断书折叠，看了一眼校医的胸牌，“纳尔齐斯先生。”
数日后，艾西礼和林连雀在萨赫咖啡馆吃早饭。
“所以你真去看大夫了？”林连雀边听边乐，“看了几次？”
“目前定下的方案是一周一次。”艾西礼往杯子里加冰，“第一阶段的疗程是一个月。”
“疗程？”林连雀的表情就像听到了什么国际玩笑，“不是吧，你还真当自己病了？”
“人的存在本身就是一种疾病。”艾西礼道，“只是症状各有不同。”
“你可得了吧。”林连雀懒得听他讲这种鬼话，“之前在邻省那次，我深夜过去给你擦屁股，那回死了多少人？你还不是饭照吃觉照睡，半年后还长高了五英寸！你跟我说你因为看见杀人睡不着觉？你还不如说你是得相思病了！”
“那次邻省的事是军部的差错。”艾西礼道，“还有，你说得对。”
林连雀盯着他看了一会儿，不禁叹道：“我这是造了什么孽……我现在要是给你介绍个比夏德里安长得好的，你能看上吗？”
艾西礼：“你找得到？”
林连雀：“找不到，操。”
话已至此，也没有继续下去的必要，林连雀一口气吃掉三个烧面包，大概也把自己为数不多的良心全吃了下去，他喝了一杯茶，决定从现在开始摆正心态，隔岸观火看戏为上，“行吧，我不管了，大少爷您自便。不过有一点我还是想问，这种事你找大夫干什么？生怕上将不知道你的心理情况？”
艾西礼：“我问过校医，医疗诊断不会记录在案。”
林连雀：“这你也信？”
“当然不。”艾西礼平静道，“他在说谎。”
“我修饰了一些事实，让校医认为我出现了需要持续治疗的心理症状，或者说，某种创伤表现。这件事一定会被记录在案，并且要不了多久，书面文件就会被送给相关人员。”
林连雀：“你是指望上将来给你开家长会吗？”
艾西礼:“上将知不知道不重要，上将也不会在意这点小事。”
“那你是在计划什么——”林连雀说到一半，突然明白过来，“操。”
他看看艾西礼，端起茶杯喝了一口，片刻后又冒出一句：“操。”
“你大爷的。”林连雀忽然乐了，换了一个更舒服的坐姿，几乎有点欣赏似的神情，“我开始觉得你和夏德里安般配了，你俩赶快互相祸害去吧，我可太想看了。”
“你明白就好。”艾西礼喝了一口冰水，“帝大对我的监视会一直持续，这提供了很多因势导利的便捷，比如这份健康报告，除了上将会收到，军部那边大概也会拿到一份。”
哪怕这份健康报告不会被上将亦或军部得知。
夏德里安本人也一定会知道。
那么无论出于何种目的，无论艾西礼于他而言是一场意外还是可以利用的对象——
艾西礼露出一个不易察觉的微笑，“他一定会来。”
他笑起来的时候透出一种克制的引诱，蓝眼睛显得纯真又丰盈。像鹿一样的眼睛。
不久，艾西礼收到帝大通知。
暂停了半个学期的体能课，将于下周恢复。
作者有话说：
本文于2025.1.6开始更新。
第4章 芭蕾教室
第二周，体能课开课。
艾西礼五点半起床，晨跑，拉伸，冲冷水澡，而后在萨赫咖啡馆吃早饭。老板每天都会留出窗边的位置，他的菜单是固定的，一桶冰、三个生熟蛋和五盘烧面包，还有一份早报。
帝国大学的早课始于上午九点，艾西礼的体能课在周一，是新生中最早的一节。他吃完早饭，回宿舍换上训练服，穿外套的时候下意识从抽屉里掏出一盒雪松木片，放在衣襟内侧。
而后顿了顿，又把盒子拿出来，重新放回抽屉。
他到得不早也不晚，正是时候。胸前挂着银质哨子的教师站在训练馆中央，正在登记，看到艾西礼，将钢笔递给他，“一年级新生？这边签到。”
艾西礼在表格上找到自己的名字，旋开钢笔，又问：“请问任课教授什么时候来？”
对方听得一愣，继而笑道：“教授？我可不是教授，帝大的体能课没有教授职位。”
艾西礼签字的笔一顿。
“是吗。”他说，“是我冒昧。”
体能课的任课教师，并非夏德里安。
体能课的训练非常轻松，艾西礼有很多余裕走神，他仔细回忆了那时在新圣堂的对话，夏德里安说：“帝大给我发了名誉职衔，有时候我会过去代课。”
“入学考委有我的席位，你今年肯定能进帝大，第一学期体能课是必修。”
“希望到时候你的身手能有所进步，一年级新生。”
艾西礼忽然明白过来，这是一种很简单的心理暗示，将特定的语句放在一起，再抽去关联词，很容易给人造成逻辑上的误解。
从始至终，夏德里安从未说过自己在帝大的任教科目是体能课。
下课后艾西礼决定去档案室，那里有所有在职教授的登记名单。虽然以夏德里安的保密等级，很可能不在登记之列，但他总要试试。这是最快的办法。
档案室在图书馆二楼，凭艾西礼的学生权限，原本不能查阅教职员手册，不过他有办法混过去。管理员把他带到了走廊尽头的一间房，将钥匙交给他，“您有两个小时的阅览权限。”
档案室大而深，房间中的书架层层排开，近乎看不到尽头，每一列架子上都钉着铭牌，有的已经生了锈。
艾西礼从头到尾走过一遍，记住铭牌的排列方式，而后闭上眼，在原地沉思片刻。
接着他走到其中一排书架前，从中抽出一大本名册，开始查阅。
最终，艾西礼没找到夏德里安的资料，但他找到了一些别的内容。
那是一张关于新年舞会的照片，拍摄于数年前的大礼堂，时间应该是在夜晚，人群聚在一起觥筹交错，画面靠左上角的部分，艾西礼看到了一个正在跳舞的人。对方穿着一条潮汐般的长裙，裙摆翻飞。
档案室光线很暗，为了保护纸张，四周围着厚重的窗帘。艾西礼走到一张书桌旁，拽下台灯灯绳。
光线从祖母绿灯罩下漾出来，浸在黑白照片上，几乎为裙角染上一点幽绿。
艾西礼看着左上角跳舞的人。
是莉莉玛莲。
一道声音突然在艾西礼身后响起：“这确实是一条绿裙子。”
艾西礼一惊，条件反射站起身，接着桌边传来唰啦一响，窗帘被拉开。
天光乍亮，艾西礼下意识抬手。
夏德里安正站在窗前。
对方穿着剪裁精良的双排扣西装，头发向后梳，戴一副金丝眼镜。他从艾西礼手中捏走照片，在阳光下端详，“我记得这条裙子的料子好像是什么远东绸，染脏了很难洗，后来后勤部门就不再用这种料子了。”
艾西礼好一会儿才找回自己的声音：“您是什么时候进来的？”
“从你撒谎吓唬那个管理员开始。”夏德里安道，“我一直跟在你后面。”
“……我完全没有察觉。”
“很正常。”夏德里安手一撑，坐在了窗台上，挑眉看着艾西礼，“整个军部基本上没人能做到这一点。”
他说着将一条腿跷起来，“不过半个学期了你都没察觉，反应和观察能力确实有待提高。”
“半个学期？”艾西礼一怔，“这半个学期您一直在帝大？”
“别光看我的脸啊年轻人。”夏德里安从右胸口袋中掏出一张工作证，“你在图书馆借了半个学期的书，天天从我眼前过，借战争史那次我还和你聊了两句天气，可惜你还是认不出来。”
艾西礼看清夏德里安手中的名牌，是帝大的图书管理证。
他想起来了，图书馆借书处确实有一位管理员，几乎每天都在睡觉，帽子扣在脸上。想借书的时候必须摇铃把对方叫醒，很多时候往往叫不醒，而且这人经常早退，下午两点就在窗口挂上“下班”的牌子。有的学生借不到重要的文献资料，为了赶论文不得不偷偷藏在图书馆，等工作人员下班落锁后再出来，趴在桌子底下通宵赶稿，第二天白天再有人去阅览室，往往能在桌脚找到前一晚留下的烛台。
艾西礼确实和图书管理员有过几次交谈，但他完全没有留意。
他垂下眼，“我没能认出您。”
夏德里安还是那句话：“年轻人，做人不能光看脸。”
艾西礼顿了顿，突然问：“您很在意这个吗？”
夏德里安：“在意什么？”
艾西礼：“在意我只留意到了您的脸。”
夏德里安：“哦？那你确实是这样吗？”
艾西礼：“……并非如此。”
夏德里安笑了。
“我最近休假，整个慕德兰最适合睡觉的地方就是帝大图书馆。”他话音一转，又说，“看起来你这半个学期过得很精彩，我在军部的那堆陈年档案差不多全被你翻出来了。”
艾西礼：“我查到的东西很少。”
“已经够多了，有的东西即使在军部内部也是机密。”夏德里安说着晃了晃夹在指间的照片，“比如说莉莉玛莲——你知道它的由来吗？”
艾西礼抬眼和他对视，“我听过《莉莉玛莲》这首歌。”
《莉莉玛莲》盛行于十七年前，帝国的战争时代。在神圣帝国史中，那是一段艰苦但光辉的岁月，大批青年男性参军，女性开始进入工厂劳动，物资实行配给制。那时酒吧每周只开业一天，唯一提供的酒水是黑麦啤酒，但很多街区都有一个隐秘的地下市场，里面交易香烟、巧克力和纯度更高的蒸馏酒，还有一张唱片——
《莉莉玛莲》。