阴魂不散 第9章

是淬毒的弩箭！

阿应的身影在这一刻迅疾如风，瞬间挡在我身前。他半透明的魂体爆发出前所未有的强力，单臂一挥，竟带起一股阴寒的劲风，将那几支淬毒弩箭尽数扫落在地。

箭簇撞在砖石上，发出“叮当”脆响，在寂静的夜空中格外刺耳。

而在弩箭射空的同时，那砖龛内部猛地腾起一股幽绿色的火焰，瞬间将龛内剩余的一切都吞噬殆尽。

火焰跳跃了几下，便迅速熄灭，只留下一片焦黑和刺鼻的硫磺气味。

竟是如此阴毒的双重机关！取物触发弩箭，若弩箭未能灭口，便立刻自毁，不留丝毫证据！

幸好我反应快，更有阿应相助……若不是他……

我后背惊出一层冷汗，看向阿应。他魂体波动剧烈，方才那一下似乎消耗不小。

“你没事吧？”我下意识问道。

他缓缓摇头，目光落在地上那几支毒箭上，眼神冰冷：“好狠辣的手段，此物见血封喉。”

我长舒一口气后勉强平定心神，迅速捡起那本册子，就着窗外透进的微弱月光翻看。

册子首页并无名称，只记录着一些看似普通的书院物资往来，但翻到后面，字迹逐渐变得匆忙潦草，内容也愈发惊心——

“某月某日，收周侍郎银票五百两，嘱甲字叁号卷替换……”

“某月某日，郑学士亲至，取走密封名录一份，价千金……”

“某月某日，寒潭畔恐已惊动，需早做处置……”

这根本不是什么物资账册，而是一本记录着育竹书院山长陈廉与朝中官员勾结、买卖科举试题、篡改试卷、甚至……清除隐患的黑账！

最后一页的日期，正是钟子安落水的前一日。旁边还有一行小字，墨迹深重，仿佛书写者内心的恐惧挣扎：

“子安疑窥秘，屡劝不听。严相之威不可触，奈何？奈何！”

果然如此！钟子安正是因为发现了这科举舞弊的惊天黑幕，才招来了杀身之祸！

而幕后黑手，竟然又一次指向了那位权倾朝野的相爷！

我合上册子，心头沉甸甸的。这薄薄的几页纸，重逾千斤，沾染着一个年轻学子的鲜血和无数学子被窃取的未来。

远处，似乎传来了巡更夫正赶来的脚步声和呼喝声，方才动静不小，走漏风声已是无可避免。

“此地凶险，速离为妙。”阿应低声道。

我点点头，将账册贴身收好，与他迅速隐入夜色之中。

身后，那间古老的斋舍再次陷入死寂，仿若无事发生。

只有我与阿应知晓，这书院所藏之恶一经揭露便会掀起轩然大波——

再无转圜余地。

第10章 寒潭异变

回到屋后，我点上灯再度把那账本翻出来细看。铜钱似乎感知到气氛沉闷，不安地在我脚边蹭来蹭去。我弯腰摸了摸它的头，权作安抚。

“好一个‘清风朗月’的育竹书院！”

我冷笑一声，接着一边翻看一边道：“买卖试题，篡改试卷，甚至杀人灭口……这勾当做得可比我这坑蒙拐骗的江湖术士肮脏多了。”

阿应飘在一旁，目光也落在那账册上。他虽面无表情，但周身散发的寒意却比平日更重几分：“科举取士，乃国之本。如此蠹蚀，动摇根基，其罪当诛。”

“诛？”我嗤笑，“谈何容易。没看这上面记着的都是些什么人物？礼部侍郎、翰林学士……哪一个不是跺跺脚京城都要抖三抖的角色？背后还站着那位相爷。就凭这本来路不明的账册，想扳倒他们？只怕证据还没递上去，你我就要先‘失足落水’了。”

我顿了顿，想起钟子安的结局，语气沉了下去：“就像那个学子一样。”

这话其实不全对，阿应早已身死，鬼魂还无需灭口。

思及此，我轻咳两声，又道：“你既已非人，还轮不到你跟着陪葬。”

话毕，屋内陷入短暂的沉默。

阿应无视了我这句话，问道：“既知此事，岂能坐视不管？”

我抬眼看他，有些意外。这话竟是从这个一贯劝我“莫惹事端”的鬼魂口中说出的。

“怎么？阿应公子今日竟不劝我明哲保身了？”

他沉默片刻，道：“此间不公，甚于市井讹骗。冤魂不宁，戾气滋生，非天地正道。且……”他顿了顿，似在斟酌词句，“此事似与你心中执念，亦有隐约关联。”

我心头骤然发紧，面上却不动声色：“哦？我能有什么执念？”

阿应没有回答，只是那双过于沉静的眼睛仿佛能看透人心，静静地看着我。

我避开他的视线，拿起账册又翻了几页，心思却已然不在这上面。

他察觉到了？也是，我看到熟悉的人名地名，心中升起的恨意杀意自然避不开灵识通感。他若是感知不到，才是奇怪。

这鬼……真是越来越不好糊弄了。

“扳倒那些大人物，非一日之功，也非一本账册就能定论。”我将账册收起，语气恢复平常，“当务之急，是先让钟子安沉冤得雪，让该知道这件事的人，知道真相。”

“你想告知那名叫柳识的学子？”

“不，”我摇头，“他知道得越多越危险。得找个更稳妥的法子。”

我想起白日里在藏书楼见到的那位礼部周侍郎。此人亲临书院，定与此次“甄选”脱不了干系。若能抓到他和陈廉密谋的更切实的证据……

一个计划渐渐在我脑中成形。

“看来，还得再回一趟书院。”我轻声道，“赶在那位周侍郎离开之前。”

-

次日，我再次来到育竹书院。这一次，我并未掩饰行踪，反而径直求见山长陈廉。

门房通传后，我被引至一间雅致的书房。陈廉正坐在案后，见我进来，脸上即刻堆起那略带疏离的文人笑容：“游先生大驾光临，不知有何见教？”

我拱手笑道：“陈山长客气了。在下昨日观摩贵院藏书，获益匪浅。只是偶见一古籍，籍中有几处疑难，百思不得其解，素闻山长学富五车，特来请教。”

说着，我报出了一本极为冷僻的经书名，并故意曲解了其中一段注释。

陈廉闻言，眉头微不可查地蹙了一下，随即笑道：“游先生所言，怕是有所误读。此段注解应是……”

他流畅地解释起来，显得对此书极为熟悉。

我心中冷笑。这本所谓“古籍”，根本就是我信口胡诌的。他竟能接得如此顺畅，可见这“学富五车”之名，水分不小。

我一边假装恍然大悟，连连称谢，一边暗中观察书房布置。书房宽敞，除了满架书籍，还悬挂着不少字画，多是些“淡泊明志”、“宁静致远”之类的内容。

靠窗设有一张茶榻，旁边小几上摆着一套精致的紫砂茶具。

我的目光在茶具上停留了一瞬。两只茶杯，杯中还残留着些许未干的茶渍。且杯沿色泽略有不同，似是不同茶叶所泡。

方才门房说，山长今日并无其他访客。

那这多出来的一杯茶，是给谁的？

我心中了然，那位周侍郎，定然还在书院之中，甚至可能刚与陈廉在此密谈过。

又闲谈几句，我起身告辞。陈廉客气地送我至书房门口。

就在转身之际，我袖中一枚用于占卜的铜钱不慎滑落，滴溜溜滚到了茶榻之下。

“哎呀，恕罪恕罪。”我连忙弯腰作势去捡。

陈廉脸色微变，似想阻止，却又不好表现得太过明显而顿住动作。

就在这电光石火间，我已迅速借着捡铜钱的动作将一枚指甲盖大小、薄如蝉翼的符纸，悄无声息地贴在了茶榻底部的木质横枨上。

此符并无大用，只能微弱地放大特定范围内的声响，持续数个时辰，之后便会自行化为飞灰，了无痕迹。

“找到了。”我捡起铜钱，歉然一笑，“在下粗手笨脚，让山长见笑了。”

陈廉眼底闪过一丝疑虑，但见我神色如常，也只当是意外，敷衍两句便送我出了门。

离开书院，我走到远处一条僻静巷口，才停下脚步。

“如何？”我低声问。

阿应一直隐去身形跟在我身边，他的感知远胜于我。

“那书房之内，尚有他人气息残留，阴晦深沉，非善类。”阿应道，“你方才所置之物，似能聚音？”

“小把戏而已。”我从怀中取出另一张与之匹配的符纸，轻轻一抖，符纸无风自燃，化作一小簇幽蓝色的火焰。

火焰中，开始断断续续地传出模糊的人语声——

先是陈廉略显焦灼的声音：“……周大人，那游昀不过一江湖术士，昨日便来窥探，今日又至，言辞闪烁，恐其心叵测……”

另一个苍老而阴沉的声音响起，想必就是那位周侍郎：“……非常之时，宁错杀，勿错放。昨夜旧斋舍机关被触发，虽未留下痕迹，但终是隐患……那个叫柳识的学子，近日可有异动？”

“暂无。但钟子安之事，他始终不肯罢休……”

“……不识抬举！既如此，便寻个错处，将他逐出书院，若仍不知进退……寒潭水冷，多淹死一个不慎失足的学子，也无人在意……”

声音到此，忽然变得模糊不清，似乎是说话人走到了远处，或者压低了声音。符纸的效力有限，无法捕捉到更清晰的内容。

但仅这几句，已然足够。

我猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。

他们竟然还想对柳识下手！好狠毒的心肠！

幽蓝火焰跳动了几下，终于彻底熄灭，符纸化为灰烬飘散。

巷子里一片死寂，只有我粗重的呼吸声。

阿应飘近我身侧，声音冷冽如冰：“视人命如草芥，此辈枉读圣贤书。”

我闭上眼，深吸一口气，压下翻涌的杀意。现在不是冲动的时候。

“光凭这几句模糊的对话，只能让我们知其阴谋，”我睁开眼，眼神恢复冷静，“还需再探，拿到更牢靠的物证，亦或是人证。”

“去寻柳识？”阿应问。

“不，”我摇头，“去找钟子安。”

阿应不解：“他已身亡。”

“肉身虽死，魂魄犹在。”我看向书院后山的方向，“含冤横死之人，魂魄往往不会立刻远离殒身之地。尤其是……他还有未尽的执念。”

通灵问鬼，本就是我游昀的老本行。