作者：星海浮萍
他随意地讲起第一次离开母星、在外星环闯荡的往事，那些刀口舔血的日子、死里逃生的瞬间。在他口中，这些惊心动魄的经历都变成了寻常的冒险故事。
艾瑟侧过身，认真地看着孔苏轮廓分明的侧脸。篝火的光在他脸上跳跃，将那些棱角勾勒得更加分明。
“现在这样，好像回到了我们第一次见面的时候。”艾瑟忽然说，“那时候你也给我讲了好多故事，我当时觉得你好勇敢，是你给了我走出自己世界的勇气。”
“你那时候还能想这么多？”孔苏把他揽进怀里，让他靠在自己胸前。
艾瑟听着他的心跳声，轻声问：“那你呢？你当时在想什么？”
孔苏眼中闪过促狭的光：“你真想知道？”
艾瑟点了点头，好奇地仰起脸。
“那你凑过来，我告诉你。”
艾瑟乖乖地往前挪了挪，耳朵贴近他的唇边。
孔苏低声说了两个字。
“……”
艾瑟的脸瞬间红透了，又羞又恼，在他有限的词库里检索半天，才检索出一个词：“下流！”
“还能想什么？”孔苏顺势把他抱得更紧，“黑灯瞎火的，你还主动凑那么近，我要是一点反应都没有，那才不正常吧？”
艾瑟想反驳，却发现自己无话可说，只好把脸埋得更深。
“宝贝。”
“嗯？”
孔苏忽然松开他，在艾瑟有些不解的目光中，单膝跪了下来。
高大挺拔的身影，被篝火勾勒出一层柔和的边缘。他没有说话，只是注视着艾瑟，目光深沉而炽热。
艾瑟的心跳漏了一拍，看着他慢慢地从口袋里拿出一个造型古朴的盒子。
“五年前在地球上的时候，我当时想，如果能活着离开，就再也没有什么能把我们分开了。”
孔苏直视着艾瑟的眼睛，无比郑重地说：“宝贝，你说得对，每一个瞬间都是独一无二的，我想再次跟你道歉，流明的那场日出，我们错过了就真的永远错过了。”
木盒被打开，里面静静地躺着一个怀表。
银色的表壳上镌刻着繁复的星图，表盘是蓝色，指针正随着时间的流逝，坚定不移地向前走着。
“这是先皇的遗物，时间曾停在他选择结束自己生命的那一刻，我把它修好了。”
“我没有准备戒指，不想用永恒来套牢你，我想给你的是时间，是燃烧的、毫无保留的每一个现在，我无法向你承诺永恒，但在我还存在的每一秒里，你都是我全部的意义。”
艾瑟伸出手，慢慢握住那枚怀表，冰凉的金属在掌心一点点变得温热。
“我早就想好了。”
在孔苏单膝跪地的那一刻，他的眼泪就已经不受控制地涌了出来。
“我要等到先帝的意识和地球的意志完全融合，才能放心离开，在那之前，我们大概已经分开了。”
艾瑟抬起头，泪光在火焰中闪烁，却笑得像星光一样明亮：“即使你只能陪我走一段路，那也足够了，余下的所有时光，都有了能反复回去的坐标。自你离开的那天起，我经历的每一个瞬间，不过是为了离再次见到你的那一刻，更近一步。”
“所以，”艾瑟和他十指相扣，“你愿意吗？愿意用你全部的时间，成为我的永恒里最璀璨的一段记忆？”
这个问题，本来是孔苏准备问的，但他刚刚忘记了。
此刻，却由先艾瑟问了出来。
孔苏紧紧的抓住他的手，沉声说：“我早就说过了，我是你最忠实的信徒。”
艾瑟把怀表合上，小心翼翼地挂在胸前。
下一秒，他还未来得及反应，就被对方一把横抱了起来。
“请允许我用接下来的每一秒，来证明我的诚意。”
孔苏低下头，在他唇上印下一吻。
帐篷的拉链被拉上，隔绝了外界的凉意。篝火的光透过薄薄的织物，在帐内投下温暖而朦胧的橙色光晕，影子交织在一起，密不可分。
“冷吗？”
孔苏把艾瑟轻轻放在柔软的毯子上。
艾瑟的眼睛已经染上浓郁得化不开的情愫，蒙上了一层迷离的水汽。他摇了摇头，伸手环住孔苏的脖颈，主动献上了自己的唇：“……吻我。”
这个邀请像一道命令，也像一声祈求。最纯洁的神也会沾染上情yu，因为欲/望本身，就是生命最本质的渴望。
孔苏顺从地俯身，却没有立刻吻上去。
他以一种极致的耐心和折磨人的速度，先用指尖一寸寸描摹着爱人的轮廓，从耳垂，到修长优美的脖颈，再到因喘息而微微起伏的胸膛。怀表正贴在艾瑟的胸口，随着心脏的剧烈跳动而微微震颤。
滚烫的欲/望，冰冷的金属，在同一个地方相遇。
艾瑟的手指按进孔苏浓密的发间，天鹅般的脖颈拉出脆弱的弧线，破碎的声音从唇边泄出，有些急切地把他往下拉。
“等等。”孔苏忽然停下，喉结滚了滚，“刚刚有件事忘了说。”
“什么？”
“嫁给我。”
问的人没有留任何拒绝的余地。
艾瑟费力地睁开眼，视线已经无法对焦。他只能看到那双眼睛里，燃烧着一簇他无比熟悉的火焰，那火焰里清晰地倒映着自己沉沦的模样。
他清楚怎么才能结束这个漫长的折磨，于是说：“我本来就是你的。”
吻终于落下，舌尖毫不费力地钻了进去，将呼吸权全部剥夺，让艾瑟不得不依附着他，追逐着他的节奏，在缺氧中攀登。
已经被捂热的怀表被取下，随手丢在一边。
每一次接触，都是在确认彼此的存在，在将“现在”这个瞬间无限拉长，在这个狭小的空间里燃烧。
“我爱你。”
艾瑟的气息已经彻底乱了，努力回应着，“我也……爱你。”
柔软的毯子被压出一道道褶皱，帐篷外，篝火还在燃烧，星河还在流转。
荧光森林里传来��������的声音，那是某种夜行生物苏醒的动静，是生命永不停息的脉搏。
森林的深处，霍希看着那个他新发现的生物，露出了一个久违的、发自内心的微笑。
那是一种从未被记录过的生物，这个星球还在进化，还在创造新的生命形式，就像它在几十亿年前所做的那样。
他缓缓转身，身影消失在荧光深处，再无踪迹。
旧的地球已经死去。
而一个新的故事，正在万物的起源之地，悄然开启。
第91章 平行世界一[番外]
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在银河帝国那张横跨数万光年的星图上，恒星如尘埃般洒落。
史学家们热衷于记录卡奥斯的政变，或是轩辕十四的科技跃迁。但对于那些真正维系着帝国庞大身躯，那些数以百万计、如毛细血管般输送着养分的边缘世界，他们总是惊人地吝啬。
德墨忒尔III就是这样一粒尘埃，它勉强悬挂在中央星环的边缘，毫不起眼。
这颗星球上有个叫做“新希望镇”的地方，这个名字充分体现了早期殖民者的乐观精神以及糟糕的品味。
镇上大约有三千居民，其中两千九百人从事农业相关工作，剩下的一百人则经营着维持小镇运转所需的各种店铺。
镇长叫艾德温��格雷，是个五十多岁的男人，他的妻子在十年前的一场流行病中去世了，留下他和儿子艾瑟相依为命。
艾瑟今年十七岁，是新希望镇中学的高三学生。
新希望镇的教育资源非常集中，这是一个委婉的说法，实际情况是整个镇上只有一所学校，从幼儿园到高中都挤在同一栋建筑里。
在这个崇尚实用主义的小镇上，艾瑟是一个异类。他留着乌黑的长发，总是松松地扎成一个马尾，垂至腰际。
镇上的长舌之人多次向艾德温建议，应该让儿子剪掉那头不像话的长发。
“镇长啊，”镇上杂货店的王老板不止一次说道，“艾瑟那孩子，头发留那么长像什么样子嘛！从背后看像个姑娘，男孩子就该利利索索的，你看看我家阿明，剃个板寸，多精神！”
艾德温总是温和地微笑，并不辩解。
他只是付了钱，拿起那袋合成营养膏。他妻子的全息影像还立在客厅，影像里的她，正笑着抚摸艾瑟柔软的发丝，说那是世界上最美的东西。
每天早上六点，艾瑟都会准时起床。洗漱、吃早餐、收拾书包、和父亲道别，然后骑上那辆有些年头的单车，沿着同一条路去学校。
放学后，他会先去镇上唯一的图书馆待一个小时，然后去父亲办公室帮忙整理文件，晚上七点准时回家，做作业，九点半睡觉。
这样的生活持续了十七年，像这颗星球围绕其恒星的公转轨道一样，稳定又枯燥。
直到那个秋天的下午。
“……请注意区分，”老师用她那毫无起伏、催眠般的嗓音念着稿子，“第347B栏，‘非主要居住地临时停留记录’，与第348A栏，‘主要居住地非临时停留记录’之间的细微差别。”
“填错可能会导致你的星际旅行许可被冻结，甚至，在最坏的情况下，影响你的信用评级……”
艾瑟觉得自己的大脑已经被这些“临时”和“非临时”搅成了一团浆糊。这节课存在的意义，似乎就是为了将来能正确填写一张永远也用不到的表格。
当艾瑟终于逃离那栋建筑时，夕阳正用尽最后的力气，将无边的麦田染成燃烧的金色。
艾瑟骑着单车穿过一片农田，这条路他走了无数次，闭着眼睛都能找到回家的方向。
但今天，在那个熟悉的转弯处，他看到了一些不同寻常的东西。
一辆黑色的机车横在路边，车身上有几道刮痕，似乎刚和大地有过一场不太愉快的亲密接触。
一个男人坐在路边的石头上。
男人穿着一件黑色的夹克，右手夹着一支烟，左手握着一个玻璃瓶，里面装着琥珀色的液体。他的裤子还破了一个大洞，凝固的血迹和泥土混在一起，看起来触目惊心。
然而男人似乎完全不在意。
他只是悠闲地抽着烟，时不时仰头喝一口瓶子里的酒，看起来就像个专程来欣赏日落的观光客，而不是一个刚刚出车祸的倒霉蛋。
艾瑟的第一反应是加速绕过去。
新希望镇平均每年只有不到五个外来者，通常是走错航线的运输队船员或迷路的商人。艾德温反复告诫过儿子：不要和陌生人说话，尤其是那些看起来不太正常的陌生人。
眼前这个男人，从发色到着装，完美地符合了“不太正常”的定义。