作者：好大一卷卫生纸
他转而嘱咐道童：“最近两天, 你将该采买、该置办的东西添置完, 我去秘境之后，你就尽量不要出门了。”
道童住在长春峰脚下，距离入口处吊桥不远, 有单独的小院子。他不问为什么，只郑重点头答应：“孟长老，我和两位师兄等您回来。”
锦鲤猛然拍打水面, 水花飞溅, 小槐轻呼一声，直向后退。
孟雪里训鼠、训鱼已然十分熟练：“再跳？！想上天啊？”
孟雪里有次让大徒弟替自己喂鱼, 从那之后，池塘中三尾锦鲤就变得不对劲。谁离池边稍近, 它们便奋勇甩尾，溅起簇簇水花, 好像在惊慌地畏惧什么，试图逃窜。
孟雪里搞不明白原因，反正是件小事, 远远抛食也挺有趣。
说起来, 这锦鲤虽然由他喂养，他却不清楚它们品种、来历。霁霄从外面带回来的，真正主人应该是霁霄。
……
寒山初春，从山脚下开始。
论法堂草木重生，细碎野花遍地绽放。若从这里望去, 红花青叶的背后，湛蓝天空下，雪山连绵起伏、云雾缭绕。
山势稍低处，冰雪融化，河面浮着一层冰凌，随水流起伏。
山林间鸟兽经过整个漫长冬日的蛰伏，钻出巢穴，在松软的雪面上留下排排脚印。
山道湿滑，不见隆冬忙碌扫雪的洒扫童子们，路边也不再有半人高的雪堆。
伴随林中热闹的虫鸣鸟叫声，长春峰师徒三人走在山道上，前往主峰正殿，参加掌门真人召开的大会。
少年正是窜个头的时候，像春天抽条的杨柳，一天一个样。
只有孟长老似乎定型不长了，比徒弟稍矮几分。他身系光华潋滟的银披风，怀抱精巧华美的小手炉。
三人远远看去，如同世家大族的小公子，带着两个护院出门闲逛。
孟雪里回头道：“进殿之后，如果有人问你们问题，我来回答就行。你俩只管行礼、微笑。”
霁霄笑了笑：“嗯。”
虞绮疏：“好的孟哥。”
孟雪里：“等会不能叫孟哥、雪里，叫我师父！”
孟雪里原本没打算带徒弟一起来，尤其是肖停云。
不同于自己在修行界名声不好听，肖停云自从进入寒山，便受到特殊关注。
更因为胡肆的‘圣人批命’，所有人都知晓这位‘霁霄真人未来继承者’。
盛名是把双刃剑。你做的好，符合他人期待，就称你名不虚传，盛名之下无虚士。你稍有不足，就成了沽名钓誉，盛名之下其实难副。
霁霄觉得这很正常，人言本无所谓。
作为师父的孟雪里却替他担心，不愿让他过早、过多地暴露在诸多不知善恶的探究目光下。
但两个徒弟表现积极，强烈要求一起去。
霁霄：“这是你收徒之后，第一次参加门派集会。这种规模的正式大会，没有哪个长老带道童去，别人都有亲传弟子左右服侍。你要孤身一人？”
虞绮疏：“就是，咱们长春峰不能没有排面。”
孟雪里心想，别的长老是挑选几位弟子跟随，我是只能带你俩，依然没有排面啊。
殿外广场上，百余位弟子整齐列队，身着寒山道袍，腰背笔挺、神采奕奕地期待大会开始。他们即将代表寒山，参加秘境大比。
孟雪里路过人群，被执事长接引进殿入座。掌门与各峰主已经到了，看见他慈爱地笑笑。
“雪里来了，这边坐。”
“最近怎么样？”
“很不错啊！突破了？”
虽然辈分上是同辈，感情上他们又觉得孟雪里还小。
孟雪里一一认真回答。霁霄听得心中无奈，好像自己也矮了一辈。
不多时，众长老陆续入座，或两三位，或七八位亲传弟子，立在他们身后。他们各自派出参加大比的弟子，一人或两人，此时正立在殿外等候。
殿中人愈多，闲谈寒暄声反而愈少，气氛趋于严肃。
孟雪里暗自观察，发现此时与年终考核收徒大不相同。坐在五峰峰主旁边的长老，与姓周、或与周家有关系的长老，互相极少搭话，好像有一道无形分界线。
旁人也在打量长春峰师徒三人，惊疑不定，私下传音：
“孟雪里突破了？凝神境？”
“若是闭关晋级，他必然要找人护法，且只能去长春峰之外找。可是没人听到消息。”
“我听说他去见过钱誉之，莫非是去讨灵丹？”
两个月前，孟雪里炼气圆满，从没有丝毫他要闭关的动静传出，前阵子还有人在寒门城，遇见他带着徒弟逛街吃路边摊，可见的确没有闭关。这次再见面却是凝神境。
可以越境而战、又能轻易突破，难道说孟雪里是个天才？
这与他在人们心中的固有印象简直截然相反。一些人更愿意相信，孟雪里为瀚海秘境大比，吃了强行提升境界、后患无穷的珍贵丹药。
——他当初众目睽睽之下对着霁霄牌位立誓，原来不是一时冲动，是真的想拼尽全力，赢得‘初空无涯’。如此着实令人唏嘘。
有孟雪里这个意外在前吸引目光，肖停云虽进境迅速，已然炼气后期，也只得了几句‘意料之中，不愧是先天剑灵之体，与霁霄真人当年一般’等评价。
所有长老到齐，掌门示意执事长传令。弟子们才列队进殿，整齐地站在大殿中央。
掌门站起身，目光扫过这些面容。每二十年，就有这样一批优秀后辈站在这里，压抑着激动心情，脸上写满跃跃欲试的野望和自信，仿佛迫不及待就要立刻出发。
然而他们中有一些人，不会再回来。
瀚海秘境每二十年开启一次，根据大比的规则，只允许骨龄三十岁以下的年轻修士参加。
所有人都是第一次进入秘境，只能参考前辈讲授的经验、凭记忆画下的地图行事。
这是一场年轻人的冒险，每个人都被寄予厚望，扬名四海或埋骨黄沙，在此一搏。
掌门缓缓道：
“诸位，你们是寒山年轻一辈，最出色的弟子。我相信你们，将为我寒山争得荣誉！”
百余人响亮地应答，声音在高阔殿宇中回响：“必不负师门重托——”
听得孟雪里也想一起喊两句，但他是长老，只好私下传音，喊给两个徒弟听。
虞绮疏传音感叹道：“我也好想去秘境！生不逢时，没缘分了。”
孟雪里安慰他，主要是安慰大徒弟：“学成本事下山游历，天大地大，三界遨游，区区一个秘境算什么。”
掌门沉声道：“秘境的意义是试炼，而非不死不休地残杀，希望你们能遵守规则。”规则之一，就是不得伤害弃权者。
众弟子答道：“谨记教诲——”
但凡斗争，必有损伤，但这种程度的损伤，比从前少得多，使人间修行界得以休养生息，留有余力抵抗妖、魔两界。
秘境中允许弃权，只要等过七日，就可以通过传送阵离开秘境。这也是掌门和各峰主，最初为孟雪里安排的计划。
没有瀚海秘境大比时，各门派强者出手争夺无主资源，各显神通，动辄分山斩海，声势浩大。难免血流成河，伤害凡人。
掌门真人点点头，示意执事长下发玉符。
众弟子眼神更亮了。
玉符是进入秘境的通行证。秘境名额有限，总共两千块玉符，一人一块。
当年由霁霄真人牵头，与各门派代表商议，决定名额如何分配。
根系庞大的六大门派各占一百五十人，人界其余浩如星海的中等门派、世家得到的名额更少。有的偏远小门派，整个宗门只有百余人，只得一个名额，还时常因为没有适龄能弟子参加，不得不放弃。就将玉符挂在商行里转卖，也能获得一笔不菲收入。
掌门再次勉励众人，强调各项规则，最后宣布道：
“五天之后，卯时三刻在殿外广场集合，乘坐飞行法器前往‘瀚海’。紫烟峰主与长春峰孟长老，作为带队长老同行。”
虽然孟雪里即将成为历史上唯一一位，与弟子一同进入秘境的带队长老。
孟雪里有点失落，对两个徒弟传音说：“唉，我本想自己去，玩过一路，正好逛逛人间。”
霁霄传音安抚道：“同门同行，规矩向来如此。”
孟雪里：“谁定这种无聊规矩。管天管地，还管别人怎么去？丧心病狂。”
霁霄表情复杂：“……应该是你道侣。防止有人落单，被抢夺玉符。”
虞绮疏一听，赶忙劝道：“算了算了孟哥。”
孟雪里想了想，也是，‘谁定的规矩’这种话只要骂出口，八成骂到自家道侣头上。
以后不能说了。
第38章 他多温驯
霁霄：“这般规定, 的确限制自由。”
孟雪里：“不, 这规矩特别好。一个人去秘境多不安全, 万一迷路了怎么办，万一被邪魔外道打劫怎么办？还是我道侣思虑周全。”
刚才不小心骂了剑尊，当然得略作补救, 在儿子面前挽回爹的形象。
虞绮疏一脸茫然。孟哥原来毫无立场。
霁霄低下头，强忍笑意：“……你说好，那便好吧。”
虞绮疏心想, 大师兄竟也毫无立场。
长春峰师徒传音时, 各峰主和其他长老依次开口，勉励众人几句。
末了, 掌门看向执事长，示意散会。得到秘境玉符的弟子们心情激动, 刚走出殿门，还未走远便三两成群, 讨论起来。热闹的声音隐隐传到大殿。
殿内气氛截然相反，长老们起身离席，没有像往常一样轻松谈笑。
对他们来说, 这是一件很严肃的事。秘境大比决定门派资源分配, 而且每次都有一些弟子，不会再回来。
大殿渐渐空荡，掌门召来执事长，将最后一块玉符呈给孟雪里：“万事小心，平安归来。”
又转向肖停云和虞绮疏：“你们师父要下山三个月, 这段时间遇到什么难处，可来主峰找我。”
其他峰主也上前嘱咐。孟雪里认真应了，仔细收好玉符。
等师徒三人回到长春峰，终于放松下来，在桃花林的茶席相聚。
虞绮疏自觉煮茶倒水：“别人不知道，我知道孟哥厉害，肯定没问题。”