作者：银雪鸭
经过近两日的蹲守，其实困倦的并不知止钟棠一人，随着夜深露重，其他人渐渐也感觉到一种疲惫。
这种疲惫像是自然而生的，又像是受了何种影响，来的不着痕迹。
李避之只是一个恍惚间，便察觉事情不对，但眼前宁王的房间中，不知何时起已氤氲上了薄薄地雾气。
这雾气并未让他感觉到如何阴森，反而仿若与人无害，无声无息地便弥漫开来。
钟棠在睡梦中皱皱眉，好似感应到了什么，并未睁开眼睛便蹭着李避之的手臂，含糊地说道：“怎么……有事了吗？”
李避之有些不忍将他唤醒，但这房间中的雾气却越来越浓，令他不得不低头轻唤道：“钟棠，该醒了。”
这样简短几声，却当真让钟棠醒了过来，他从李避之怀中稍稍直起身来，眯着双眼看向房中的白雾：“这是，要来了吗？”
他的话音刚落，房中的灯便一盏接着一盏，转眼间便尽然熄灭了。
而原本紧闭的大门，却不知何时已然向着这黑暗，没有一丝声响地洞开了。
守在宁王身边的桑将军应也醒了，他尝试着传唤守在门外的开明卫，可几声过去了却一无所获。
门外仿若无尽的暗夜中，忽得出现了点点光晕，它们整齐却又飘忽地向这里靠近。
知道飘入门内，浸润在那白雾之中，那光晕便乍然化作了八个，身形如纸般单薄的小太监。他们各个面孔不清，手中提着盏破旧的宫灯，白色的纸张糊成的罩子上，黑墨写得一个“寿”字，半点喜庆都没加，不像是来请人去祝寿的，倒像是来这里催命的。
黑暗中，司千瑾死死地按住了冲动上前的师弟，钟棠也继续倚在李避之的怀中，冷眼看着这一切。
而宁王，借着宫灯上的光，钟棠看到他已经醒来，整个人颤抖着坐在床边，已然怕得说不出话来。一直守在他身边的胧娘与老太监也醒了，他们的第一反应，立刻呼唤其他守夜的下人，但整个雅辉堂都好似与世隔绝了。
但钟棠却知道，这只是个开始。
八个提灯的小太监，安静地伫立在大门两侧。他们一言不发，像是八个纸人般立在那里，像是在等待着什么。而门外，什么东西自遥远的彼方。慢慢地逼近了。
“吱呀，吱呀，吱呀……”
作者有话要说：
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第44章 人皮寿柬（十二）
出乎意料的，当那声音真正临至时，众人却看到了一辆马车，一辆极为华丽的马车。
白玉作壁，雕银为饰，绫罗幔帐遮掩着象牙小窗，更垂落串串珍珠。
就连那拉车的马，都通体雪色不带半点杂星，丰神俊逸得紧。
桑将军不由得松了口气，不外乎其他，只因这马车看起来实在太过华丽，让人感觉不到半分阴邪。
马车就这样，一路无阻地直驶至雅辉堂的门前，静静地停了下来。
钟棠勾起腰间的玉珠金铃，站在李避之的身后，凝眸看去，却见自那白玉车上，又走下了个太监打扮的人。
他的地位，显然比那八个提灯的小太监高些，虽然亦是看不得面容，但周身却多了些许难言的气势。
房中人的目光，尽然聚到了那太监的身上，金乌与太渊的人都选择了按兵不动，只有桑将军向前一跨挡在了宁王之前，横着手中的金刀喝到：“来者何人！”
那太监却并未被吓退，反而不卑不亢地弯腰行礼：“启程的吉时已到，奴才来接宁王殿下上路的。”
“上路”这二字刚出，宁王的身体僵了一下，桑将军立刻执刀上前：“放肆！”
那太监却不躲不避地站在原地，又重复了一遍刚刚的话：“奴才来接宁王殿下上路。”
随即那几个纸人般的提灯太监，也齐刷刷地转过身来，用这沙哑而冰冷地声音齐说道：“奴才们来接宁王殿下上路！”
宁王原本勉强平静的脸上，也出现了一丝恐惧的裂痕，他转头看向李避之与司千瑾，目光中显出求救之色。
但李避之却并没有动，显然眼前的几个太监不过是喽罗，便是杀了几十几百，只怕背后之人仍旧可再遣新的前来，半分用处都没有。
李避之与钟棠能明白的事，司千瑾亦是明白的，只是相较于李避之的沉默，他似乎更想在宁王面前挽回些许信任，于是便抬步而出，站到了桑将军身侧，挡在宁王之前，向着那太监问道：“不知你们想要将宁王殿下接往何处？”
那太监的态度还算是恭敬的，十分理所当然地说道：“自是接去寿宴处，想来殿下已是看过那寿柬的。”
比起客套虚礼，司千瑾最是在行的，他又向那太监施一道礼，笑着商量道：“依小道的话，这过寿赴宴的事，到底应是你情我愿的事，殿下如今不愿前去，不如便就此告罢。”
可他一提起此事，那太监可没有半分要商量的意思，执拗道：“殿下既然接了寿柬，便须赴宴。”
司千瑾的脸色也差了些，钟棠却暗自勾勾唇，显然事到如今，已经不是几句话能推脱得掉的。
他直接隔着护在身前的李避之，勾唇想那领头的太监笑道：“那不知我等没有寿柬之人，可否随殿下一起，去贵处长长见识？”
钟棠此言直将所有人的目光，又都引了过来，首先一个暴怒的便是刑为宗：“妖孽，你莫不是与他们同为一伙！”
紧接着桑将军也是又惊又怒，回首瞪着钟棠：“这位道长，莫要胡言乱语！”
而钟棠却不为所动，显然李避之与司千瑾是明白他的意思的，而宁王……钟棠抬眸看看宁王的神色，他应也是明白的。
那太监可不管他人如何，只是答着钟棠问出的事：“原是不可的，但临行前我家主子特地叮嘱，宁王殿下自然与旁人不同，带几名随从也是应该的。”
不得不说，这寿宴的主人，是当真的贴心，也是当真的自信。
钟棠得到答复后，便没有再说话，如之前那般垂眸站在李避之的身后。
而说话的人，却变成了宁王，他苍白的脸上带了丝苦笑，对着当中的太监说道：“如此盛情难却，小王便只能欣然赴宴了。”