作者：应歌夜月华
真要说起来，大概就像是冒险者们所使用的对话频道，只是冒险者们是在视野里的小窗对话，他们则是在大脑内用心音沟通。
混入了外族血脉，以胎生的方式降生的半精灵们，则不会被纳入这一精神网络之中，对精灵们来说，无论他们的血脉与自己有多么相似，又有多少亲属关系，始终仍是异族的存在。
而伊亚利恩尚在襁褓之中便在光明教会长大，别说与精灵一族亲睦，他连对自己母亲的记忆都没有，所知道的一切，也仅仅来自于当年那位主教留给他的一封信件。
对于伊亚利恩而言，维兰德和英灵殿的那些圣子们，更像他的家人。
精灵一族，若是除去了世界同盟盟友的关系，或许对伊亚利恩来说，地位就和圣子镇的那些陌生的镇民们差不多。
陌生、真要说起来毫无关系，但却又隐隐有着千丝万缕的因果。
莫驭也知道，伊亚利恩一直是一个负责任的人。
他放不下那些因果。
就像是伊亚利恩会想要为那些镇民解决自己叛教后所增加的重税一样，他也会为了报答那位‘从未谋面’的精灵女子的生育与守护的恩情，而为她找回名字和身份，选择一块合适的地点安葬。
送她回精灵们的故乡或许是最好的选择，但前提是，她并不是被精灵一族所驱逐之人。
两人收拾好东西，将身上沾到的草屑和玩闹间散乱的衣襟拾掇好，便匆匆传送前往精灵领地。
今天当值的守卫正巧是凯洛·艾伦，他一见到领主与骑士，便将他们迎进了宫殿。
两人仍然是被带到了那个熟悉的会客室，精灵王没过多久就出现在门口，眉眼间全是喜色。
“莫伊乌领主！”精灵王兰瑟尔神采飞扬地道，“这场神战打得真是太漂亮了。”
他拉开椅子在两人对面坐下，兴奋地道：
“无论是一开始用温室、魔导技术和补光灯人造阳光保下母树和植物，还是后续与地母、鲛人的合作，用粮食与保暖衣物反攻北境夺取信仰、救出失踪多年的海盗女王安妮·盖尔玛并拥立其为新生的海洋之神……可谓是一环扣一环，一计连一计，简直让人叹为观止！”
如果不是未雨绸缪的领主大人的及时反应并伸出援手，从未经历过如此严寒的精灵们，是无法抵御冬神弗里尔斯发起的神战的。
生命母树虽然是一位神明，但祂也有着自身的弱点，说到底，祂还是一棵树，没有阳光、水源与土壤，祂就活不下去。
失去阳光的极寒之夜，对于生命母树来说，正是最大的威胁。
但这位博学多识的领主大人，如此轻巧地四两拨千斤，用那些灯具、透明板子和煤炭就救下了生命母树，这简直是精灵们想都不敢想的事情。
他们原以为最终还需要母树与地母联手，和冬神结结实实地打上一场恶战。
甚至这场最终的神战会因为三位神明势均力敌又各怀心思而充满了悬念。
精灵们一直埋头在为生命母树补充能量供给养分，期盼着自己的努力能多给即将迎战冬神的母树增添一丝的胜算。
没想到根本用不着他们出手，安妮·盖尔玛就这么横空出世，夺走了冬神的信仰、权柄与基石，用自己的船将那位暴君砸了个稀烂。
在听到母树说出冬神已死的消息时，兰瑟尔整个人都是震惊的。
但在共享了母树的视野，看到了由他们的老祖宗世界意识发来的影像时，兰瑟尔不得不相信，他们的同盟竟悄无声息地就打赢了这场耗时半个冬季的神战，彻底杀死了那位征战不休、曾经无往不利的贪婪的神明。
而作为冬神发起神战针对的目标，精灵族们每天只在温室里种树种粮、吃喝睡觉，与以往的生活没有太大的差别。
——神战就这么打完了！就离谱！
他都没感觉精灵一族有为这场神战做出些什么贡献，一种奇怪的惭愧感一直在心头挥之不去！
听完精灵王如此这般的述说，莫驭倒是十分淡然，甚至还笑眯眯地反过来安慰道：“话不能这么说，精灵们为阿姆特郡和魔法联邦都供应了非常充足的粮食储备和新鲜的蔬菜水果。
正是有了这些物资，我们才能开展北境贸易，成功从冬神那边夺来信仰。当然，本身靠着威胁与恐吓取得信仰的冬神本就不受信徒们的爱戴，只要适时地给这些信徒们一根新的救命索，他们就会迫不及待地攀上。
话又说回来，生命母树的状态如何？”
“很好。”兰瑟尔一脸喜悦，“有冒险者天天前来为母树净化污染，她的情况越来越好，之前切除污染枝叶的伤口已经完全愈合，还长出了许多新生的枝叶，气色与状态都比先前好了很多。
如今乌云与暴雪都已经退却，再在温暖的阳光下多吸收一点能量，母树就能重新焕发青春。
之前为神战蓄积的能量，或许开春就能化为新的生命。
我们精灵一族，已经很久没有迎来新的生命了。”
“这可是件喜事！”莫驭欣喜道，“我们阿姆特郡的那棵生命树的长势也十分喜人。”
“如今冬神已死，死亡那部分的权柄也已回归世界意识，生命之流在逐步恢复，明年开春，或许我们能和您一起开拓更多的洁净地，种植更多的花草树木与食物。”兰瑟尔道，“这全是您的功劳！”
莫驭笑了笑：“那么，我今天可得挟恩图报一下，请您帮个忙。”
精灵王正色道：“您尽管说。”
“事实上，我们找到了一位可能是伊亚利恩母亲的精灵女性的遗骨与她的遗物，”莫驭示意伊亚利恩取出那柄金光闪闪的华丽宝剑，“这柄剑过于精美，不似凡物，或许您认得它的主人？”
第557章
看到那柄剑，精灵王深深吸了口气，他抬起头，仔细端详着伊亚利恩，仿佛今日才第一次见到他一般。
伊亚利恩微微皱眉。
“我确实认得这柄剑。”兰瑟尔说，“只是我从未想过，她会是你的母亲……两位，请跟我来。”
他带着两人走出这间会客室，一路顺着长廊走到尽头，打开了一间房间的门，莫驭发现，这里正是精灵王之前拨给他们的那间卧室的隔壁。
两人一进入这间房间，抬眼就看到了墙上挂着的另一柄金剑，那柄剑与伊亚利恩手中的几乎完全一样，而且墙上的空位，也在暗示着一个显而易见的事实。
“你手中的那柄剑，与墙上的这柄是一对。”精灵王说，“这一对剑，分别属于我和我的妹妹伊莱娜。
伊莱娜和我共同生于王族的枝丫，我们是这一枝这一代仅有的两个花苞。
如果你们找到的……真的是她的话，那么，伊亚利恩，你就是我的外甥。”
伊亚利恩有些愕然地睁大了双眼。
兰瑟尔走到墙边，这里挂着一幅油画，只是油画前有帘子遮挡，兰瑟尔将帘子拉开之后，莫驭发现，油画上画着一位侧坐的精灵美人。
她有着一头看起来格外柔软的亚麻金细碎卷发，面容娇小甜美，眉眼精致如画，嘴角边有一个可爱的酒窝，微笑间带着一种温柔，给人一种如沐春风的感觉。
“这便是她的画像。”兰瑟尔道。
莫驭仔细地对比了一下画像上的美人和银发的骑士，突然就理解了为什么精灵王看起来如此惊讶。
伊亚利恩和伊莱娜都是美人，但给人的感觉却差异极大，一个外表如冰雪，一个则如春日的暖阳，但如果仔细去看，又能发现两者的确有许多相似之处。
比如说伊亚利恩那无视年月、始终带有少年风的精致脸庞，与伊莱娜的娇小的娃娃脸有着异曲同工之妙。
而银发的骑士少有的、仅莫驭可见地露出发自心底的灿烂笑容的时候，他的嘴角边也会出现这么一个可爱的酒窝。
不过，莫驭很怀疑精灵王是否曾经见过伊亚利恩发自心底的笑容。
“……我能看出相似之处，但我觉得，你大概长得更像父亲一些。”莫驭最终下了结论。
伊亚利恩无奈地看向他的领主大人。
“母亲……伊莱娜……她是一个怎样的人呢？”伊亚利恩有些犹豫，却又终究抵不过好奇心，向精灵王提问道。
“她是一位非常有想法，十分独立自主的女性。”兰瑟尔陷入了久远的回忆，“精灵王族一支，自古以来就是从母树的主枝上诞下，也是唯独一支不用姓氏做任何标识的枝丫，因为王族血脉稀少，数百年、乃至上千年之间只会有一代王族降生，且不会超过三个花苞。”
“我们这一代，便只有我和她两个花苞诞生。”兰瑟尔对他们俩笑笑，讲解道：“但在王族的枝条上诞生，并不意味着一定会成为精灵王，母树会在候选人之中做出选择。
对于我们精灵族而言，母树的意愿就是一切。对于她的选择，我们绝无怨言。”
“按照精灵族的传统，候选人之中一人为王，另一人则成为辅佐，她一直是我的左膀右臂，协助我一起将阿朵拉切尔治理的井井有条。我也从未曾想过，有一天她会选择与外族人孕育子嗣……”精灵王顿了顿，补充道，“至少，我从未从她那边感知到这些念头。”
“那她为什么会带着襁褓中的伊亚利恩流落到中央山脉的另一边、光明教会的地盘上？”莫驭好奇地问道，他简单地叙述了一下当初伊亚利恩被光明教会捡到的过程——这些内容都在伊亚利恩的整理复述后写入了《虚与实的守卫者》，如今莫驭已经熟记于心。
“伊莱娜是四百年前离开精灵领地的。”兰瑟尔长长叹了一口气，“当时母树已经出现了不可逆的污染，生命之流开始干涸、枯竭……如今看来，那时所发生的一切不过是世界开始加速凋零的序章，但伊莱娜敏感地意识到了世界的危机，我们都开始努力地寻找出路。”
“精灵们与生命母树联系紧密，而生命母树自世界意识之中诞生，与世界意识紧密相关，当时母树告诉我们，世界意识已经遭受了污染，她正通过切割污染保全自己。而我们作为世界意识的子嗣，需要积极地寻求出路与解决之道。
伊莱娜选择了远行，她认为固守此处找不到答案，于是她决定前往南洲，去往万灵地母的地盘，因为黄日是我们已知唯一能够对抗污染的力量，而南洲的日光充沛，在当时污染还未在那里蔓延。
于是，带着这柄剑，她踏上了征程。”
精灵王看向南方，他的视线仿佛穿透了漫长的时光：“一开始的几个月内，我还能感知到她的存在，然后随着我们之间的距离越来越远，这种感知也逐渐削弱，再后来，感知转变为几个月一封的书信联络，她说她在南洲认识了许多人，也找到了新的希望……
然后，她突然停止了书信的传递。
我再也没收到过她的消息。
我派了许多亲卫队伍前去寻找她的下落，但全都无功而返，我不得不做出最坏的考虑，认为她遇到了什么危险，不幸遇难。”
兰瑟尔对伊亚利恩道：“这也是我从未将你与她关联的原因之一，我失去她音讯的时候，远早于你出生之时。我以为她早已经遭遇不测。”
莫驭与伊亚利恩对视一眼，两人眼中却有了更多的疑问。
南洲，那是一块莫驭与伊亚利恩都并不熟悉的土地，伊莱娜为何在那里失去踪迹，又为何会在几十年后重新出现，带着一个襁褓中的婴儿在冬天的雪山上翻山越岭与狼群搏斗？
南洲，又藏着什么新的希望？
“一个谜题刚刚解决，但随之而来的未解之谜却增加了。”莫驭喃喃道。
第558章
在漫长的冰封暗夜后，阿姆特郡终于迎来了一个大晴天！
在这久违的，暖洋洋的日光照到城里每一个出来逛街的居民的身上时，城邦议事堂办事人员第一轮招选开始了。
现在阿姆特新城里的住民越来越多，莫驭早就打算择优选取一批公务员，这样以后再有新的住民迁徙过来，就会有专门的办事员负责这些事项，而不需要德卡洛和帕乌力大叔他们代劳了。
在确认了伊亚利恩的母亲就是精灵王的妹妹伊莱娜后，他们就将她的尸骨与剑交还给了精灵王。精灵们有着自己的丧葬方式，让她重归故土，总是最好的选择。
但精灵王只接收了她的遗骨，将剑给了伊亚利恩。
“比起让这柄剑沉睡地底，伊莱娜会更希望你来持有它，哪怕是作为一个纪念也好。”兰瑟尔说。
伊亚利恩最终收下了这柄剑，并把它带回了阿姆特郡。
精灵们的埋骨仪式需要一段时间准备，两人便先行回了阿姆特新城，等待精灵王的后续通知。
眼看还有圣子镇的人要安置，莫驭就率先搞起了办事人员的招选。
招选一共分为三轮考试，层层淘汰筛选，每一轮的通过者方可进入下一轮。
第一轮检测的是对世界意识及世界同盟的忠实程度，由莉亚负责。
第二轮则是笔试，试卷是莫驭出的，题目包含着日常常用的计算，以及阿姆特郡日后可能会经常出现的各种事务的处理应对，比如解决冒险者们之间的纠纷、比如应对极端天气与灾害等突发事件、以及如何安置大批灾民、难民。
第三轮则是实践题，作为题目的圣子镇难民们就活生生地摆在眼前，那些通过前两轮测试的办事员候选将会迎来他们人生第一次的难民安置。
只有能够妥善地、安稳地解决了难民们的全部问题、使他们在阿姆特新城成功定居下来的人能够成为阿姆特郡官方聘用的公务员。
这一次招考，有四百多人报名参加，他们之中有阿姆特郡原本的居民、有来自魔法联邦科伦塞尔的贫民，有佣兵救济院的家属们，也有努力赚取着自由点数的奴隶，还有来自魔法学院卡尔卡多拉的毕业生们……而莫驭这一次要招聘的岗位，只有城邦议事堂的办事人员，需求人数共计三十名。