作者：祁十二
“实不相瞒，我与几位友人此行为了进京殿试，只是途经此镇而已。尚未找到落脚地方，便被西北那宫家请去做了客，听闻他家小姐即将婚嫁，可我等不知该准备什么贺礼，这才……”
颜元话未道尽，只面不改色地偷偷打量着天月的表情。其实这番话只是他的假设，如果这假设错了，那到时候也能打个哈哈一笔带过。如果这假设成真……那多半宫家和这天月阁的确之间有什么联系。
或者说白了，那叫秋钰的月倌和这宫家小姐就是同一人。
“那您就真问错人了，我可不认识什么宫家，更不知这宫家小姐爱好何物。”天月往椅子上一靠，又摸索起桌面上的烟来，“你们只是萍水相逢，何必多费心思呢。”
“您既然能开得出这样一家店来，那自然是懂得世间常理。知恩图报可不分大恩还是小恩，我与朋友并无多少存款，进京赶考本就孤注一掷，对于宫家来说可能只是随手给我们提供了吃住的地方，可对于我们来说这件事足以铭记一生。”颜元把提前编好的说辞一一道出，“哪怕就是给了我们一口过路水，那我们也该尽所能送出一份礼来偿还恩情。”
“话虽有理，不过对我来说并无意义。”天月懒懒地瞥了他一眼，“请回吧。”
帘幕后的人影晃了晃，似是听到了主子的话，要前来赶人了。颜元赶在那之前将发簪放到了她面前，代替了缺了茶杯的那小片地方，“我并无恶意，只是想向您问一些事情而已。”
从里面走出来的两个壮汉个个肌肉紧绷，面容黝黑，看上去比许可可还要凶上几倍。他们一左一右将颜元从椅子上架起，颜元不禁推拒几下，“我自己会走。”
“等等。”天月翘着腿，细细打量着面前的书生。她手中的烟杆敲了敲桌面，发出三声闷响，“坐。”
两个男人这才松开手，又沉默地回了原位。
“你想问什么？总不会真的是来问宫小姐喜好的吧。”天月笑了几声，面露几分揶揄，“我劝你打消念头，她早就心有所属，无论你送了什么都不会为之所动。”
“在那之前，我想问一问与我朋友有关的事。”颜元端起茶杯抿了一口，“他在这里做月倌，什么时候可以离开？”
其实沈桉容离不离开并无所谓，毕竟他们只相当于这个副本中的匆匆过客。不过既然秋钰作为一个月倌，那从“关心朋友”的角度入手，恐怕更容易获得与她有关的线索。
“你把他买了就行。”天月说的直白，“给钱，放人。”
“……”颜元本以为这赎人的规矩在天月阁也作废了，没想到还是和青楼相仿。
将他古怪的神色纳入眼中，天月却转而笑了，“很多穷苦人天生就有文采，不比那些富贵人家的差，可却一到年龄女子就得嫁给一些满脑子都是传宗接代的迂腐之人；而男子更有因家境贫寒被父兄卖去宫里做了太监，一生都搭了进去。虽然我没法挽救这种现状，但至少在我这里有人懂得欣赏他们，愿意为了花大价钱把人捧回家疼着宠着，总比被那些不靠谱的媒婆随便三两句说了亲，后半辈子都住在潮湿狭小的空间内过着不见天日的生活要好得多。”
她顿了顿，将手中的烟递到嘴边吸了一口，“我不做皮肉买卖，只能给他们一个比原先更好一些的平台。在女子中，买她们走的多半是喜爱她们的性格品行，比那些娇生惯养的小姐们要更符合心意，便想娶回家去护着。在男子中，多半是因为他们的文采，日后送去读书，或接回家里做个伴读都是有的。他们到了年纪就该离开这里去过新的人生，那些人买他们的人也是自行挑选的，我可不会强迫，这卖身钱可不是交到我的手里。说白了，我就只是一个商人，他们按月给我交租，后来究竟过什么样的人生也都是他们说了算的。”
颜元却有些不懂地追问道，“既然这样，那为什么到时间不直接放他们走，而非要以售卖的形式呢？”
他说的并不算好听，天月也没在意，只是有些惆怅地吐了个烟圈，“你们这些一心只想着考出名堂的穷书生能懂什么？我想要保下这个阁子，就必须要付出点东西。平白无故谁愿意撑着你？如果没有这些筹码和代价，天月阁早就是鱼龙混杂之地了。我没本事，做不到护他们一辈子，只能供给他们相对来说更好的出路罢了。”
颜元一时不知该怎么接话。虽然天月说得好像是她与这些月倌在进行公平交易，但其实她还是更多地付出了一些。
两人面对面坐了会儿，天月忽然放下了烟杆，将面前那发簪拾起。她指腹细细摸着上面雕刻上名字的地方，“秋钰是个好姑娘，虽然是小姐出身，但家中变故。她来我这儿还懵懵懂懂，转眼就过去那么久了。”
“……家中变故？”
“虽这么说，但我也不知其中发生了什么事。”天月弯了眼角，露出几条遮不住岁月侵蚀的纹路，“不过好在她爹娘内心有愧，在她卖身前将她赎了回去，要嫁的也是自己心上人。”
颜元看着她此时有些高兴的表情有些动容，忽然想问一句“那你呢”，不过这句话终究还是压了回去。他放下茶杯抬了抬眼，忽然见那帘幕后的两个身影消失了踪影，不知什么时候正中站了个歪着脖子的人，薄薄的布后透出点淡淡的红艳。
这时影子动了动，发出叮铃一声。
天月还在自顾自地往下说。
“还差几天吧，希望这几天一切都能进行顺利。”
“……我不能送给她什么，但祝她一切顺利，平平安安。”
83 第八十三章 红嫁娘（六）
颜元紧盯着帘布，“您似乎和秋钰感情很好。”
“感情好与不好的定义究竟是什么？”天月反过来问他，“我对我所有的月倌都是如此，他们离开向新生活迈出一步，这不是非常值得高兴的事情吗？”
叮铃声又在此时传来，颜元意识到情况有些不对劲，也没了心思再和天月招呼下去，“毕竟此行是来找我的朋友，虽然觉得与您谈天很愉快，但我不得不告辞了。”
“这就回去了？”天月手里还握着那发簪，“这东西我也不还给你了，它本就是我天月阁的东西。虽不知怎么被秋钰那丫头带了出去，但既然我看到了，该收回的还是得收回。”
这簪子似乎作用就在此处，颜元也没将其要回的想法，自然是拱手做个顺水人情，“本来我将它带到这里就是物归原主，毕竟我也有心上人，带着一个女子物品并不合礼数。”
谁知这回回答他的声音却变了。
“那你……将它还给我……就算是……合礼数了？”
扑面而来的冷风让人顿时心生寒意，面前的天月面容有些扭曲，似是两股力在她体内拉扯着，让身体无法承受地微微发颤。帘布后方歪着脖子的身影已经失了踪影，分明脚下没有震感，可整个屋子里的家具摆设却剧烈晃动起来。
颜元心道不妙，没有迟疑转身便朝后跑去，可那看上去不堪重创的木门却硬如磐石，摸上去的手感也冷冰冰。屋内的温度骤降，好似阳光全都被隔绝在了外面，一丝都透不进来。潮湿感席卷而来，天月身上干净的裙摆在此时皱成一团，淅淅沥沥往下滴着水。
“你身上……有……檀郎的……”她每朝着颜元的方向走一步，地上便多出一个水坑。身上薄薄的衣料似是吸收了无尽的水，就连原本打理整齐的头发也不知什么时候披散下来，顺着眉心流下的水渍将她的红妆冲花了去，“你是……我的……”
门外传来沈桉容呼唤的声音，明明对方在用力拍打着门板，可那声音却好似隔着一堵十几米的墙，听上去虚幻遥远。这里与其说是天月阁的顶楼，更像是一瞬间被扯入了其他次元中，从而与世隔绝了。
“檀郎……我的檀郎……”天月看上去并不狰狞，她将头抬起时，眼眶中却溢出了两行泪水。这有些出乎颜元的意料，不过下一刻利爪划破空气的声音却让他顾不上细想。背后的门被固住，他只能朝阳台的方向跑去，身后细密的铃铛声也随之响起。在踏出那道边界时，屋外的晴天却霎时变了模样，一轮猩红的孤月挂在高空，周遭并无星迹，只有漆黑压抑的夜色笼罩在四方。
通红的灯笼照亮了阳台的一小片面积，可下方的屋檐瓦砾却模糊作一团，似是和地面的颜色融为了一体，教人难分虚实。
颜元不知离开了这个房间会怎样，但在身后那只手触上他的脖颈时，身体已经替他做出了选择。瓦砾受了创击哗啦啦往下掉，坠在地上却并没有发出任何声响，像有一道看不见的结界将所有声音全部吸纳了进去。虽然身上的衣料起到了一些保护性作用，但难免摔着一下还是疼的。减伤的提示成了目前耳旁唯一的声音，就连他试图开口叫喊也没能发出分毫。
长时间的逃生生涯让他已经能在坠地时做出标准的护头翻滚动作，身后的人褪去了天月的皮囊，空有一身如火般的红嫁衣与月光遥相呼应。她的脸被盖头遮去，脖子像是断了一般耷拉在肩上，只能在那片红布飘动时露出不断开合的嘴唇，似是在向他威胁恐吓，又像是低低哭诉。
可惜无论说了什么话，这一切他都听不见。
颜元顾着朝前跑，脚下的石板路朝远处蔓延，可身后的天月阁却依旧近在眼前，无论他怎么努力都如无法离开这里分毫。可就在这回首间，原本空无一人的巷口在这时忽然闪现出一批人影，这群人背光而立，手中用来照亮四周的并不是灯笼，而是一个个裹着油布正熊熊燃烧的火把。那反复闪烁的火光似是为脚下影子赋予生命，让它们贴着地皮不断张牙舞爪地抓挠着四周。
他看不清那些人的面容，所有人都如带了一张漆黑的面具，只剩下弯成月牙弧度的双目和险些咧到耳根的嘴发出幽幽红光。
奔跑在此时显得毫无意义，颜元喘着粗气，小腿肌肉难免有些酸痛。可还没等他脚步停下，身后的火光却在一瞬拔地而起，将空中那轮月尽数遮去，犹如从岩浆中攀爬而出的厉鬼，撕扯着碧瓦朱甍的天月阁。而追着自己的嫁女不知何时消失了踪影，那灼热的温度扑面而来，却没能将他方才感受到的寒意冲散分毫，反而刺激的浑身冷汗逐渐溢出囊孔。
火舌无情地吞噬着一切，将高耸的建筑在他面前迅速地拆分瓦解。
声音此刻被归还了回来，他能听见了。听见了一声声惨叫和呼救，也目睹了火光中一个个挣扎的身影在瞬间灰飞烟灭。火势并没有因天月阁的坍塌而消停，很快便向其他方向蔓延开。颜元站在巷子里，额头上的汗水一滴滴沿着面颊往下流淌，在领口处留下一点细微的湿痕。