作者：极年
如此也就有了开局那只整日“镇安兴，嘉正衰”的鹦哥，以及之后的一系列事件。
鸿胪寺卿把他所知道的一切全部讲了出来，整个大堂都陷入了安静之中。
“你方才所说可有证据？”一直无言地谢行珏打破了沉默。
鸿胪寺卿想了想，最终摇头，淮国公对他都是口头吩咐，从来不留下任何书面笔迹。
众人再度沉默，如果没有书面凭证，只凭鸿胪寺卿指认，淮国公恐怕不会轻易认罪。
就在众人感到为难的时候，乔笋送来了一张卖身契。
这卖身契，正是淮国公利用沈拾之送去沈家庄子的那张。
沈家庄子里伪装成农夫的私兵，淮国公可以用不知情狡辩，可这张从国公府书房送出的带着暗语的卖身契，却是实实在在的铁证。
淮国公千算万算，怎么也没算到，在他行动之前，陛下就已经设计把他手下的私兵暗卫全部解决了，也因此留下了这么大一个把柄。
现在人证物证俱全，淮国公终于被带了上来。
来到三司会审的公堂上，淮国公一眼便看到了鸿胪寺卿，他的脸色不由得一沉。
鸿胪寺卿出现在这里，只能说明他的计划失败了，到底是沈拾之没有把消息传给暗卫，还是暗卫的行动出现了意外，一直被关押的淮国公无从得知，此时他只希望，贪生怕死的鸿胪寺卿还什么都没有说。
淮国公沉着脸，一言不发。
而在场的人，得知了淮国公的所做所为后，也全都面容冷肃。
几位主审陪审，没有多余的废话，直接把鸿胪寺卿刚刚招认的供词拿给淮国公看。
淮国公垂首看着鸿胪寺卿的供词，他像是被定住了一般，许久都没有反应。
见此情况，刑部尚书开口问了一句：“淮国公，鸿胪寺卿供述之事你可认？”
淮国公嘴唇颤了颤，最终看向了鸿胪寺卿，他道：“严寺卿，你我无冤无仇，为何要如此污蔑于本官？”
“我所说是不是污蔑，国公大人应该很清楚。”鸿胪寺卿咬牙说道。
见过了乔笋带来的卖身契，此刻的鸿胪寺卿对淮国公想要杀他灭口之事深信不疑。
“我所说要是有半句虚言，那便让我断子绝孙。”鸿胪寺卿一开口便直击淮国公的痛点，“国公大人敢以此起誓吗？”
淮国公面皮抽动了一下，他道：“此处是公堂，说话要讲证据。”
“既然国公大人想看证据，那么还请国公大人看看，认不认识这张卖身契？”乔笋走上前，他的手中拿着一张卖身契。
看到乔笋手中的卖身契，淮国公伪装的镇定终于绷不住出现了一丝裂缝，他的双眼不自觉瞪大，死死盯着那张卖身契。
乔笋晃了晃手中的卖身契，又道：“国公大人可知，仅凭这张卖身契和沈家庄子内的私兵，就足以定你死罪？”
听到这句，鸿胪寺卿突然察觉了一丝不对，之前不是说没找到私兵吗？
鸿胪寺卿瞪着眼睛，然而在场的主审陪审却没有人再理会已经画押了的他，众人的矛头全部指向了淮国公。
“淮国公，你若没有通敌，为何要派暗卫刺杀严寺卿？”刑部尚书指出最关键的一点。
淮国公收起了惊讶的表情，沉默良久后，他开口道：“欲加之罪何患无辞，本官无话可说。”
“如今人证物证俱全，国公大人就算否认，也是徒劳。”周少卿开口说道。
“国公大人，你再怎么抵赖，结果也不会有任何改变。”王副院跟着开口说道。
“你为了一己私欲，出卖边城军民，午夜梦回时，你就不会良心难安吗？”夏清岚也忍不住说了一句。
谢行珏则是沉默，用冰凉的目光注视着淮国公。
听着一句句讨伐，淮国公动了动嘴，最终道：“那便定本官的死罪吧。”
如众人所说，证据摆在这里，认不认淮国公都是死罪，所以他选择了沉默到底。
淮国公被重新关押，三司会审的结果被递到了江存度面前。
江存度的任务是调查通敌之事的真相，随着北疆证人的到来，和鸿胪寺卿的揭露，他的任务已经完成，所以淮国公认不认，对他都没有妨碍。
而淮国公罪大恶极，死有余辜，江存度最终根据三司会审的结果，定了淮国公的死罪。
淮国公被定罪，国公府的家眷也都入狱接受调查，只有沈拾之，在经过禁军的调查过后，被证实不知情，因而被提前放了出来。
沈拾之第二次来探监，这次他没有见淮国公，而是来探视被关押在此的柳兰嫣和不满一周岁的幼弟沈满之。
柳兰嫣和沈拾之的生母同出身柳家，算是沈拾之的姨母，因着这层关系，沈拾之一直无法接受柳兰嫣成为他的继母。
平日在国公府，沈拾之鲜少与柳兰嫣交流，此时在牢房相见，两人也是一时相顾无言。
沉默了不知多久，沈拾之率先开口问道：“父亲所做，你都知情吗？”
柳兰嫣动了动嘴，最终道：“他真正信任的大概只有自己。”
听到这个回答，沈拾之看向被柳兰嫣抱在怀里的沈满之，他道：“把幼弟交给我，我带幼弟出去。”
柳兰嫣诧异地看着沈拾之。
而负责看守的狱卒，已经过来打开了牢门。
见此情况，柳兰嫣忍不住问道：“你向陛下求情了？”
如今整个沈家，只有沈拾之在外面，联系之前，沈拾之和淮国公关系闹僵之事，柳兰嫣猜测沈拾之应是投靠了陛下。
沈拾之苦笑了一声，他道：“我还有何颜面求情？”
沈拾之无颜求情，只是陛下宽仁罢了。
柳兰嫣沉默，她看着怀中的幼子，似是有万般不舍。
沈拾之走进牢房，他道：“我会将幼弟送去柳家，自此幼弟和沈家便再无关联。”
柳家是书香门第，淮国公选柳家联姻正是看中了柳家的清贵名声。
幼子能被送去柳家，无疑是最好的结果，柳兰嫣不再犹豫，她伸手把襁褓中的幼子交给了沈拾之。
沈拾之最后看了柳兰嫣一眼，转身准备离开。
“等一等。”柳兰嫣却突然叫住了人。
之前，淮国公曾交给柳兰嫣一封密信，心有不安的柳兰嫣一直随身带着，如今幼子得到安置，她已再无牵挂。
柳兰嫣拿出了密信，递给沈拾之道：“我不知道这里面有什么，不过应该是一些重要的东西。”
沈拾之接过了密信，他道：“我会呈递给陛下。”
至于陛下会不会再赦免柳兰嫣，他并不能保证。
淮国公犯下滔天罪行，而柳兰嫣作为淮国公的妻室，她从未想过被赦免，沈拾之走后不久，她便自缢了。
柳兰嫣清楚，只有她死了，才能彻底斩断柳满之和沈家的关联，而这也是她唯一能做的了。
……
御书房。
第二封密信，被递到了江存度面前，之前还有一封，是在旌意殿的内侍身上搜出来的。
这两封密信，都用蜡封完好无损地封着，而信封上面写着的分别是公主和皇子生母的名讳。
江存度把两封密信放在一起，他神色淡淡，似乎对信里的内容并不感兴趣。
“陛下，乔副统领求见。”食乐突然进来通传道。
江存度抬眸，视线从密信上移开，他道：“请进来吧。”
乔笋进来，见礼过后，禀明了来意。
原本一直沉默地淮国公，在听说了柳兰嫣的死讯后，终于肯开口了，只不过淮国公表示，他要见了陛下，才肯说。
听了淮国公的诉求，江存度轻笑了一声，他拿起御案上的两封密信，递给食乐道：“食乐，你替朕走一趟吧。”
食乐跟着乔笋，来到了关押淮国公的牢房。
牢房内，淮国公见到只有食乐一人，他微张着嘴，也不知是惊讶，还是失望。
而食乐拿出两封密信，递给牢房内的淮国公，他道：“这是陛下让奴才转交的。”
淮国公伸手接过，拿在手中后，他才发现食乐递过来的，正是他曾经送出去的两封密信。
看着两个信封上完好无损的蜡封，淮国公下意识说道：“怎么会……”
这两封密信既然到了陛下手中，为什么没有被拆开？
淮国公很是不解，他问食乐道：“陛下说什么了？”
食乐摇头，意思是陛下什么也没说。
淮国公怔在了原地。
这段时日，淮国公一直在思索，他到底败在了哪里，他自以为想清楚了关键，所以才提出想见陛下一面。
可陛下没有来，也什么都没有说，只将两封密信轻飘飘地送还给他。
淮国公再度回想曾经，这一刻他才真正地意识到，陛下或许一直都心知肚明，只是从来没有把他放在眼中过。
淮国公攥着两封密信，他突然大笑了起来，笑着笑着他的眼角有泪滑落。
他可真是失败啊。
曾经，淮国公也有过豪情，也想过建功立业，直到被达朗围困在埠充城内，他的豪情万丈彻底被粉碎了。
建功立业原来是如此艰难的一件事，难到要放弃自己的良心信仰。
建功立业原来也很简单，只要肯放弃自己的良心信仰。
淮国公走了捷径，他自以为攀上了高峰，可到头来，却是机关算尽一场空。
一败涂地的淮国公，最终认下了他的罪行。
第72章
淮国公一案了结后, 朝中举行了皇太女的册封大典，江泠姝作为储君，开始正式步入朝堂, 参与政事。
时间一晃到了深秋, 树上的叶子开始泛黄凋落，在淮国公和鸿胪寺卿彻底倒台后，朝中人员又出现了一些新的变动。
梁太傅因为年迈，精力有所不济, 所以告老归家了。
梁太傅退休后，礼部尚书和太傅的职位空缺了出来。
江存度任命教导江泠姝和江沛晏的谭师傅为礼部尚书, 除此之外还另给谭师傅加了一个太女少师的荣誉头衔。