作者：大叶湄
姜天磊，出了江州，就别回去了。
周窈娘抱臂瑟瑟发抖，望着淡泊说话的少年，突的一股子寒意从脚底窜起，先前她不过是想趁机捅姜天磊一剑解气，被凌湙阻止后，还颇有点不乐，现在往回再一想，受她一剑竟是最小的惩罚，相对比之后替他安排的下场，竟是连死都带着罪人身。
通敌判国，形同谋逆，姜氏在未举事之前，就不可能承认这项指证，落在姜大公子身上的结果，只能是他一人之想，轻则剥夺他的继承人资格，重则除族摘姓。
这简直是杀人诛心的伎俩，却叫眼前少年轻描淡写的安排了下去，骇的周窈娘立刻缩成了鹌鹑，恨不能连喘气都暂停。
掣电垂手只管说的平淡，一字不落的将凌湙的意思交待完，最后方一拱手，沉声将凌湙的去处告之，“主子说，他在西炎城三十里外的平板坡等待少帅好消息，姜大公子务必得抓在手里，无论什么人来游说，甚至是命令，都不能放他归巢。”
武景同点头，望着一脸血闭目不动的姜天磊，脸色阴沉，目露凶光，“回去禀告你主子，我懂他的意思，让他放心，我指定不会因为五皇子谕令，就轻松放人，他这个人和这条命，我指定给捏到平板坡。”
说白了，就是凌湙在担心武景同与其父一样，忠君刻入骨，对着五皇子说不出拒绝的话，南川府肯定有姜天磊留守的谋士，若拱着五皇子以皇权谕令，强夺人质，他怕武景同会抵不住几十年来的臣子教化，而失了手中筹码。
这也是他要把周窈娘，给武景同送来的原因。
小丫头眼神都不敢往姜天磊脸上望，自我介绍完，又说了会出现在此的原因后，忙躲离了尸堆成山处，一副要哭不敢哭的模样，瞧着胆小又可怜。
武景同弄明白了她的身份后，以为她是被血腥场面吓的，忙上前两步小声劝护，“别怕，表叔这里很安全，回头等事情了结了，跟表叔回帅府住些日子。”
掣电走前瞭了一眼，想了想终还是留下一句，“周姑娘人小气弱，腿脚却利，敢趁乱从马车上跳来来独自奔逃，于一般女子而言，胆色还是不错的。”
武景同愕然回头，他是知道掣电脾气的，作为凌湙贴身近卫，嘴有多严，行有多矩，可以想见的律己，除了禀事，真甚少能听他与人闲话，更不会有类提点之语发生。
一低头，他便将眼神定在了畏缩近乎成一团的小姑娘身上。
“周窈娘，你很聪颖，却把劲使过了头，想活是人之求生本能，但玩心眼愚弄别人，就显得恶劣了，你应该是认出了我的身份，又何故硬要将我与乌崈图霆联系上？便是盲猜，也不该对着我这样的年纪，去猜凉王孙，我就不信你没从姜大公子嘴里，套过凉王孙的年纪，依你跑的那样决绝的姿态来看，你不仅知道凉王孙的大概年纪，还当知道其肥硕如牛的体格，你看我……像么？”
凌湙再急赶着去追武大帅，但有些事仍需他亲自安排，比如武景同之后的南川府之行，所持姜天磊这个人质时的行事举动，再比如脚下鬼祟扒着他队尾，转着眼珠子打主意的小姑娘。
也是大帅亲卫长，派来报信的令兵到后的一刹那，让凌湙回过味来，这小丫头根本就是故意喋喋不休那一摊子话的，为的就是察言观色，探以虚实。
凌湙点着她冷哼，“你一句话把姜大公子在江州的地位架上高台，处处彰显他在江州的风雨得势，更点明了他奢靡生活下的不臣之心，若我真如身上打扮这样是外族，定不会受你这番话影响，不拔刀也该拿人，可偏偏我来自北境，出自帅府，所以，我无比关注姜氏在江州的权势，更想知道姜氏到底有没有做成只手遮天的规模……”
周窈娘张大嘴，眼睛瞪的溜圆，又听凌湙道，“我听住了，并且非常感兴趣，于是你趁热打铁，以破除两族联姻之由，顺理成章的将我认作凉王孙……用自作聪明的方式，探出我的真实来处或身份，周窈娘，言多必失，行多必过，你太刻意了！”
凌湙挥手，让人将周窈娘架离他的马腿之外，在她惊恐的眼神中张口，“我不会带你走，我会让人将你送回南川府。”
周窈娘都吓懵了，汪一声再维持不住小闺秀样，挣扎着要脱离架着她的兵卫之手，楚楚可怜的望着凌湙，哀求道，“我错了五爷，我不该在听出你们的北境音时，还戏谑试探你们，我只是想要确信心里的猜测，没太敢直接相认，我不是有意的，而且我说的话句句属实，绝没有扩大之言，姜氏在江州说不上只手遮天，却也着实是排第一等的世家豪门，便与各地豪强，也有暗通款曲，就是北境帅府，也有与之交好的通信之人，临行前祖母有交待，没有十成把握，不得暴露我知道的东西，我也是为了自保……呜~！”
凌湙挑眉，却只关心一句话，“你怎知帅府之内，有与之交好可通信之人？”
周窈娘哭的鼻头通红，声音戚戚，“祖母写过信给舅公，可信进了帅府后再无消息，后来姜天磊闯进家门，以此嘲讽我祖母，并表示无论祖母再送多少进帅府，他都有能力让信到不了舅公案前，呜……我不骗你，祖母为此还大病了一场，忧心急躁，却苦无通信门路……”
帅府幕僚不像帅府兵将，那一帮文士都来自大徵四处，皆受大帅忠义人品感怀而自请入府的，当然，也不是谁来都收，有过遴选和考核，最短的年限都超了三年有余，姜天磊能将手伸到这些人身上，想来也花了不少功夫。
凌湙点着手指细想那些人的来处，将有可能受贿变节的几人勾了出来，准备回头写信叫武景瑟排查。
周窈娘以为凌湙要丢下她，尽乎手脚并用的去扒他脚，险些叫马踢中，若非凌湙手长且身手敏捷，她指定要遭点罪，等人被拎起来安全落地，种种吩咐安排下去后再来看她，就见这小姑娘已然惊骇成了个瑟缩的小鹌鹑。
武景同则不同，身上悍勇气里透着世家公子的涵养，看着凶眼神却温善，不似凌湙，一双温润的眼睛直透人心，叫心中怀诡者肉跳胆寒，除非心理能强过他，否则基本逃不过那罩顶的凝目审视。
周窈娘咬着唇迎上武景同的目光，小声解释，“我是怕再落入恶人之手，才不小心使了点心眼子，表叔，我没有恶意，真的，祖母教我要对人留点心眼，出门在外不可轻信他人，我不知道那是舅公义子，祖母只告诉我说舅公家只有表叔一人，我按年纪推测，以为……以为，以为他是帅府孙辈……”
知道要被送来武景同身边，而不是如凌湙吓唬的那般，再将她送回南川府，周窈娘多少松了口气，说话都轻松了不少，尤其对着武景同，都敢开口替自己辩解了，“我从小耐受力就好，特别能跑，表叔别看我长的瘦弱，我可能藏了，家里人经常找不到我，每次我不想学女工，我就跑，一院的护卫都抓不着……”
说着说着声音就矮了下去，“家中只我和三房的韵娘刚及笄，她向来走道慢吞吞的，靠她往北境方向跑，打死她也跑不动，祖母最后就指了我，交待我无论如何都要寻机跑帅府去，若是没机会跑成功，就在成亲当晚……自缢保清白。”
武景同叹了口气，拍着小姑娘的肩膀道，“别怕，你现在安全了，回头我让你景瑟姑姑教你两招，不止让你能跑，还让你有自保的能力，还有小五，你别怕他，以后你就知道了，整个北境没有比他再好的儿郎了，多少姑娘排着队的想嫁他，呵呵，等你呆久了，我保证你也想！”
周窈娘脸色爆红，剁脚娇嗔，“表叔……”
这也太不着调了，谁要嫁那个心思比海深的凶神啊！
两人正说着话，躺地上晕迷许久的姜大公子终于醒了，睁开眼睛腥红一片，一撩一手血，这才回过味般想起现状，怒焰与痛苦交炽，当场就嘶叫了出来，“……放肆！”
……
“放肆！我这帅帐什么时候轮到你作主了？说停就停，叫扎营就扎营，你可有将本帅放眼里？”
呼哧带喘的老将军，气的连连拍桌，却根本叫不动左右戍卫，以及帐内听令的部属，个个把头埋在胸前，扶着腰间长刀贴在帐壁，将正中央好大一块地方腾出来，给他们父子二人掰手腕，可很明显，老的弄不动小的。
小的笔直的立于帐中，拧眉规劝，“父亲且少激动，对身体不好，您也别搁我面前摆主帅的威风，这……那……哦，还有外面一整个武家军，现在都归我管了，至少在景同兄没到之前，这里就是我说了算。”
老将军拿手指着小将，气的眼前阵阵发黑，被左右连连灌了几口茶后，才再次开口，“机不可失，时不再来，你懂不懂战机的重要性？为父便要趁着城中无主，一举收复失地，万一……”
小将转身往旁边的食案走，长袍带出一阵风，潇洒铺陈于几案旁，不紧不慢的给自己倒了杯酒，抿唇轻沾，尔后才断然发声，“没有万一，父亲，咱们今天既然扎营此地，这个城……咱们收了，这方失地，定会回归！”
帐内明明几十人，却在这小将断言之后，齐齐摒了呼吸，仿有一股震荡心怀的情绪，填充了赴死而来的悲壮心。
是那样的霸道，却透着无比强劲的信念！
胜的信念！
而且是稳胜的信念！
就连发怒的老将军都怔怔的呆住了，望着面容坚毅的义子，阖动嘴唇，“湙儿……”
竟不是来阻止他的。
竟这样的支持他，在明显寡不敌众的前提下。
这个儿，没白认！
老将军欣慰的笑了，病未愈，还显殃殃之色的脸上，露出动容温润之色，连连点头，“好、好、好啊！”
“好，就这么定了，全军就地扎营、休整、等人。”
凌湙举杯，隔空与老将军碰杯，并一饮而尽。
武大帅：……
第二百二十八章
凌湙几日连轴转, 终于将武大帅摁在了平板坡，数万武家军就地扎营, 后勤连同俘获的叛匪，仍以东线城为据点，东瞭京中形势，南观江州兵动，内以弧射三线往返平板坡，形成不定时循环卫戍，保障着前后军信息畅通，和补给线运营。
武景同那边的进展有酉二跟进，掣电回到他身边, 歇一日又领密函出走，因为营中渗了朝廷的眼睛，再行事时，便不如之前随意，连派出去的令兵探马, 都要迂回前往目的地。
凌湙要动西炎城北线驻兵, 又不能让朝廷的人知道, 他早将兵力驻扎进了北防线, 掣电此去便是带着他的印信，去与薛维交接，准备调兵策应武家军。
只要武景同那边不出错, 顺利谋到江州兵来助，开个西炎城南门并不足虑，在有幺鸡和杜猗作内应的前提下, 他只需要考虑如何能让这几万江州兵，合情合理的“反水”, 在天下人面前“投奔”凉羌。
与姜天磊一样，他并不准备放这批人回去，鬼雾碑林那边长年需要开采矿石，有现成的免费劳动力送上门，他为何不要？
兵随将主，坐实了这个，姜天磊，甚至连同整个姜氏，都将洗不脱勾联外敌的罪名，届时，哪怕五皇子真的在江州自立，他这声名不会因为皇族身份而消，便要称王称霸，也不会有理直气壮的拿顺应天命来糊弄人。
古人搞事，总爱举感召天命的大旗，凌湙此举就等于是扯了这层皮，让他之后的所有言行，都冠以立身不正的危石上，阻隔了他在江州以外招兵买马的可能，连眼光长远，或稍微睿智点的合作者，都可能招不到。
掐死了江州以财动人，向外扩张的美梦，便要招，也让他只能在歪瓜劣枣里挑。
凌湙的未雨绸缪永远让人招架不住，当然，五皇子若是聪明，弃江州一地回京畿，实打实的与太子争斗，他的声名非但不会受江州拖累，反会得读书人好感，便是最后败了，亦死尤容，就看他在声与势之间如何选择了。
回京畿他不一定会死，尤其在这个时间点，哪怕回去做做样子，都能搏一个孝廉之名，太子再想要他死，都会因为他此时身后的江州势力，而生忌惮之心，但他若一定要先去江州，不顾皇父安危，又有凌湙为他准备的反水大礼包，局势便来到了成王败寇身死道消的抉择里。
总之，前面的坦途里藏着杀机，后面的坑洞里埋着荆棘。
“唉！”武大帅一声叹息，“……五殿下终究走了急功近利的道，十年幽禁也没能让他学会隐忍，以为江州那么好进的，岂不知人家正等着用他当出头鸟呢！”
为消磨武大帅等待的焦虑，凌湙休息好之后，便来与他喝茶下棋消磨时间，闲话家常之后，不可避免的又绕到了军政布局上。
二人思维不尽同，在忠君与忠己之间争执不下，便是武大帅逮着契机，想要将忠君保皇的理念种植入凌湙脑中，也禁不住凌湙会用天下大势当棋盘，与他分说目前朝局，宏观与细节方面往往过于惊骇，而让武大帅断于劝导之间，进一步听迷了心，沉浸于凌湙所推导营造的假设当中。
“湙儿与五殿下有隙？”
对于凌湙从五皇子出京开始，就挖坑的行为，武大帅想来想去，不理解他的行为意图，最后只能往有私仇上想，否则不能解释他将要在，后续埋雷的一系列举动根本。
凌湙顿了一下，亲自上手往小红炉中添炭，往吊手铜壶内添水，等壶坐炉上之后，才沉吟着道，“也非什么大仇深隙，不过是站在大是大非面前，为私己讨一点利息而已。”
武大帅目露疑惑，捻须一想，方恍然大悟，“湙儿是在替令兄嫂讨债？”
凌湙并未否认，反而声音平平道，“当年我三哥被押天牢，嫂嫂在去搭救的宫门前遇上他，先是遭奚落嘲讽，后皇帝突然要以腐刑惩治我兄，究因追本，里面都有他搅弄事端的手笔，我呢，也非什么宽仁大义的，但能夹着大义之名讨一点私利，也是不吝出手的，怪只怪他非要一意往我枪口上撞。”
君子报仇十年未晚，当年他令人在宫道上抽的他三嫂鞭痕遍布，就该接受自己也有落毛凤凰不如鸡的一天，不过是风水轮流转罢了。
当然，如此解释，便显得格局略小，可凌湙又不是个一味喜吹自己高尚的角，武大帅既然这么问了，他也不会装不懂，带点私心才不会显得他过于孤高。
人情俗世之欲，铸造肉体凡胎，若事事都高吼口号，冠以无私高义之言，那不仅活的像个假人，也让亲近之人心生疏离，事事无绝对，人且无完人，装过了头，反而会令自己曲高和寡，无可交心之朋。
且这大帐里，虽只有他与武大帅两人，可卫戍左右帐帘根角处，都是帅府亲卫，不定谁就跟帅府幕僚有私交，凌湙放大自己的人性私欲，反而会令他们安心，至少他的行为举止，仍在正常人之间，没到铜皮铁骨叫人无处下嘴的可怕境地。
他需要让自己活的有人气，世俗人情上不免俗，这样才能有向下兼容的梯子，比如，不会因为自己能力强悍，就生凌驾于人之心。
凌驾于人，这个人，在他们看来便是武景同了，放大自己人性的弱点，也是保护武景同不受他们的骚扰和道德绑架，让一点小小的瑕疵上身，也能换得自己部分安逸。
这种坦然连武大帅都很意外，怔眼看了他好一会后，才有感而发，“北境有你，势必固若金汤、稳如磐石，为父……甚安！”
皇帝病危昏迷的消息，连同割让荆北一地的旨意，同天到达，意外的，武大帅并未提要率兵入京请见陛下，兵逼太子行保皇之事，反而加快了对西炎城的收取脚步，或许在他心里，忠君与爱民的天秤已经倾斜，在保皇与保民之间，他选择了后者。
失望吧？对于皇族视百姓为粪土的举动，在民能载舟，亦能覆舟的教育里，他选择用人生最后一阶段，保国土完整，任内部怎么分裂，肉要烂就得烂在一个锅里一样，绝不允许别人往里伸筷子，这是他所能做到的最后一举了。
凌湙的分析里，已经帮他预见了未来皇朝的走向，从江州财税归不进户部财报开始，或早或晚那边都得出事，若有压得住的太子即位还好，可惜从上到下扒拉，没有可令朝野赞誉的继承人出现。
也有，闵仁太子，只是过早的被他们扼杀了，而掌控在手里的那个，时间上并来不及他成长，若无凌湙横插一杠子，或者他也能被赶鸭子上架，可惜没有如果。
从换子的那一刻开始，命运的齿轮就偏了道，成龙的入了沟渠，让潜伏在暗河里的食人鲨，一口咬掉了角。
龙丢了角成蛟，鲨上了岸则是要称霸一方的。
武大帅突然就乐了，眼神湛湛的望着凌湙，“当年宁公盘据北境，满朝官宦都怕他举旗谋反，又是宣他妻儿进京，又是封他后人为妃，一步步蚕食他在北境的威信，直至他到了致仕之龄，才算放回了一半心进肚子，又用了许多年，才让北境改姓，却不料兜兜转转，我也走到了当年宁公的处境里，呵，如今想想，宁公从未有反心，却叫猜忌寒了心，他老人家豁达，上交兵权，移居京畿，从此未再过问北境事务，做到了兵解的极致，而我……不如他老人家多矣！”
凌湙抬眼与其对视，却未接口，武大帅沉浸在自己的思绪里，继续道，“宁氏从一等公府没落成三等侯爵，连先太后都默认了衰没，没有阻止今上的打压，所有人都在等着你家降等失爵，归于平民之身，便是我，早前也未觉得陛下行为有偏差……”
似是说的口干，武大帅端了凌湙为他倒的茶抿了一口，“现在想想，这与过河拆桥之行有何异？又与猜测堤防我有何异？都做的是无情无义之举，先太后可能就是看透了陛下的本性，才没有替侯府求情，反而以此保了宁氏最后的底蕴，没叫陛下和朝官一举查抄了宁氏，也让你家得以苟延残喘到了今朝，最终等得了你这样的麒麟子，呵呵，这是不是轮回报应？”
该你宁家的江山，终归是要还的。
武大帅磨搓着手中杯盏，咽下了最后一句话。
当今先祖与宁公兵伐天下时，论整体兵将实力，是不及宁公的，只不过后来二人的走向分了上下，概因了性格决定命运，前者目标只有一个，就是兵指前朝京畿，不计代价抢登为皇，后者却又在中间考虑到了领土完整，是失北境五州之地成就自己的霸业，还是救百姓于水火保证国民安定。
在有外敌入侵的当口，在成王败寇的抉择里，后者坚定的选择了驱外敌而保国民，当年年轻气盛，读那一段史时，总觉得宁公的选择过于妇人之心，国土有失可以追回，称王称霸的时机一旦错过，可就没了，换谁来都不会指责当今的开国先祖行事有差，可当自己也站在北境的这片土地上，看着生活在这里的平民百姓，便是假设有外敌进犯，肆虐国民，那一股锥心之痛就不能忍受，于是，再去看宁公当年的选择，便也不难理解他当时的心情了。
人是活的，高位却是固定死的，他能举兵反前朝，也能举兵反今上，而叫他就此罢手的唯一原由，便是开国高祖后来的一系列治国方针，没有空口大话的辜负百姓，做到了世态安稳，给百姓一口休生养息之地，或许，这也是他后来愿意兵解的基础。
损一人之利而安天下之心，其品行高洁无有可比，有多少人暗地里笑他蠢，就有多少人并不懂他内心的丘壑。
武大帅豁然开朗，就像挥去了眼前的迷瘴，猛然便吃透了忠君爱民这四个字的真谛。
忠君，忠仁义之君！
爱民，又何止辖下百姓？
“陛下……有愧于臣民啊！”
凌湙则挑眉有些惊奇，他竟从武大帅的嘴里，听见了他对陛下的埋怨，那种撂于心底从不敢对外人透的，深沉的愤懑。
“父亲，为何如此感慨？祖上的陈年往事，总归已经尘归尘土归土了，多提无意，是人都该着眼当下，走我们自己的路，过我们自己的日子，富不过三代，穷不过五服，真若算起来，能在这人丁不足，食之不丰的世道延绵子嗣姓氏，谁家祖上还没出过皇亲贵戚？不过就是一时的得意，一世的苦难而已，谁又能预料到以后的日子是苦是甜呢！努力对得起自己，上敬先人，下抚后代，到闭眼时说一句无愧于心，便是莫大的荣耀了，想太多不利于长寿。”
武大帅叫凌湙说的恍然，怔愣的看了他半晌，喃喃道，“你是不是读过令先祖宁公手扎？”
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