作者：竹下寺中一老翁
林杏春仍是半信半疑，“方子我已经初步拟了，之后还需慢慢试，慢慢改。你们先拿去给他们服下，最好能将他们的衣物也清洗干净。对于还未染病的百姓，我看你们临淮河网密布，艾草从生，不如先取些艾草，挨家挨户点燃了熏一熏，防患于未然总是好的。”
“林太医所虑甚是。”孙熊起身接过了方子，细细看一遍，又递给贺熙华，“大人，近来甚缺药童，横竖如今课都暂时停了，可否请县学里的学生帮着煎药？”
贺熙华自然允了，又凉凉地瞥他眼：“你自己的课业也莫要忘了。”
孙熊干笑一声，又见一旁林杏春神情微妙地看着自己，仿佛是在为这县衙连小吏都得悬梁刺股的风气所惊愕，更觉尴尬，便道：“学生去河伯庙看看，若有何不对，立刻向大人们禀报。”
说罢，便逃也似的向河伯庙去了。
河伯庙周边一圈都搭建了临时草庐，安置那些未至膏肓的病人，不断有哀嚎悲哭之声传来，与之相比，河伯庙则安静得可怕，只闻绝望喘息。方圆二里之内，乡民尽数被迁走，只余几个药庐昼夜不息地煎药熬药。
孙熊掩住口鼻巡视了一番，见今日死者比前日少些，心下稍定，便带着几个衙役去茅庐转转，见得病的既有拄杖老朽，又有垂髫稚童，更是满怀愁苦。
“大人。”有个在他身旁帮忙的县学童子突然开腔了，“那是不是严耀祖？”
孙熊顺着看过去，果然见一男子愣愣地坐在草庐旁，手摸着右颈，明显颈部已微微肿大，细看似乎还有脓水。
严耀祖抬眼见是他，下意识地便想躲闪。
孙熊心中约莫猜到他不想让昔日同窗见到他今日落魄之状，却又觉得既然已经碰见，再视若不见地闪身离去显得更目中无人，踌躇一二，还是迈步上前，拱手招呼，“严兄。”
“孙秀才。”严耀祖无力地笑了笑，捂着脖子的手更紧了紧。
孙熊立时发觉印象中还算白皙修长的手已变得黝黑粗粝，心中作悲，“你何时来的？吃穿用度不缺吧？”
严耀祖刚被村中人送来时，就听早些到的人张口闭口孙秀才孙秀才，知晓从寻医问药到张罗吃食，一直是这个孙秀才为他们打点一切，可以说是救命之恩也不为过。可到底又按捺不下心中的嫉妒之情——从前他在县学中读书时，便是这个孙熊吃的最好穿的最暖，住在县衙，日日有知县大人指点，本人也是聪颖异常，在院试中一举拔得头筹。最气人的是，其人可谓天人之姿，纵然布衣襕衫，仍不减蕴藉风流气度。
再看看已沦为乡野村夫的自己，如何不心中暗恨？严耀祖一瞬间恨不得扑过去让他也染上此种恶疾，让他尝尝暗无天光的滋味，可到底仍是强自按捺，后退一步拱了拱手。
孙熊自幼惯了察言观色，其的一举一动自然看在眼里，方才但凡他有任何动作，都会立毙当场，见他到底心存善念，仍是松了一口气，“京城来御医了，已经配了一副药方，之后便会有人给你们送新的药来。”
严耀祖唯唯称是，孙熊看着他皱了皱眉，迟疑道：“令祖母令堂无事吧？”
严耀祖面上流露出一丝痛苦，“祖母不在了，母亲如今一人在家里，也不知现下如何了。”
“也罢，”孙熊想了想，“我没记错，你是汴南村的吧？”
“是。”
孙熊点了点头，并未再多说什么。
严耀祖本以为这是场再寻常不过的巧遇，却不料第二日领粥时，却发觉遥遥站着为大家盛粥，笑中带泪看着自己的，不是母亲又是谁？
可他到底不敢靠的太前，只与老母相对流涕。
“原来我就连品性都比不过他。”他暗自想。
作者有话要说： 小熊为人处世还是和县令学了点的 以前那里会这么细心
第29章 第八章：开阳哗变
林杏春确有两把刷子，用他的方子，不少青壮年已慢慢好转，甚至有些人经他诊断，可以自由归家，百姓自然对他感恩戴德，更有甚者，还要为他立生祠。
贺熙华将百姓的美意转告林杏春时，他先是愣了愣，紧接着淡淡道：“不过是分内之事，大可不必。”
孙熊却留意到他的嘴角几乎是上翘了一天，为人看诊、琢磨药方更是卖力了。
河伯庙的病人送去草庐，草庐里的病人再各自归乡。
这日孙熊正帮忙清点药材，忽而听闻有人喊他，转头一看，竟是大半个月未见的严耀祖，如今气色红润，脖子上的疽也不见了，竟是大好了。
“恭喜严兄。”
严耀祖还之一笑，颇有几分温暖，“此番我能捡回一条命，还是拖了朝廷、知县大人与林太医的福。更有赖孙熊你将老母接来，否则我养病都不甚安心，如何能好得这么快？”
孙熊客气一番，又问：“对了，你母亲呢？”
严耀祖心情甚好，眼中闪着光，“先前王郎中见我识文断字，在药理上也有些悟性，打算收我为徒，现在先在草庐帮忙煎药，待大疫过去了，再继续跟他学医，日后不管是在他的医馆帮忙还是自立门户，都是个好出路。母亲也跟着我留下，家中的两亩薄田，便暂租给邻舍，日后再说。”
想不到他竟有如此际遇，孙熊真心实意地为他欣喜，“太好了！严兄真是因祸得福，日后在县城里，若是你想再回县学也容易。”
严耀祖眼眶都红了，“多亏了贺大人，我才能去县学读书，多亏了林太医，我才捡了一条命……敢问林太医什么时候离去，我想去当面拜谢。”
孙熊还未来得及回话，就见周俭昌一路狂奔而来，“孙秀才，速回县衙！”
“何事？”当时在养济院逃命时，也未见周俭昌神情如此慌张。
周俭昌在他耳边低声道：“方才北门来报，有两三百名流民叩城门，守城官先是不开，流民便开始闯关了。”
孙熊眼波微动，转头对严耀祖道：“严兄，贺大人恐怕这几日无暇见你了，不如你先去找林太医或是王郎中，之后我再引你过去。”
严耀祖心知有大事，爽快道：“那我先去帮母亲施粥或是帮王郎中煎药。”
孙熊翻身上了孟精，遥遥对严耀祖拱了拱手，便疾驰而去。
到县衙时，除去贺熙华陈县丞，其余六曹也尽数到了堂上。
孙熊在末座落座，看着众人你一言我一语各抒己见，贺熙华抚着额头沉思。
“孙秀才来的好，”陈县丞知他是贺熙华的红人，见他来了难掩喜色，“这门到底是开还是不开，你有何想法？”
在路上孙熊便已猜到此问，不假思索道：“那些流民是染病了，还是未染病？他们来是为了就医还是求援？若他们染病了，咱们将他们拒之门外，岂不是见死不救，可若是他们是想求援，我们若是贸然出手，恐怕便有干涉他县公务之嫌，大人日后见了郑大人，恐怕面上难看。”
原先开阳的知县郭炎冬伏法后，由县丞郑燎暂代知县一职，临淮诸人与他俱不相熟，难免有些畏手畏脚。
“孔曰成仁，孟曰取义。既有百姓求助，咱们将他们拒之门外，不符圣人教义。”
“诶，刘大人你过于迂腐了。你想想，咱们临淮好不容易将这大疫压下，若是他们来了之后死灰复燃，又该如何？”