作者：予春焱
“不会的，我不会让那种事发生，你会跟我们一起回广州……”
“不一样吗，回广州也是死。”洪培丰转头盯着蜡烛的根部，“你已经抓到我了，难道装作不知道要发生什么吗。”
蔡利水的眼神从未离开过他，“你变了，我以为起码你不会对家人下手，你真的想让三妹也死吗？”
洪培丰仍旧没抬眼，“她不是我家人了……她跟了谁她自己心里有数。”
“你发财发得面相都变了。”
洪培丰这下抬头，看着蔡利水的脸，“你当官当得也差不多，我也不认识你。你来找我做什么，看我要死于心不安，是非要我原谅你吗？那我告诉你，我不原谅你，你欠我的，欠我们家的，欠我娘的，你送我去死的，你就受着吧……”
“你恨我吗？”
“我恨你，我恨隋良野，”洪培丰狠厉地望着，“差一步，差一步弄死他，那表子，什么都是他搞起来的，他冲着我来，他要我死，为了他升官发财，这个表子……”
蔡利水道：“我从来不是个好朋友，好兄弟。”
洪培丰不耐烦地打断他，“闭嘴吧，他妈的，良心不安你就去死，少他妈在我面前表演。”
蔡利水顿了顿，继续道：“对你，或者对青玉观，我也不知道……我真的搞不明白，好像人有点私心，才能混得更如鱼得水。”
“滚蛋！滚出去！”洪培丰猛地站起身，向门口指，蔡利水跟着站起来，没费力气就把洪培丰重新按回桌边。
洪培丰气得脸通红，不住地咳嗽，弯下腰去几乎把肝肺咳出来，蔡利水看着他，从怀里掏出一个布包，放在桌上。
洪培丰咳了半天，好了些，看了眼桌上的布包，却不碰，警惕地问：“什么？”
蔡利水打开，银两、马栈票、船票、路线图。
洪培丰一愣，望过来。
“你走吧。”蔡利水空洞地开口。
洪培丰没动，“什么意思？”
蔡利水道：“去码头吧，有艘私船，往东南海域去，别再回来了，你斗不过他们的。”
洪培丰喘着气，仍旧没动。
“你也不能回广州，回去也是死。”蔡利水看向洪培丰道，“你不重要，没人在乎你是死是活，他们在意的是……大局。”
“你要放过我？”
“我想你活着。”蔡利水道，“你说过的，我欠你们家的，你已经不是当年我的发小，我也不算当年油盐不进的按察参事。”蔡利水笑笑，“我们都不是好人了，我想让你活着，算我的私心。”
洪培丰一把拉过布包，攥在手里，“我……我……”
蔡利水站起身，“门外没有其他人，你走出去到西街取马，今晚就走。快点。”
洪培丰站起身，匆忙换上衣服，深深地望了蔡利水一眼，“那你……怎么办？”
蔡利水耸耸肩，“死不了。”
洪培丰擦着他走过，到了门口又回头，“老兄，我真的没有杀青玉观。”
蔡利水闻言，点了点头，又叫住他，“无论如何你不要发疯，不要回来。”
洪培丰没说话。
蔡利水道：“你得跟我保证。”
洪培丰不情不愿地开口，“我不会回来。”
***
次日清晨，锣声四下惊响，隋良野坐在堂中，听差使汇报，洪培丰逃跑了。
隋良野一言不发，只是斜眼看了看蔡利水，后者坐在原位，抓着椅扶手，手指发白，听见隋良野轻声道：“那就这样吧。”
他抬眼看隋良野，隋良野站起身，“该追就追吧，但我们不等了，明日回广州。”
蔡利水胸腔仍旧剧烈鼓噪，好久没有反应过来。
接连数天的噩梦，在靠近广州后，蔡利水才真的确定隋良野是不会再追究他了，心中的焦虑担忧终于有所缓解，他们这一批人回来得多，隋良野及家眷、手下大部分时候都和谢迈凛等人一起，蔡利水和他们并不多交集，相安无事回了广州。
只有一次，在入城前的那个早上，他已在驿站牵上了马，等手下通知，有人在他身边说了句话，“跑了是吧。”
蔡利水惊地转回头，看见谢迈凛。他从未和谢迈凛单独讲过话，更没有如此近的见过，这时候他头重脚轻，略微抬着头看谢迈凛的脸色，谢迈凛只是抬起嘴角笑了笑，意味深长地看了他一眼，擦肩而过，走了。
计成寻命人在九寸厅设宴，上午跟隋良野在府衙见过面，晚上又一起摆席，畅聊了两个多时辰，直到子夜才堪堪散席，隋良野喝了不少酒，回去在马车上便已经支撑不住睡下，到了府上，晏充扶着他下马车，还想扶他回去，但是隋良野说不必，独自回了房间，晏充担心地看着他。
一转头，看见曹维元在墙边盯着小树看，那树固然绿意盎然，但似乎看这样专心也没甚道理，晏充便过去瞧。
曹维元面色凝重，自打汕头事了结之后，他向来都是这副表情。知道晏充在自己身边，曹维元只是动了动眼神，没做其他表示，晏充不善言辞，这会儿只是时不时瞟他几眼，也不开口。
最终还是曹维元问：“隋大人不是酒量很好吗，怎么喝成这样？”
晏充道：“主要、主要是累。”
曹维元哦地笑了声，“心累是吧，升官升太快了。”
晏充瞧瞧他，“你、你不太好、好吧？”
曹维元扭过头看他，一言不发，晏充摸摸自己的脸，不知道对面的人在看什么。
“你跟着隋大人也挺有前途的，假如你不跟着他，你自己想做什么？”
晏充顿了好一会儿，才道：“没、没想过。”
曹维元又道：“你看起来不像那种拼命要出人头地的人，你看看你穿的衣服，按理说隋大人不可能亏待你，你这也太朴素了，你跟着隋大人想要什么呢？”
晏充看起来很苦恼，“不知道，习习习惯了。”
“这可不是个好习惯。”曹维元叹口气，忽然凑近了些，“如果让你别跟着隋大人了呢？他手下很多人，也不差你一个吧。”
晏充没明白，“为什么？”
曹维元抿抿嘴，似乎很难解释，“你就别跟着他了。”
晏充想了想，回答道：“我得跟着他。”
曹维元盯着他看，两人好半天都没出声，而后曹维元点了点头，苦笑了下，“那好吧，假如有天你路过湖南，可以来找我。”
晏充张张嘴要问什么，但似乎已经没有那个必要，最后只是沉默地点点头。
两人都不说话，空气热得发昏，既已无话可说，应该分道扬镳，但两人都没动，一个盯着地，一个瞧着树，就像忘了站在这里做什么。
直到韦诫走过来拍了拍曹维元，“吃夜宵，去不去？”
曹维元转过头，“不去。”
“那不算你。”韦诫说着往谢迈凛房间的路上走，曹维元叫回来，“他房间里有人。”
霍连桥靠在窗边，透过开的一条缝一直盯着隋良野，直到隋良野回了房间，关门，好半晌熄灯，才松口气，转头走回到谢迈凛桌边，谢迈凛满不在乎地泡茶，用他在汕头学来的泡茶法。
对霍连桥来说，其实没什么差别，外地人讲究这些东西。
“行啊你，”霍连桥看着谢迈凛的手法，“有模有样的。”
谢迈凛拿着杯夹实则已经有点厌烦，干脆递给霍连桥，“你来。”
霍连桥看看他，接过来，转过壶柄，承担起泡茶的责任。
谢迈凛两手闲下来，就放松地往椅背上靠靠，“怎么样，他睡了？”
“估计是，灯火都熄了。”霍连桥说着朝窗外瞥了一眼。
谢迈凛觉得好笑，“至于吗，做贼似的，他发现你在我这里又能怎么样。”
“多一事不如少一事。况且我有事才来找你的，当然要避着点主人公。”霍连桥把茶冲好，一边倒上一杯，然后凑近谢迈凛，“上次你说的让我去找谭老板，我找到了，他手里有幅画，十来年前的，印鉴签名一应俱全，那就是隋良野，你真该看看，这画要是流出来，我觉着咱们大人的名誉就算是完蛋了。”
谢迈凛朝他看，眯了下眼笑起来，“你看过了？”
“看过了。”
“画得怎么样？”
霍连桥的脸色带上点晦暗难懂的笑意，筹措字词，“很妖媚……很……隋大人还在上面题了首淫词，具体我就不说了，皮肉生意的事，伺候客人，可以理解，但他过往也有点太那个了。”
谢迈凛挑挑眉毛，“要想人不知，除非己莫为，他既然有这么段过往，会被人翻出来其实也是早晚的事。”
“真的特别的……”霍连桥眼神飘远，还在回想那幅画，“活色生香，我不奇怪为什么他要收着那幅画，换我我也会收着的，老兄，假如有天我活到八十八，不说笑，看到那幅画我都能……”
谢迈凛打了个响指，勾勾两根手指，把他的魂叫回来，“差不多得了。”
霍连桥回过神，“你没见，你不知道。带你去看看？”
谢迈凛道：“不用了。”
霍连桥嗤笑一声，“可惜了，你就没机会开这个眼。”
谢迈凛斜瞥他一眼，“我见过真人的，对画没兴趣。”
好半天，霍连桥才哼笑了一声，“我也没有别的意思，谢公子，不要对我这么大敌意。”
谢迈凛无辜地摊摊手，“我有吗？”
“最好别吧，表子肯定男人多。表子的男人不能总生气，否则早晚被气死。”
谢迈凛笑了，“现在有了画，你打算怎么办？”
霍连桥道：“我这不来找您商量吗？咱们俩一条心，这可是你说的，我等你给我指条明路。”
谢迈凛勾了下手，霍连桥俯身过来。
“这事你我知道没用，他是皇上的官，天下的官，那他有什么秘密？他不该对天下百姓有什么秘密。”
霍连桥听罢看向谢迈凛，舔舔嘴唇，“有点狠吧。”
谢迈凛道：“那你说怎么办？”
霍连桥搔了搔脖子，“要拿去跟他谈……”说着自己停下来，舌头在牙后转了两下，定了决心似的，又盯着谢迈凛，“一旦把隋良野搞下来，不会惹麻烦到我身上吧？”
“那就看你水平了，隋良野也不是吃素的。”
“假如我有麻烦，那……”
谢迈凛会意，“行了，我知道。”
霍连桥便笑起来，“那就这么着吧，咱俩可是一头的。”
谢迈凛笑嘻嘻地喝茶，“你先搞下来再说吧。”
因为各地的回报陆续定调，隋良野需要在广府多留些时日，日子久了，计成寻都习惯了他在，时不时找去聊聊天，也算熟络，此外隋良野和陈煜也常来往，粤地商会自不必说，自觉上交了武林堂粤府的银钱，又算作一桩隋良野的功绩。
洪三妹心神不定，自从哥哥逃跑后，日夜忧心，郑丘冉陪伴左右，一片真心，光是娶亲的事便提了好几次，只是洪三妹始终没有应下。
隋良野虽然是这群人的领头，但对于儿女情长的事插不上话，况且和洪三妹也不算相熟，唯一着急的是蔡利水，把洪三妹当成自己妹妹，也是操心不止，多次去问姑娘到底什么心思，也告诉她洪培丰既然难逃死罪，估计这辈子不会再回来了。