作者：流云宿月
脚边的大白猫也发出喵喵的附和。
言慎拨弄汤匙的手顿了下。
他心知自己走的这条路是无穷无尽的黑暗孤独，不止千百次地想过自己会独自在漫长的跋涉走到尽头，但从未料到，阴沉沉的道路有一日会透出亮光。
也未料到，这缕光是那个人给的。
聊到这儿，沈危也来了劲，从“你俩怎么好上的”说到“到了什么程度”，最后还凑到他面前说什么“宛如做了夫妻”等奇奇怪怪的话，给言慎听得耳尖几欲滴血。
真是好竹出歹笋，不知高风亮节的大理寺卿是如何养出来这么个混账儿子的。
就这么取笑他！
察觉到他面色越来越不善，燕止正欲堵住沈危的嘴，可是已经来不及。
片刻后，两人一道被轰出大门。
房里的地笼烧得很热，言慎脸上被沈危激出的血色半天褪不下去，便稍微开了半边窗，站在窗边让风透进来吹吹凉。不一会儿，三月进来见窗户敞着，大惊失色，连忙放下托盘扑过去关窗：
“大人，您可不能再受凉了。”
凉风被严严实实地阻隔，言慎抬手摸上耳尖，已不似先前火辣辣的滚烫，便任她关了。坐回榻上时，看到三月端进来的托盘上放着的一个锦囊。
三月见他看着，便说这是他前阵子让人去寺里请的平安符，在佛前供奉了三日，方才寺里的小沙弥专程送来的。
“大人为何不去香火旺盛的慈安寺求，偏偏去那偏远些的？”她不解问。
言慎将锦囊收起来，准备找个合适的时机送出去，闻言随口道：“清静。”
实则不然，只是因听陈泯说他第三次考课前去宝莲寺拜过罢了。
虽说最后通过考课是靠陈泯没日没夜苦读的努力，但这终究是个好兆头。
他心里清楚，即便谢予在京中留得再久，也只是暂驻，迟早有一天是要走的。
只要边关尚有战事，只要陛下还需要他领兵征战，他就留不住。
而且谢予给了他太多，自己总该也给点他什么。可谢予又什么都不缺，便只能求个平安。
这时三月又递过来一张拜帖：“方才江公子的人也来了，说是请大人一叙。”
言慎迟疑了下，最终还是伸手接过。
北境军早已离京归镇，江云意留在京中洽谈粮草筹措之事，亦一切顺利，本不须耽搁许久。
可不久后传来消息，北胡新王阿古拉蠢蠢欲动，北境小规模冲突不断，边关需增储军备，江云意便于京中滞留至今，直到最近才将所需军备筹措完毕，准备押送离京。
“真是奇怪，那位江公子在京中数月都不声不响的，怎么离京之际忽然让人来递拜帖？”三月疑惑道。
言慎打开拜帖仔细看了一遍，道：“许是有什么重要的话一定要说吧。”
“那大人您……”还去吗？
言慎想了想，披了件裘衣往外走：“去吧，备车。”
“可外面的雪还未停，谢大将军不是说让大人您最好不要出门？”
“……”
言慎倏地停下脚步，转过身，向来清寂的眉眼间浮现出些微恼意：“这府上到底谁是主子？”
“是您是您！”
三月垂头偷笑了下，连忙让外头的下人去备车。
第65章 结党
言慎知道江云意是谁, 也知道他先前往御史台递了许多帖子想见他。
但都被他有意挡了回去。
个中缘由不仅因为他是赵崇的外甥，自己实在不想再费心费力和其他与赵家相关的人牵扯上去，更重要的是与二叔有关。
听闻当年二叔驻守鹤鸣关时, 赵家曾将一名少年送到二叔麾下管教, 那人却在营中不足一年, 便是因行事躁进、不服管教惹恼了二叔。
二叔那般温润和善的人, 可那回像是气狠了，竟当着满营人的面将少年狠狠责罚一番，如此还不解气，又一纸文书将他谴回北境。
说是谴，只不过是顾及赵家颜面罢了, 实际就是赶了回去。
甚至斥他刚愎自用, 并非为将之材。这般羞辱, 对于一个以武勋为志的少年而言，无异于宣判了他此生无缘战场的死刑。
一个武将出身的人，却上不了战场。
这样的人不恨他二叔就不错了, 他并不觉得江云意见他能有什么好事。
但此人如此锲而不舍地递帖子, 念及对方即将离京, 以后未必能有交集, 言慎也想听听他到底想说什么，才应了这次邀请。
拜帖中提到的地方是处清静的茶舍，进去后便见江云意坐在窗边, 听到脚步声，他转头看过来，在袅袅茶烟中温和一笑, 眉眼间毫无怨怼之色，倒和他想象中的样子不太一样。
言慎落座后开门见山道：“我与江公子素未相识, 你屡次邀我前来，究竟有何要事？”
“我与言中丞的确素未相识，但言将军却于我有恩，”江云意察觉到他言语中的戒备，却仍笑吟吟的，伸手将一只扁平的旧木匣推到他面前，“我这里有些言将军留下的旧物，我想你应该需要，便想让它物归原主。”
言慎没有打开，只面色复杂地盯着木匣，迟疑半晌才开口：
“他当年那样待你，赵将军又在鹤鸣关一事中兵败而亡，江公子竟然还会感念他的恩情？”
“你就不恨他？”
清烟氤氲，江云意隔着雾气看向那双审视的眼眸，终于明白他为何屡次拒绝自己的帖子，为何要刻意回避自己，笑了笑：“莫非言大人没有听说过，一个愿打一个愿挨吗？”
言慎怔了下，一时说不出话来。
江云意没急着解释，端起茶盏抿了口，才将原委细细道来。
赵家世代镇守边关，江云意身上流着赵家的血脉，自然要承袭祖辈的衣钵，戎马半生，带兵驰骋疆场。
但他不喜欢。
他性子温吞，从幼时起便不喜舞刀弄枪，旁人家的孩子考校武艺时，他都躲到书房里临帖读书。略长些后，他更不喜与人角力拼杀。
可这种表现在赵家这样的将门里，无异是没骨气、没血性的异类。
恰逢赵崇与言珩同守西北，族中本欲将他扔到赵崇麾下历练，掰正他的性子，却又担忧赵崇看在甥舅的情分上徇私，不忍心真心打磨他，便将人塞到言珩军中。
一个外人，总归不会手下留情。
可言珩知道后，并未和族中人一般用看异类的眼神看他，只淡淡道了句“不喜欢刀剑不必勉强，我帮你便是”，之后便设下那场因过被谴的戏码，让人以为他是真的于行军打仗上不堪造就。
此后，族中人彻底断了让他掌兵的念想，再也没把他往不擅的路上逼，而他也自此如愿以偿地得到了自己想要的生活。
“所以我才说，言将军对我有恩。至于鹤鸣关一事……我原先也觉得有些蹊跷，如今谢予也相信言将军有冤屈，那我也相信。”
话音落下，周遭陷入一片寂静。
茶烟仍在袅袅升腾，言慎望着茶汤映出的模糊面容，长久静默。
这种感觉真是陌生得让人不知所措。
这些年他早已习惯了旁人对言家的误解，总会将每一个和旧案有关的人的靠近归为恶意，如此才能使自己不落于下风。
更何况是面对身份敏感的江云意。
言慎将木匣子收起来，话语已在不自知时松动了几分：“我代二叔谢过江公子。”
他告辞后转身欲走，却又被身后的声音叫住。
“我想说的话还有一句。”
江云意的声音沉了几分：
“陛下不会想让手中的刀生出别的心思，言中丞以后还请多加小心。”
言慎没有转身，眸中清光微荡，像是被这句话戳中了：“江公子的意思是，担心我和谢予走得太近，会引火烧身？”
江云意拿起倚在案边的纸伞，起身离开，路过言慎身边时顿了顿，又道：“言大人能从一介罪身成为天子近臣，心思通透，定当比我更加知晓其中利害。”
热茶在寒冬里冷得很快，茶烟已经消散在冰冷的空气中。
说完这番后后，江云意与他告辞离开，言慎看着那道身影与自己擦身而过，忽然想起了这段时日一直被他忽视的东西。
是他忘了。
忘了让他在朝堂上立足的是什么，不是才学和功绩，而是他无党无援、无根无基，能让人放心，正因如此永安帝才敢用他。自己其实一直在万丈高空之上行走，始终被那名为“圣心”的细丝吊着，稍有不慎便会粉身碎骨。
倘若他和那个手握重兵大权的人走得太近，那结党营私的罪名，恐怕就要落到他头上。
茶盏里的汤面无风荡漾，言慎垂下眼眸，才发现自己不知何时弓起了身子，撑着桌案的手因疼痛微微发颤。
他已经很久没有这种感觉了，可现在，久违的刺痛感重新填满肺腑间，每呼吸一下都会带来绵长的钝痛。
冬日里万物沉寂，连雀鸟也懒于出门，早早地归了巢，笼里的金翅雀也焉头耷脑地缩在栖木上，将脑袋埋进翅羽间一声不响。
“谢卿到了啊，”永安帝正与自己对弈，头也没抬，“快来陪朕下一局。”
谢予应声在对面坐下，只见棋盘上的黑子白子激烈胶着，局势未明，便就着这局还未见分晓的残局落下一枚黑子。
黑白子交错，永安帝一边落子，一边漫不经心地说起朝堂上的局势，谈及北境近况时叹声道：
“北境监军今日刚送来线报，最近几场战事，北胡的阵法和用路数有些不对劲，似乎有西戎的影子。赫连图那边似乎蠢蠢欲动，倘若西戎和北胡当真联手，北境边防怕是要吃紧。”
“朕打算往北境增派些人手，不知谢卿可有中意的人选？”
谢予答：“听凭陛下安排。”
永安帝拈起白子，轻笑一声：“谢卿在朕面前何曾这般拘束了？记得当初在壶州第一次见到谢卿时，朕不过十七，你也才八岁，像只几年没吃过饱饭的脏猴儿。朕当年让赵将军收你为徒，便是相信你是可塑之才，而今你也未曾让朕失望。朕与谢卿，也算是相识于微末，情谊自然比寻常君臣深厚些。”
谢予弯唇不语。
陛下今日叫他来，便是早已有了自己的打算，方才说那么一箩筐又拐那么多弯，不过是为接下来的话铺垫罢了，哪里是真的要他举荐。
果然，永安帝道：
“朕打算让谢卿去北境督战，一来谢卿与西戎交手多年，知根知底。二来赵将军死于赫连烈之手，如今赫连图猖狂，若谢卿能除此大患，也算慰你师父在天之灵。”
即便早有预料，谢予的心还是被猛地抽了下。
时至今日，他算是明白师父为何一直不曾成家，甚至为何对他说像他们这种人，能够善终已是万幸，成家只会徒增牵挂。
就如同方才，陛下话音落下时，他首先想到并非北境战事如何安顿，而是那个人该怎么办？
他曾经是个了无牵挂的人。
一生早该在八岁那年就终止在马蹄下，往后的这些年不过都是他侥幸得来的，每活一天都是赚。无父无母、无妻无子，诛九族都是帮他寻亲，因此他上阵杀敌时更是毫不顾忌性命。