作者：流云宿月
不知不觉间，那颗空荡荡的心，竟被一种牵挂的细蔓缠满。
言慎从不在外表露自己苦痛，在外只给人一副刀枪不入的模样，也只有他，才能透过那层冷硬的壳，看清被那具被流放磋磨过的身子究竟有多脆弱。瘦弱单薄得很，到了冬日更是如同渡劫，一咳起来便止不住，连口药都咽不下。
这段时日他近乎补偿地将人养着，一点点将那张白如纸的脸养出血色。
可越是如此，他就越发痛恨承平二十三年霜降那一日的自己，不止一次想过，若是能回到那一日……
若是能回到承平二十三年……
若是能回到那一日，他一定不会截下那辆马车。
不，他会亲自护着他，养着他，不会再让他遭受那般苦楚，不会让那具本该金尊玉贵的身子，落下治也治不好的病根。
“谢卿，该你落子了。”
永安帝的声音不冷不热地响起，谢予回过神，一言不发地在棋盘上落下黑子。
瞧他对方才的决断不置一词，永安帝以为他在犹豫，便道：“谢卿此番回京后，倒是比从前变了许多，安分沉稳了不少。也是，谢卿如今也到了该成家的时候，是该收收心了。”
“待北境战事平息，谢卿得胜归来时，朕为你指婚如何？”
“臣一心征战，哪有心思想这些，”谢予重新摆出永安帝熟悉的那副不着调的神色，“再说了，陛下不也没呢？”
如今新朝建立五载，永安帝三十有四，身边却只有两个从潜邸时跟在身边的妃嫔，中宫之位一直空悬，子嗣更是寥寥，朝臣上表多次也未果。
永安帝笑骂道：“谢卿真是好大的胆子，整个大晟，也就只有你敢这般和朕说话。”
棋盘上的黑白子仍未分出胜负，德安公公这时进来送上几封兵部发来的奏折，永安帝看完后沉重地叹了口气，对谢予摆了摆手：
“谢卿先回去吧。”
“臣告退。”
外面的雪还在轻轻飘着，已经将他来时的足迹掩盖。出了宫门遇见几位想和他多说几句的同僚，但他因念着言慎差点偷着倒掉的那碗参汤，心里记挂着要回去盯着，只简单寒暄了几句便作罢。
不多时，韩嵩走上来：“将军，那个乔诚怕是留不住了。”
谢予想起永安帝方才看到奏折时倏变的神情，问道：“兵部出了何事？”
“也不知是真是假，刚刚滇南那边来报，说是突发战情，需监军归镇。朝中也有人上奏说监军无故扣留京师，贻误军机，兵部那边已经没理由继续让人滞留在京了。”
谢予猜到定是宁党在背后作梗，讥讽道：“陛下想替换掉滇南那边的人已经不是一两天了，宁谌那老东西想将手伸到其他地方不成，只能把没用的东西当香饽饽供着，拼命护着也是常事。”
这次述职，有升亦有降，有几名宁党多次拉拢未果的将领被裁撤，摇摆不定的也被踢出局，独滇南那边变化最微，只挨了道申饬。皇帝本欲是想借乔诚敲山震虎，怎料人还没捂热呢就得还回去。
白雪很快在肩头落上一层，韩嵩呵了口白雾：“真冷啊，将军，咱们回营吗？”
“雪还没停，去那边一趟。”
那边。
韩嵩心里一哂。
他自然知道那边是哪边，这段日子将军往那边跑得勤，估计都快忘了自己姓什么，就差把自己卖进去了。
“您不是早上才去过一回么？怎么还去啊？”
“我早上去和现在去，有关系？”
谢予睨他：
“乔诚不是留不住了么？是他将人弄进来的，我顺道问问他接下来有什么主意。”
乔诚便是当年鹤鸣关的监军。
从这人刚进京，到现在即将被放回去，言慎那边一直没有动静，不知在憋着什么。但谢予知道以他的性子，既然让乔诚来了，定然不会再让人好端端地回去。
这种天气连摊贩都懒得出摊，空荡荡的街道响起马蹄踏雪的闷响，一直延续到言府门前。
府门紧闭着，几名下人在阶下扫雪，瞧见来人，为首的一脸为难地迎上来，恭敬道：“这位大人请回吧，我们大人说了，今日不见客。”
谢予道：“不见客？我又不是客。”
“……我们大人尤其提醒过，说您也不见，还说您最好不要翻墙硬闯，否则以后就别想进来了。”
谢予怔在原地，眸光一错不错地盯着紧阖的朱门。
一门之隔。
言慎站在门后，一动不动，能感受到外面没了声音，却有道目光始终未曾离开，透过那道窄窄的门缝穿进来，似乎能窥见门后的景象。
两刻钟后，目光消失，蹄声响起。
言慎微微侧身，透过那道门缝，无声看着那道身影远去，化为白茫茫一片中的黑点，直至消失在漫天风雪里。
三月走上来，嘴里絮叨他顶着风雪在外面站这么久，双眼却顺着他的目光往外看去，不解道：“是谢大人来了？您为何不让他进来？那枚平安符不是还要送给那位大人吗？”
言慎收回目光，摇摇头：
“先放着吧。”
==========作者有话说:==========
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这一章也是《亡妻》那本预收的灵感来源。
后面会短暂地分离一下，然后我会略施小计让他们再次出差谈恋爱
第66章 诱饵
乔诚这几月都要在驿馆里憋坏了。
他在天高皇帝远的滇南放纵惯了, 刚入京时，看到美人就骨头痒，谁曾想竟出师不利, 被不知从哪蹦出来的死孩子揍了顿不说, 还差点被巡城御史逮了去。
起初没觉得有什么, 怎料宁家的人知道后, 竟谴人将他狠骂一顿，责令他不许再生事端，尤其不要招惹御史台的人。
并且告知他，让他进京的推手之一，便是那言珩的侄子。
乔诚大惊失色, 脸色唰地白了, 当即一把鼻涕一把泪地求爷爷告奶奶, 让宁相千万要保他。
于是除了应付兵部的调查，其余时间乔诚都听从宁家的安排，躲在驿馆闭门不出。
这一躲就躲到现在。
直到昨日, 终于等来朝廷放他回去的消息。
紧绷的心弦松懈, 乔诚喜极而泣, 再也熬不住了, 决定临行前放纵一把，去他心念已久的安乐阁玩一玩。
安乐阁是京城最大的一处欢娱场所，赌钱押宝、歌舞伶官、斗鸡走狗, 无所不包，三教九流都能来此处找乐子，鱼龙混杂, 昼夜不休。
乔诚原先是此处的常客，后来被调到滇南十余载, 总没有机会回京，一直在异乡对此地魂牵梦萦。刚进门，那名和他熟识的堂倌便迎上来：“哎呦爷，您可算来了！小的听说爷早就进了京，怎么等到今日才来？”
乔诚摆摆手：“多嘴。”
堂倌殷勤笑着，将人引向他往年常去赌坊。
穿过一道门帘，最里头的敞厅里，正中央乌泱泱围着一群人，一个个屏息凝神不知在看什么。须臾后响起一阵激烈的厮咬声，凝滞的人群倏地炸开，叹息有、叫骂有，不过都被更热烈的喝彩声压倒。
乔诚让那帮人亢奋的情绪引得驻足，问堂倌：“那边是在做什么？”
“回爷，那是在斗禽呢。”
见乔诚颇感兴趣，堂倌连忙介绍道：“让两禽相斗，若您押的禽鸟胜了，便能按赔率拿钱。这斗禽既能欣赏牲禽相斗的趣味，又有钱拿，可比在赌坊赌钱好玩得多。”
“爷要不要……也去试试？”
说话时，那边又爆出更甚先前的喝彩声。乔诚在赌桌上混迹这么多年，早就玩腻了寻常的骰子牌九，还未体会过这种刺激。嘈杂的叫喊混着淡淡的血腥味，勾起骨子里嗜血的欲望，让人血脉偾张。
不等堂倌再多说，乔诚已转了脚步，大步走向人群。
细竹编成的围栏中，两只色彩斑斓的猛禽对峙其中，翅羽微张，看起来势均力敌，乔诚抱着试试的心态随便押了一只，没想到这只禽鸟仅仅半盏茶的时间就将对方啄得鲜血淋漓，帮他收回大笔银钱。
今日运气不错，连押几次都是他赢。乔诚赚得盆满钵满，越发起劲，热血上头地押上全部身家。
结果输了个倾家荡产。
“愿赌服输，乔大人给钱吧。”
庄家笑眯眯伸手，将乔诚身边成堆的筹码揽走。
乔诚不服气，猛地拍案：
“你们使诈！这新上来的有问题！”
他押的那只猛禽已经连胜七局，未尝一败，这新上来的禽鸟看着病恹恹的，像只发瘟的鸡，却将对面凶悍的猛禽啄得满笼子乱窜，这怎么可能呢？
“这又不是摇骰子，畜牲相斗怎么出老千？你不会是输不起吧？”
有人讥讽。
周围渐渐响起附和的窃笑。
乔诚脸色更差，提出要验禽。庄家怕他生事，连忙让堂倌将这只新禽的主子叫来，询问能否当众验禽。不多时，堂倌领来一个面露难色的小厮。小厮支支吾吾地说他并非真正的主子，只是替人跑腿而已，不能做决断，要验禽只能去请真正的主子来。
眼见几人折腾好几趟，还没个答复，乔诚冷笑：“怎么，不敢验？还是说这新来的禽鸟本来就有问题？”
“验就是了，为何不能验？”
清朗的声音从二楼传来，众人循声望去，一道浅青色的秀影自楼上缓步走下，帷帽垂纱遮面，衣衫随动作一同牵起轻轻的拂动，如风过竹林，瞬间将乔诚满腹怒气熄灭。
垂下的薄纱后，隐约能瞧见清绝轮廓，出尘如仙。
从未想过安乐阁这么个鱼龙混杂的地方，居然还会有这般仙人一样的人物。
周遭的嘈杂声都听不见了，乔诚眼睛发直，痴痴地看着来人走到面前。
主子同意验禽，庄家也不敢耽搁，亲自捉起禽鸟检查，面色忽地一变，竟从拨开的鸟爪间隙中，发现几枚锋利的铜钩。
未等庄家开口，原先那名小厮脸色骤变，腿一软，扑通跪下来，不停地朝主子磕头：“主子恕罪！是小的鬼迷心窍，为了下注赢钱，才在这只禽鸟身上动了手脚，小的该死，小的再也不敢了！”
帷帽下的小郎君失望摇头，轻叹了声，语带薄责：“你若缺银钱，只管与我说便是，何必做出这种见不得光的事来。”
说罢，他向乔诚歉意拱手：
“是在下御下不严，没想到手下人会这般大胆，竟在斗禽上做手脚，这局便不作数，大人押的银子，庄家会如数奉还。”
庄家闻言，依依不舍地给堂倌使了个眼色，狠心地将成山的筹码尽数还回。
耳朵好似聋了，乔诚什么话都没听清，只顾着盯着天仙似的人儿看，直到庄家将沉甸甸的钱袋扔到他怀里才回过神来。
那位小郎君见他成功收回了银子，朝他轻轻躬了躬身，便转身向楼外走去了。
这让乔诚又对此人生出几分好奇。