作者：扇九
“而当我偏离社会，我就不再正确，也不再优秀了。”
她侧过头，细长的眼微微眯起，一瞬凌厉。温子曳知道她指的是什么。
——那场联姻。
试想，一个小家族出生的女人，仗着顶尖的精神力和过人胆魄一路平步青云，在联邦最高等学府搅弄风雨，最终被数一数二的世家瞧上，嫁入豪门，诞下继承人，从此拥有数不尽的权势和财富……是不是就像人为编造的故事一样完美？
可如果她爱上的不是那个世家家主，而是一只来历不明的契约兽呢？
如果她不愿意留在繁华的中央星，而是梦想着混迹三教九流，成为一名星际雇佣兵在宇宙中漂泊呢？
和一个涉及联邦政权核心的庞然大物联姻意味着什么，获得的好处有多无法估量，不夸张地说，只要徐清渡点头答应，与她有关的所有人的命运都会改变。
温子曳能想象到，那种“正确”会给徐清渡带来多么沉重的压力。
“自从温家提出联姻的邀请后，一切都变了。”
谈及往事，徐清渡仍有一丝哂然，“那段时间，我听到的否定比从小到大加起来都要多得多。”
“我的想法是错误的，每个人都这么说。父母、朋友、师长、族亲……”
“最可怕的是，”她转头凝睇温子曳，“他们并非为了自己的利益，而是真心实意地觉得，这是在为我好。为了我能过得开心愉快，为了将来我不会后悔，为了延续我从小到大的‘正确’与‘优秀’。”
“而我不愿意，是因为我太年轻、太天真，因为我还是个二十来岁的‘小孩子’。”
她喉咙里发出两声荒谬的笑，自言自语似的，“就像忽然集体失忆，他们遗忘了我以前的所有作为，遗忘了那些连大人也做不出的成绩，遗忘了我个人的价值并不取决于我会和谁结婚。突然间，谁都能因为这件事轻蔑地踩我一脚。”
“我不明白。为什么我的人生忽然只剩下一条路，为什么我对未来的选择被剥夺了……”
空气沉寂在她不甘的尾音中，过了片刻，徐清渡抹把脸，发出一声悠长的叹息。
“抱歉，我以为这么多年过去，我已经能够平静对待了，可还是有点失态。”
她望着温子曳笑了笑，“和想象中不一样吧？我并不是什么无所不能的超人，我也会迷茫、害怕、因为他人的目光患得患失——是不是让你失望了？”
温子曳摇摇头。
尽管徐清渡说的模糊，但不难猜测，那一定是她人生中最难熬的一段时光。
她笃信自己的正确，却要面对所有人的否定，对于从小到大听惯了支持与喝彩的人来说，那种伤害比什么都巨大。他可以理解。
很神奇，分明和印象中完全不一样。
这个女人——他的母亲——传闻从小到大都独领风骚的俊杰，徐清渡，居然也有控制不住脾气的时候。
这种感觉，就像一个鲜活的人突然从完美的塑像中蹦了出来，和之前他发现她也会无措一样。
她并不像想象中那般强大，他却反而感到两人的距离愈发拉进了。
“然后呢？”温子曳轻声询问。
徐清渡问：“你想知道吗？”
“我想知道。”温子曳扶了把眼镜，抿住唇。
不知不觉，他的心态和起初变得不同了，原本他根本不打算聊得如此深入，也不想泄露自己真实的心声。但……“如果我是因为这件事而出生的，我想我有权知道得更加详细。”
“好吧。”徐清渡笑了，“总而言之，我屈服了。虽然不是一开始。”
她的目光放远：“大概一整年的时间里，我与他们不断僵持、抵抗。”
显然那并非什么愉快的回忆，徐清渡蹙起眉，温子曳发觉她这副模样也和他很像，“那一年里，我伤透了他们的心，他们也伤透了我的心。”
“我尝试过所有可能的办法，试图让我的选择得到理解，但全部都失败了。我从来不知道自己原来有那么固执，他们也是。没有一方愿意退让，于是我和那群人——尤其是我的父母，关系越来越紧张。”
“理所当然的，最终，我们爆发了史无前例的争吵。父亲将我大骂一通，斥责我‘不负责任’、‘不识好歹’、‘愚蠢’、‘自私’。”
“其实我明白，一定程度上，他说的对。”
徐清渡垂下头，“我之所以是我，除了与生俱来的那些东西，也和家族的供养息息相关。”
“如果我只是个普通人家的孩子，我绝无可能获得这般成就。眼界、学识、实践……太多东西，想不落于人后，想和那些出身显赫的大家子弟相媲美，空有天赋和努力远远不够，还需要大量金钱的堆砌。”
“【徐清渡】的存在，离不开徐家倾力帮扶。”
“因此当我有回馈之力时，绝不该忘恩负义地拒绝……这是【规矩】，也是【常理】。无论从道德层面、还是从社会层面上看，我必须为了徐家的发展奉献出自己的幸福，天经地义。”
“我明白。”温子曳点点头。
应该说“非常理解”。不会有几人比温子曳更理解这份恩惠所带来的责任，“这就是【家族】。”
“……是啊，这就是家族。”
徐清渡赞赏地望着他，“尽管我明白，我依旧不甘心。”
“我大声反驳，坚持自己的主张，认为我可以凭借自己的能力来偿还我所得到的一切。可父亲只问我一句话。”
“他问我努力一辈子，是否能抵得上温家所带来的十分之一？如果不能，我就没有资格摇头。要是我还执迷不悟，就得向徐家所有人下跪、磕头、道歉。”
温子曳毫不怀疑徐清渡做得出来，事实上徐清渡的确做得出来。
“我点头说好，如果这是我欠家里的，如果这样就能将一切偿还干净换去自由，我愿意，哪怕这很丢人，哪怕会摧毁我的自尊心。我让他立刻把人叫过来。”
“他不会。”
“显然不会。这只是个逼我就范的小小威胁。”徐清渡耸耸肩，对温子曳的判断予以肯定，“不过，我的油盐不进更加激怒了父亲，他大发雷霆……闹得很难看，说得也很难听。”
“我的母亲生怕父女反目成仇，对此感到无助又难过。争执暂且平息后，她哭着问我：你到底为什么会变成现在这个样子呢？是谁把你害成这样的？谁诓骗了你、想要毁了你？”
温子曳能听出她故作诙谐的语调，看得懂她高扬的眉眼和夸张的撇嘴，底下深埋着悲哀。
他意识到，这大概比任何话都更令徐清渡受伤。
不出所料，接下来的叙述骤然变得偃旗息鼓。
徐清渡苦笑起来。
“我可以鼓起勇气对抗父亲，对抗家族，对抗我心中的亏欠感。可如果连她都这么认为，难道我坚持做我想做的事情，真的是个错误吗？”
“我开始动摇，开始质疑，我渴望有任何一个人能赞同我……我问阿琰怎么办？这大概是平生第一回我问别人该怎么办，把他吓了一大跳。”
她下意识咬住的牙关松懈了，嗓音重焕活泼，瞬间从沉重回忆中跳了出来，很好笑地问：
“你猜他知道后做了什么？”
祝琰么，温子曳想象了一下。
他这便宜小爸看模样清秀文弱，可从他对付赤蜥族的雷厉风行来看，骨子里恐怕是个狠角色。
当他弄清楚徐清渡的困境，尤其是发现她快被人从身边夺走……
“我猜，”温子曳慢吞吞地说，也有点好笑，“总归不可能是什么和平的手段。”
“他去刺杀了温乘庭。”徐清渡说。
温子曳顿了顿，虽然想象到不会和平，但也没想到竟然这么激进。
解决不了问题，就解决问题产生的源头？
很原始的思考方式，有点祁绚的风格，不愧都是北星域出身的兽人。
但是显然，“他失败了。”
毕竟温乘庭还活得好好的，倒是祝琰为什么还活着，温子曳不禁感到好奇，“温家没有追究吗？”
“没有。阿琰挑了温乘庭独处的时候动手，这件事没有第四个人知道。”
念出那个名字时，徐清渡一副“你懂的”的神色，耸耸肩，“他那个人……怎么说好呢？性格称不上正常，你应该比我更清楚吧。”
“深有感触。”温子曳莞尔。
“不过我必须得感谢他这一点，否则我恐怕再也见不到阿琰了。”
徐清渡撑住下巴，忽然转过脸来上下打量了一番温子曳。
“小曳子。”她叫道，“你知道吗，才见到你时，我觉得你和温乘庭真的非常像。不是外貌的相似，而是神似。”
被水牦牛高大身躯环绕的青年，半边脸陷在毛绒斗篷的侧领里，眉眼尔雅，言笑晏晏。
那仿佛铭刻在五官上的微笑，乍一看去亲切又温柔，盯久了才会发觉，连唇角弧度都不会变化，从皮肤里沁出的虚情假意，像戴惯了的一张面具。
“说真的，我其实吓了一跳。”女人夸张地咋舌，“我知道他不会养孩子，可也没想到……居然会糟糕成这样。”
温子曳眉梢挑起：“糟糕？”
这是几个意思？
“像温乘庭不好吗？我不是替他说话，不过也许你不知道，在你离开后不久，他一跃成为了联邦最年轻的议长阁下。从能力方面来说，应该无可挑剔。”
他观察着徐清渡的神色，“还是说，你不喜欢他？”
“不喜欢，但不是讨厌的那种不喜欢。”
徐清渡眨了眨眼睛，“非要说的话——我可怜他。”
可怜，真稀罕的形容词。
温子曳有点希望温乘庭本人也能在场听听了，他期待对方的表情。
不过平心而论，那个男人身上没多少值得可怜的要素，他很意外徐清渡的评价。
“为什么？”
“失去感情是一种生理缺陷。”徐清渡说，“想必你知道他是怎么变成这副样子的。我听说温家没出事前，他还算个感情丰富的三好青年，但当我认识他时，他已经冷漠得像个机器了。”
“阿琰莽撞的刺杀失败后，他私下与我取得了联系，问我们是什么关系。”
“你告诉他了？”
徐清渡点头：“这是事实，没有不好承认的地方。更何况，很多话我早就想说出口了，见到他，就像找到泄洪的阀门。”
“我终于有机会直接和他本人声明：我不愿意嫁给他，因为我有心上人，因为我的一辈子不可能只属于中央星，我要离开这里，我需要自由。”
“温乘庭非常平静地听完了。”
她深吸口气，嗓音突然变得滞涩，“然后他对我说了一句话。”
“他说：这场婚姻并不必要，但孩子是必要的。”
“……他，或者说温家，需要一个合格的继承人。”
直到迎上徐清渡直勾勾的眼神，温子曳才后知后觉地反应过来，话题回到了一开始，回到了自己身上。
他沉默着，皱了皱眉：“嗯。”
除了这个字，似乎也没有别的话可说。
像突然从故事跌回现实，之前的津津有味立即消失，温子曳知道后面会发生什么。