作者：杨尘微
“田是官府的，同他有甚关系？他要田便来同官府要，私下霸占官田依律治罪，你们报官便是！”差役答，“有唐大人在，还怕他们作乱？”
“唐大人不在辽东时，你啊，就去寻按察司的方大人，方大人日后也会常驻辽东的！”差役拉来手边的乡亲，“他上回就去按察司击鼓鸣冤了，你问问他，事情办结没！”
“办结了！方青天当日就办结了！”
妇人笑逐颜开，连夸新政好，唐大人好，方大人也好。
唐笙远眺他们，心中却涌动着酸涩。
在这般体制下，土地分到他们手上，全系于秉公无私的官员，与禁宫的一纸诏令。
王朝存续百年，土地总是这般分开，又重新为人兼并。青天白日下，相似的事在这片土地上重复上演了近千年。
有抱负的明君和守正不阿的官吏终归是少数，百年后还会有秦玅观和方清露么？
唐笙并不知晓。
太久远的她看不到，她能做好的只有眼下的事了——起码在秦玅观大权在握时，百姓能过上比维系温饱更美满的日子。
这样便足够了。
*
“唐大人又下乡了？”
沈长卿身形浸于斑驳竹影的竹影间，一身宽袍被风吹动。
她端坐于青花瓷凳上，抚着琴，广袖灌风，颇有仙风道骨。
“是。”亲信远远立着，回话声极低，生怕打搅她的兴致。
“禁军这几日已撤出辽东了，依照总督的意思，抚恤都发出去了。”亲信禀报起了新得的消息，“不过，冯大人的却被退回了。”
“冯鸣么，坠下城楼死去的镇抚？”沈长卿拨动琴弦。
“回大人话，正是。”
“难得，已经发出去的抚恤还有退回的。”
“禁军都统治军严明，眼底是容不得沙的。”亲信道，“更何况是发往京畿的，如今的京兆尹姓方。”
抚恤没被地方官员私吞，还得以发回，只有两种可能，一是没寻找到阵亡将士的亲属，二是阵亡将士已无亲属。
冯鸣一家也算是官宦世家，不该寻不着人。
“他家人都离世了么。”
“其妻听闻他的死讯殉情了，两个孩童亦随她去了。”亲信答，“据说亦有官员奏报，为她申请烈女坊，赞颂她的气节了。”
“何时殉情的？”
“这个不知，大概已经下葬了。”
沈长卿拨弦的指尖顿住了。
北境距京有一千四百余里，即便是陛下，收到消息至少也要三日。依照习俗，人死后停尸也要三日，细算起来，时间有些对不上。
“此事有蹊跷。”沈长卿垂手置于膝头，透过竹林间的罅隙看向亲信，“禁军只值守了三日，四千余人也就死伤了八百人，他这样的职位，祖辈又有功勋，不至于死得这样离奇。”
“这世上无奇不有，巧合也有可能的。”
“你翻阅过《烈女传》么。”沈长卿开蒙时未用《三字经》和《千字文》，沈老太傅另辟蹊径，强迫她读《烈女传》，那些个吃女人的事迹，她记忆犹新。
“不曾。”亲信有些尴尬，他是男子，是不必读这些的。
“若她是‘烈女’，在育有儿女的情形下，会轻易殉情么？”
书上所歌颂的‘烈女’，大多是为儿女而活，终身不改嫁，待到儿女长成，再随亡夫而去的形象。育有子女或需赡养公婆的多数是守寡到死，而没有子嗣的，会早早随亡夫自尽。
若冯鸣之妻是个被规训好的女子，从这些例子来看，此人自尽显然是有些违背常理了。
“女子为夫守节，为何违背常理？”亲信没明白她的话。
“你也是赞颂《烈女传》的事例的？”沈长卿瞥了他一眼，“你可曾想过，为何没有《烈男传》？”
亲信不敢答话了。
沉默良久，亲信才道：“您是觉得，冯家人被人灭口了？”
“属下要去查么？”
沈长卿啜了口茶：“不要总想着将手伸得那样长，打探清楚了就收回来。”
“唐总督那，是否要透底？”亲信问。
“暂且不用。”沈长卿答。
她话是这般说的，其实心里早已联想到了什么——冯家过去同太后走得近，若是真有事，牵扯进太后，这就是趟浑水了。
有些事她得探明，但掺不掺和就要另说了。
第118章
裴音怜从睡梦中惊醒, 惊动了倚墙休息的容萍。
“太后娘娘，时辰还早。”容萍垫好引枕，服侍好裴音怜用茶, 瞧清了她鼻翼蒙着的薄汗，“您可是梦魇了？”
“阿狸几时走的。”裴太后问。
裴音怜病的这些日子, 秦妙姝一直在宫中侍疾, 裴太后每日一睁眼便能见着她。今早没瞧见人，还有些不适应。
“回太后话，二殿下一早便上朝元观了。”容萍立在榻便，歪着身揉裴音怜的当阳穴，“说是要请执一道人来替您医病。”
“也是难为她了。”裴太后睁眼, “往常这个时候，她还窝在哀家脚边呢。”
“二殿下一片孝心，陛下也为之动容，特意嘱咐了禁军跟随。”容萍特地挑了好话说，裴音怜的眉头果然舒展开来了。
不过提及了秦玅观, 她的脑海里又浮现了那双相似的眼睛——慈悲柔和，饱含对世间万物的悲悯, 可盯久了却化作了漆黑的孔洞, 能生啖她的魂魄。
“扶哀家去沐浴。”裴音怜道。
“奴婢吩咐人先去清扫佛堂。”容萍答。
一通沐浴熏香后，裴音怜忽然道：“前日交代的事办妥了么？”
“回娘娘话，事办妥了。王柱愿意顶罪，方府尹的判书已存到刑部了。”容萍道, “银子走的钱庄，想来不会有事了。”
“那家孩子如何处置的。”
“王柱劫色不成, 反被两个孩童撞见，愤恨惊恐下灭了口。”容萍道, “冯家无后了，此事也该结了。”
裴音怜拢好交领，淡淡道：“这是想结便结的么。”
“奴婢明白了。”太后这样发话，就是要将人清理干净的意思了。
这世上只有死人不会说话：办差的同顶罪的，知晓得和不知情的，都该死。
再过些时日，容萍便会将事情一一安排好。
“扶哀家去佛堂。”裴太后挪过小臂，容萍忙迎上，成了她的拄杖，“燃两盏灯，取《地藏经》来。”
裴音怜迈过地栿，仰头看着灰蒙的天，面露郁色。
天还未敞亮，阴沉压抑，像是要落雨了。
“这天不好。”她道。
这天不好，令她又记起了江皇后。不光梦里有她，外边这天也和她过世那日极像。
过去那么久了，裴音怜已经忘了江芜的长相，唯独记得她那双眼睛。
人人皆称颂她为贤后，流传后世的画像总是着重刻画她那双慈悲眼。
过去裴音怜总是对镜模仿她的神情，久而久之那双眼睛也变得相似了，只是总令人觉得缺了些什么。
“娘娘，念珠。”
容萍双手捧着白玉念珠奉上，裴音怜别开脸，不去看它：“换紫檀的。”
“是。”容萍意识到裴太后这是梦到先后了，退出的脚步放得更轻缓了。
余光里，裴音怜已经抚袍下跪，手中握着刚燃的香。
纤细的白烟漂浮在佛龛前，堂内微弱的光亮隐入灰蒙，行远再瞧，不似人间之景。
容萍回眸，叫来太监耳语几句，眼底流露出了狠戾。
*
“庆熙十年，蝗灾，两季麦谷入库共计一百二十八万石。”
“庆熙十一年，旱灾，入库一百三十万石。”
“庆熙十二年，丰收，缴纳一百四十一万石，调拨蕃西六十万石，入库八十一万石。”
“庆熙十三年，无灾，入库一百二十万石。”
“庆熙十四年，疫病，入库一百三十四万石。”
……
各府衙忙碌了一旬，辽东十年间的纳粮账目终于清出来了。
“筛干净沙土后，粮库对的上么。”唐笙高坐明堂，右手四指挨个抚过拇指上的玉扳指。
“回总督话，还缺粮一百二十万石。”夏属官答。
“如今，他们咬死了亏空是从庆熙十三年开始的，对么。”
“是。”
唐笙冷笑了声：“荒唐。”
“一百二十万石？蕃西诸省一年不过缴纳八十万石米粮。朝廷调拨完，整个辽东的储备粮不过九十万万石。”方清露道，“八年而已，一百二十万石，唐尚书就是貔貅也不能一气吃下这么多啊。”
“阿姊是有神仙的乾坤袋么，吞得下这么多米粮？”
“林大将军统帅十万大军时，一年不过耗费一百二十万石粮食。”方清露被这清点出的数据气笑了，“有些人忙着推诿，把人当傻子呢。”
唐笙不想被愤懑裹挟着思忖事情，深吸气，冷静了才道：“不过账目确实有些不寻常。”
“我来时抄了国库记的档，若是收成为一百二十万石，倒也对的那年上运至国库的数目。”唐笙低低道，“我如今坐着总督之位，也是知道这些东西是过了阿姊手的，其中原委，我得弄清。”
方清露抬眸：“先将人都拿了，庆熙十三年各州府当值的官员及边军和府卫的兵官都要传唤。”