作者：杨尘微
“有埋伏——”
方十八反手拔刀，飞刀斩断蹿起的绊绳，以最快的速度判断出了伏兵位置。
马上使佩刀不太顺手，她接过随从抛来的大刀，砍起了攒动的脑袋。
此处是从京师前往辽东的必经关隘，方十八猜到了此处可能会有埋伏，但又不得不从此处过路。
她为了不暴露行踪，没有带太多人，但随从几乎都是精兵强将，面对围困并没有乱了阵脚，反而配合默契，击退了一波又一波的进攻。
十八扯过背在身后的密折匣护在胸前，挥动朴刀。
刚猛的力道劈砍下来，伏兵拦腰断开，飞洒的鲜血激在了周遭人脸上。
断开的尸体震慑力极强，伏兵围了一圈又一圈，但无人敢冲向朴刀砍杀范围内。
被激怒的方十八脸上全是血点，她不喜这腥味，眉头紧锁。
伏兵见强攻不成，围堵住她们的去路，拖延时间等待援兵到来。
伏兵愈来愈多，方十八奋力杀敌，拼尽全力撕开了豁口。随从从豁口中涌出，而她胯.下的马却不受控制地倒了下去。
十八滚进草窠，护紧了身前的密折，再抬首豁口已被堵住，被斩断腿的骏马倒在血泊里，发出阵阵哀鸣。
她没时间思考，拾起朴刀，用刀柄挑着将沾满鲜血的黄缎木匣抛了出去。
随从接住，马蹄却慢了下来。
“快走！”
方十八拦住追兵去路，回首嘶喊。
*
指节拉了太多次弓弦，唐笙的手心满是褐色的血渍。
方清露推门入内，唐笙这才回神。
“还没消息么？”她瞧见唐笙这失魂落魄的模样，就知道她今天又没等到回折。
“七日了。”唐笙垂眸。
方清露将新来的文书搁在书案上，视线落在她的手上。
“你这怎么弄的？”她抓起唐笙的手腕，查看伤口，“功夫不是你花上十天半个月就能练成的，你怎么能这样急于求成，不要手了？”
唐笙这段时间除了忙政务，还奔走于乡野和北境之间巡查诸事。方清露作为监察官每日都被政务折磨到深更半夜，唐笙作为辽东主官，又要理政又要习武的，身体怎么吃得消。
方清露有些恼火，语调不由得带上了怒意：“我要怎么说你？陛下不回折定是有自个的打算。我晓得事涉唐尚书，你心中苦闷，但苦闷也不是拿自个的身体撒气啊——”
“你去跑马，去喝酒，哪样不比弄得满手是伤好？”
唐笙抽回手腕，摸了帕子擦净血渍，不知疼痛似的取笔批复公文。
“别批了！”方清露夺过她的笔，揪着她起身，“陛下在信中叫我照顾好你，你将自己整成这个模样，我怎么交差？”
方清露拉她坐到客椅上，翻找起怀里留给林朝洛包扎的布条来。
一个林朝洛已经够她不省心的了，现在又添了个唐笙。
她下手重了些，似是要疼醒唐笙。
“二姐知道你心里委屈。”
陛下不给回应便带上了默认唐笙陈奏的事是事实的意味，消息递过去那么久都没回折给唐笙解释或是告诉她处置之法，这换谁都会感到憋屈和难受。
方清露叹息：“活着的人是最要紧的，这事就这样忽视了最好，陛下她不是绝情，她要思量的事——”
手背微凉，方清露抬眸，对上了唐笙的泪眼。
“二姐。”她哑哑道，“我不是在意这个。”
“我信陛下，也知她绝非冷情之人。我只是——”
“我只是怕京中出事了。”
七日没有消息了，唐笙吃不好睡不好，总是能想起秦玅观病倦的神情。
这七日的邸报也非常平和，未见什么谕旨和诏令。
秦玅观那样勤于政事的人，怎会七日都未有动作，这显然是出事了。
方清露抹去她面颊的泪痕，温声安慰：“不会的，以陛下的谋略，再大的事都能被摆平。你不必忧心，处置好眼前事便好了。”
“可她若是病了呢？”
书案上的烛火烁动了两下，熄灭了，斑驳的烛泪落满唐笙习字的纸笺，屋内更暗了。
“你是说——”
唐笙用手背擦拭眼泪，眸光并不哀凄。
“我难受，难受不是因为怀疑陛下有没有利用我和阿姊。”她顿了顿，“我难受，她病了我也不能回京。”
每逢她染病，京中总有宵小作乱。要病弱的秦玅观独自面对那些，唐笙想起她愁苦的面容心便揪成一团。
脑海里有秦玅观病重疲惫的眼眸，身上有秦玅观牵着她衣角的触感，耳畔有秦玅观俯身说“痛”的声音……
阖上眼，到处都是秦玅观。喧嚣的思念，涌动的怜惜，喷薄的担忧，都化作了钝刀，一刀一刀片开唐笙的皮肉。
她好想秦玅观，好想抱紧她，问一问她过得还好吗。
“太傅那消息灵通。”方清露攥紧她的手，想要给予她些力量，“未曾发生的事就不要过度忧心，这不值当。”
唐笙的理智被她的话唤醒，倏地起身，往马厩去。
“我同你一道。”方清露忧心她真打听到什么不好的事，快步跟上。
急促的马蹄声散在黑夜里，唐笙闯进济善堂时，不知何处响起了低哑的琴声。
沈长卿的亲信瞧见她，快步赶制内院通报。
唐笙和方清露被人引到光亮处。方清露坐下，唐笙立着，落魄的背影被灯火拉至地栿外。
片刻后，沈长卿抱着古琴入内，唐笙身侧多了道影子。
“唐总督和方按察夜深到访，可是有急事？”
沈长卿收好琴，回首看向她们。
“太傅方才弹得可是《无根树》？”方清露见礼，笑问道。
“浮生事，苦海舟，荡去飘来不自由。”沈长卿吟了句，露出温和的笑意。
“太傅，京中这几日可有消息。”唐笙不想寒暄，直切正题。
沈长卿直起身，目光下移，瞥见了她手上的伤。
“总督请。”沈长卿摊手，请她入座，“这几日家父确实来信来问我近况。”
唐笙眼眸微动，眼底的光点更亮了。
“听闻朔州大雨，这几日消息递得太慢，邸报到的都不及时了。”方清露打断她们，“老太傅可曾说京中有什么动向？”
沈长卿摇头：“不曾说。不过听说陛下前些日子圣体不大爽利，想来未下什么诏旨。”
“陛下病了？”唐笙抬眸。
“还是从前的顽症罢，若是急病，就该召总督回去了。”沈长卿答，“总督不必忧心。”
闻得此言，方清露忙按住唐笙，生怕她反应过激。
戴着扳指的拇指被她圈进掌心，唐笙面上没什么表情，可方清露分明瞧见她扎好的白布上又渗出了血丝。
“突然造访，打搅太傅了。”唐笙缓缓道，“时辰不早，我们也不打搅了，太傅早些歇息。”
沈长卿微颔首。
唐笙步伐匆忙，出了厢房步子迈得更大了，方清露跑着才能跟上她。
“给我六日。”唐笙道，“我得回京一趟。政事交由你，军务交给林将军。”
“陛下应当不是急病，你且冷静些。”方清露语调急切。
绯袍划过，唐笙已稳坐马鞍。方清露劈手夺过缰绳，死死攥着。
“十九！你仔细思量，如今这局势你怎可随意回京！”
院中得嘈杂惊扰了善堂收养的孤儿，方清露扫过几双眼睛，语调放得更低了。
送她们离开的亲信奔了回去，沈长卿疾步前来，叫住唐笙。
“总督，切莫冲动行事。”
亲信赶走了探头探脑的孩子，清出了院子。
“即便陛下病笃，你也不能随意离开辽东。”缰绳上多出了一双手，沈长卿仰首道，“辽东无主官，京中因陛下病笃而动乱，这局势只会更危急。”
第127章
病笃。
秦玅观病笃了。
唐笙脑海里只剩这句话, 视线倏地模糊了。
周遭还有不少随从，唐笙仰首，强忍住心中的酸涩, 让自己不至于失态。
“唐笙！”方清露见她神色哀凄，就知道她没听进劝说, 直呼她本名, “你清醒些！”
“二姐。”唐笙哽咽道，“你叫我如何清醒——”
她太了解秦玅观了：若是病痛尚在她忍耐范围内，她都不会对外称病。沈老太傅都知晓秦玅观病了，那定然是她病到辍朝了。
辍朝了又怎么可能是小病？
京中一定是出大事了。
唐笙扯起缰绳，文弱的沈长卿最先撒手, 方清露则上前一步，紧紧揪住她。
温热的掌心覆在唐笙的手背上，方清露颈间经脉暴起：“你不能走！”
“我为了陛下到辽东，陛下若是有了三长两短，我守着辽东又有何用？”唐笙抹去方清露的手, 包裹伤口的棉布条染满了血渍。
方清露手背多了好几道狰狞的血痕。唐笙同她僵持着，受伤的指节仍在发力。