作者：杨尘微
读到两小只趴在墙头偷看秦玅观习武被抓个正着这里，唐笙心口泛起了暖意, 阖上眼，眼前已能浮现秦玅观左手圈大的, 右手搂小的那种茫然无措却又佯装淡定的场景了。
她不在时, 有这两小只陪伴在侧，秦玅观也不至于像从前那样孤寂。这世上能将陛下放在心上，真心亲之信之的人愈多，唐笙便发自内心的高兴。
一封读罢, 她压下唇角，继续读第二封。
主君的字迹要比嗣君飘逸许多, 唐笙读惯了，辨认起来已不费吹灰之力。
她的心上人写书信时, 用的语句总是简洁明了的，因而生人读来定会觉得写信人又冷峻又疏离。唐笙不是生人，她读秦玅观的书信时，善于从中发掘她想要表达却又惯常隐匿的字眼。
譬如提及京师落了第一场雪，其实就是在隐晦地诉说思念。
譬如说起小长华的用功，其实就是在提醒她要好好休息，不要太过劳累。
唐笙的嘴角再也压不住了，指腹抵上鼻尖，好让方十八看不到她这对着书信傻笑的模样。
一旁对着舆图思忖对策的方十八早就猜到了前因后果，瘪着嘴，就差把“无话可说”四个字写在脸上了。
唐笙心虚地端坐好，继续读信，可读着读着，面色却变凝重了。
陛下叫她暂时搁置联络东库莫的计划，先全心全意地了解各个兵营的主将情况。
信纸搁下了，唐笙一手支起下巴，一手压着信封，四指依次点过，点了一遍又一遍，敲出了酷似马蹄踏地的“嗵嗵”声。
“怎么不笑了？”方十八拿着舆图走来，摊在她的书案上。
“陛下叫我等一等，在辽东危局未解开前不要轻举妄动。”唐笙的胳膊滑落了，下巴枕在了书案上。
“你觉得不能等？”方十八捧了圆凳坐于她身侧。
唐笙蹭着手臂点头，目光散了些，好似在发呆。
“你是怎样想的？”方十八问。
“她应当是忧心我得穿过西库莫与卑室，风险太大。”唐笙答，“亦觉得孙镇岳这帮人不可信。”
“这帮人——”方十八沉吟，“比辽东那群蛀虫稍微好些，但要说可信，还是林将军同我们方家姐妹可信。”
“是了。所以她改了主意，打算先解了辽东之围。”唐笙道。
方十八听她说话，总觉得哪里有点别扭，留意听了许久，终于找到了原因——唐笙总用“她”来指代陛下，越来越没大没小了。
“是陛下——”她提醒她。
“陛下改主意了。”唐笙张张嘴吧，顺着她的话继续往下说，“我要是精通武略就好了。你说，她以后是不是就能安心将整个蕃西交给我了？”
提醒失败的方十八：“……”
唐笙直起身来，忽然聚精会神地盯着风挡，好似预判到了什么。
“怎么了？”
方十八顺着她的视线望去，下一瞬，风挡被人掀起，凉意漫了进来。
“唐大人，方大人，出事了！”
*
唐笙和方十八策马赶赴凉州时，装着首级的箩筐前已经围了一圈又一圈的人。
饶是唐笙做足了心理准备，但当真的拨开人群行至最前边时，还是被这血腥的场景惊得浑身发麻，动弹不得。
一颗又一颗的人头或睁眼或紧闭双眼，面上留着死去那一瞬的神情，诉说着最后的惊恐与怨愤。
刺鼻的血味成了冲击最小的一环，那些神情各异的头颅，才是最令人胆寒的。
丹帐人有砍下战俘首级，在道边堆成宝塔状用于震慑敌军的习惯。
这场景叫做京观，唐笙过去在书里读到时便觉残忍，等真正见到了众多堆叠的首级，脑袋却是一片空白，麻木到连反应都变得迟钝了。
她呼吸不畅，用了好大的力气才克服了内心的恐惧，一步一步走到箩筐前。
围在最前边的军士噤了声，亲眼看着唐笙解下披风，斩成多面，亲手覆在了每个箩筐之上。
唐笙的手在颤抖，身体因为抗拒，动作显出几分僵硬。
可她不能退缩，黄册制下，军户们不少有着连襟关系。这箩筐里装着的，可能是围观者的兄弟、父亲、姊丈、妹夫……
换俘本是一件利于双方的益事，唐笙本意是缓和缓和关系，换取与丹帐各部进行和谈的契机，也为被俘的受尽屈辱的齐兵谋取一线生机。
为表达诚意，齐军在派遣俘虏送出口信后，最先在约定的地点留下了丹帐伤兵，结果丹帐人却借机挑衅，斩杀齐军俘虏，用成堆的人头换走了自己人。
唐笙认得最边上箩筐中五官比齐人稍显深邃的人，那是方十八前些日子抓的舌头——丹帐人将肢体健全却为齐人所俘的兵丁也斩杀了，一并送回，以彰战至最后的决心。
一件披风不够，方十八褪了自己的，一并交给唐笙斩片覆盖。
“丹帐人就是牲畜，都该宰了丢进锅中！”
不知是谁先起的头，将士们喊声渐大。
“同这群畜生还换什么俘，抓着就该全杀了，留他们一命便是留下祸端！”
“换俘就是妇人之仁！”
“妇人之仁！”
……
唐笙没被这些明显具有指向性的言论捆缚。
从血腥的场景脱身，她恢复了静心思忖的能力。
丹帐人将十几箩筐的人头送回，一是为了威慑，二是为了搅乱军心，唐笙不能遂了他们的愿。
“抬回凉州府衙。”
她挥臂，绯袍宽袖在寒风中猎猎作响。
“唐大人。”
孙镇岳不知何时出现在了她身后，身身简素的直身袍，瞧着不似武将，更像是哪里来的儒生。
他叫住了唐笙，负手道：“本将一早便说过了，丹帐是蛮族，未曾开化，是不知仁义为何物的。”
他音量不大，但足够周遭的军士听清。
唐笙在牵马回首的那一瞬明白了那些“妇人之仁”的指向言论根源在何处。
蕃西也是铁板一块，都是近乎割据一方的军阀，拿着朝廷的钱粮经营自己的势力已成常态。
她这种朝廷派来的监军，到蕃西的第一件事便是查清各营开支，将真正的支录呈报给万里外的皇帝，削减了国库下一季的粮饷拨出。
断人财路如杀人父母。
铁板似的蕃西将领应当恨毒了她。
见她不吃软的，他们就上硬的：弄臭她的名声，将她变成只有“妇人之仁”的昏聩文臣，为各营军士所唾弃。
这样才能让她立不稳脚跟，彻底被赶走。
所以，能动摇军心的首级箩筐就这样弃置城门，吸引来数不清的兵丁观望；所以，出了事论，调便倒向了所谓的“妇人之仁”。
事关家国兴亡，这帮人也要将自己的利益放在大义之前，何等短视，何等荒诞。
他们瞧不上妇人的仁善，那唐笙就要让他们知道，何谓真正的妇人之仁。
唐笙忽然就笑了。
“孙大人，何谓‘妇人之仁’？”
孙镇岳微眯眼睛。
“被俘军士会沦落到何等悲惨的境地，你是不知道么——”
“变成丹帐最低等的‘两脚羊’，做苦力，被殴打致死已是最轻的。《大齐疏律》上的极刑放在他们那，都算是死了个痛快。”唐笙吐字掷地有声，“本官惦念着将士们，想要换俘，难道换错了么？”
“可丹帐人并不领情呐。”孙镇岳不谈初心，只谈结果，字字平静，却字字都带着煽动的意味，“放回的这群牲口，伤好后定然会被重新整编，又开弓搭箭，残害我大齐百姓。”
“那好。”唐笙说，“武宗皇帝《诫将十训》第六条是什么？”
孙镇岳答：“武宗皇帝告诫将领，治军以仁为本。‘仁者爱人，义者循理’，兵者禁暴除害，是为仁。”
“池夏之战，武宗皇帝放回池夏俘虏，叫他们带话给池夏城主。”唐笙缓缓道，“你们也称武宗此举是妇人之仁？”
孙镇岳原以为她是个只会纸上谈兵，不知深浅的丫头片子，闻得此言，不由得改了观。
他道：“自然不是妇人之仁，本官又何曾说过唐大人此举是妇人之仁？”
“在我看来，仁，便是仁，哪来什么三六九等。”唐笙问道，“我们之中何人没有母亲？妇人若不仁，何来今日的你我？”
她抬出了先君之言，又拉上了孝道大旗，孙镇岳自然不能多说什么。
他转身环顾军士，呵斥道：“方才是谁口出狂言，说出的混账话！”
唐笙懒得再费口舌。
她翻身上马，牵着缰绳直面方才的围观军士。
“丹帐杀我同袍，此仇必报！”
方十八同随行禁军一同高喝：“杀我同袍，此仇比报！”
唐笙睥睨众人，语调铿锵：“杀破丹帐虏，报我同袍仇。”
方十八单手托举长刀，吼得嘶哑。
喊声震颤天际，感染力极强。
附和的军士越来越多，一时间，群情激愤，恨不得此刻就奔向沙场。
唐笙扳回一成，带着箩筐去凉州府时，心却怎样都放不下来。
她彻底明白秦玅观为何不允她孤军深入，同东库莫联络了——秦玅观忧心后方起火，觉得她四处找茬的孙镇岳等人，借机将她丢在丹帐，不得脱身。
朝廷想要熄兵止戈，但有些事，一旦成了生意，就彻底变了味。
这场仗，有的是人愿意打下去。
唐笙夹在这堆人中间，成了最大的异类——无论什么样的异类，都会被他们铲除，当整个世界染为同一色调，他们就能理所当然地阖上眼，粉饰太平了。
“十九。”方十八见她神色阴郁，轻唤了声。
唐笙回神，眼底多出了几分坚毅。
第167章