作者：杨尘微
可这座孤城，她们必须守住，只为隔绝了丹帐南进之路。
第171章
方箬扶梯上塔, 行至半途便听到塔上军士大吼滚石已至。紧接着身着棉甲的军士便从塔顶滚了下来，因为慌忙一脚踩空，摔得许久都爬不起来。
“击钟！挥旗！叫各营防备, 百姓躲避！”
一片嘈杂声中，警钟长鸣, 提醒着凉州城内的官兵与百姓速速避险。
水渍同泥尘飞溅, 激得她睁不开眼，她逆着下行的军士攀梯，速度更快了。
趴伏哨塔，城楼外的情形一览无余。
密集的箭雨下，丹帐人借着攻城塔与撞城车的遮蔽, 铺开行进，一片连着一片，嵌在苍茫的大地上。
高耸的云梯斜依推车，阔面车轮碾下连排的长痕，延至天际那端, 行进间，丹帐兵不停地冲来清理车轮碾起的积雪, 有的被流矢击中, 倒在了车辙下，有的来不及躲闪被车轮碾成了两截，血水碎肉迸溅。
支着防盾的死死顶着，手持抓钩的探出半个身体紧盯城墙, 后排推车的喊着号子……一直有人倒下，一直有人填充。
激战中, 人命成了燃料，烧起主将与上位者勃勃的野心。
方箬察清了形势, 双手抓住扶梯两端，靴底贴着侧边，迅速滑下。副将们跟上了她的步伐，十八掏出帕子给她擦手，方箬却推开了她的小臂。
铁盔撞上天上洒下的碎石，近似裂冰的碰撞声紧贴耳畔。经验富足的武官扶盔蹲下，下一瞬，偌大的火球从头顶飞过，直冲内城。
方十八的耳朵被钟鸣声震得嗡嗡作响。
“好在这几日有积雪，城内大火不会蔓延……”
“叫凉州府的沿街敲锣，用打湿柴草同布料遮住堆积在外的柴垛！”
“城楼积雪不必铲了，堆于两侧——”
“这样一来，又不利于我们透火石了！”
方箬瞥了说话者一眼：“是城内易燃之物多，还是城外多？”
她踩着冰茬下阶，叫沿路碰上的军士将积雪堆于城角下，参将不解，问出了声。
这一问，问得方箬火气直蹿。
“孙镇岳守了个什么？”
“这样多的云梯和投石机，他竟一点风声也没听见，平白给了丹帐人调兵的几回？他到底防着了什么？我若是丹帐人，大可趁着雪天掘地，将土堆都藏在雪下，一路挖到凉州城！你信不信，这墙脚下说不准都被垫上柴禾了！还有你们这帮人，什么探子是怎样埋的，事到如今，什么都不知晓？”
“有护城河……”
参将话说到一半意识到什么，当即收了嘴——秋冬枯水，加之护城河冰封，方箬说的事不是没有发生的可能。
他觉得城能守成这般，已属不易，方箬有些刻薄了，便忍不住为自己人辩解了几嘴：“凉州孤城拱卫，牵制了丹帐多少人马，这营里能找着人的都调走了，留下的谁不是个顶个的好汉，谁不是一心为国，抱定了为国捐躯的决心？除了孙将军谁还愿接——”
“一心为国，为国捐躯？”方箬冷声道，“六七百里外的平梁城都能叫人袭了，不知道的，他孙镇岳吃白饭的呢！”
方箬一番话问的一众哑口无言。
“压下去，以治军不利之罪惩治。”她懒得再跟这帮人费口舌，招手便叫亲兵给这参将捆了，“大敌当前，本将最厌恶的便是找话开脱。方维宁，这参将衔你领了！”
方十八霎时便从小小的六品百户升成了分守各路的正三品参将，惊的说不出话了。
“愣着作甚，情形已经知晓了，嘉元关那路，务必要守住了！”
方十八右手捏拳锤响护心镜：“十八领命！”
*
“无人愿意领命了？”林朝洛直起身，缓缓道，“平素皇粮吃得欢快，一到战时，连个军令都不敢接了？”
“林帅，这法子实在冒险。再说了，哪里来的讯息叫咱们找着瓦格粮道呢？”
“抓着的舌头也说不准，只知道在那片地。”说话间，武官俯身圈起舆图上的一块地，“这样大，孤军深入，得寻多少时日。”
“要说派人，周千户已经去了，了无音讯啊。”
接话者言下之意便是，这是趟有去无回的差事，吃了秤砣铁了心要去八成是死路一条。他们活着的这帮人不傻，不会听她忽悠。
“呦呵。”林朝洛冷笑了声。
阶下人连忙收声。
甲胄摩擦声回响在大帐之内，林朝洛的指尖点着刀柄，视线掠过之处，兵官们惭愧地垂下了头。
扫到队列尾巴时，牧池与鹤鸣的脑袋却高高地仰着。
“林帅，我们去。”
两道声音铿锵有力，掩藏着几分独属女子的细腻与温和。
林朝洛眼眸微动。
晚些时候，鹤鸣和牧池被留在了主帐。
林朝洛屏退左右，拉着她们一起瞧舆图。
指尖沿着山峦划动，显出了一条路线。二将以为这是林朝洛在为她们指路，同她说了不少自己的见解与打算。
没想到林朝洛却抱着双臂，略带笑意道：“我意已决，这一趟，我亲自去。”
“您亲自去？”
“这中军调度谁来？”
“不能去啊，这么多将领，怎么需要您亲自去？”
林朝洛抬手止声。
她问：“你们觉得，去了能回来么？”
牧池同鹤鸣僵了僵。
议事时她们想了许多，说出愿意领命时，已猜到了此趟必然是有去无回。但她们不愿看着最有效的一条路子被堵死，也不愿看着林朝洛为难，迟疑到最后，终是出声了。
林朝洛唇畔的笑意淡了：“人人都觉得有去无回，可我不信。”
“官渡之战，曹操能率五千精兵火烧乌巢。我为何不行。”
“我只要七日，这七日，由你们领着军务，不许泄露本帅亲自领兵的风声。”林朝洛拍了拍主位身后的整套明光甲，“每日巡营，便叫孙匠穿了我的扎甲去。”
“可少将军……”牧池心中涌动着一股说不上来的感觉，又委屈又愤懑，嗫嚅间，说起了最熟悉的称呼。
她同和鹤鸣都是自小在林家长大的，她们陪侍林朝洛时，林朝洛还是林家的少将军。十年过去了，她们还是觉得唤“少将军”最为亲昵。
“沙场上刀剑不长眼，谁能笃定去了就能返回呢？”
“您是统领三十万人的主帅，您若是回不来呢？”
“你住嘴！”鹤鸣比牧池要谨慎好些，她当即捂住了牧池的嘴巴，不肯她再说了。
林朝洛抚着玄甲上的红缨枪，视线低垂：“若是一旬未归，便叫方大人领兵，不必等我了。”
语毕，她走下台阶，径直往帐外去。
鹤鸣问：“您去哪儿？”
林朝洛答：“挑人。”
*
方采薇抱着奏疏往檐下去，行走间，忽觉眉心一凉。指腹触碰到了冰凉的水渍，这才抬眸，注意到天上飘起了雪花。
宣室殿檐下静悄悄的，宫人们一个个低垂着脑袋不敢走动，更不敢说话，唯有方汀见了她，迎了上来。
“府尹，陛下连熬两夜了，眼下刚歇着，你且等一等罢。”
“我刚从政事堂来，带着内阁筛出的要务，耽搁不得。”
她们说话时，风挡被人掀起，太女殿下的脑袋探了出来。
方采薇见太女还立在外殿，语调放得更轻了。
方汀顺着她的视线望去，叹息道：“陛下叫了小殿下和陈学士，等着呢，睡着了。”
“眼下歇了还不到一刻钟，暂且先在外殿等一等罢，再等她歇个一刻钟，我去叫醒……”
正说着话，殿内传来一声轻喝。
“都叫进来——”
方采薇忙提袍上阶，方汀望着打开的风挡，面露苦色。
檐下的宫娥终于敢动了，其中一个走近了，低低道：“姑姑，要呈药膳么？”
“参汤和药膳都呈上，以后不必问了，只要陛下醒着，都温着。”
“是。”
方汀在外殿踱了几个来回，听着内殿声音渐小，这才找准了时机端着漆盘入内。
彼时秦玅观背身立着，陈栖白和方采薇坐于侧手，面色凝重。小殿下交着双手立于书案前，眉头紧蹙。
听着瓷盏的磕碰声，秦玅观这才回首，右手却还搭在横置的剑柄之上。
“依你们所见，朕是去不成了？”
方采薇起身作揖：“陛下，大军压在辽东，此刻调兵也难见精锐。禁军护卫京师，更是走不成，一旦您带着禁军走了，京中若是有人作乱，将会酿成大祸。”
“微臣倒是觉得，您能御驾亲征是破局之法。可您的体魄……”陈栖白盖上还冒着热气的茶盏，“殿下她连听政都未曾代理，能否压得住朝臣还未可知，此事虽是必要，但还得从长计议。”
剑刃展露，露出的那截闪着阴冷的光。
秦玅观重新背身，左手按住了剑鞘。
嗣君生辰刚过，不过十一岁，虽天资颇高，但离独当一面还差些火候。历朝历代，还未曾有过十一岁代理听政，以至于担起监国之责的皇太女。
剩下这点兵权也被她握着，禁军亦随她出征，太女同阁臣只能调度些官役。
莫说是朝臣了，就连秦玅观自己也不放心。
她阖剑，轻声唤道：“长华。”
秦长华抬眸，眼中带着几分懵懂。
“明日起，你代理听政。”秦玅观哑声道，“朕亲自教，你用心学。”