作者：杨尘微
溅了一身泥水的军士终于回神：“回大人话，只剩一条了——”
沈长卿接过他拾起的马鞭，指节染上了泥渍。
“哪一条？”
“绕回西山角下，从象州出发，跨过平沙江。”
平沙江，当年秦玅观冬夜奔袭三昼夜控制京师，正是趟过的这条江。
今夜她不过淋了些春日的冷雨，便已感到绝望，她想不出，当年秦玅观是如何熬过的雪夜，跨过的那寒意刺骨的江水的。
军士见她不说话，顿觉惊慌。
他劝道：“大人，眼下虽在春日，但就这样肉身趟过那江水，人不死也能冻残了。那条道，不能走啊，更何况这几日还下着暴雨！”
沈长卿垂眸：“那还有其他路么？”
军士不说话了。
沈长卿冷冷地望前路，心绪沉积：秦玅观当年能走过这条道，她为什么不能。
“驾——”沈长卿没再看军士，径直奔回队列。
军士急得直拍腿，在泥地里扇了自己两个耳光，他恨自己嘴贱怎么就这样说出口了，指出了一条有去无回的路。
不远处，马背上的沈长卿已施号令。
女声刺破了雨幕，宛若惊雷炸响在众人耳畔。
沈长卿高声道：“退回象州，渡江！”
第61章
绽开的白光成了游走千里的银蛇, 滑落红墙琉璃瓦间。
一闪而过的光亮惊动了帐帷内的秦玅观，她拂帘眺望，雷声过后, 面容又隐入昏暗中。
方汀点燃几盏灯，送至秦玅观榻边：“陛下您没睡着么？”
她在秦玅观睡前点了唐笙给的安神香, 前几日陛下嗅着这香总是能多睡几刻钟, 她也能多偷一会闲，今日这雷声实在扰人清梦，陛下这才歇了不到半个时辰便起身了。
“雨太大了。”秦玅观喃喃道。
“春雷惊而万物生。”从前的这个时候，秦玅观总是忧心春旱，方汀望着这雨温声道, “都说春雨贵如油，多落些雨总是好事。”
秦玅观没应声，她听着哗哗啦啦的雨声，惦念着唐笙说的污水传疫，睡不着了。
“陛下这才丑时, 您不歇息身子怎么受得了？”方汀见她取靴，只好矮下身来替她整理衣角。
秦玅观扶榻起身直奔书房, 方汀揪了氅衣追在她身后。
“派人去京兆府。”秦玅观接了氅衣三两下套上, 当即开始写手谕，“从大内调拨侍卫填充人手。”
“奴婢这就差人去。”方汀接了手谕快步出殿。
殿檐上的积雨汇聚成了水帘，方汀光是站在廊下身上就能染上湿意。
今日殿外领值的是方十八，方汀看了一圈最终将手谕塞进她怀里：“领着百十来个侍卫去京兆府, 要快。”
十八领命，当即奔进大雨中。
方汀再回殿内, 秦玅观正伏在书案上压着声咳嗽，她不由得加快了步伐, 走进了帮秦玅观顺气。
“那药丸还有么。”秦玅观沙哑道。
“唐大人叮嘱了，那药丸不能多用，用多了您又要难受了。”秦玅观风寒未愈，这几日嗓子总不舒服，只有吃了唐笙配的药丸才会好受一些。方汀记着唐笙的话，想给又不太敢。
“她的话比御命还重么？”秦玅观面色冷了些。
方汀迟疑了片刻，终究是取出了药盒。
秦玅观一次含了两粒，面色稍显舒缓：“十二那边有眉目了么。”
方汀知晓她问的是茶馆流言一事，思忖了一会答：
“采薇她查到了店家的账册，有几笔同晋阳……”话说一半方汀顿了下，这个晋阳王早在除夕宴就被秦玅观贬成了镇国将军，她改了称呼继续道，“有几笔同镇国将军的门人有关。”
秦玅观转着扳指：“朕该惩戒几个宗亲，杀杀他们的威风了。”
“可是陛下，眼下的证据只能说明镇国将军的门人瓜葛此事，目前并无实证指向他。宗正寺和三法司那边怕不会松口。”
“怎会没有实证。”秦玅观打断了她。
方汀语调一滞，听出了她的话外音。
进来宗亲在立储一事上参合颇多。曾经的楚王经过赐宴一事的打击老实了许多，倒是这个被降为镇国将军的晋阳王几度探头。
不管他到底是不是散布茶馆流言的主谋，他都将是此事名义上的主谋。秦玅观惩处他，是为了训诫宗亲。
“奴婢明白了。”方汀微躬身。
又是一阵闷重的雷声，秦玅观望向窗外，思绪渐空。
“她备了几日的药。”她忽然问。
“回陛下话，约莫一旬。”
方汀望着秦玅观的侧颜，斟酌着开口：“陛下，明日要传唐大人回来述职吗？”
秦玅观回望了她一眼，那眼神好似在斥责她多嘴。
方汀垂眸，暗道她拧巴。
这雨似乎没有尽头，石板上砸出的水花白烟似的整片弥散，天色雾蒙蒙的，临近天亮，雨终于显出了颓势，城镇笼罩着一层薄薄的水雾。
客栈里，几张油腻腻的方桌摆在大堂，周遭挤满了因为昨夜的暴雨被迫住下的行角客。
唐笙带着差役入内时，馊味混杂着霉味和食物的香味一同涌来。她屈指抵着鼻尖，适应了片刻才摘了斗笠，脱了蓑衣，露出一身官袍。
乱哄哄的大堂瞬间安静了，无人敢大声喧哗了。
女店主没见过这阵仗，她朝厨房里店小二悄悄使了个眼色，扶着柜台，吃力地走到唐笙跟前。
“这位大人，小店从未干过违法乱纪的勾当，这是——”
唐笙注意到她惨白的唇瓣，心道不好。
“半月前，曾有两女一男携着个女孩儿住店，领头的是个大块头的女人，你有印象吗？”唐笙问。
店主眼眸微动：“上个月是我相公张罗的营生，他前几日去京城了，还未回来。”
“他为何去京城？”唐笙心悬一线，“是医病么？”
店主哽了下，迟迟没有回答。
唐笙没有犹豫，呼喝道：“围起来，不准放走一个！”
越来越多的军士冲了进来，把手住了三层小楼的每个出口。
喧哗声被甲胄碰撞的声响盖住了，行脚客们惊慌失措，有的起身，有的撞翻了碗，有的抱紧了包袱缩进了角落。
“各位，实在对不住了。我们是京里来的办差的，事关重大，还得耽搁各位几日。若是有外出谋食的，有了损失，本官照价贴补——”
客栈一片混乱之际，当地县令被小厮引着赶来了。
店外由方箬值守着，县令一见她的袍服便愣住了——这样大的官，他这地界竟一次来了俩，一文一武，还都是女官。
唐笙出来时，县令还在和方箬打官腔，方箬一言不发只是冷冷地看着他。
县令见门外众人都朝刚出来的唐笙行礼，匆忙迎了上来：“敢问大人前来有何公干，能否出示文书？”
他们一行人来的急，文书未曾办全。唐笙出具了调兵令牌和京兆府开出来的公文，县令看了半天，低低道：“大人并未有派差的文书，下官——”
方箬拨出半截刀刃，抵近县令：“御林司的差事，还要同你明说么？”
听得“御林司”三字，县令吓得腿软。方箬忧心他误事，转头便道：“都绑了，拖回县衙！”
县令和他带来的差役被塞了嘴，由黑水营的官兵扭送上道。
方箬见唐笙面露忧色忍不住问：“传开了？”
唐笙回眸：“统领，你现在便带着店小二赶回京城，务必要找到去京畿寻医的店主。”
方箬顿觉不妙，她点了十人，翻身上马。
唐笙叫住她：“我昨夜来时写了陈情折，陛下若是有了批复，还劳烦你替我带来。”
方箬揪着缰绳勒马转了个方向，虽未搭话，但唐笙知道她这是应了。
差役出来回话，唐笙垂了垂墙壁，转身时又恢复了仪态，撑出了精神气。
“唐大人，人已清点好了，一共八十六人。”
“带来的药拨下去。”唐笙道，“症轻者用槟'榔丸，症重者用逍遥散。”
“严控疫水，灭钉螺，敷雄黄。军士差役洗漱皆用沸水，不得食生冷之物，调人封锁河岸，远离河畔杂草。”唐笙连说数条举措，“若是不知生水是否洁净，宁愿喝囊中之酒……”
差役一一记下。
*
天敞亮了，阴翳褪去，露出白亮的边际。
宫门大开之际，传递文书的官差奔入禁宫。
秦玅观一连接到四份重要折子。
一份是来自京兆府的公文，一份是来自沈长卿的四百里加急，剩下两份是分别来自唐笙和林朝洛的密折。
秦玅观最先打开了沈长卿的加急奏报，知晓了她和御医因暴雨迟滞象州，可能还需三日才能赶赴辽东。她拨去的御医里，有两人淋雨起病，有一人已经病得寸步难行了。
她搁下这份，去取京兆府的。
方清露在公文里说，自己批了唐笙六日的出京办事权。
六日是方清露职权范围内能给出的极限了。
秦玅观合折，忽觉眉心刺痛，指腹抵额，轻揉穴位。
方汀忧心是她身体不适，小声唤道：“陛下？”
秦玅观只是摊开掌心，示意她取密折来。
密折以黄段裹覆，装在形制相同的匣子里，但铜锁却不相同。秦玅观读完京兆府的奏疏已觉察出了异样，方汀拆完黄段后，她倏地起身，打开了身后紧锁的木箱，在一排贴着姓名和职务的钥匙里，挑出了唐笙和林朝洛的。