作者：莎普爱思滴眼睛
人皇皱眉，忍下谢挚的讽刺，再问：“狐族为什么教你？”
谢挚明白人皇的讶异，女人言下之意很简单——谢挚不过一个普通的西荒人，既不尊贵，更不富裕，狐族凭什么教她，她又能拿出什么东西与狐族做交换？
她并未立刻回答，只是微微抬脸，在人皇诧异的眼神里，伸手自唇瓣一路抚至锁骨，压低声音，暧昧而又轻佻。
“陛下猜猜，以我罪人残破之身，还有什么可以献给狐族，狐族平日里，又最喜欢什么？”
谢挚暗示得如此明显，久经情场的人皇霎时便明白了过来。
……罪人残破之身，可以献出的，自然唯有自己；而狐族最好的，自然则是美色与情爱。
人皇无话可说，低低道了一声“无耻”。
谢挚不在意她的责骂，反笑道：“我身无依仗，除了投靠狐族之外，还有什么法子保命呢？若幸得陛下不弃，我也不是不能入姜周的宫室……”她眨眨眼，“要是您不介意，娶一个比自己女儿还小的西荒人的话。”
人皇没料到谢挚在自己面前竟敢如此放肆，这西荒蛮女死去一回，竟仿似换了个人，不仅言语轻佻，而且毫无羞耻之心。
“从古至今，投靠外族之人，从未有过好下场。若是夫子知道自己竟教出了一个人族叛贼，不知会做何感想。”
人皇说出诛心之言，她知道谢挚很爱戴孟颜深，素将他看做自己的亲长。
果然，谢挚的脸色顿时变得苍白，但最终也只是垂眸扬唇，释然一笑。
不……夫子不会责怪她的……她知道。
孟夫子不是迂腐之人，知道不以言取人，也懂得她的心。
她永远站在仁义这边。
“我已是大周叛贼，再多一个人族叛贼，所谓债多不压身，又有何妨？”
“何况，”谢挚侧身抚了抚白狐的尾巴，笑道：“狐君已答应娶我做王妃了，中州人如今怎么想，我可顾不上，您大可以告诉所有中州人乃至大荒人，我不在乎。”
她指着身旁的眼睛婆婆：“陛下请看，这位就是狐族的皇室，狐君片刻离我不得，担忧我的安全，这才派它前来护卫我。”
眼睛婆婆的嘴角抽了抽，她特别想把尾巴塞到谢挚嘴巴里好让她闭嘴，但碍于人皇正在通过水晶球注视她们，她不能倒谢挚的场子，只得咬牙切齿地僵硬一点头，算作对谢挚的话的承认。
人皇自然不信堂堂狐君会娶一个人族为妻，只是即便她身为大周的君王，数百年来不知阅过多少美色，也不能不承认，谢挚的容貌的确生得……颇为蛊惑人心。
而她身旁站立的那只狐族，也确乎是九尾，狐族的皇室血脉。
这便说明，哪怕谢挚并未说真话，言语间有所夸大，但她恐怕的确与狐族有千丝万缕的关系，甚至还颇为亲密。
“你想要什么？”
知道自己今日不能除掉谢挚之后，人皇便飞快地撇清了心中的情绪，开始冷静地谈判。
她是一位英明的君主，而英明的君主在大事上可以尽力无视自己的喜恶爱憎，甚至忘却自身的存在，而只将自己看做一股国家的意志。
大周与中州的利益高于一切，也高于她本身。
“我想要北海独立，中州放弃对我的追杀。”谢挚正色说出自己准备已久的话。
“这不可能！”
人皇断然拒绝，不论是前者还是后者，她都绝不能容许*答应！
她可以因为狐使的来临暂时按兵不发，这是一位君主忍耐克制的美德与审时度势的明智，可这并不是说，她能够眼睁睁地看着一片流淌着仙金的宝地失掉！
至于谢挚，她进入过殷墟，知道姜周立国最不可告人的秘闻，只要有可能，哪怕是触怒狐族，她也绝不能留她！
——有很多种办法可以让谢挚悄无声息地死去，而狐族没有半分证据，但一旦答应谢挚，立下大道誓言，这些手段就不能用了，她只能放过谢挚。
“陛下，您好像还不清楚，现在是什么情况。”
谢挚并没有因为人皇的坚决拒绝而恼怒，反而自在从容地轻笑了起来，仿佛一切都尽在掌握。
人皇因为她这个笑容而忽感不安，她敏锐地觉察到，似乎有什么东西，被自己忽略忘记了。
而那至关重要，堪称她的命门。
“……你在说什么？”
“请您稍稍将眼睛移开一些，用水晶球看看周围，回想一下，您最开始看到的是什么？”谢挚含笑指向潜渊对面。
人皇一怔，心中的不安感愈发强烈，指尖微动，水晶球的表面便变化了视角——
无数的人们映入她眼帘，黑压压地铺在地上，足有十余万之众。
被谢挚与眼睛婆婆造出的异象所吸引，整座小城的民众几乎倾巢而出，全部涌出城外，翘首观看潜渊对面的异景。
在这些摩肩接踵的民众之中，不仅有凡人，还有上千修士，他们原本准备通过传送大阵前往北海丹凤城，因为丹凤城被攻沦陷，传送大阵亦被毁，这才不得去路，暂时驻留于此。
“……”
人皇脸色大变，颓然地倒退一步，终于站立不住，勉强扶住皇座的扶手，将身子塌入座中。
她极为聪明，不用谢挚明说，便已经明白了她有何打算。
“您必须答应我的要求，不答应，也不行。”
谢挚的话证实了人皇的猜测。
“否则，我便当着整座城池民众的面，将姜周立国的秘闻说出来，让大周所有人都知道，当初姜周开国之君，是怎样背信弃义，言而无信，号称的大周承天之德，其实只是后世撰写的谎言。”
“人皇陛下，您大可以杀我一个人，杀十人，杀百人杀千人以封众口，可是万人呢？十万人呢？百万人呢？倘若是中州所有人都知道了那件旧事，您便要杀光中州吗？又能杀光吗？就算真的能杀光，那时候您还是人皇吗？——连人都没有了，皇又安在？”
谢挚的语速不疾不徐，却字字诛心，每说出来一句话，人皇的脸色都更白一分，女人将皇座扶手攥得极紧，手背显出根根分明的指骨，像玉质的扇柄。
听到人皇那边失去声息，谢挚料想，人皇此刻心中必然正处于一种前所未有的大震荡之中，不再步步紧逼，忽而放下已架到人皇脖颈上的言语刀刃，张开手臂，示弱般地撤后数步，柔软一笑。
要和人皇这样的高位者打心理战，须得张弛有度才行，不能逼得太过。
“当然，陛下，您还有另外一种选择。”
在难以破开的死局之中，谢挚忽然将一条光明的通路推到了人皇面前。
“放弃北海，不再杀我，我自会立下大道誓言，永远不将殷墟旧事告诉他人。”
“此外，我还能答应您，不将我的身份公之于世，叛贼谢挚仍然还是死人，不会损失中州与您的任何威信，北海不是起义独立，只是被狐族从中州购去而已。”
“该怎样选，陛下自己决定吧。”
谢挚柔软地道：“我知道，您一直都是明君。您说见我第一面便厌弃我，可我在见您的第一面时，却对您仰慕非常。”
“答应我，您只是失去了一个已被掏空八成仙金的空芜北海，却捍卫了皇室的威信尊严，乃至保全了中州的生民百姓啊。”
第205章 晦之
水晶球忠诚地将谢挚的声音与影像传递过来，虽然脆弱苍白，却仍然不减她的艳色。
人皇忽而觉得莫名熟悉。
她想起来，很久很久以前，被她刻意遗忘的童年记忆。
那是在一千年前，那时她还只是一个幼童，蜷缩着身体，躲在被战火烧灼的废墟之中，瑟瑟发抖，满脸惶然。
细微的脚步声接近了她，令女童紧张地攥紧了手中的匕首。她听到自己心脏急跳的声响。
……来者是谁？
是那些狂妄的东夷和尚吗？还是她的皇叔皇姑派来杀她的人？
不论是其中哪一个，都糟糕极了。
她父亲，并不是什么惊才绝艳之辈，在人皇的众多皇子皇女之中，显得平庸而又面目模糊，因此人皇并未将自己这个儿子放在心上，只是随便赐了一个封号，便令离开歧都，前往封地就国了。
父亲当然感恩拜谢。
他知道，自己天资平平，也没有什么争位野心，若是留在歧都不走，他那些一个比一个强大的兄弟姐妹，迟早有一天，会将自己视为得到皇位的障碍，从而生吞活剥掉的。
对他来说，最好的选择自然是远离都城这个是非之地，前往地方，做一个逍遥自在的闲王为好。
而姜晦之，便是他最小的女儿，也是人皇众多孙儿中默默无闻的一个。
是时，人皇的身体已经每况愈下，大道图景黯淡微弱，髓树枯萎，道宫颓缩，隐隐有山陵崩的迹象，而最被人皇欣赏、也公认最有继位资格的皇长女姜既望却无心皇位，早已携王妃崔桃自请离都，前往边疆镇守。
姜既望既离都，储位便这样空悬下来，人皇一直没有立储君。
她的计划，原本是属意于姜既望，要令长女做下一任君主的，但长女不慕名利，反而向往西荒，人皇虽然不解，但也随姜既望去了，希望她在贫瘠的边境历练几年之后，能够感到歧都的好处，从而回转心意。
然而人皇没料到，她没能等到长女回都，自己的身体反而飞快地衰落下去。
不出一月，帝星陨落，人皇崩。
人皇的儿女们都是天之骄子，修行与智谋无一不是上上乘，没了长姐坐镇，暗中的竞争早已愈演愈烈，此时人皇突然登遐，心思愈发浮动。
有大胆的皇子按下了人皇陨落的消息，意欲瞒着姜既望，趁长姐尚未回都，发动政变，斩除其余兄弟姐妹，自己登基即位。
其余人自然不从，内战自此爆发。
佛陀趁机率罗汉悍然来犯，打破了中州数千年以来的宁静。
那场战争极为惨烈，兵士与修士的滚滚鲜血甚至染红了胜昔河，让河水一月不见清澈颜色，姜周皇室的年轻一辈更是几乎全灭。
在危急之中，摇光大帝终于临世。
金发女人一身璀璨银甲，碧眸深如潭水，如同天神般高贵美丽，罗汉们甚至没有一战之力。
姬宴雪仅仅随意的一剑而已，便教东夷佛陀吐血败退，自此终生不敢西进一步。
离都已久的皇长女姜既望也率兵回都，安抚民众，她一路斩杀敌人无数，在中州获得了极高的威望。
品行，能力，姜既望无疑都是天下第一等，民众的爱戴，长生世家的拥护，甚至连先帝的看重，她也全都有。
请求她登基即位的奏章与万民书比雪花还多，堆满了渊止王的案前。
几乎所有人都以为，姜既望便会是下一任人皇。
她登上皇位，乃是名正言顺，理所应当。
而这纷杂的一切，姜晦之全都不知道。
她那时只是一个小孩子，虽然聪颖过人，倍受双亲喜爱，但她父亲被赐封在澄湖郡，离东夷最近，在佛子们的攻击下首当其冲。
父亲身为大周的王，担负保护民众的责任，在御敌中力竭而死，王府破灭，亲属也大半全都死于战火。
在佛子们攻破澄湖郡护城阵法的时候，忠仆抱起懵懵懂懂的小郡主，将她严严实实地藏在一处暗室里，饱含爱怜地摸了摸姜晦之脸庞，便匆匆离开了。她没再能回来。
暗室外面设置着保护与隐蔽阵法，极难被外人发现。
便是靠着这暗室，姜晦之才得以活命，成了王府内唯一一个活下来的人。
脚步声越来越近了……