作者：莎普爱思滴眼睛
得到谢挚表示没事之后，两个大荒少女又恢复了快乐，重新欢笑着跑走了。
“……阿彩！你信不信，我一定会在天衍宗出人头地，当上一峰首徒！然后……然后这还不够，我还要……封拜王侯！回到大荒当城主，当牧首！”
谢挚听到那活泼的小少女大声说*。
稳重少女也笑了起来：“我信，我怎么不信？……”
“啊，坏阿彩，你每次一这样笑，就是不信我的意思！”
“……”
她们挤开人群，跑到了内部的阵法之内——原来她们也是此次拜入天衍宗的新弟子。
大概，她们在大荒也是了不起的少年天才，历尽艰辛在英才大比中取得了上好名次，才取得了拜入天衍宗的资格。
谢挚一直站在原地，目送两人消失在人群当中。
这两个少女，让她想起当年的她与阿英。
只不过，她们的愿望与憧憬，又真的能实现吗？
她叹一口气，加快步伐，离开了这里。
慢慢地走出入门典礼所在，谢挚漫步目的地在城中缓行，不知怎的，竟走到了一处清幽宁静的静湖旁边，黛青色的矮山横在湖边一圈，愈衬得湖水明净如镜。
谢挚认得这里。
这是当年……在上元节的夜晚，宗主携她避开人群，走出皇宫大宴与观灯盛会，来到了这里。
然后宗主在湖边吻了她，在无数烟花灯盏升起在夜空之时。
谢挚寻了个地方在湖边坐下，看着湖水漾起波纹。
她那时以为这是定情，她和宗主从此永远也不会分开，会一直好好地在一起……
但那都是宗主骗她的。
她修的是无情道，根本就没有情，更没有爱。
她从一开始就别有目的，就在对她刻意接触引诱。
谢挚在湖边静静地独坐了大半天，才直起身子。
自怀中摸出一枚光洁莹润的玉牌，其上刻着一个端正秀雅的“云”字。
谢挚用指腹无意识地抚过这个“云”字。
这是宗主当年赠给她，让她能在天衍宗内通行无阻的贴身令牌……
不过现在，再也用不上了。
她将玉牌拿在手里把玩再三，如打水漂一般，轻轻地掷在湖心，很快便沉下去了。
那些前尘往事，就这样了结吧。
骑着小毛驴往城外走，此时正是初春，天朗气清，歧都城门外种满了柳树，取其折柳送别之意，更添满目柔软碧色。
走过一株柳树时，谢挚感到，一条柳枝轻柔地拂下来，正巧擦过她的脖颈。
她下意识抬头望向头顶，便见这株柳树缓缓化作人形，乃是一个身着浅碧长袍的清俊青年，正对着她温柔微笑。
“小师妹，好久不见。”
……是柳真师兄。
“……柳师兄！”谢挚震惊到说不出话来，“你怎么来了……？”
柳真仍然那样温朗谦润，他自袖中取出一截白锦，含笑道：
“你系在大鹅身上的锦书，夫子已经收到了。”
“他一看到上面的字便落下泪来，紧接着又欣慰地捋须大笑，高呼指猴为他倒酒。”
“喝了一杯酒，夫子便要为你回信，写了片刻又停住笔，连说‘不成，不成’，这不安全，又改作为你写了一本字帖，里面还有一些写作诗文的评论心得。”
“因为怕被人察觉，而我又恰好是植物之身，可以掩人耳目，夫子便让我来为你送信，也替他送别。”
柳真自怀里取出一本薄薄的小册子，交给谢挚，谢挚接过来翻开看，字字珠玑，语重心长，纸上的墨痕还很新鲜。
翻到末页，是一句诗。
何时一樽酒，重与细论文。
谢挚将字帖紧紧按到怀里，哽咽道：“谢谢夫子……”
过去了这么多年，夫子还记挂着她的字和诗文。
当年她想向夫子学诗，夫子不许，可是今天，他却亲自为她写了一整本册子……
柳真候谢挚情绪稍复之后，又递给她一个大包裹，里面装满了红山书院的师兄师姐送给她的礼物。
还格外提到，秦无疾在里面塞上了一张坐垫，正是她当年，因为谢挚说坐在她背上硌屁股，连夜赶制的那一张。
谢挚破涕为笑，将包裹仔细收好：“秦师姐真是……”
两人许久未见，想说的话格外多，谢挚牵着小毛驴和柳真一面攀谈，一面慢慢地往城外走。
她心里还惦念着姜既望，不忘嘱咐柳真：“师兄，请你转告渊止王上，就说谢挚平安无事，一切都好，请她不要担忧，更不要自责……这不是她的错。”
她知道姜既望重情，必然会因为自己之死而悲伤痛楚，愧疚难安。
柳真正色允诺：“这是自然。我一定将你的话带给王上。”
前方已要出城，送无可送，谢挚驻足停下，心中生出无限感慨，抚摸着小毛驴的鬃毛，回首轻声慨叹：“柳师兄，我将要去东夷了。今日一别，不知他日相见是何年月。”
柳真一路都在温和微笑，此刻却因为她这一句话而猛地红了眼眶：“小师妹，你受苦了……”
“兄长何须如此。”
谢挚改口，唤他“兄长”。
“小挚，万望你珍重自身，一路奔进，切莫回头。”
柳真长长地揖下去，热泪滚落在衣襟上，说话间已经带上了哽咽，“中州……是贵人忘归之乡，不是我们的家园。”
谢挚也眼眶发酸，又强忍泪水，扶起长揖不起的柳真，轻声叹道：
“念天地之大，并无挚一点容身之处；可正因如此，却也无处不可为家……”
“不必自怜自哀，人生何处不青山。”
她压下笠帽，骑上小毛驴，在驴背上朝柳真挥手，并不回头。
“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。……”
柳真听到，谢挚在低低地念一首陌生的诗，他之前从未听过。
“兄长，再会。”
第227章 赤森林
离开歧大都，再穿过几大郡，便到了与东夷相邻的澄湖郡。
澄湖郡的气候与东夷已经很接近，人们不走陆路，而是以水道通行，谢挚在这里买了些实用物品，又购得一条小舟，借由小毛驴的空间术法，穿越了中州军士的森严守卫，便来到了已千年未被中州人踏足的东夷。
“东夷这边，乍一看，似乎与中州也没什么不同……”
长篙一撑，小舟便缓缓地在水面滑出好几丈。
站在舟尾，一边有一下没一下地撑着船，谢挚一边好奇地打量着周围的景色，一时半会并没有想象中的耳目一新之感，只觉得东夷与临近的澄湖郡一般，除过格外温暖湿润之外，倒也没有很特别。
“这是因为这里又没什么人嘛！”
立在舟头的小毛驴立刻为故乡分辩。
回到了阔别已久的故土，它格外兴高采烈，耳朵竖起来之后便一直没放下：
“等出了赤森林，就好了！我们东夷是好地方！”
赤森林，即是与中州接壤的一片广袤森林，但这片森林却不是长在土地上，而是长在深深的水里——枝干血色浓郁，叶子却漆黑如墨，这也是赤森林得名的缘由。
赤森林又叫红佛森林，这片森林在上古年间也是神战的战场之一，在那深不见底的水下，不知埋葬了多少修为通天的强大神祇。
据说，直到今天，赤森林水下还悄然竖立着许多栩栩如生的神尸，鲜活得仿佛从来没有死去……
谢挚头一次听大板牙说这件事时，起了一身的鸡皮疙瘩，连后背都阵阵发凉。
她自认不是什么胆小之人，但水下竖着一群远古尸体的场面还是……太恐怖了一些……
以至于现在谢挚撑篙划船都有些小心翼翼，不敢伸得太深，戳到什么奇怪的东西。
甚至常有修士冒险来到赤森林，潜入水下，为的就是在神尸上寻找神祇的遗物，以此获利。
这项生意风险极大，可一旦成功，也会获取无上的暴利，因此，虽然惨死的先例数不胜数，整个东夷的投机者与亡命之徒还是源源不断地投向此处，用自己的血将这片森林染得更加鲜红。
此外，赤森林还居住着许多凶猛强大的灵兽，其中不乏高阶宝血种，甚至还有继承着神兽血脉的半血神兽，无数修士都觊觎着这些灵兽的肉身与宝术，常常组成小队，前来猎杀。
这些猎杀小队，往往死伤惨重，十个人也不见得能活着走出赤森林一两个。
赤森林，实是危机四伏、杀机丛生的大凶之地，稍有不慎，进入其中的人们便也会变为水下的一具浮尸。
不过，谢挚对此，倒不是很担心。
她如今是斩己境界，又身蕴道宫宇宙，兼掌灭绝气，已辟出了一条与世上所有修士都不同的旁路，不能以普通斩己境修士视之。
换而言之，仙人境之下，谢挚大概很难再遇到对手了。
而不论在五州何地，一位斩己境界的修士，也绝对可以称得上一位大能者。
二十岁出头的斩己境，如人皇所说，堪称一个荒诞神话。
“总之，赤森林不太安全，我们还是先划出这片森林再说……”
谢挚总觉得，待在赤森林不太舒服，后背缠绕着一股森森寒气。
她们需要划船一段路程，之后才能用大板牙的空间术法离开这里——盖因大板牙虽然可以在空间之间直接跳跃，但这是有限度的，一次最多只能跨越千里。
而这片赤森林，却远远不止千里。
如果贸然使用大板牙的空间术法，它一纵身，再现身时，便会直接跳进水里——水里却是不知道有什么东西，进去之后，还能不能再出来。
周围寂静得可怕，并且了无生机，凄清寒冷，气温极低，连树叶哗哗摆动的声音也听不见，仿佛一切声响都会被头顶的森林尽数吞噬吸取。
谢挚望了一眼船下的水面，这水竟也与赤森林的叶子一样，是一种不祥的浓稠黑色。