作者：莎普爱思滴眼睛
神王大人怎么会认识大板牙，还知道它的名字……
震惊只一瞬，谢挚想起了自己初遇大板牙时，它唠唠叨叨讲述的过往。
对，大板牙是曾说过，在数百年前，它当初还是头普通的拉货毛驴时，与主人一道落入赤森林的黑水之中，之后有幸遇见一位老奶奶相救，为它点化灵智，还授予空间术法，助它修行……
现在想来，大板牙遇见的老奶奶，大概就是徐凰之魂了。
大板牙还在小鼎里，甚至都还没来得及和神王大人见最后一面。
它甚至都不知道，它的恩人，为自己亲手选择了一个怎样惨烈的结局……
谢挚之前一直都在压抑情绪，此刻却再也克制不住，哽咽着落下泪来。
白芍手足无措，抬袖欲为谢挚拭泪，又被她摇首止住。
“快点游……不必管我。”
白龟周身符文涌动，浪花在脚爪下翻飞，默默加快了游水的速度。
赤森林被她们远远地抛在身后，龟下的水面清澈净透，仿若一块晶莹剔透的翠绿水晶。
愈往前，河道便愈宽阔，谢挚渐渐听到嘈杂人声，视野里出现了从未见过的各式船只，全都是奔往与她们相反的方向，火急火燎地驶向赤森林，几乎像是在水面上飞。
谢挚下意识往岸边望去，却只有浩荡芦苇，望之不见尽头。
东夷与中州不同，河就是东夷的路。
“快点！快点去赤森林！”
船上的修士兴奋地大嚷，他立在船头，不断翘首观望。
“赤森林里好像出现了一只重伤的真凰！”
“我们得快些前去，若是去迟了，真凰翎便都被别人抢了！”
“……”
谢挚看向他们驾驭的船只，大都是些轻便快舟，并不巨大，上面坐着十余修士，船身上刻着繁复的符文阵法，不须划桨，船只也能在水面上行驶如飞。
还有的船分外引人注目，船周围着一圈鳞片闪闪的飞鱼，犹如群马拉着车辇；
船头则套着一只奇异河兽，鼻孔生于头顶，可以露出水面呼吸，四只带蹼的脚爪则在水下不断游动，似游似刨，浪花飞溅之间竟也拥有极速，拉挽一整艘船仍然不显吃力，丝毫不逊于其他船只。
远远望去，高高竖起的各式桅杆仿佛一片疏密有致的树林，这片水域上船来船往，每个修士都急于前往赤森林，追踪那重伤的真凰，纷纷毫不吝啬地使出各种新奇法宝，催使船行更快。
四周喧哗声与击浪声震天，反倒显得在其中穿梭的白龟平平无奇，毫不显眼。
她们一路离开赤森林附近，畅通无阻，无人阻拦。
天穹上还有修士或驾神禽、或驭飞剑而来，明明已经飞至赤森林近前，却又不得进入，只能在外围徘徊不前。
神禽飞不进赤森林，若想进赤森林，便必须得用最原始的手段，亲自驾船进入。
等真正到了赤森林时，这些以河兽在前方拉船的船只，也不得不卸下船周飞鱼，否则，它们顷刻之间即会统统丧命。
在神秘诡谲的黑水之下，不知埋伏着多少强大可怖的生灵，有一些据说还继承有水下神尸的传承与遗藏，任何一个外界修士都会为之艳羡——比如，被谢挚杀死的那只夜蚺，就是挖得了一枚神眼，镶嵌在自己的额头上。
谢挚神色淡淡，看着这些激动万分的人们一窝蜂涌向赤森林，心中并无同情。
他们满心以为，这条路通往光明前途……
殊不知，这会是一条有去无回的不归路。
自取灭亡，毁灭于自己的贪婪。
又有一只河兽拉船驶过，领头的河兽昂起头来，自鼻中喷出两道粗大水雾，高足有十余丈，细密的水滴洒下来，好似忽然下了一场大雨，在半空中折射出道道彩虹。
“这是很珍贵的宝血种，名叫锦鼻兽。既可上地，也可入水，气力极大，在水中尤其快速，有权有势之人常常用它们拉船，以此显示自己的财富。”
白芍见谢挚多看了几眼那只河兽，被它吸引了注意力，终于悲色稍减，心中高兴，为她出声介绍。
她专注地望着谢挚侧脸，又柔声道：
“谢姑娘若是喜欢，待我们离开此地之后，我也可以为你买一只来玩。”
“……”
谢挚本不欲说话，但白芍忽然这样一说，她也就不得不开口了。
“你不是说它很珍贵吗，怎么倒好像买一只很容易似的？”
她声音还有些闷，隐约能听出才落过泪。
“是有些贵，可若是谢姑娘喜欢，我自然也应该买。”
白芍从怀中取出一个精致的荷包，其上也绣着一朵芍药，递给谢挚。
“……这是什么？”
谢挚警惕地问，并不去接。
这荷包如此精巧，一看就是白芍私人之物，她和白芍本就有些不清不楚，先前已经无奈之下收了白芍的一枚戒指，现在可是真不愿再收白芍的任何东西了。
“是我的钱囊。谢姑娘拿着，可以随意取用，日后也会方便许多。”
像是怕谢挚嫌弃自己钱少，白芍又解释道：“我的积蓄虽然并不是很多，但买一只锦鼻兽，也足够了。”
她目光里满是殷殷期待，示意谢挚收下。
谢挚羞恼，又觉她如此是看轻了自己，扭过身低声道：“……给我这个干什么，我不要！”
她又不是她的什么人，拿白芍的钱囊算是怎么一回事！
又想起来在徐凰幻境中听到的白芍心声，不由更恼：
这个大傻子，好像真是一心将她当做……自己的家室了。
若是一个旁人，也就罢了，对她屡出轻薄言语，谢挚定不会手下留情；
但偏偏白芍前后救过她两次，又单纯良善，待她也……确实真心实意，毫无保留，因此谢挚倒一时不知拿她如何是好。
白芍见谢挚忽然生气，回思方才举动，不知自己如何惹恼了她，举着钱囊呆在原地。
她垂下眼帘，手臂一点点放下，失落地小声道：
“可是……可是我见……许多人都是这样，成亲之后，便将身家交给道侣保管的……”
谢挚真觉得跟她无话可说，可又不得不说。
真不知道，白芍的师父是怎么教她的，把她教得这么傻……
她忍无可忍：“但我又不是你的道侣，也根本没有和你成亲！”
白芍捏紧了荷包的边缘，抿唇不语。
她这是终于听懂了么？还是她的话刚刚说得太重，不高兴了？
谢挚瞧白芍几眼，看不大明白。
“可我……喜欢你花我的钱。”
过了许久，直到谢挚以为这个话题已经过去了，白芍才低低地说。
似在委屈，又似在呢喃情语。
“……”
这下，连谢挚也呆住了。
东夷的口音与中州的正音雅言有所不同，语调偏柔偏软，声音稍低一些便格外含情缱绻，字句含在唇齿之间，听在人耳朵里如同芦花轻荡，又如春水漾澜。
她怎么……能这么说……
阵阵热气合着心跳，一下下从心间往脸上涌，谢挚忙低头，不让白芍看到自己脸红。
再开口时，谢挚仍未松口，但语气已经不自觉软化了很多。
“你不明白……白芍……有些话不可以随便说，有些事也……不可以随便做。”
她指的是之前的种种接触。
“我不能无缘无故要你的东西，更何况是你的钱财……”
白芍不通世事，可她是明白的，她甚至之前也曾有过爱慕之人，知道真正的喜欢该是什么模样，她不能由着白芍这样——
白芍头一次打断谢挚的话：“我喜欢你，想给你我所有之物，这还不能算是缘故么？”
谢挚发懵：“可你根本都不明白什么才是喜欢……”
“谢姑娘。”
白芍叫她一声，整整衣服，朝谢挚拜下一礼，郑重道：
“我知道自己愚笨，世上许多事情，我都不太明白……若我做错了什么，说错了什么，惹恼了你，你都可以向我发火，我任你处置，绝不生气。”
“只要你喜欢，我必会改。”
“还望你教我，什么才是真正的喜欢。我会好好学习的。”
说完一番话之后，女人终于肃色稍微退却。
她用那双清透如琥珀的眼睛注视着谢挚，每一字句都温柔郑重，似在心间反复许诺过千百遍。
“唯一想求你的一件事便是……千万别厌我，远离我，便好。”
“……”
谢挚别过脸去，用手掩住自己通红的耳朵，小声道：“那不会。只要你不骗我，我就不讨厌你……”
她就这么一个要求，这是底线。
白芍闻言愈发认真：“我绝不骗你。”
说着就要立大道誓言，“天道在上，寿山派白芍此生永不……”
“哎！”
谢挚也没想到白芍当即就要以自己的修行之路立誓，吓了一大跳，忙扑过去止住她：“大道誓言是随便立的吗！”
白芍倒不觉得自己这举动有何不妥，定定望着谢挚，只是道：“我想你心安。”
“……我很心安。”
对着白芍，她是再心安不过了。
心中阴霾终于褪去一些，谢挚看看白芍，忍不住笑起来：“你这么笨，怎么骗得了我？”
更何况，她还有狐族的听心术。