作者：莎普爱思滴眼睛
它漆黑的曜石双眼微微闪烁：“我主人请你收下。”
“……”
好一个恩威并施……
白芍熄灭剑气，冷淡摇首道：“家主还是将宝药拿回去吧。”
“此物，我不会要。”
“不愧是天生至尊，白姑娘好气度。”
公输家主并不意外，也不觉被拂了面子，颔首浅笑一下，唤回木人。
“既如此，我也不便强人所难。”
“我们走。”
符文的辉光重新在驮峰宝船之上流转，浓郁的雾气缓缓涌出，将山峰般的宝船掩于其中。
船开了。
它前进的方向正是赤森林。
“对了，白姑娘——”
宝船驶出已有数十丈，公输家主的声音忽然悠悠荡荡地飘了过来。
她的话也仿佛沾染了雾气一般，有些朦胧不清。
“听说赤森林里出了一只垂死的真凰，白姑娘在赤森林历练七年，竟没有遇见吗？”
见白芍要答，谢挚怕她实话实说，抢在她前面道：“我们并未遇见。”
“是吗……”
听到这个回答，公输家主也不知道是信还是不信，只是轻轻地叹息一声，随即又剧烈地咳嗽起来，剩下的话因而显得更加模糊。
她语气似饱含惋惜：
“那可真是……可惜了。”
直到驮峰宝船与水面上的雾气彻底消失在视野，谢挚还在思索公输家主临走前说的那句话。
可惜了？
什么可惜？因为白芍未见真凰而可惜吗？
白龟接到白芍的召唤，结束潜水，在水面露出一个小脑袋，谨慎地观望形势。
白芍驭剑下降，不忘叮嘱谢挚：“公输家的宝船走了。谢姑娘，你站稳些。”
谢挚正有话问她：“这个什么公输家主，你之前认识吗？你与她可有仇怨？她怎么如此针对于你？”
白芍认真回忆一番，摇摇头：“并没有。我之前一直痴心修炼，鲜少入世，只是听说过她的名声，也从未见过她。”
“或许，真如公输家主所说，只是驭船人不小心？”
“怎么可能！你相信？这话也就能骗骗你了……”
那巨锚抛下时精准无比，狠辣无情，且又施有秘法，她可不觉得这真是一场意外或者“不小心”。
那女人分明就是有备而来，要置白芍于死地。
说完又觉得白芍这样傻，连渡气也觉得是什么肌肤之亲，满心以为亲一下就能怀孕，实在让人很不放心。
谢挚自觉自己已经经历过人心险恶，面对白芍时难免以前辈自居，絮絮告诫道：
“你名声如此之盛，木秀于林风必摧之，极易引人嫉恨，哪怕你没有得罪别人，可别人却不会轻易地放过了你，连你活着都是错处……
你又不通世事，出门在外，务必要多加小心，切勿轻信旁人，护好自己性命无忧，才是最紧要之事……”
她说得真心实意，字字句句都是自己过往的经验之谈，却忽然发现白芍一面听，一面却在浅浅微笑，以为她走神，或者心中笑话自己唠叨，不禁嗔道：“喂！你有没有在认真听啊？”
“我在听的。”
飞剑已至水面，白芍跃上白龟背甲，转身又来接谢挚下剑。
她朝谢挚伸出手，眉眼弯弯，软声道：
“谢姑娘担心我，我好开心。”
“……谁担心你了。”
谢挚面上一热，嘟囔着拨开白芍的手，自己跳下来。
“我自己会下，不用你接。”
前方已近码头，出了方才这一遭事，谢挚无心再观赏东夷水乡景色，转而拉着白芍询问，让她为自己讲讲这个公输家。
公输家在东夷可谓无人不知无人不晓，谢挚对公输家全无了解，白芍竟也不在意，只当她也与自己一般，此前只顾修行，因而才对外界诸事好奇陌生。
“公输家族历史悠久，是东夷最为著名的一个家族，它与大楚王廷素来关系密切，尤擅符文阵法与机关之术，所造之物无不精美绝伦，不靠人力也可自行运转，仿若被灌注精魂。”
谢挚想起来方才侍立在公输家主身边的巨大木人，它便不是一个活着的生灵，而更近似于一种复杂精巧的机器。
“这么说起来，这个公输家，不是和中州的长生世家很像吗？”谢挚问。
白芍一愣，想了片刻，才应：“听起来，两者好像是有些相似，但其实并不同的……”
长生世家，原本专指的是中州谢家，只有有万年历史的谢家才能真正堪称“长生”之名；
后来随着商亡周兴，才陆续兴起王荀崔其余三家，它们却与谢家不同，已经很大程度上依赖于姜周皇室，王家甚至是由历代人皇一手扶植而起，并不具备谢家的超然地位与隐隐的独立。
虽然人皇向来尊重长生世家，但归根结底，长生世家还是要听从人皇的号令的。
而东夷的公输家族，与之完全不同。
“中州皇权兴盛，人皇最尊，但在东夷，却并不是如此……”
白芍道：
“东夷有句民谚，说是‘天下三分，楚王一份，公输一份，佛陀一份’。这话虽然不好听，可也对东夷的形势说得颇为精准。”
“尤其近些年来，公输良药继承家主之位后，公输家的势力就更加强盛了，几乎到了公输家与佛*陀共分东夷的地步。”
“许多人甚至私下议论，楚王也是公输家的傀儡，只要公输家主一句话，随时都可以将他废黜。”
“公输良药……”
谢挚轻轻念了一遍这个名字，若有所思。
方才那个病弱苍白的凡人女子，便是公输良药吗？
想不到，便是这样的一个人，控制着东夷的半边天穹。
“谢姑娘不知道她吗？”
白芍见谢挚似乎感兴趣，便多讲了几句：
“公输良药生来体弱多病，还患有腿疾，不能行走，因而需要以轮椅代步。”
“但她人却极聪明，是个多智近妖的人物，虽然不能修行，只是一介凡人，但却比任何一个修士都更加精通符文阵法。”
“著名的驮峰宝船，便是由她亲手设计出来的。”
“原来如此……”
谢挚之前才惊叹过，不知设计创造出宝船阵法的人，该是有何种大才；此刻听白芍一说，便知道，这人应该便是这公输良药无误了。
谢挚虽然不怎么喜欢她，但也不得不佩服：
“能以凡人之身统领一支家族，做到这种地步，真是不易……”
要是她能修行，或者身体再好一些，说不定，整个东夷都会归于公输家之手了。
“前面便是码头了。”
白芍的话打断了谢挚的思索，她站起身，立在龟甲上遥望了一眼前方，温柔道：
“谢姑娘，小心些，我们要上岸了。”
码头上人声鼎沸，极为热闹，不断有船回港停靠，白龟在船只之间灵巧地穿行躲闪，靠至一处清静些的岸边，方便谢挚白芍上岸。
立到地面上，谢挚才终于稍感心安：
来到东夷之后，她已经在起起伏伏的水面上待了太久，此刻踏上陆地，方觉真正活了过来。
往四周望去，只见人密如织，有许多牵着驴马骡牛的商队，亦能看见骑着灵兽的修士傲然负剑而过，却并不见什么接引之人。
谢挚疑惑地问：“白芍，你师叔呢？”
寿山派离此处路途遥远，并不算近，白芍之前说过，等离河上岸之后，她师叔便会特地来迎接她们的。
师叔现在人呢？是还没来吗？
白芍望向天空，展眉一笑。
“谢姑娘莫急，我师叔已经到了。”
从天上来的么？
谢挚料想白芍的师叔要么就是踏剑而来，要么就是乘坐灵禽飘然而至，不由也期待地仰脸去看。
只见天穹晴朗澄净，没有一片云彩。
此时新月将升未升，星星也未来得及闪烁，朦胧夜色之间，一只巨大的鸟儿挥舞着翅膀扑棱棱而来，施施然停在谢挚与白芍面前，用长喙梳理羽毛。
它足有一人多高，身躯投下一大片阴影，脖颈细长弯曲，羽毛雪白，只有翅尖与尾巴是墨一样的黑。
最引人注目的却不是其他，而是它奇大无比的嘴巴。
大鸟偏过头，盯着谢挚瞧。
谢挚茫然不解，不知它为何关注自己。
这是一只……大鹈鹕？
白芍的师叔呢？她怎么没见到？
谢挚又在天上搜寻了一圈，这次甚至打开了神识，仍旧一无所获。
“你师叔来了吗？还是在路上？”
却听白芍认真道：
“我师叔已经到了呀。”
白芍走上前去，朝那大鹈鹕拜下一礼，恭敬道：