作者：霍勒船长
简而言之，据调查，有人去耕地时碰巧带了被感染的酸果，在咬一口发现不对后就随手丢到了地里，类似的事情还有好几起，但你很难去苛责谁什么，谁能知道会有这么一档事儿啊！
“储备不够？”法尔法代敲敲桌面，“这些年一直在扩种……”
“您也知道，如果本地人口不再增加，那我们的粮仓的剩余储备确实能支撑我们度过这个受灾的年头，但毕竟马上就要冬天了，而且——”
他指了指头顶。
这其中的意思不言而喻，法尔法代的眼神又明转暗，是啊，这该死的、年年都在死人的世道，从古至今，冬季的死亡率都高得令人咋舌，在瘟疫盛行的年代里，那些免疫力低下的病患又怎么能熬得过这天寒地冻的时节？哪怕是有床褥可睡的贵族都可能死在一场风寒里。
能补种的大部分是熟得快的一些经济作物，粮食——以高堆肥的方式能暂时抢种一批，但首先没有那么多炼金出品的肥料，因为他们每年都是定额产！多次迭代后的肥料比初始种类效果更好，但同时也有容易过期的风险……而用烧姜的肥？这种原始的能量需要更多的堆叠。
何况走催熟路线的粮食口感差得要命……好像也只有刚来不久，觉得有得吃就不错的家伙愿意下口，特殊时期应急还是可以的，这里的饥饿可不太一般……
“如果我们愿意乐观考虑的话，一切都勉强还能支撑，大量砍伐面包树也许能……”
“什么叫乐观考虑？”他的眼瞳几乎都要缩起来了：“呵，乐观？期待地上能少死点人？或者突然走狗屎运，抢种的作物突然来个产量变异？面包树——每个地方种的都不多。”
马西努斯不语，他顺从地低下头，他们都心知肚明，法尔法代的——如果把那称之为骂声——通常只会出现那么一两个词汇，因为多说无益。
“……我们还有多少——”他想了想：“可供出口的商品？”
“可供出口的……商品？”马西努斯惊讶道，他当然知道有哪些商品是可以出口的，但领主的意思，很明显——至少现在不是——从都城运往县城。
“商队呢？有多少支？还有商会那边……”
“您、您的意思是……”
他在和领主对视的一瞬间，了悟了那个想法。
“啊，如你所想，”他的口吻轻松，可神情还是阴郁的，“那去换一点吧，祂们那边应该会有多余的，正巧——也该去找老熟人叙叙旧了。”
“您指的是……其他领主？”
他在说“领主”这个词的时候，说真的，这么多年了，这个词几乎都快被默认为是法尔法代的专属头衔，就像整个围场只有他这一位不近人情，又兢兢业业打理产业的领主。他们这些高层不是不知道其他魔鬼的存在……他们不是没猜测过，在这世外桃源之外的地方，是个什么模样……
“不错，”他的注意力好像短暂地被什么夺走了：“本来我也不太想去看那些玩意儿……恰好想起来了而已。”
在听闻这个消息后，嗅觉敏锐的商人——尤其是拥有独立商队的那些家伙，几乎一个个都像被当庭劈了一下，领主要带领他们上其他魔鬼的封国做买卖了！消息像杂草一样疯长，激动与喜悦顶掉了惴惴不安，对于天生就有冒险精神，又时常扼腕自己死得太晚的人而言，这简直是天降的好机会！
“魔鬼？还有其他魔鬼吗？”
“当然有了，你还记得很久之前，在夜里被套着袋子押送回来的家伙吗……那些就是魔鬼啊！”
“给人的感觉不太好啊。”
“我听我姐说，那些都是十足的恶人，和此地的领主不一样……”
“人有分好坏，魔鬼也分吗？”
“喔，管他那么多干啥，考虑考虑怎么赚钱吧。”
这颗沸弹一投下，所有人都在翘首以盼——而在此期间，在组建会议，讨论谁随行，谁留任，应急预案该怎么做之前，法尔法代率先找上了维拉杜安，并通知他做好准备。
“到时候你和克拉芙娜都会随行……到时候你们商量谁随在我的近卫里，谁在后面负责统领军队。”
他的蓝眸一凛，沉吟道：“……您想出兵？我还当您只是去做做生意呢。”
“笑话，”他用极尽冷漠、傲慢的腔调说：“和魔鬼做买卖，本身就是一个抢和被抢的过程，抢多抢少罢了，我不做无用功，我也不会空手而归——你明白吗？”
“属下明白。”
“好，那开始准备吧，人数不用太多，补给我会吩咐，这不是大型战争，带一部分人就行”
“好——至于补给，其实如果是骑行影马的话，呆在影子里能保持当前的状态，只要能克服虚无——”他俯下身，一抹似笑非笑、与谦恭完全八竿子打不着边的神情从他低下的脸色略过：“而我直属小队全是精锐。”
……听起来像一群让人不敢恭维的武疯子。
“哼，随你们安排吧。”
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作者有话说：总而言之换地图time
第120章 他居然活着
于是在某一天,几乎全城都看到了商队启程的景象，那是数十条遮天蔽日的巨蛇，同时腾空而起,连绵成的阴影足以媲拟一场风暴的前兆。
商会的空前的热情和对赤字的恐惧让一切准备能有条不紊地进行，时间紧迫,无法完全准备充分,不过,本来也不是正儿八经去做生意的法尔法代不介意这个。
即使法尔法代有时候会把反对放屁放,也不得不承认，这种没有什么阻碍的感觉确实不错,而这自然不能构成他今天心情还不错的全部。
简而言之,在出发之前,为了防止诡计多端、无时无刻不准备祸害别人的魔鬼折腾出乱子，在别人忙前忙后，策划出行的时候,他下了一趟地牢。
值得期待的忙碌是幸福的,从而也能创造出香甜的梦乡。而邪恶的凄厉尖叫无法穿透地牢，墙壁上从未褪去的陈血又被泼上了新的，在幽幽烛火的见证下，他环抱双臂，安静地靠在墙壁上，爬行昆虫的影子从本体身上解脱了出来似的，化为狰狞，化为恐惧,瘟疫的屠宰场其实要更文雅，至少最后的最后，寂静占据了一切,痛苦的呼吸落满了石砖地面。
同样被关押在地下的寒鸦修士——教团首领那苏，目睹了所有，却依旧镇定自若地在寒酸的牢房里打坐，他是个瘦骨嶙峋的男人，经检查后，他曾经在自己的身上试染过多种病疫，麻风病，梅毒，天花，却都奇迹般地活了下来，他向人们展示这些瘢痕，宣扬神迹，同时，他的渊博也让他得到学院派的青睐。
他们之间不太谈话，不如说，是那苏不太同他谈话，他对法尔法代只有恭敬，其他的——谁建立的教团，隐匿的目的，活跃的原因，他一概闭口不谈。按理来说，在界碑落成后，自动契约能让他们之间有所联系，可惜的是，此人的身心早已和其他魔鬼有所关联。
就在这一个对法尔法代来说略显无聊的夜晚，那苏破天荒地睁开了眼睛，说起了话。
“……原来如此，这些就是污秽的灵魂。”他的声音沙哑难听，他作为苦修，偶尔会拒绝饭食和水，但不影响他说话的节奏有种奇异的舒缓，那些装模作样的人都在这么讲话，好叫人想象着——他们确实有某种个人魅力，能指导迷津，能铁口直断。
绿发的少年没有任何表示。
“上次我们的见面，似乎还在四年前。”
红珠子从他的眼眶这头滚到另一头，他想了想，好像是吧——这群修士被抓来后，就一直被他半遗忘在地牢，想起来才来看两眼。谁叫他主张问不出什么就晾着——喔，他对时间不太敏感，也不常到地牢来，原来一下就晾了四年吗？
“怎么，阁下终于想讲点什么了吗。”法尔法代的脚下的虫潮起起伏伏，没什么人在这边，他就干脆不讲究地盘腿坐下：“废话和故弄玄虚就不必多言了，我不想听。”
“……您和我们想象的不一样。”
“那不是废话吗？你奉信的又不是我。”
天晓得他到底是怎么——是活着的时候就契约了吗？这是怎么做到的？
“不，我们是奉信‘瘟疫’，而且我也很笃定——世界终将会迎来‘我们’预想的局面，包括尘世会迎来将近半个世纪的流行病，包括百年的宗教战争，尘世总共会死掉两千万人，是我们在掌控世界，而不是教廷。”那苏笑了一下：“说实话，您是愿意把世界拱手相让的人吗？”
“什么？”
“您对此心知肚明。”
他哼笑了一下，却在心里抱怨道，这喜欢打机锋的老鬼……但那句话却莫名其妙地戳到了他的心坎上，他不愿意拱手相让的东西很多，假设有一天……有什么方法能到活人的世界去，他绝对会不顾一切地抓住这个机会。
围场不能解答的问题，尘世也许有，就像尘世的人也会把生前的问题牢牢记住并带下来一样……
问题绕来绕去，好像近在咫尺，他该知道什么吗？他心脏的位置隐隐作痛，说不出个所以然。
那场谈话到最后也不了了之，在处理干净那些魔鬼，让它们回归后，他头也不回地走出了地牢。
感谢首先要感谢魔鬼马戏团提供的地图，让他们得以起码明白路如何走，飞蛇全速前进，掠过山川、沼泽、草原。在敲定的计划里，会有一队人马先去探路，看看什么东西好卖，后边才会有源源不断的货源。小支的军团坠在最后，等待命令。
在商议过后，他们决定先挑一些简单的——比如酒，人人都爱酒，魔鬼也不例外，至于什么糅革制品、皮毛、香料、染料还有动植物和皂块，就再说吧！
“不过我猜，应该也是大差不差的。”商会负责人说：“喜好精美的绸缎和奢华的宝物，喜好取悦舌头的甜品和可供炫耀的猎奇艺术，按您说的，这些我们都准备了一些。”
“虚伪和贪婪，是商人里最常见的品质，我们还算能应付。”她谦卑道。
高空的冷风多少会给人一些凉意，因此乘蛇的——尤其像赫尔泽这种初次远行的人多少都需要穿得厚实一些，而不怕冷也不惧热的法尔法代不在此列，他发着呆，无聊到差点去数树干，突然间，他莫名其妙地感觉到了——这附近有一个和他契约过的灵魂！
这里不在他的封地范围内，怎么会……
法尔法代吹了一下哨子，悠扬的哨声让列队开始放慢速度，他又打了几声哨语，全队降落休整。
“再往前走个二十里就到第一个城镇了。”在落地后不久，热气就让赫尔泽取下了她身上的天鹅绒披肩，她问：“是有什么事情吗？”
这时候伴在他们身边的统领是克拉芙娜，法尔法代打了个手势，她立马心领神会，转身而去。
“感觉到了一点有意思的东西。”法尔法代说：“等等结果吧，既然距离不远，那明天上路也可以。”
他边说，边瞥了一眼同样在出行列队，也没怎么出过远门的——圭多、西采还有佩斯弗里埃，准确地说，这几位生前都是常年云游的人，就是没怎么在围场走过而已。佩斯弗里埃一下来就找地方呕吐去了，反而是圭多还在和其他人谈笑风生，连队唯一一位外表十四岁的女记账都神采奕奕，真是好一出上不如老下不如小。
“我以前坐过马车，也骑过马！蛇也乘过，但这次飞得实在太高太快了……”
“我怎么觉得你那是恐高，不是晕蛇呢？这蛇飞得很稳啊！”负责驾蛇的阿达姆说：“还是改良过品种的呢，以前那才叫带劲，哗啦一下，一阵风过来，能给你的头给吹掉！”
于是佩斯弗里埃吐得更厉害了。
“阿达姆。”领主淡淡地发话，其中威胁的成分不言而喻。
“好的、好的，我闭嘴。”他举手投降。
在生火搭帐篷的空档里，法尔法代本来还在剥栗子，准备丢进火里烤一烤，没想到克拉芙娜回来的那么快，在她在手写板上写下【我出去找了一圈，没多久就找到了他】这样一句前因后果之前，被她提溜回来的……呃，法尔法代一开始还以为是什么猿猴之类的——那位头发胡子一大把的野人——那位不知所踪了多少年月的昔日文人，波考克，在看到那熟悉的、模样永恒的少年领主后，当场失声痛哭。
“啊啊啊啊啊……”
他跪在地下，哭得是那样伤心，惹得人们纷纷围了过来，“这是谁啊？”
“游荡的灵魂吧？”
“有点可怜，喂，谁有多余的衣服给他穿一下？他这身衣服怎么全是布丁啊！”
谁也没想到，波考克居然还活着！在人们的帮助下——他剔干净了胡子，打理好了头发，实际上，死后的人，外表是会固定的，然而即便如此，他也变不回昔日的那个弱不禁风的家伙了，他身上是未愈的伤疤，手上都是茧。人也更加沧桑……
作为知情人，赫尔泽给这位可怜人泡了茶，在领主的帐篷里，他断断续续地给他们讲起了剩下的过往。
——在被亚隆多暗算后，他被肉球追到了一处悬崖，并坠落了下去——喔，好在这里不会那么容易死，从昏迷中醒来后，波考克就开始了长达十多年的野人生活。
依靠身上那点薄弱的契约，他还能食用冥界作物，在不断地吃到毒物又生病的过程中，他学会了辨别野生物种，他企图找到盐洞，重新回到法尔法代的领地，却发现盐洞之间的传送随机性很大，他试了几次后，发现这样只会让自己受罪，索性就放弃了。
他开始寻找洞穴安家，学会了狩猎，识物，利用一些动物的特性——他几乎是拼了命，才跌跌撞撞地走到今天，走到了——再次见到这位领主的这一天，有时候，他都忍不住想，喔，真的有这样一位领主吗？莫不是他在哪里吃的一颗毒果，毒到让他产生了幻觉……幻觉里的魔鬼，居然还是个不错家伙啊！
“我不知道亚隆多怎么样……说恨他，那是肯定的，但这么多年了，我连他长什么样都忘了。”
“他啊……”法尔法代想了想：“大概在给谁当血奴吧。”
“那他真是活该了。”波考克说，他捧着茶，回忆道：“……我记得，他跑进了一个房子，后来我才知道，那是魔鬼酒吧……不会错的，那种招牌……”
“唔……”赫尔泽问：“您知道，这附近的二十里开外有个城镇吗？”
“我知道，我有时候会猎到一点好东西，这时候我就会拿去城镇上贩卖。”
“而您……似乎依旧选择了在野外生活。”她打量了波考克一眼，他在之前，实际上更像一位隐居的猎人。
“唉，你不知道，这位女士，对于我们这种人类，可是宁可当在野外以野果充饥，山洞为穴，也决计不能踏入那城池一步的——前方可是炼狱，那些魔鬼，你不能信从他们嘴里的任何一个词！”他突然激动起来，说的话也开始语无伦次，他也许是久不和人说话了，想一次性说个够。
“——您不知道，您不知道！是的，我们这位领主很和善——和善到他压根就不应该被称作魔鬼——喔请原谅我的无理……现在想来，要是我也随之进入那屋子避难，就不会有今日的相见，每每想到这里，我甚至还感谢亚隆多当时推开了我。”
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作者有话说：锵锵，我们倒霉的文人其实还活着（虽然把自己活成了野人