作者：情书先生
“嗯？”伯德抬起目光，发现贾尔斯神情严肃，有几分摸不着头脑地说，“去买学习用品了，怎么了吗？是出什么事了？”
要说是出去玩不提前报备，贾尔斯兴许还能借着贪玩的理由批评伯德，他叹了声，“没事，你以后出门要事先告诉我，否则我和少爷会担心的。”
伯德也没有细心考虑到这一层，他歉意地说：“对不起，我以为很快就会回来的，结果买东西忘记时间了。”
“没关系，”贾尔斯将伯德视作弟弟看待，当然也心疼，“没出事就好。”
少爷不允许他把今天在孤儿院门口空等的事透露出去，他自然就闭口不提，他们的少爷真的是，虽然不理解为什么要将关心和紧张隐藏，但身为下属也唯有照做。
雾都的雪越下越大，圣诞节的清晨，一夜的大雪已然将公爵府的花园掩埋在素白的积雪下。佣人需要比夏季起得更早去将雪清扫干净，方便车辆的出行。伯德则用扫帚清理积压在绿植上的雪屑，以免压垮了它们，来年春天再也长不大。
贾尔斯接到少爷的电话，要去书房一趟。伯德忙完回屋时，贾尔斯也从书房回来了，手上还捧着一份包装精美的大盒子，上面还用彩带系着一只蝴蝶结，一瞧就知道是礼物。
走廊上碰见的同事都好奇地询问是谁的，贾尔斯只笑着说“是小孩的礼物”。
伯德在房间里换上过圣诞准备的新衣服，把一只手心大小的红丝绒色的盒子装进衣袋，接着去找贾尔斯帮忙，不想房门忽然响了。
在自己房里的贾尔斯听见隔壁有动静，知道是伯德，端着礼物就来了。
伯德开门首先看见的是贾尔斯递到眼前的礼物，他惊喜地问：“是送给我的吗？”
“嗯，”贾尔斯点头，“少爷吩咐我交给你的，希望你会喜欢。”
“少爷送的？”
“是，你拆开看看。”
伯德接过礼物，手臂立刻一沉，他使劲才接稳了它，这样的重量令他蓦地记起去年的圣诞节礼物，也是少爷吩咐贾尔斯冒雪送来红蘼庄园的，礼物是一架一战时期的战斗机，那么它有可能……
拳击训练锻炼了伯德臂膀的力量，抱着一架仿真模型不算吃力。
贾尔斯也跟着进房，他同样好奇少爷这次送的又是什么型号的飞机。
“是索普威斯‘骆驼’式战斗机，”拆开包裹的礼盒，靠机身特点，伯德一眼认出了飞机型号，他视线掠过机翼，“单发单座双翼，原型机产自1916年12月，最大的优势是机体坚固、机身短粗，配有两挺同步射击机枪。”
贾尔斯笑了笑，斜眼看小家伙，“你倒是懂得越来越多了。”
伯德爱惜地抚摸着新的礼物，嘴角止不住上扬，“在学校的图书馆找到的资料，有空闲的时候会去。”
“行吧，祝你圣诞节快乐，伯德。”贾尔斯拍拍伯德的脑袋。
“谢谢。”伯德非常喜欢少爷的礼物，他不舍地把目光从飞机上挪开，对贾尔斯说，“你也是，圣诞节快乐，哥哥。”
“好——”
“我能拜托您一件事吗？”
贾尔斯饶有兴趣地问：“看在你喊我‘哥哥’，说吧，什么事？”
伯德神秘兮兮地挨近一点，“我也有一份礼物送给少爷，可是我见不到他，所以想麻烦你问下他有没有空，我希望能亲手送出去。”
“喔——”贾尔斯故作恍然大悟的神态，“原来是送礼物。少爷今日休息，你给他书房打个电话就行了。”
“好！谢谢哥哥！”
伯德将新礼物小心翼翼放置在陈列着去年圣诞礼物的物架上，然后兜着自己千挑百选的小礼物走出房间。非工作的情况下，佣人是不能随意在主人生活的地方活动的，伯德要见少爷，也要先获得少爷的许可。
今日国王住处正在举办舞会，阿尔弗雷德和奥莉维亚受邀一同出席，独留没有兴致的布兰温在家。布兰温得知伯德要见自己，提前下楼在客厅喝着热茶等。
伯德第二次来到公爵府主人居住的地方，虽说在伊顿公学开阔了视野，逐渐接受着贵族的生活基调，但还是会拘谨和紧张。
因为他害怕遇见公爵和公爵夫人，担心自己会失礼，给他们留下不好的印象。
“少爷。”
布兰温放下茶杯，觑着伯德说：“请坐，送你的礼物喜欢吗？”
伯德进客厅前就把自己备的礼物抓在手心里藏到了背后，他连连点头，还郑重地说“喜欢”，然后拘谨地坐在少爷的前边。
“放轻松，我爸爸妈妈不在家。”伯德参加过海贸竞拍，又在最好的贵族学校读书，还依然是这样不知所措的反应，布兰温并不难猜到是父母的原因，“你找我有什么事？”
被少爷拆穿的伯德耳廓有点热，他犹犹豫豫把藏在后背的礼物双手捧到少爷的面前，害羞地说：“这是我存下的钱买的，不知道您喜欢什么就买了这个。”
布兰温垂眸看着掌心里的红丝绒色调的小礼盒，心里是意外的，但几秒过后被喜悦填满了，他接下这份礼物，盒子里是一枚胸针。
伯德知道少爷不缺钱，更不缺值钱的礼物，买下这枚胸针时，他就顾虑少爷会不会不喜欢，会不会嫌弃它很廉价。
“很漂亮，伯德。”
“真的吗？您喜欢就好。”
伯德原本耷拉的眼角扬了起来，他眉开眼笑地说：“我找了很久，才决定买它的，因为不知道您喜欢什么样的，所以买了山茶花图样的，和花园里盛开的山茶花一样漂亮。”
布兰温方意识到，原来，那天伯德出门是为了给他挑选礼物。
他指腹珍视地抚过胸针的纹路，温柔地笑着，“谢谢，我会一直戴着的。”
第45章 M（六）
圣诞日后，伯德要把攒剩余的钱拿去买点吃的，然后到孤儿院看望弟弟妹妹。他将自己的计划告诉贾尔斯，那么少爷也会知道。他清楚现在还不是独自面对加里韦斯特的时候，一个人去不安全，也会令少爷和贾尔斯担心。
布兰温把出门时间安排在中午午餐结束以后，陪伯德去一趟圣玛利亚孤儿院。伯德先光临了他们先前常去的面包店买了几份香软的面包，布兰温又添了些精致的点心和奶粉，算是一点心意。
贾尔斯这次敲门很快就得到了回应，原来是到孤儿院下午的活动时间，孩子们正在前院的草坪玩雪，听见门上有响声，赶紧跑去喊伊莉丝修女来开门。
小孩看见伯德回来，纷纷将伯德围在中间，簇拥着唤“哥哥”，还争抢着伯德手里香喷喷的面包，伊莉丝在旁边耐心地引导他们要一个接一个排成一列小火车。
院子里一下欢乐起来，布兰温却发现孩子里没有巴内肯尼斯的身影。贾尔斯也在忙着帮忙分发食物，他自顾自朝洋房里走，打算上楼看看。
兴许是楼下的热闹引起办公室内的注意，布兰温在上楼时碰巧遇见正往下走的加里韦斯特，对方穿着深灰色大衣，嘴里叼着一支燃烧过半的香烟。雾都冬日的天空是阴霾的，那丁点火星在昏暗的楼道里忽明忽暗。
“好久不见，格林少爷。”加里韦斯特咬着烟，居高临下地向贵族表达问候。
布兰温抬着下巴觑着离自己相隔三四个台阶的男人，“你有事出去？”
“没有，我是下楼来迎接您的。”韦斯特微笑地说，“虽然屋舍简陋，但也不要怠慢了贵客。”
“我这里不需要你的招待，你可以忙自己的事。”布兰温没什么可与加里韦斯特畅聊的，难道要坐在办公室里相互瞪眼。
“是我，有事要和您谈。”
“谈什么？”
布兰温一时想不到他们之间会有什么事需要谈的。
“请到我办公室坐下聊吧。”
分完食物的伯德也发现了弟弟巴内不在场，他向身边的伊莉丝修女询问，“肯尼斯在哪？”
伊莉丝眼睛里的笑意淡去，温柔地说：“他在宿舍里，因为生病了，不方便出来。”
“生病了？”伯德立即担忧地追问，“感冒了还是？严重吗？我现在上去看他。”
“不……严重……”伊莉丝望着已经跑进洋房里的背影轻声地自言自语。
伯德跑上二楼眼尾余光正瞧见少爷随加里韦斯特进入了办公室，他欲要喊一声“少爷”，翕动的唇又无声地闭上，他要先去找生病的巴内。
路过窗前，他习惯地往宿舍内瞟一眼，看见巴内此时在床铺里靠墙坐着，大腿盖着棉被，手里拿着一本书。
“肯尼斯！”他忧心忡忡推门。
安静看书的巴内肯尼斯因为突如其来的响动而受到惊吓，他颤抖的瞬间猛地朝门口看去，好久不见的哥哥已经跑到了他的床前。
“肯尼斯，你怎么生病了？”
忽然的相见使巴内肯尼斯感到恍惚。
伯德看着弟弟没有反应，伸手在弟弟眼前晃了晃，“你怎么了？哪里不舒服？少爷也来了，我拜托他送你去医院找医生。”
巴内肯尼斯蓦地回过神，连忙摇头拒绝，“不用了，不要麻烦少爷。”
伯德还是看出点端倪，不依不饶地问：“那你怎么生病了？吃药了吗？”
“吃了的，还是贾尔斯先生带给我的药。”巴内合上同样由贾尔斯送来的读物，安抚说，“天太冷了，脚底生冻疮而已。”
伯德关心则乱，要掀开遮掩双腿的被子，但巴内及时阻止了。
“不许看，已经涂药了，会好的。”
巴内明显的为难让伯德放弃查看伤口，他无奈地叹气，郑重强调地说：“好吧，有事情一定要告诉我。”
“嗯！你放心，贾尔斯先生经常来看望我们，不会有事的。”
“您的保镖来孤儿院的次数太频繁了，格林少爷。”
加里韦斯特请贵族落座，然后亲自为贵族倒上一杯尚有余温的红茶，接着才边说边坐回自己的办公桌后。
他把右脚架在左腿上，拇指揉着太阳穴，一副犯难的样子，“听说艾德蒙由于凯利布拉纳一家灭门的案子叨扰了您很久。”
“嗯。”布兰温没碰这杯热茶，“他也消失了一段时间。”
“他在您眼中是消失，却不代表他没有在继续窥视着您。”加里韦斯特劝说，“您太放任保镖的自由很容易引人瞩目，届时大家都会有麻烦。”
仅仅三言两语，布兰温明白了神父的意思，“如果不是贾尔斯急切的关心，肯尼斯的双腿就要截肢了，神父。他的腿上是你抽打留下的鞭痕，没有进行伤口处理，任由伤势恶化，这么冷的天气还强迫他赤脚行走，送到医院的时候，他的小腿早已失温。你那么妄为，我怎么能不麻烦贾尔斯多来看顾孩子，不然某一天很可能神父会因为虐待儿童而登上新闻，你进监狱只是小问题，可我父亲的声誉就要受损了。”
他垂头打发时间地扭动着风衣上的黑色袖口，慢条斯理地说：“我曾经提醒过神父先生要收敛，你的言行举止关系我父亲在慈善方面的形象，我必然要盯着你。当然，如果你对我的决定有异议，你也可以向我父亲提出，他会公平看待的。”
“但是您这么做不怕引来警犬吗？”加里韦斯特没有因此恼怒，他是个沉沦在恶里的清醒者，没人比他还了解自身的罪恶。
布兰温眼神轻蔑地眄视办公桌后的魔鬼，风轻云淡地说：“解决他，就如同你解决布拉纳一家如此简单，只不过这一次，你很可能要陪葬。所以你要是还想继续活着，就请你好自为之，我能省点麻烦，你也能保住狗命。”
加里韦斯特默了默，威胁并未使他不悦，反而笑了起来，“格林少爷成长了，以前的您不会把威胁说得那么赤裸，希望有一天，我能见识到您的手段。”
“怎么，”布兰温故作好奇地问，“神父先生是想死在我的手里吗？”
加里韦斯特哈哈笑了两声，有趣地说：“我能死在您手中是您的本事，也是我的幸运。”
“是吗？”布兰温神色漠然，“您不会有这样的幸运的，放心吧。”
“我还想着拭目以待……”
加里韦斯特话音未落，门前陡然出现的伯德打断了他们的交谈，一只手抓着门框强忍笑容地对布兰温说：“少爷，我们回家吧。”
这显然不在布兰温的预料内，他愣神间站起身，脚步朝着伯德走过去，“你怎么来了？”
伯德抬起手臂伸向少爷，眼中藏着渴望，“我想回家了。”
布兰温牵住这只手，攥在自己的掌心里，“好，你和他们道别了吗？”
“嗯，”伯德仰着脖子注视少爷，转过身说，“肯尼斯生病了，幸好贾尔斯给他送了药，应该不严重。”
“我知道，贾尔斯和我提过。”
他们聊着迈出办公室，全然把办公室里的加里韦斯特抛之脑后，布兰温也没给加里韦斯特刺激伯德的机会。