作者：猛猪出闸
孙总旗说，上次没人。
“既然这里是能俯瞰营区的高点，为何只安排一队老弱放哨，而之前甚至没人。我猜，这是喀留人故意留给我方的眼睛，想让我们从此处俯瞰，然后生出东西夹击的打法！先前没安排人放哨，他们觉得不妥，所以这次派了一队容易对付的老兵。这些人，就是用来给我们杀的。”
起初，叶星辞还略带犹疑，却愈说愈坚定：“河湾东侧，一定有他们布设的某种陷阱，能阻隔千军万马的陷阱！一旦围攻，就中了圈套！”
孙总旗睁大双眼，许久不语。
队伍里的人也面面相觑，诧异地打量叶星辞。这小子很嫩，却有一种难得的整合细节、洞察全局的能力。
叫人不禁好奇，年少的他之前经历过什么。是不是常被人坑，也常坑人，才练就一肚子心眼。
“今夜再探，先撤回昨日营地。”孙总旗跨上马背，看向叶星辞，“小兄弟，你与我同行。跟我说说，你想怎么烧粮仓。”
不觉间，已将少年视为左膀右臂。
叶星辞策马相随，分析道：“为防坍塌，一定不是空旷的仓库，而是隧道样式，就像……蚁穴。不会挖得很深，不然就太潮了，毕竟附近有水源呢。”
“没错，不会超过一丈深。”
“内部蜿蜒曲折，肯定不好引火。我们所带桐油不多，得想个办法，叫他们‘一子着火，满盘皆燃’。”
迎上孙总旗赞许的目光，叶星辞悲愤切齿：“我想，同时设法搭救被掳到敌营的民女。”
“这不在任务范畴内，我们无能为力。”对方沉重而无奈地叹气，口吻冷硬，“别心软，当心因小失大。”
叶星辞心里一酸，沉默半晌，才道：“如果，我能大小兼顾呢？在已完成任务的情况下……”
“闯敌营救人，岂那么容易？你很聪明，但力量也有限。”孙总旗语重心长，“到时救不了人，还会把自己搭进去！你知道，你这样漂亮的小子，落入敌手，会遭遇什么？我同情她们，但有心无力。”
“我——”
“不救，这是军令！”
叶星辞张了张嘴，咽下争辩。孙总旗没错，且理智而负责，用行伍二十载的经验做了判断：做不到。
因小失大……民女为小。若是一百个？一千个呢？多少算大，才值得放手一搏？若是皇亲国戚，名门闺秀被困，算大吗？值得救吗？
当他构思翻越雪山的奇策时，清楚会折损两成兵力，却以“慈不掌兵”而接受了。可实际面对身陷地狱的女子，又开始悲悯。
为何会这样，他是虚伪之人？
他陷在矛盾中，旋即顿悟：救落难女子，他奋力一搏或能做到，此为尽人事。翻雪山会有人死，并不可控，此为听天命。
尽人事，听天命。
他要尽人事！
回了营地，裹着毯子卧倒，碎片似的梦里回荡着女人的尖叫。惊醒时，已过晌午，又冒了一身冷汗。
叶星辞觉得自己快变成咸菜了，极度渴望下河洗澡，又怕光着屁股被射死。唉，算了，大家都一样的。
第249章 燃尽黑夜
于章远在啃硬馍馍，耗子似的用门牙一点点磨。叶星辞也拿出肉干果腹，笑看好友的吃相。忽而秋风卷过，沙尘滚滚。他扭头避风，灵光一现：面粉！
他立即找到正在打盹的孙总旗，问马匪从县城劫走的粮食里，有无面粉。
“有。”孙总旗疲倦地眨眼，“而且几乎全是面粉。当时是麦收之后，粮仓里堆满了新磨的面粉，马匪至少抢了五万斤。”
他停顿一下，双眼一亮：“你是说，用面粉助燃？”
“没错！”叶星辞狡黠一笑，“潜入地道之后，找到面粉，扬得到处都是，再将桐油撒在地上引燃。这样，就能烧毁整个地下粮仓。”
孙将军略一沉吟，重重点头。
入夜，一队人继续去河湾东侧探查，叶星辞则携带桐油、锹铲等工具，伪装成草，潜行至敌营西北角。此处有塔楼，而他就在哨兵脚下挖掘，同样乔装成草丛的几个同伴围着他掩护。
挖得深了，大家就趴在洞口遮挡，他在坑里继续挖，将土用提篮送上去。
“务必当心。”郑昆小声叮嘱，“面粉确实易燃，我祖母邻居有个磨坊，磨面粉、豆粉这些。有一天轰一声，整个屋子都着了。”
“太好了。”叶星辞在地下挥汗如雨，“邻居太惨了，但这效果太好了。”
挖了六尺深，他将磨得红肿的手掌贴在坑底。土壤极为湿粘，很不好挖。罗雨要下来帮忙，他说不累，而且坑里站不下。
又挖了一刻，铁锨“咚”的一顿，挖不动了。
糟了，挖到岩石了？白挖了？掏出火折子一照，是木头。
这是地道的顶部！
叶星辞清理四周泥土，一排原木赫然出现在脚下。他一阵狂喜，用手摸索，发现拼得不紧，之间有很大缝隙。他仰头道：“挖着了，锯子！”
一把铁锯从天而降，差点砸到他的脑袋。他骂了一句，在裤上蹭蹭肿痛的手掌，将锯子探入缝隙，开始锯木。
木屑横飞，忙活小半时辰，锯开一道一尺半见方的洞口。叶星辞估摸足够出入了，便放下锯，将脚探入。
谁知还有阻碍，感觉很柔韧，像油纸。他一脚踹破，先将火折子探入，见仍在燃烧，便双手撑着洞口，缓缓沉了下去。
火光难及之处，是一团浓墨般幽邃的黑，阴冷犹如墓道。没有想象中潮湿，微风在一人高、四尺宽的地道里流窜，裹挟着土腥气、木头味、和防潮的油纸味。
有风，说明有许多通风口。很好，更加助燃。
叶星辞背靠以石块加固的侧壁，左右观察。屏息静听半晌，确认没危险，才把罗雨叫下来，共同探索。
“尽快找到面粉。”叶星辞肃然部署，“你往左，我往右。”
接着，二人一头扎进同一方向。罗雨一愣，转身走向地道另一侧：“搞错了，刚才我们是相对而站。”
叶星辞举着火折子，放轻脚步而行，观察这座地下粮仓。一袋袋、一缸缸粮食，就贮藏于侧壁挖出的凹槽中。每隔十几步，就有这样一间小小的仓室，真的像蚁穴。
蜿蜒曲折，岔路纵横，可在存粮的同时避免坍塌。
为了长时间在此驻军，减轻后勤粮道的压力，保护粮草，真是费了大功夫。看来，喀留人将此视为战略要地，日后任何时候驻军，都能使用这座粮仓应急。
“扎你，扎死你……”
叶星辞边走，边顽童般用匕首在麻袋戳刺，看粟米汩汩流泻。他从小就爱捣乱，这让他低落的心境有所好转。
终于，嗤一声过后，漏出了灰扑扑的面粉。他翻了翻，麻袋下面的大瓮里，也尽是面粉。
“太好了！”叶星辞握拳喝彩，忽而后颈一凉。
他看向前方，又猛地转身，用微弱火光探照幽寂的来路，心脏陡然一沉，浑身发麻。
他犯了一个致命错误。
他一心寻找面粉，忘了在岔路做标记。他已不记得，转过多少个弯。
迷路了！
呼吸霎时乱了，他感觉四周不止有自己在喘气。幽微光芒照不到的地道深处，似有什么东西在逼近。像被关进一个曲折的棺材，压迫感从四面八方挤来，压榨他的血肉。
他憋闷、心慌，捂着嘴不受控地流泪，举着火折子乱晃。
“罗雨，你在附近吗？”他颤声开口。
回应他的，只有无尽的黑暗。
“逸之哥哥，我要死了……完蛋了……”
须臾之间，无数凄惨结局闪过脑海。被生擒，被凌辱，被屠戮。他看见心上人抱着自己的遗物垂泪，看见娘茶饭不思……不行，要沉着。
他深吸一口气，定了定神，压下恐惧，用火光照亮脚下。然后，顺着黄色粘土上新鲜的足迹，溯源来路，走回自己挖掘的洞口之下。
正碰见罗雨，说找到了面粉。
“我也找着了。”叶星辞仍有些心悸，揩去泪痕，“我们还是分头行动。记住路线，把火熄了，然后四处扬面粉，在地上洒桐油。动作要快，一定要摸黑干！”
罗雨点头，关心道：“王妃，你哭了？”
老子迷路啦。太丢人，不能说。叶星辞随意道：“没什么，在这幽深的地道里，突然很想念你家王爷。”
“呃，好吧。”罗雨琢磨着，五官微微扭曲，不知想到了什么。
二人各自行动。
叶星辞仔细记住路线，演练了一次，之后盖好火折子。绝对的漆黑中，他撕破口袋，打翻大瓮，在地道里四处奔走泼扬，被悬浮的面粉呛得直打喷嚏。
尽情挥霍之后，他迅速解下腰间水囊，将桐油淅淅沥沥洒了一路。油尽之时，刚好退回起点。
“王妃，我们走！”黑暗中传来罗雨的声音，看来也干完活了。
叶星辞浑身煞白，从洞口的绳索攀了上去，原路返回地面，对装草掩护的于章远等人道：“一切顺利。”
说话时，嘴里还喷着面粉。
他转身扶一把随后的罗雨，掏出火折子猛吹。待窜起火苗，便丢入洞口。短暂的沉寂后，一团火球自黑暗深处腾起，仿佛来自地狱的怒吼。洞口热浪扑面，恍如盛夏。
“哇……”同伴们惊叹，像一群青蛙。
“别哇了，撤！”
火势比想象中迅猛，地道又较为封闭，叶星辞预感到一场奇观即将来临，猫着腰飞速逃离，也不顾会不会被哨兵发现。
地下“轰隆”一声，如同大地在呜咽。
桐油引燃浮动的面粉，带来第一波小爆。洒落堆积的面粉全被扬起，立刻引发了第二爆、第三爆。
超乎想象的剧烈。
“轰——”大地在声声怒吼中震颤，地皮如一张翻动的烙饼，霍然掀开。巨大的火球腾空而起，火舌漫天狂舞，泥土、面粉和粮食纷纷扬扬如飞雪。
数丈高的烈焰映红夜幕，粟米被烤成米花，噼噼啪啪落在叶星辞身上，香喷喷的气息随风扑鼻。他匍匐在地，捡起一枚米花丢在嘴里，热的。
敌营西北角的木墙，和土地一起被热浪炸开，高处的哨兵跌进一片火海的地道。
烧吧，这烧毁一切奇景的太美了。
熊熊烈火，映在叶星辞覆着粉尘的脸，和意气风发的眼眸。他痴痴而望，自己一路走来的意义，似乎就是为了目睹这一刻的壮丽。
若逸之哥哥在身边就好了。
敌营人喧马嘶，乱成一锅粥，喧嚷和惨叫缠成一团。
叶星辞死盯不远处炸开的缺口，冷静观察仓皇失措的喀留兵，方才地道内的恐惧一扫而空。混乱就是机会，他能做到！他要去做！
见他缓缓起身，神色决然，于章远惊恐地来拽：“别去！”
“你们别动，在此接应！”
叶星辞挣开好友的手，朝西北角的缺口狂奔，迅捷如离弦之箭。
嗖——一支箭矢落在脚边，有哨兵注意到他了！但更多的喀留兵都在奔走取水，抢救粮食，扑灭营帐和同伴身上的火，或者干脆逃命。
叶星辞一路畅通，闯入一片火海的敌营。