作者：一树的花
“王爷不妨猜一猜，凝碧的父亲，在何处为官？”
顾莲沼这么一问，柳元洵连猜都不用猜了，语气笃定地说道：“也是在江南？”
“嗯。”顾莲沼把玩着腰侧的匕首，接着道：“王爷既然如此聪慧，那不妨再猜猜，凝碧的父亲担任的是什么官职。”
顾莲沼抛出的这个问题，乍一听彷佛是大海里捞针，但只要静心琢磨，答案便要呼之欲出了。
先皇在位时，虽严查贪墨案，可处理贪污之罪并非简单地谁贪污就杀谁。
政权阶层盘根错节，各级官员或多或少都有中饱私囊的行为。若是将他们全部砍头，不仅容易引发朝堂恐慌，还会加重财政流失。
最恰当的办法，便是追缴贪污款，并处以罚金。这样一来，既能在一定程度上缓解财政压力，又能避免地方经济陷入动荡。
所以，在大多数贪墨案件中，除了像萧金业这种拿不出钱财的官员，其他人只要足额交齐钱财，便能保住性命，不至于株连族人。
若是说到因贪墨罪而株连三族的案子，那就只有那一桩……
柳元洵面色凝重道：“莫非，凝碧是冯源远的女儿？”
顾莲沼轻而缓地点了下头，看似平静的目光中藏着无尽深意。
冯源远，曾任江南督粮道，官居正四品，掌管江南一带粮食的征收与运送。
他本是朝廷重臣，却贪欲熏心，罔顾国法，利用职权，勾结商贾，倒卖国库中囤积的粮食以谋取暴利。
金银珠宝将他的贪欲滋养得愈发膨胀，他肆意篡改账册，以次充好，又编造各种天灾人祸的假象，凭藉虚假账册一次次欺瞒朝廷，蒙蔽圣听。
数年间，他以公粮养私家，生活极其奢靡，私宅内的财宝堆积如山，据说，就连地上铺的砖都镶着金边。
但真正让他罪无可恕、株连三族的，是一场惨绝人寰的天灾。
十年前，西北遭遇百年难遇的大旱，田地龟裂，庄稼绝收，百姓陷入绝境。
朝廷急令，从江南调粮赈灾，却发现江南粮仓早已无粮可运，十万百姓生生饿死，整个西北哀鸿遍野，昔日大地彻底沦为炼狱。
自此，冯源远倒卖官粮的恶行终于大白于天下，可西北十万百姓的性命却再也无法挽回。
钦差在冯源远的私宅中，搜出了巨额的金银财宝，以及记录着他数年来私吞、倒卖粮食的详细账册。
天雍的律法施行“物证大于口供”，在物证齐全，且作案逻辑清晰的情况下，即便冯源远自己不认，刑部也能定罪。
可十万条人命，岂是株连三族就能抵罪的？冯源远本人更是被押赴街头，遭受千刀万剐之刑，直到第一千刀刺进心脏，才结束了他贪婪而罪恶的一生。
这场因贪墨引发的人间惨剧，犹如一记重锤，敲响了朝廷整顿吏治的警钟。
先皇痛心疾首，自此决定肃整官场，这才有了严查贪墨天雍三年。
而如今，萧金业让他找的人，竟然是冯源远的女儿……
第50章
如果说，萧金业的案子尚属普通冤案，还有平反的可能，那么冯源远即便真是被冤枉的，也注定无法翻案。
此案牵涉甚广，冯源远不仅背负着十万百姓的性命，更以极其惨烈的方式死于闹市街头。西北许多地方甚至立有他跪地磕头的石雕，来往行人踩上一脚、啐上一口，已是司空见惯。
更重要的是，这案子是先皇亲自过问查办的。先皇已然仙逝，若由他的儿子揭露案件有误，柳元洵不仅会背上不孝之名，更会损害先皇声誉，危及天雍的统治根基。
在百姓普遍秉持“君权神授”观念的背景下，皇上是上天派来人间的代表，其决策必然是正确的，皇上是不能犯错的，尤其不能犯下如此大错。
一旦民间产生“皇上也会犯错”的想法，小到政策推行，大到皇权稳固，都会受到不同程度的影响。
因此，无论冯源远是否含冤，于父子情谊，于皇权礼法，柳元洵都不可能为他翻案。
从得知凝碧真实身份的那一刻起，顾莲沼便预感此事或许会无疾而终。
与柳元洵相处的这一个多月，顾莲沼清楚他是个好人，更是个聪明人，但此事牵涉太广，绝非一个“聪明的好人”能够解决。
无论如何处理，此事都会惹来一身麻烦，最好的办法便是装作不知，及时抽身。
顾莲沼相信，即便皇上，也未必会支持柳元洵为冯源远翻案。
柳元洵若就此打住，返回王府，此事便会平息。他不知真相，也无需承受心理负担，依旧能在太常寺做他的闲散王爷。
倘若他继续追查下去，一旦挖出惊人秘辛，后续该如何应对？难道要以一己之力，与整个王权、整个皇朝对抗，做一个“伟大的好人”？
涉及皇室政权稳固，顾莲沼能想到的，自幼接受皇权教育的柳元洵必定也能想到。
若柳元洵决定放弃追查，不再深究，不会有人指责他。顾莲沼甚至会觉得，他不至于“善良到愚蠢”。
可柳元洵只是垂眸沉思，许久都未曾说话。
马车骨碌碌前行，穿过熙熙攘攘的闹市，驶过空旷的长街，最终停在一条可容三马平行的道路前。
顾莲沼适时提醒：“王爷，灯曲巷到了。”
柳元洵这才回过神来，起身准备下轿。
顾莲沼头一次慢了他一步，他望着柳元洵月白色的长袍，突然道：“王爷，您真的要去吗？”
柳元洵回头看他，疑惑道：“不是已经到了吗？”
见他一脸茫然，好似什么也没意识到般，顾莲沼不禁想问他：你就没考虑过后果？还是你觉得这案子不可能有冤情？
可他最终也没说话，只静静瞧了柳元洵两眼，而后垂头道：“是我多想了。”
是啊，柳元洵理应去查。
他真正该担心的，不是柳元洵查出冤情后如何解决，而是柳元洵卷入此事后，会不会再次陷入性命攸关的险境。
如果这案子并无冤情，只是藏有一些萧金业案的线索，那也就罢了。
可若真的是冤案，事情可就严重了。
冯源远的案子已经危及先皇的圣誉，是一块极难啃的硬骨头。即便柳元洵，也得付出巨大代价才能为其平反。
但在萧金业口中，这仅仅是个试探，一场考验。柳元洵只有闯过这一关，才能进入下一关。
倘若先皇的声誉都只是一道考验，那萧金业背后隐藏的秘密必定比天还高。
难怪柳元洵最初接触萧金业时，就引来了杀身之祸。
若柳元洵执意要揭开萧金业背后的秘密，他的处境只会愈发危险，想要杀他的人也会越来越多。
柳元洵不过是个闲散王爷，手中没有实权，除了淩亭外，他身边可用之人寥寥，要是再遭遇上次那样的谋杀……
上次，他情急之下，未加思索便出手救下了柳元洵。但如今他已经想明白了，若再遇到杀手，他大可袖手旁观，如此一来，柳元洵便能死得合情合理，半点不会牵连到他。
这便是他绝佳的逃生之机。
思及此，顾莲沼便不打算干涉了。无论柳元洵作何决定，这都是他自己的选择。
……
深冬的夜总是来得很快，柳元洵上轿子时，天色尚明，可待他抵达灯曲巷，夕阳已只剩一抹余晖。
各色花坊在绮艳的阳光下缓缓苏醒，错落有致的木质阁楼遍布长巷，鲜花围簇着的花灯挂在窗棂下面，烛火莹莹而亮，衬着灯边的花瓣格外有颜色。
天雍民风开放，可在男女情事方面却透着几分含蓄。妓院不能直呼其名，得唤作花街；妓子也不能直白称呼，而是称作花娘花郎。就连皇城中那专门开设妓院的街道，也要从花灯曲之中各取一字，凝练成“灯曲巷”之名。
整个巷子富丽精美，暗香浮动，上有飞檐斗拱，下有青石板路，若是仰头去看，便能在半掩的窗口瞥见美人婀娜的侧影。
柳元洵容貌出众，灯火又恰到好处地遮掩了他身上的病容，任谁见了，都觉得是个丰神俊朗的翩翩公子。
他刚一现身，巷子两侧的花楼便像得到密报一般，木窗陆陆续续被推开，露出一张张执扇半掩的美人面庞。
柳元洵头一回见到这么多女子，紧张得手都不知往哪放，要不是“凝碧”二字死死拖住了他的脚步，他怕是立刻就要转身遁走。
他后退半步，让顾莲沼顶在前面，小声道：“这么多花楼，我们该如何找凝碧啊？”
顾莲沼将他这小动作尽收眼底，声音不自觉柔和了些许：“往前走便是。”
柳元洵浑身不自在，被那浓郁的脂粉味熏得直想打喷嚏，满心迫切地想要找到凝碧，换个清爽些的环境。他扯了扯顾莲沼的袖子，催促道：“那快些走吧。”
二人并肩前行，没走出几步，两侧突然传来娇柔婉转的笑声。柳元洵下意识抬起头，只见一张绣着玉兰的丝帕，如同春日里的一片轻柔云朵，悠悠晃晃地飘了下来……
那丝帕眼看就要落到柳元洵脸上，顾莲沼却抢先一步伸出手，狠狠将帕子扯下，随后随手丢在了地上。
花街两侧原本轻柔动听的笑声瞬间戛然而止，气氛变得说不出的僵硬。
“怎……怎么回事……”柳元洵不敢再往前走，他紧张地吞咽了一下，压低声音问道，“你为何乱扔人家姑娘的帕子？”
顾莲沼回过头看着他，语调有些怪异，重复道：“我乱扔？”
柳元洵小声与他讲道理：“虽是人家姑娘不小心弄掉了帕子，可你既然接住了，又何必扔在地上呢？”
顾莲沼勾唇笑了，冷声道：“倒是我多此一举了。不过这帕子可不是不小心掉落，是那花娘瞅准了目标，特意送给王爷您的。”
“送我？”柳元洵惊讶，“为何送我帕子？”
“王爷若是捡起帕子，便要揣着帕子去还给花娘，进了花娘的房间，这一夜可就成了花娘的人，这便是花街的规矩。”顾莲沼紧紧盯着他，“花街这么长，王爷要是每张帕子都捡，怕是这个月都走不出花街了。”
柳元洵脸皮微红，除了被扔帕子的羞窘外，也多了些被顾莲沼挤兑的难堪。
可他没恼，依旧温声细语地同顾莲沼讲道理：“阿峤，我不知道这规矩，误会了你，是我的不对。你若觉得我误解了你的好意，心里委屈，好好跟我说，我自会向你道歉。你这样说话，只会伤了咱们之间的情谊。”
顾莲沼闻言，不禁一愣。
恶意冷嘲也好，酸心讥诮也罢，他满肚子坏情绪，只要不捏着假面伪装，张口闭口全是不中听的话。
他一面让自己扮演好合格的妾室，一方面又忍不住在柳元洵面前暴露自己的本性。可柳元洵非但没有斥责他、疏远他，反倒还教导他……
恶意生来就有，讥骂不学就会。
伪装是为了活下去，阿谀奉承是为了活得更好，从没有人告诉他：不要只顾发泄情绪，好好说话才不会伤了情谊。
情谊？
像他这样的人，竟然也能与旁人产生情谊？
他神色复杂地盯着柳元洵，直到柳元洵不自在地低下头，他也没收回视线。
柳元洵伸手拉了拉他的袖子，低声说道：“如今我知道了，便不会再去接帕子了。好了，咱们走吧。”
“王爷，”顾莲沼忽然反手握住柳元洵的手，说道，“我有个办法，能让她们不再向你扔帕子。”
柳元洵一愣：“什么？”
“帮我解下抹额吧。”他缓缓往柳元洵肩上靠去，又拉着他的手去触碰自己的额头，“她们见你身边有我，便……”便不会再惹出王爷的风流债了。
他咽下即将脱口而出的讥讽，沉默片刻后，生涩而又僵硬地说道：“便不会再……再扔帕子了……”
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