象蛇 第22章

蔡荪先问楚颐：“楚氏，你作为继母，与贺君旭一同在中秋夜参加宫宴，你可知道他宴罢后去了哪里？”

楚颐面不改色，大言不惭：“楚某不胜酒力，出宫后再也没有见过他，也不知道他有没有回敝府。”

贺君旭内心呵呵了，除了第一句“不胜酒力”，没一句真话。

继而蔡大人又问书童：“当夜你家小公爷让你去贺府请贺君旭到酒肆再饮一番，时值三更，贺家的侍从庾让告诉你，贺君旭还没回来，是不是？”

那小书童面貌柔媚，穿着一身灰蓝色短制衣裳，斯斯文文的，贺君旭方才一时没认出，现在定睛细看，才发现这竟然是点绛楼里那个常被白泷换着法子折腾的小倌雪奴。

这白泷，竟然还把姘头改头换面放家里了，真够胡来。

白泷恶狠狠瞪着雪奴，威胁质疑溢于言表：“大人问你的话，事关我兄弟清白，你这奴才想清楚再回答！”

雪奴顶着巨大的压力，哆哆嗦嗦说道：“贺将军……应该，应该在家。”

“放肆，”蔡大人眼中摄人的气焰如有实质，“八月十六第一次传召你时，你亲口说当时贺君旭不在自己房中。擅改口供，可是要杖打二十板子的！”

“这……这……”雪奴支支吾吾，眼睛都吓红了。以他这样的小身板，被打二十板子，估计第二天就可以被草席子卷起来，运到泥坑子里葬了。

贺君旭冷冷瞥了高坐公案前的蔡荪，开口对雪奴道：“无妨，你照直说。”

雪奴长长地松了口气，泪眼婆娑地朝贺君旭投向了一道感激的眼神，才对蔡大人说道：“小人糊涂，八月的事情，九月已经记不清了，既然当时小人的口供是贺将军不在房中，那应该就是不在房中了吧。”

蔡荪满意地点点头，将目光转向贺君旭：“楚氏和白家书童的证词，都足以证明你当夜宴罢没有如常回房休憩，三更半夜的，你究竟去了哪里？”

这个问题，贺君旭在这些天里被不同的人反复询问。但他能怎么办，难道他能说他那时候在自己的继母房里么？

贺君旭脸色阴沉，憋屈道：“睡不着，出去吹吹风。”

话音刚落，他就听见一旁的楚颐噗嗤一笑。

这笑声听在蔡荪和白、裴等人耳里，是楚颐在嘲笑这继子蹩脚的借口。

听在知道内情的贺君旭耳里，则是在嘲笑自己吃了哑巴亏，还没办法拉他楚颐这个罪魁祸首下水！

贺君旭咬牙切齿，狠狠剜了楚颐一眼，等他出去了，有这象蛇好看的！

第三十五章 对簿公堂（中）

蔡荪又依次传召了更夫、酒肆跑堂等一干人证，这些人不知收了多少好处，均说三更时分看见了贺君旭出没在雪里蕻遇袭那条巷子附近，还有人拿出了贺君旭买酒时的赏钱。

最后，最重要的证人，同时也是此案的状告人雪里蕻在几个婆子的簇拥下被带上来了，几个婆子点起香炉，几个衙役一重重地将他和贺君旭隔开。

不知楚颐使了什么法子，雪里蕻果然如楚颐承诺那样，没有因被刺杀而改口供，照旧一口指控是贺君旭害了自己。

惊堂木重重一拍，蔡荪官威尽显：“人证物证俱在，贺君旭，今日由不得你不认罪！”

“且慢，”这时，那位太子派来的翰林开口了：“雪将军，依你供词，你当时意识朦胧，而且，那人是在你背后，呃……作、作案的，你如何确定那人是贺将军无误？”

雪里蕻慨愤地骂道：“我醒来后发现身后有一块玉牌，估计是在挣扎时从那人身上扯掉的。我来报案时，蔡大人告诉我那牌子正是贺狗的狗牌！”

这粗俗的话叫那翰林皱起眉，但他依然抓住了话里的重点，探究般地看向了蔡荪：“这么说，雪将军原不知道要告谁，是蔡大人引导你告发贺将军的？”

蔡荪听出他的话绵里藏针，挥手命人将那块玉牌呈给木翰林看：“木翰林，你可看仔细了，上面清清楚楚刻着‘平安侯府 世子靖和’八个字，明明白白就是贺将军的信物，你可不能说是我引导雪将军告发的啊。”

木翰林打量玉牌片刻，很快又追问道：“下官只看见这玉牌写着贺将军的名字，但如何就能断定乃是贺将军随身佩戴之物？”

蔡荪早有准备，呵呵一笑：“木翰林，你我都是寒门书生，不怪你不知道，本官也是听了几位公侯伯爵说起才知道，这些大家大族里，信物都是有讲究的。比如贺家，用的玉是戈壁黑玉，十年也不一定能找出一块来，而且这花纹、字迹、刻工，都是有讲究的，要假冒实在不容易。最鲜为人知的是这一处裂痕，是贺君旭在九峡廊之役上，敌军一箭射到了这玉牌上留下的痕迹，凭这几点，足可以证明就是贺君旭的玉牌。”

木翰林又蹙起了眉，却想不到什么话去反驳了。这时公堂外忽然传来一男子朗声大笑：

“鲜为人知，怎么偏偏却叫大人知道了呢？”

众人纷纷望向声音的源头，两男子正大步踏入公堂内，竟是本应在保定府查官银失窃案的严燚和庾让！

蔡荪直了眼，顾不得因被讥讽而生气，冲口而出问道：“官银失窃一案还没结案，你们怎么敢擅自回京的？严少卿，你擅离职守啊！”

“官银好几天前就已找回了，只是还没来得及和保定府尹通气，所以他一直以为案子还没破。”严燚气定神闲，“奇怪了，大人坐守京师，怎么对保定府的案子进度如此笃定呢？”

严燚和庾让，一个是大理寺少卿，一个是影探，有此二人在，必定会尽力助贺君旭脱罪。为了调虎离山，蔡荪确实与保定府尹暗通了书信，嘱咐他暗中使绊子，而根据保定府尹的回信，这二人一时半会是回不来的。谁想到这二人竟然瞒天过海，偷偷回到了京城！

蔡荪心里十足的把握一下子熄灭了五分，似乎是为了印证他的不详预感，严燚再开口就是石破天惊的一句：“蔡大人手上的玉牌，是伪造的！”

蔡荪立即怒喝：“严少卿，你可知在公堂上信口雌黄该当何罪？”

“没有把握的话，严某自然不会说。”严燚朝身旁的庾让使了个眼色，庾让足尖轻点，人如烟一般闪了出去，片刻后背着一个八九岁的小童回来。

蔡荪不知道他葫芦里卖的什么药：“这是何人？”

“这是泰康巷马夫的孙子，叫小春。”严燚揉揉小春的头，“小春，你给叔叔们再说一遍，八月初五那日傍晚，你是怎么玩捉迷藏的？”

小春奶声奶气地说道：“那天我和小夏、小秋、小冬玩捉迷藏，小冬当鬼，小夏往马厩里藏了，小秋往水槽里藏了，我呢，就藏到了王大娘屋的竹篓里。”

蔡荪一拍惊堂木，怒目圆瞪那小春：“这和案件有什么关系！”

小春几乎立即就被吓哭了，躺到地上打着滚说要回家。

“人还没说完呢你急什么！”严燚知道这京兆尹是故意捣乱，却也没办法，只得把一副老脸豁出去了，当场和庾让接力做起了鬼脸哄孩子。

最后还是中途加入的白小公爷后来居上，成功把孩子逗得破涕为笑。

严燚这才继续问小春：“王大娘是谁？”

“王大娘是我们马棚里喂马的大娘，她好奇怪，天天都在骂一个叫初一的人。”小春答道。

公堂上众人默默将目光移到了楚颐身上，楚颐却一副无动于衷的样子，倒是贺君旭思索片刻问了一句：“是王嬷嬷么？”

“正是，”严燚快速接话，“这王大娘是贺君旭的奶娘，一直服侍他的起居，七年前，贺君旭离府出征后，王大娘因为得罪了老侯爷的续弦楚夫人，就被卖去了马棚。”

贺君旭面色不善地看着楚颐：“你究竟还背着我做了多少伤天害理的事情？”

楚颐耸耸肩，甚至还挑衅地冲他笑了笑。

严燚心中微诽：这势同水火的假母子，是连表面功夫都不想装了……他继续诱导小春答话：“那你在竹篓里，听见了什么？”

小春说道：“我躲在竹篓里，不小心睡着了，醒来的时候王大娘已经回来了，我怕她知道我玩她的竹篓要骂我，就没敢出来。然后就听见有人来找王大娘，那人说，贺将军最近丢了块玉牌，要画图贴告示去寻，问王大娘记不记得那玉牌长什么样子，有什么细节，还说，如果王大娘帮忙找回来，就请她回贺府享福。然后王大娘就巴拉巴拉说了一大串，都是跟那块玉有关的，什么隔壁黑玉，什么裂痕，具体的我不记得了。后来他们一起出去了，我就赶紧从竹篓里出来溜了。”

严燚看着蔡荪，徐徐说道：“据马棚其他人所说，八月初五后，王大娘便失踪了。八月十三日，京郊断桥处发现了一具浮尸，经家人相认，证实是王大娘的尸首。蔡大人认为，会不会是有人想从贺君旭的奶娘口中套取玉牌的细节，从而伪造信物，事成后杀人灭口？”

“一个毛都没长齐的小孩说的话，能证明什么？”蔡荪不认账，“如果真有人伪造，世上就应该有两块玉牌了，第二块在哪儿？”

贺君旭无奈：“都说了那块玉牌七年前就不见了，这七年里我从没用过它作信物。”

“你为了脱罪，当然是这样狡辩了。”蔡大人冷哼。

“既然物证有疑点，我们不妨看最直观的证据。”那位沉默许久的木翰林忽然插嘴，“雪将军声称自己那夜被侵袭后便失去了武功，据此病征，似乎是中了相传的尾生蛊。而尾生蛊会对中蛊后宿主的第一个情人产生认主行为，此生矢志不渝。一旦宿主靠近主人，尾生蛊便会催发宿主……呃，情，情动……”

这木翰林说得耳朵都红了，站起来朝雪里蕻行了一个大大的躬礼，“雪将军，实在多有冒犯，但唯有此法，才能找出真正害你之人！”

雪里蕻铁青着脸，就算他是个心大的人，但谁会愿意在公堂之上，众目睽睽之下，像只动物一样被围观发情啊！

不过，自从被蔡荪派来的人刺杀后，他心里早已相信贺君旭不是真凶，只是服从楚颐的安排，才继续指认贺君旭。因此，即使他走到贺君旭身旁，他也不会当场发骚丢人现眼。

于是，几个婆子将辟味的香炉熄灭，雪里蕻穿过隔在他与贺君旭之间的重重人墙，走到贺君旭身旁。

雪里蕻究竟被谁玷污，就在此刻得到验证。

此刻，不仅是白泷、裴潜、严燚、木翰林等人的心高高悬起，就连蔡荪，也屏住了呼吸。

雪里蕻与贺君旭并肩而立，相对而视。

雪里蕻摇了摇头，表示无事发生。

蔡大人终于急了：“是不是方才香炉的味道影响了嗅觉？你们离得还是太近了，抱一下看看！”

雪里蕻扭头看了楚颐一眼，楚颐淡淡微笑，一副优悠淡定的模样，雪里蕻见他神色不似反对，便蜻蜓点水地靠到贺君旭身上，像军营上的兄弟打招呼一般抱了一下。

下一刻，雪里蕻脸色潮红，一阵阵热意和空虚从尾椎处泛起，直叫他眼饧骨软，一个趔趄瘫软在贺君旭怀里。

尾生蛊认主了！

第三十六章 对簿公堂（下）

尾生抱柱，至死不渝。谁与蛊虫的宿主交合，谁就是尾生蛊一生唯一的主人。

雪里蕻对着贺君旭情动，是尾生蛊发生了认主反应。

由此反推，贺君旭便是中秋那夜在深巷侵占雪里蕻的犯人。

现场顿时乱作一团，木翰林脸色铁青，白泷不可置信，严燚大声争执起案件的疑点，蔡荪则是喜形于色，将手掌当成惊堂木在案几上哐哐地拍，大喊着“铁证如山，铁证如山”。几个衙役和婆子想将情动的雪里蕻和贺君旭分开，但看着这象蛇将军蜜色皮肤上的潮红，一个个仿佛也被那暧昧的燥热感染了，面面相觑起来。

象蛇亦男亦女，在座的男子或女子去搀扶他，似乎都不妥当。

“我来吧。”楚颐从证人列中走出，他也是亦男亦女的象蛇，又丝毫没有被雪里蕻勾起半点扭捏情绪，指顾从容地走到贺君旭身旁，伸手去扶瘫软在贺君旭身上的雪里蕻。

说是瘫软在贺君旭身上，倒也不尽准确。就在雪里蕻泄力倒向贺君旭时，贺君旭立即敏捷地用手挡住了这块烫手山芋，制止他倒到自己身体上，使得二人还保持着一定的距离。

楚颐看他这副避嫌模样，不禁揶揄地笑了笑：“你做这副守身如玉的模样给谁看呢？”

贺君旭无暇计较楚颐刻薄的嘲弄，趁楚颐离得近，趁公堂之上鸡飞狗跳，贺君旭低头看向这位隐秘的亦正亦邪的“同盟”，以期在他脸上找出一点提示。

楚颐却只是幸灾乐祸地回笑看他一眼，便移开了头，接过了软醺醺的雪里蕻。

随即便被雪里蕻的重量砸得踉跄一下，差点摔在地上。

荏弱的象蛇拖着魁伟的象蛇，二人几乎是摇摇欲坠。楚颐皱着鼻子，嫌弃地数落起雪里蕻：“你是牛啊这么重？什么臭男人，脏兮兮的，把我衣服都熏出一股咸菜味儿。”

雪里蕻无力地回嘴：“别骂了别骂了，赶紧带我远离那杀千刀的混蛋！”

众人看着他们狼狈的模样，想笑又不敢笑，憋得脸都僵了。

贺君旭却醍醐灌顶一般，公堂上闹哄哄的，下一刻，他的声音使全场安静下来：“蔡荪，你陷害本将军！”

蔡荪只当他是苟延残喘，呵呵笑道：“还嘴硬呢？雪里蕻体内的尾生蛊只会对占有了他的主人有反应，与本官何干？”

贺君旭也笑，他眉目生来凌厉，冷笑起来便如修罗嗜杀前的玩味，叫得意忘形的蔡荪不自觉收起了得意。

贺君旭眼如鹰隼一般盯着他：“你提审我之前，说公堂之上要仪容严整，于是批准我焚香沐浴，还令我更衣。”

蔡荪的声调一下子拔高了起来：“这……这这这，本官念老侯爷报国尽忠，才想给你留些体面，本官何错之有？”

贺君旭掸掸身上的淡白袍子，说道：“方才我便觉得奇怪了，你说这是新买的衣裳，但这衣裳的衣袂处却似乎有磨损的痕迹。”

木翰林和严燚会意，未等蔡大人反驳，木翰林先发制人道：“会不会是已经有人穿过这衣服，在上面留下了他人的气味，才诱使尾生蛊认主了？”

“荒……”

蔡荪的“谬”字尚未说完，严燚就直截了当地打断了：“究竟是不是，试试便知道，庾让！”

庾让风驰电掣地脱了自己的外衣，蔡大人热汗直冒，高声斥责起来：“公堂之上，成何体统！你们可知扰乱公堂之罪，可是要打二十大板的！来人！”