象蛇 第3章

新娘身上暗香浮动，清冽馥郁，不知熏的是什么香。

“夫妻对拜——”

礼成。

贺君旭松了口气，握着新娘的手将他牵入洞房。

他父亲病重，不宜移动，于是便贴了红双喜字和鱼戏莲叶的剪纸，换了绣游龙戏凤的被褥，将他的病房就地布置成了喜房。

贺君旭将那象蛇新娘牵至床沿处坐下，自觉已任务完成。正迈腿欲走，忽被身后人叫住：

“贺将军，还有合卺礼未尽，且与楚颐饮了这杯酒再出门吧。”

贺君旭回头，那男妻已自揭了大红盖头，斟了杯酒递给他。但见凤冠下是一张风姿兼美的脸，如鸦鬓发，霜雪肌肤，点绛朱唇，偏偏一双眼睛沉若寒潭，将一身秾艳压得妥帖大气。

而此刻他的父亲躺在喜床里，形容枯槁，昏迷未醒，已是风中残烛。

蓝田暖玉作晗蝉，苍苍白发对红妆。

当年贺君旭尚是年少轻狂，见此情状，心内不禁动了恻隐，没多想便将那杯酒一饮而尽。

“等我处理完手头军务，便劝祖母允你改嫁。”他说道。

眼前的美人却似笑非笑：“还有谁家比得上贺府权势滔天？我放着贺夫人不做，去改嫁作什么？”

贺君旭皱眉，正待再说，忽地四肢乏力，眼前天旋地转，腰腹处一股无名邪燥顿然生起。

酒里下了药！

象蛇居高临下地看着失力倒地的贺君旭，歪头扯出一抹嘲弄的笑：“到底是个莽夫。”

体内气血运行，却越发助长了那股邪火的气焰，贺君旭热汗涔涔，正恼怒间，一只微凉的手竟探进了他的喜服内。

屋外依旧锣鼓喧天、鞭炮连声。按那些方士的意思，贺府的喜宴要好好大办一场，驱除晦气，吓走鬼差，为此贺太夫人甚至还请了戏班子进来。

在这样红红火火的洞房花烛夜，贺君旭被他父亲的冲喜新娘算计，犯下了弥天大错。

极乐中的象蛇紧紧蹙着眉打颤，眼里如癫如狂，不知是痛苦还是快慰。他头上凤冠歪斜，发髻松散，一张艳丽的脸满是疲倦，却偏偏笑得刻毒诡异，简直如同勾魂摄魄的艳鬼。

贺君旭闭着眼，额上青筋毕露。情药已解，四肢的气力逐渐回聚。正要动手与这贱人算账，却又听见那象蛇笑吟吟道：

“你们贺家大费周章地娶我，不就是相信冲喜这一套？如今把我杀了，红事变白事，岂不白忙活了？”

贺君旭气息一瞬间紊乱起来，身上杀意明灭。

最终他睁开双眼，定定地看着趴伏在自己身上的象蛇：

“吾父归天之日，就是你碎尸万段之时！”

事实证明，楚颐的命格贵不贵不知道，但硬应当是真的硬。当天夜里，京中传来八百里加急战报：突厥大军夜袭雁门关，围困边防重地兴阳城，兴阳城内十万军民危如累卵！

庆元帝连夜降旨：授贺君旭为征虏大将军，持虎符率京师二万飞骑尉，调凉州、甘州、肃州十五万兵马，速速前往解围！

西北的战事，一打就是七年。

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第四章 破罐破摔、第五章 等价交换 （合并）

月光穿梭过七年光阴，冷冷照在旧庭院上。

贺君旭面色铁青，低头看着臂上昏睡的稚子，执剑的手不禁微颤起来。

这瘦弱小儿竟是自己的……

他一直不愿忆起那场不堪之事，企图抹去它的存在。然而点滴露水，却被那蛇蝎之人结出了孽果。

这是他的胞弟，却又是他的长子！

何等荒唐，何等罪过……

天离剑从他手中猝然脱落，因主人错乱的心绪，坠落地上时发出一声铮然悲鸣。

楚颐见他心神大乱，正要借机出逃，便见贺君旭目眦欲裂，仿佛索命厉鬼般向自己扑来。

他将楚颐扑倒在地，双手死死勒住其颈脖，哑声道：“你这个……你这个妖孽……”

楚颐尝试掰开贺君旭的手，然而肉身相搏，他在贺君旭手中并不比蝼蚁强上多少。窒息感如海浪袭来，楚颐只觉眼前阵阵发白，渐渐乏力……

“走水了！遗珠苑走水了！”

忽地，一道稚嫩的声音在黑夜中炸开，犹如即将旱死的田野上劈出一道惊雷。

不多时，管家陈成顺着求救的声音，带着下人冲进遗珠苑。但——

黑洞洞的院子，只有书房内烛影微曳，哪儿有什么着火的迹象？

他心内划过一丝不善的预感，跟着那个呼喊走水的小丫鬟冲进了书房，顿时被眼前的情景吓得魂飞魄散，双腿扑通一声就跪下了：“侯爷，万万不可啊！弑母可是大罪哪！石敢当，马仁，快去拦住侯爷啊！”

当夜，贺太夫人从睡床匆匆起来，亲自在她院中的正厅处置了这场风波。贺君旭目无尊长，先循家法罚二十道板子，再关在安放祖宗灵位的忠毂堂里静思三日；凡是知晓内情的贺府众人，均被下了严令：兹事体大，谁若对外泄露半点，连坐严罚

至于楚颐与怀儿，自是被一番补偿安抚。

贺太夫人亲自带着下人到遗珠苑给二人送定惊茶，又从自己小金库里送了一批贵不可言的药材及玉器，并将自己房中会武功的一等丫鬟白鹤调到楚颐院里效力。

一时间，楚颐父子在贺府风头一时无两。

楚颐面上自然千恩万谢，心里却犹嫌不足：要不是有个丫头喊走水引了人进来，他早被那活阎王送去见真阎王了。贺君旭那头倔驴皮糙肉厚，又有内力护体，才打几道板子，在祖宗灵堂跪几天，跟自罚三杯有什么区别？

说来也奇，他院里的人都贺君旭点穴昏迷了，怎会突然冒出一个小丫头来？

楚颐若有所思，朝白鹤使了个眼色。

白鹤足尖轻点，跃出门外，不多时就带着一个穿灰黄麻布衣裳的小丫头进来。

楚颐挥退白鹤，房内只余他与一个贴身的老奴林嬷嬷。

那小丫头额头饱满，双目炯炯，好似禾杆堆里刚燃起的一簇火星，又像一头才断奶的小狼。她跪在地上，恭恭敬敬地向磕了个头：“无霜向夫人请安。”

林嬷嬷瞥她一眼，向楚颐禀道：“她是华老头的干女儿，素来在柴房干活。”

楚颐抬眼看地上跪着的人。他问：“你一柴房婢女，何故大半夜逛到我院中？”

无霜顿了一下，迟疑地道：“我……我睡不着，出来捉萤虫，然后……”

林嬷嬷笑了笑：“小姑娘家家的，想清楚再撒谎。”

无霜沉默了一瞬，马上说了实话：“干爹说二姑奶奶命人去您院中看着情况，便派了我。”

“二姑奶奶为何知道我院子会有情况？”

无霜手心上已出了一把汗。富贵险中求，她向往楚颐的权势已久，恐怕再也没有比这次更适合投靠的机会了。

她忐忑了片刻，干脆将当晚的事一一交待出来。

原来，那晚贺茹意添盐加醋激怒贺君旭后，便派华老头去调开遗珠苑外其他奴仆，好让楚颐被贺君旭教训时叫天天不应。谁知华老头忙着和杂役房里的小厮吃酒赌钱，便派了无霜前去。无霜到了遗珠苑时正值楚颐被贺君旭掐得不住挣扎，弄出了声响。

无霜不知书房发生了什么事，只道是个投诚的好机会，便高呼走水，引人到书房救下楚颐。

最后，无霜伏在地上磕了今晚的第三个头，声音可怜近泣：“无霜仰慕夫人已久，才冒险违悖了干爹。如今干爹对奴婢喊打喊杀，奴婢实在是过不下去了，求夫人发慈悲之心，恩准奴婢在遗珠苑里做牛做马……”

楚颐挑了挑眉，觉得有趣，对林嬷嬷说道：“华家那蠢钝东西，倒收了一个识时务的义女。”

林嬷嬷俯视无霜一眼，慢悠悠道：“这丫头是五年前进府的，原本分在侯爷院子里作洒扫差事，但是犯了事，被赶了出来。后来也不知怎么讨了华老头的欢心，认了干爹。如今又卖了干爹来向您示好，我看她哪，年纪轻轻，心思倒挺重。”

“所犯何事？”

“听说是偷进了藏书禁地，但后来石敢当他们去清点里面的物品，倒也没缺没坏。”

无霜听着林嬷嬷对自己的评述，心里又急又恨，这死老婆子，年纪不小，耳朵挺长！

“奴婢当时真的只是迷路了……”无霜开口辩解。

楚颐随手把玩着手上的名贵玉石，慢悠悠道：“我收人，从来论迹不论心。有用的人，野心再大也使得；至于蠢材，就是忠心得能当条狗，也嫌浪费剩饭。”

无霜一双尖尖的眼亮了起来。方才她说仰慕楚颐，只是拍马屁的话。但如今她倒确实生起一丝敬意。

无霜忐忑的心稳定下来，连方才现出的急躁也消匿不见了。她恭恭敬敬地说道：

“奴婢在柴房做了几年活，终日与柴火打交道。被雨水打湿过再吹干的柴火，虽看起来与干柴无异，但内里仍是受潮的，一点燃就满室浓烟，又闷又呛又熏。若是敬神的香受潮了却没被发现，而当做寻常香火供奉，想必也一样叫人难受……”

楚颐与林嬷嬷对视一眼，眼底终于露出一丝笑意。

林嬷嬷会意，顺水推舟道：“公子，老身突然想起，院中正缺一个浣衣丫头。”

楚颐欣然颔首：“那便让她调入我的遗珠苑中。”

入夜，陈列着贺家祖宗灵位的忠毂堂内香火通明。

明明点的俱是上好檀香，本应烟细味淡，此刻室内却是浓雾浊烟，烟雾钻入眼睛里鼻子里，都带来阵阵辛辣的呛痛。

贺君旭发出一声压抑的喘息，被那熏人的浓烟呛得又从一场梦魇中挣扎醒来。点满香烛的殿堂又闷又热，热汗浸透的衣裳紧紧黏着皮肉，犹如吸血的锥蝽在身上乱钻。

眼前仍是寂灭般的黑夜，连一丝风声也没有。案前洞烛明烁，鼎盛香火供奉着贺家的列祖列宗。

一十八道灵牌，一十八个为国捐躯的祖宗先烈。里面有贺君旭的父亲，叔父，祖父……这些灵牌静静伫立在柜上，居高临下地与跪着的贺君旭静默相对。

他贺家一门忠烈，最后竟出了他这个在父亲面前与继母乱伦的孽畜。

贺君旭咬着牙闭上双眼，不欲再看。

忽然，闷热的空气中浮动起丝丝缕缕的暗香。

窗外，是楚颐踏着夜色，在庭中影影卓卓的槐树下逐渐走近。

他换下了白天常穿的金紫华服，只批了件轻盈的月白绸衣，行动间，飘逸衣摆在月华下如水波一般摇曳。旖旎皮囊下包裹着阴毒的寒气，更加像个艳鬼。

楚颐挥退了外面的奴仆，自己推开门，走入了烟雾茫茫的神堂内。

甫一进来，便用手绢捂住口鼻一阵咳嗽。

他底子弱，这几下被呛得几乎眼泪也下来了，声音却带着愉悦笑意：“熏死人了，是哪个狗胆包天的东西，竟敢给我们的大将军用受潮的香？”

话毕，他便感应到贺君旭身上的铮然杀意，楚颐口风一转，道：“贺将军，你昨夜要杀我，不少下人都见着了，若然我近日出了什么事故，恐怕你脱不了嫌疑。”

贺君旭沉静地跪在灵位前，仍闭着双眼：“我要你死，不必亲自动手。”

楚颐款款一笑：“何必如此？我虽曾经利用了你，但这也是为了在侯府立足不得已而为之的。何况，你我之事一旦泄露，我是淫母和罪妇，你便是逆子和奸夫，即使你不为贺家的家声着想，难道甘心自己拿命换回来的功勋政途毁于一旦？”

烟雾缭绕下，那戎马多年的男人神情晦暗。他眉弓锋锐，眼梢高挑，纵使不睁眼睛，也自带一股摄人的气魄。

他没有开口反驳，但楚颐知道他必定听进去了。

楚颐三分的把握变作了九分，他镇定地继续说出准备好的说辞：“我已将你我之事写在密信中，交给了一位盲仆，若我遭遇不测，他便会将书信交给景通侯。”