最后的帝王 第86章

　　曹昂避开母亲的视线，道：“儿子看过随葬物品的单子，也就去歇息。”

　　丁夫人点一点头，抬手下压，示意儿子低头。

　　她摩挲着儿子的脖颈，好半响没有说话。

　　这一日长安城中大半高官名士都登府来吊祭董氏，自然不只是为了董氏，大约是为了皇帝追封的公主名号，为了子脩的无量前途。

　　见到连阳安大长公主都亲自登门，丁夫人确信自己这个儿子是出息了，是年轻皇帝身边顶级的红人了。她有许多话想对子脩说，却不知该从哪一句说起。

　　最后，丁夫人只是慈爱道：“叫他们给你煮碗清粥，我去看一眼董氏留下来的那孩子。”顿了顿，又道，“我既来了，家里的事，便不用你操心了。”

　　这一天下来，丁夫人与曹昂都累坏了。因治丧之时，许多客人都来吊祭。所谓吊祭，便是说起亡者，主人落泪，客人也陪着落泪，如此才算完成了礼节。曹昂眼泪涌出来的时候，自己也奇怪，难道他对董氏的感情真如此深厚么？又或者是被灵堂里的气氛勾的。而听客人吊祭时的说辞，曹昂又觉生疏，董氏当真如这些人口中这般完美么？

　　此刻丁夫人带人走了，只曹昂一人坐在灵堂里，看着棺木头上那一盏油灯亮着豆大的光，忽然生出一种荒谬的臆想，好似他是一截枯木，正在无声无息腐朽下去。

　　“大人，这是随葬物品的单子，您请过目……”

　　曹昂收回神思，接过来看时，却见都是些简素的陶制日用品，另有董氏的一些旧衣物。自西迁长安以来，皇帝力倡薄葬，就连皇帝老师卢植下葬时，也不带丝毫金银之物，无口中珠玉，也无施珠之匣。彼时曹昂在皇帝身边，是亲历卢植丧葬之事的。

　　董氏薄葬，合乎朝廷的新规定。然而曹昂此刻看来，难免觉得不能尽心。

　　他捏着那单子一时没有说话，想着虽不能随葬金玉之物，但总该要董氏有一二心爱之物相陪。他想了一想，在和董氏这短暂的一年相处中，竟难以搜罗出她的喜好来，茉莉花是城中女眷都爱的，琴棋书画是大家闺秀都有所涉猎的。

　　忽然之间，他想到有一夜，两人在床帐之中私语，听到墙头猫叫。

　　董氏对他道，她自幼喜猫，只是一直不曾养。他那时许诺，她既然喜欢，便可选合意的养在家中。董氏欣然，可猫儿还没选好，便诊出有孕，这猫终究也没有养成。其实现在想来，董氏当初说得和缓，可就中不知有多少遗憾与委屈。她在家是庶女，嫡母吴氏治家严格，她养不得猫。她在长乐宫是客居，身份尴尬，以她性子，更不肯行差踏错一步，绝不会提起养猫之事。而在他府上……

　　曹昂手指用力，将那薄薄一页随葬品单子捏得簌簌作响。

　　刘协来时，看到得就是这样一幕，灵堂里满目缟素，棺木上一灯如豆，身穿麻衣的守灵人跪坐蒲团上，正低头雕琢着手中软木，在他脚边散落着七八个不成型的小木雕，都形状相仿。

　　刘协摆手示意从人噤声，放轻脚步走上去，弯腰抄起一枚木雕在手。

　　曹昂仍低着头，道：“我说了，我不饿。”

　　“你这雕的……”刘协摸不准了，“是个什么东西？”

　　曹昂一惊，忙要起身，然而跪坐太久，双腿早木了，险些将自己摔一跤。

　　“仍坐着吧。”刘协走进去给董氏上了一炷香，回头见曹昂仍是勉强站了起来，不禁叹了口气。

　　这几日来，曹昂仍是如常宫中行走、处理政务、议事见人，除了人看着憔悴了些，没有别的异样。刘协看着，便只当董意的死，对于曹昂来说是一场寻常的意外，再多的却也没有了。

　　然而刘协今日来到曹府，方才的情形尽收眼底，便知绝非这么回事儿。

　　刘协在蒲团上坐下来，示意曹昂也坐了，又问了一遍，“你这雕的是什么？”

　　曹昂鲜少在人前七情上面，此刻被皇帝撞破，有些不自在，讷讷道：“是只猫……”

　　刘协了然，便知是给董氏的随葬品，多半有些故事在里面，却也不好深问。他故意用放松的语气道：“朕没想到，子脩还是位痴情种……”

　　曹昂垂首，默然片刻，轻声道：“臣只是心里觉得……对不住她。”

　　此情此景，忽然触动了刘协上一世的一桩隐秘心事。

　　他也曾辜负过一位好姑娘。

　　君臣两人对坐默然。

　　半响，刘协沉沉开口道：“人生于天地间，总是要经历许多痛楚，有许多遗憾。当这种事情发生时，不要怨艾，别问为何老天偏偏选中了我。只把这些当成人生必经的历程，佛家讲有八苦……只把这些当成每个人都要经历的。人会老，身体会虚弱下去，但这些经历却会让我们的心越来越成熟，也越来越强大。”

　　曹昂怔怔听着，忽然抬首看向对面的皇帝。

　　皇帝的面容尚是少年。可从他说出来的话，却仿佛出自长者之口。

　　这些话语仿佛甘泉，洗涤着曹昂身上的疲惫；又仿佛是旭日，照耀着曹昂继续走下去。

　　刘协看他神色缓过来了，便转而说起公事，“张鲁已秘密来到长安。朕要借你府上，与他一见。”他说着起身，拍一拍曹昂的肩膀，示意曹昂仍旧坐着，“你在此守灵，朕有冯玉陪着。”

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第132章

　　隔墙哀乐之声已起, 送葬的队伍离开了曹府。

　　府中书房内，刘协身着常服，坐定等待, 而冯玉陪侍在旁。

　　书房门被推开, 方泉陪着一名四十如许的精瘦男子走进来。那男子小眼睛透着光, 一面摘着头上系的白布, 一面径直向刘协看来, 自往对面的靠背椅上大马金刀的坐了。

　　方泉嗫嚅了一下, 小心道：“师君，这就是陛下。”

　　张鲁眉毛一抬，对刘协道：“就是你要见我？”

　　刘协不动声色，揶揄道：“你就是张良的十世孙？”

　　张鲁道：“我乃天师道教祖之孙，五斗米教的师君。即便是张良的名头，我也不屑去攀。”

　　刘协“哦”了一声, 见状便知张鲁要先给他一个下马威，因端起茶盏，撇着并不存在的浮沫, 淡声道：“你虽是教中师君，不跪于朕。但在这长安城中, 朕这个人间帝王, 要取你的性命却也容易。”

　　张鲁冷笑不语。

　　刘协便问道：“哦？看来师君是有自救之法？”

　　张鲁道：“你三番四次、大费周折要请我来长安, 岂是为了要我这一颗人头。”他所据的汉中就在长安以南, 他如何能不关心长安情形？这几年来, 他时刻关注着长安的动向, 对皇帝的消息更是一丝不曾错过。他看着小皇帝这几年来做得几桩大事，都是极老练的。这也是他敢来长安的原因之一。小皇帝费了这么多功夫，总是对他有所图谋的。他之所以表现倨傲, 也是为了在接下来的交易中占个上风。

　　“你大约以为你了解朕。”刘协白皙修长的手指虚拢着杯口，盯着张鲁，嘴角仍含着笑意，“不过你总该知道朕是个年轻人。年轻人，脾气无常，一时喜怒，便令死者生，生者死。师君是试朕的脾气来了。”

　　张鲁心里打了个突，他纵然有千万条理智的原因保证他的安全，但万一皇帝一时犯了病……

　　然而输人不能输阵，张鲁只眼神闪烁了一下，便面色如常，慨然道：“我乃师君，便是你能杀我，上天也能活我。你杀我之后，必遭鬼神之罚，身染不治之症，而汉室必倾！”他精瘦个高，声音洪亮，铿锵说来，真有叫人信服的力量。

　　刘协忍不住“喷”的一笑，借着咳嗽稍加掩饰，算是给张鲁留了点面子。宗教人士，还是有点能耐的——忽悠人的能耐。

　　因为刘协这一声没太忍住的笑，书房内的气氛忽然奇怪了起来。

　　张鲁的面色渐渐扭曲。

　　“失敬，失敬。”刘协清清嗓子，原来是嘴炮王者。不得不承认，在这个战乱疫病横行的年代，张鲁这种身染怪病的诅咒，才是最让人恐惧的。刘协放下茶盏，与张鲁稍加交锋，已然清楚张鲁底细，便不再兜圈子，道：“朕请师君前来，是想要你见两个人。”

　　“何人？”

　　“这两人你也该熟悉。”刘协点头，示意冯玉带人进来。

　　一时两名相貌相似的男子走入书房中来。

　　张鲁一见这两人，便觉眼熟，正在狐疑，便听刘协道：“师君左手边这位，是朕的左中郎将刘范；师君右手边这位，是朕的治书侍御史刘诞。”

　　“二位是……”张鲁恍然大悟，“是刘益州的公子！”

　　这刘范与刘诞，正是已故益州牧刘焉的长子与次子。刘焉据有益州多年，又令张鲁斩杀朝廷使者，断绝与朝廷的交通，在益州做了个半个皇帝。而刘焉的长子与次子却都还在朝为官。后来刘焉病死，益州牧便给了他的小儿子刘璋。然而刘璋懦弱多疑，恼恨张鲁不听调度，竟杀了张鲁母弟，逼着张鲁无奈之下，选择了来长安一试。

　　刘协悠悠道：“刘璋乃是幼子，若非他就在益州，原也轮不到他做益州牧的位子。这是刘范与刘诞的不忿之处。刘璋做了益州牧的位子，却不向朕纳朝贡税银，这是他失了朕心之处。而刘璋杀了你的母亲与弟弟，想来师君不报此仇，也无法向信众交代吧——据朕所知，那刘璋现在可是活得好好的，没病没灾。”

　　“这么一来，何妨咱们联起手来，将刘璋赶出益州，把益州一分为二，刘范与刘诞各得其一，皆向朕纳贡，而师君也大仇得报、在信众中声望愈发高涨了。”刘协微微一笑，“不知师君觉得如何？”又示意刘范与刘诞二人也都坐了。

　　张鲁摇头，带了一丝冷笑道：“益州士族豪强，兵多将广，地方沃野千里，刘璋虽懦弱无能，他背后的那些人可不傻。益州，可不是陛下刚打下来的南阳郡。”

　　刘协并不因为他话语中的轻视意味而生气，仍是含笑道：“不用你出兵相助，朕手中有二十万大军，都是能征善战之辈。朕愿意一试，便是不成，师君也无所损失——何妨一试？你若不答应，朕便趁刘璋出兵攻打你的时候，也从长安出兵，与刘璋两面夹击，将汉中生吃活吞。”他把话摆明了说，张鲁若不合作，便是长安的敌人，届时张鲁腹背受敌，是极难支撑的。

　　张鲁转转眼珠子，道：“那你需要我做什么？”

　　“简单。”刘协微笑道：“朕不需师君出兵出物，只要师君让出一条道路，让朕的兵马能通行至刘璋辖区便好。实不相瞒，朕这边与荆州牧刘表也有联络。初平二年时，刘表曾上奏朝廷，说刘焉在益州，有似子夏在西河疑圣人之论，说他图谋不轨。彼时刘焉造乘舆车具千余辆，要做跟如今袁术一般的事情，可惜一病死了。不过你看看袁术如今的下场，说不得还是老天可怜刘焉，才将他早早收了回去。”

　　张鲁默然听着，心里盘算，就算小皇帝吃了败仗，他也没什么损伤。而若是小皇帝打赢了，那他也能报了母亲与弟弟的大仇。至于刘范与刘诞兄弟二人平分益州之后，是否会与朝廷合击于他，那就要看这兄弟二人是否真是忠良臣子了。从他们父亲刘焉和弟弟刘璋身上，张鲁可看不到半分忠良的影子。况且当下若不答应，朝廷转而去寻刘璋联手，又有刘表在侧，那汉中可真就危险了。

　　张鲁伸出手来，与皇帝伸在半空中的手轻轻一击，道：“一言为定。”

　　刘协微笑起身，道：“朕不便久留，这便回宫了。师君若有事相商，可使方祭酒转告玉奴。”

　　张鲁冷笑道：“方泉已非本教中人。”

　　方泉在张鲁身旁瑟缩了一下。

　　“哦？”刘协倒也不以为意，笑道：“既有师君此语，朕今后用方泉，便不算夺人所爱了。”

　　一时出了曹府，回宫的马车上，冯玉轻声道：“臣观那张鲁不可信。”

　　“原也不用他可信。”刘协神色淡漠，缓缓翻过手中书页，漫不经心道：“你可听过假途灭虢的故事？”

　　冯玉恍然大悟。

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第133章

　　未央宫中, 刘协扫了一眼尚书令杨彪递上来的奏章，见上面罗列着许多世家子弟的名字与历任官职。

　　“南阳郡与河东郡都需要朝廷派遣官员，前去抚定。”杨彪沉稳道：“如今虽有伏将军等人在南阳郡, 但只是一时之用。而河东郡张扬之心未必恒定, 还要有朝廷的人在旁督查为妥。这是老臣会合左右仆射, 暂拟的可用之人名单, 请陛下过目, 从中遴选合适之人, 派遣往两处，上报陛下天恩，下抚流民士卒。”

　　刘协微微一笑，道：“这事儿是朕疏忽，倒是忘了告诉你。”

　　杨彪跟这个少年皇帝打交道久了，此刻一听皇帝这开场, 就心里打了个突。凡是皇帝一开口就笑着连称抱歉的时候，接下来的话绝对不是他想要听到的内容。

　　“朕已经派人往南阳郡与河东郡去品评良才，不拘门第家世, 只要为人清白，能识文断字, 便都在其中。将这些人分为上中下三等, 按照各人所长, 分派不同的职位。毕竟朝廷急缺人才, 这种时候就不好拘泥于原来的规则了。”刘协看着僵住的杨彪, 仍是和煦笑着, 又抛出了一记重磅炸|弹，“其中往南阳郡遴选人才的主官，便是德祖（杨修字）。怎么？他竟没有告诉你么？”

　　杨彪只觉头上轰隆隆打雷, 眼前一阵阵发晕，强撑着道：“陛下新政，他自是不敢泄露……”

　　“什么新政？”刘协笑道：“何必这样严肃？不过是一次小尝试，事急从权嘛！朕疏忽了也就罢了，德祖竟也忘了告诉你这父亲，该打，该打。不过他过几日便要赴任了，还要替朕做事，这顿打就请留待他回来之后吧。”

　　杨彪在朝廷执政已数十年，对于风向变动非常敏感。虽然小皇帝打着哈哈说只是一次小尝试，但他如何能信？他在听到皇帝说不拘门第家世普选人才之时，便意识到，皇帝这是要扶起以普通读书人与小户之家的势力，来抵抗世家豪族的势力。

　　这是世家豪族所不能容忍的。

　　当初王莽新政，复古改制，引得天下大乱，根本就是死在这上面。

　　如今天下本就动荡，地方割据，异族频频窥视欲南下，这样危险的境地下，皇帝竟还要动世家豪族么？这是自取灭亡之道！

　　杨彪张了张嘴，心中担忧，年轻人总是容易被接连的胜利冲昏了头脑，以至于冒进之下陷入绝境。哪怕他是皇帝，也还是位少年。