宋代第一航海家 第244章

两人默契对视一眼，达成友好的协议。

参观过衙门各处，衙役们已经纷纷等在门口，手中拿着没贴的告示。方铭臣微微颔首，几位衙役便将告示粘贴在外墙之上，其余人则去城门、府衙、闹事处张贴。同时还有几人作远行准备，负责骑马将告诉送往其他沿海州县。

一张张黄纸清清晰晰，写明新船政的实施时间，以及海商们要注意的诸事。

粘贴到各处的告示迅速吸引众人目光，一场海运中的大变革也由此开始。

傍晚。

“早知道我先在杭州歇几日。”方铭臣送走最后一位商人，亲手合上大门，累得直揉肩膀。

商人比他们消息还要迅速。刚刚贴出告示，下午便有不少商人找上门来重新登记。

船行要记录下有几艘船、谁投资谁经营、雇佣了多少伙计，哪几位船长驾船出海。所有信息还要和曾经记录核对一遍。赵祯不仅仅想重新梳理整个海上贸易系统，还试图找出潜伏在海商中，像王二般走私铜钱之人。

海商们也要写下姓名籍贯，已经贩卖过哪些货物。

所有人全部领到一印刷页，上面写着纳捐的各项细则。航海经验足的船行当天写下申请，就可以拿到朝廷颁发的飞剪船图纸。

如此繁多的事务，十几个衙役根本不够用。方铭臣急得满头冒汗，拉着顾季去借了些人来，才勉强维系衙门运作。等到日落时，方铭臣便忙不迭关了门，坚决不想加班。

“也不知道这样日子还有几天。”方铭臣嘟囔道：“忙过这段时间就好了吧？”

即使顾季负责督查战船，今天也是忙得脚不沾地。他摇摇头：“未必，过两天万一有什么纠纷····才是难处理。”

海商贸易规则骤然改变，海商们马上要开仓捐钱，众人间不闹出点矛盾来，顾季都不相信。

方铭臣想说顾季乌鸦嘴，但又不得不承认他所言有理。勉强被放回家睡觉的顾季，推开门便见到了同样憔悴的顾念。今日船行中也分外热闹，无数人涌入船行打探消息。

顾念和王通嘴皮子都快磨破，才勉强应付过来。

顾季疲倦的揉揉额头，将哮天号即将升级为战船的消息告诉顾念。

“那好。”顾念眼睛一亮：“至少今年生意能景气些。”

新船政颁布之后，海上航运就像画了终止符，所有商人都默契的停下来。一者无法再出海去日本，二者纳捐便要一笔钱，出入货物的钱自然就少些。商人们都期待着两年后新船造成再出海，也不想承担现在出海的风险。

顾念担心许久，会不会有人要退回定钱拿去纳捐。不过幸好没人这么做——毕竟第一次纳捐在半年后才截止，商人们完全可以先出海赚一笔，纳捐时也能多拿些。

而如果顾氏船行有自己的“战船”，情况则更为有利。则相当于在真正战船造成前，商人们可以在顾氏享受战船“体验装”，同时保证利润和安全。

顾念得到新消息，高兴的抱着狐狸睡觉去了。鱼鱼听说顾季要从明天开始上班，尾巴软软耷拉下去，眼角眉梢都写满不高兴。

第二日，鱼鱼其实还想再睡一会儿，但为了跟着顾季，还是乖乖起床去了衙门。

“我祖上是汴京人，与方家有旧交，求您让我进去见见方大人·····”

“衙门中有人没人？”

“谁知道方大人现在下榻在哪里？”

“顾大人也在衙门当差，我知道他家在哪！”

天色才蒙蒙亮，衙门就被商人们团团围住。富裕些的叫小厮来递名帖，小商人们只能亲自蹲守门口，等着见方铭臣和顾季。

“小心些。”雷茨装扮成小厮模样，将差点撞在顾季车架上的人拉开。

“哎呦哎呦，真是对不住，见过顾大人！”男人赶紧跳起，满脸歉意，拱手直向顾季作揖。

顾季撩开帘子下车，看向眼前虽然身穿锦绣，却满脸胡茬面容沧桑的男人，微微感到几分惊奇。

“林老大，你不是昨日来过了？”他整整袖口，看向人群中，竟然有不少是昨日已经记上姓名的人。

“顾大人有所不知！”林老大愁眉苦脸。

他起身作揖，所有商人也都像顾季看过来，面上都是一副愁苦之相：“求大人给我做主，我们都被李氏船行骗了！”

乌压压一群人向顾季拱手：“请大人做主，我们也被李氏船行骗了……”

第227章 商船纷争

拱手作揖人群中, 顾季眉头轻蹙：“大家快快请起，莫要多礼。”

他亲手扶起最前面的人，请两位口齿清晰的苦主进去详谈, 再请其他人暂且回家。接着，顾季低声让布吉赶紧把方铭臣叫来上班。

林老大向前两步, 重重抱拳：“顾大人，您一定要让坑害我们的奸商吐出钱来，那都是我们辛苦几十年攒起来的！”

他眼神含泪, 任谁看了都有些不忍。

顾季扶住他, 正色道：“下官定会秉公办事。”

“谢过大人。”众人声音嘈杂。

熹微晨光中, 顾季赤色的身影像是给商人们吃了一颗定心丸。他们都听过顾季在海上乘风破浪的传说, 对这位海商出身的少年官员要超乎寻常的信任。

商人们相信顾季能还给他们公道，纷纷向顾季拱拱手离开。

顾季看着商人们散去, 请苦主林老大、邓伯走进衙门，到自己的值房坐下。

窗边树影之下，阳光斑斑驳驳照进屋中，洒在充满愁苦的两张脸上。清风拂过, 勉强能听到鸟雀叽叽喳喳叫声，又掩盖茶壶的水声之中。

顾季亲手递出茶杯：“究竟是何事, 请您说说看吧。”

衙役悄悄在旁边坐下记录。笔墨和宣纸的摩擦声中，林老大抹抹眼睛，将自己被欺骗的经过缓缓道来。

大约五年前，李氏船行在杭州开业。比起先前各大船行, 李氏船行最大的优点就是便宜。

掌柜李源出身农户，十六岁在码头上做水手, 二十五岁出海行商，三十二岁在杭州买房, 三十七岁开办李氏船行。他开办船行的故事堪称奇迹——因为船行需要巨大的银钱投入：造船、招揽水手、补给物资····家境平平的李源根本付不起。

但没想到几个月后，李源搞到了三条船，船行真的开张了。

林老大本是做布料生意的，本来并无航海志向。他记不清五年前的细节，只记得李氏船行的船钱很低，非常低····低到商人们纷纷怀疑李源有猫腻，都不敢跟他出海。最终反倒很多农夫小贩上船，收获了第一桶金。

李氏船行打出了名声。

但令人万万想不到的是，首航成功后，船行第二年就推出了新规定，只要缴纳五百贯银钱，就能终生免费出海。

毫不例外，李氏船行掀起了滔天巨浪。

林老大尤记当时的震惊。五百贯终身免费航行，简直比现代的一折机票还诱人。只要在海上跑五六年，就完全可以回本，甚至攒下一笔不菲的财富！

那是林老大第一次对出海心动。

之后接连三年，李氏船行的船都安全返回港口。第一批缴纳五百贯的人赚得盆满钵满，甚至有人从农夫摇身一变，成了杭州城穿金戴银的商户。大家羡慕的直流口水，越来越多人跃跃欲试。

去年，李源又宣布船行造了两条新船。

船行规模的扩大，更吸引了不少新人——缴纳五百贯的人数，甚至等同于四年中所有缴纳的人数！

这些人都是市井间小商人。他们家底有限，却想靠航海搏条出路来。林老大和邓伯便都是其中一员。林老大咬紧牙关，把家中生意交给妻子打理，拿出压箱底的五百贯去海上碰运气。

如果成了，他的布料生意就能再上一层楼。

如果不成····啊呀，那么多人都赚到钱了，怎么会不成？

他们缴纳船钱后正等着出海，却没想到新船政发布，所有船行都可以建飞剪船。

政令刚刚透出风声时，林老大并未慌张。他单纯认为，既然所有船行都要建造飞剪船，那么李氏船行自然也要这么做。没想到船行却对此默不作声，屡屡回避飞剪船的话题。

林老大害怕了。

直到昨日告示张贴，林老大又去李氏船行堵人，才堪堪打听到实情——李源的新船是借钱买的，人们缴纳的船钱还不能还上借贷，又哪里有钱去纳捐，去建新船？

林老大立刻要求李源退还船钱五百贯。

受季风影响，船队每年往往只去南海一次。也就是说林老大虽然去年交了船钱，但是却从未上船出海，要求退钱合情合理。

没想到，李源依然拒绝。

李源振振有词，所有钱全部拿去还款了，他手中一分钱都没有！不管林老大来年春天跟不跟李氏船行出海，钱都不退！

除此之外，他还劝林老大不要听朝廷瞎说，新船也不见得有多好。

林老大气得七窍生烟。

他只是没有航海经验，但并不傻。不管新船好不好，李源分明就是在抵赖啊！

与他境遇相同的人并不少见。他们只是小生意人····五百贯，是家里几年的生活资费，是女儿的嫁妆 ，是孩子们的读书钱。没人能受这口气，他们凑在一起商量半夜，最终决定直接去衙门。

求大人们主持公道。

说完全部经过，林老大口干舌燥的喝下一整杯茶，抹抹眼角隐隐泪滴。

如果李氏船行没有骗他的钱，他打算用这五百贯去纳捐。根据朝廷新法规定，只要商人纳捐到定额，船队就必须允许商人上船贸易。

“就是这样，大人们。”林老大紧紧搓着双手：“您们能不能让李源把这钱还给我？”

方铭臣早就匆匆赶到衙门，听了全部首尾。此时他和顾季对视一眼，彼此面色都有艰难。

“老伯，你确定你所说都是真的？”方铭臣细问道。

“我保证都是真的。”林老大拿出一张纸来，上面是二十多位商人共同署名的信，讲述了他们被坑骗的经过。

白纸黑字历历在目。

“此事难办啊。”方铭臣叹息。

很明显，李源从开始就是借钱办船行。正因如此，他才需要初期回收大量银钱还债，搞什么“五百贯”包终生的会员制。

这种经营模式，顾季在现代更是见了数不胜数。

“他也真是胆子肥。”顾季冷冷道。

李氏船行的抗风险太差了。

如果一切不出岔子，那李源最终会还清所有借贷，慢慢改变“会员”模式，最终走上普通船行的道路。但一旦遇到任何风险，这个计划就会彻底破产。

朝廷改新船政，还算是幸事·····如果李氏有船遭遇海难，人财两空，更会牵扯进无数家庭。

“你们当时签订的契约，有没有带来？”方铭臣细心道。

“带了。”

林老大掏出契约，摊开铺在桌上。

顾季和方铭臣凑上去，契约上只写了缴纳五百贯，可以终生乘李氏船行的船出海，却并没任何违约、退款相关。明显是一份霸王合同，李氏怎么解释都占理。

从契约来说，还真不能让李氏船行退钱。

方铭臣痛苦挠头。

纵然他做官经验还算丰富，碰到这种事也浑身难受。就算能让李氏还钱，可李源手中也并无分文，又该用什么还呢？

可若是不主持公道，衙门威信何在？