宋代第一航海家 第252章

“我来。”方铭臣挽起袖子。

顾季从灯下凑上去，看着方铭臣落笔所写，简直开了眼了。

方铭臣起笔便是：

臣存活于世三十载，竟还从未见过如此欺瞒天理、屈辱不公之事！

接着，方铭臣添油加醋描述了事情经过。

他和顾季完美完成了接待拂菻国使团的光荣任务。但就当使团在杭州游玩之时，却遇到了不公之事。杭州的商人和官员竟然对使团成员动手动脚，视之为伎子！

顾季弱不禁风的娘子，拂菻国公主雷茨也在当场。他路见不平出面好生劝告——没想到姓马的出言讥讽，对雷茨进行诬陷和羞辱。

他将空口白牙编瞎话，将尊贵的良家鱼鱼雷茨斥责为风尘中人，使雷茨蒙受了莫大的耻辱。为此，雷茨实在气恼不过，忍不住用“无力的纤纤玉手轻推”了马大人，使他“不小心”以头抢地。

马大人于是变本加厉辱骂，斥责雷茨殴打朝廷命官。

听闻此言，身子虚弱的雷茨名节受辱，只觉“心如死灰”，当场便昏迷过去。

一国公主、良家鱼鱼，竟然平白受到我朝廷命官的侮辱！

此事不仅有损公主的名节和健康，更让忠心耿耿的顾季蒙羞。另外此事已被拂菻国使团知晓，严重影响两国邦交和贸易往来，让大宋在海外声名扫地。公主的亲弟弟带领使团来访，对此大发雷霆。

臣几经劝阻，“王子殿下”最终决定将此事呈递给陛下。他希望陛下能公正处理。

方铭臣一边写，一边抬头看了眼在被窝里发呆的雷茨，提笔补充：“直到臣怀着悲痛的心情给陛下您写折子，她也还没从昏迷中苏醒。”

顾季叹为观止。

不仅将雷茨病弱的人设砸实，而且还又给佐伊女皇认了个儿子。

不知道塞奥法诺得知自己被封为王子，会是什么心情。

“怎么样？”方铭臣自鸣得意。

“就这么办吧。”顾季叹口气，在折子末尾写下自己的名字。

两人兴致冲冲将折子收起，又写了封折子汇报新政实施的进展，以及查到马大人的猫腻。方铭臣去找来茶叶泡茶，又说起如何处置马大人之事。刚刚他已经将马大人拿到府衙，直到赵祯寄回对事件的批复后，马大人才能受到裁决。

他没试图逃走，只是被捕前给家里人写了封信。

这封信被顾季在街上安排的鲛人截获。

“他必然要安排好杭州的家事。”方铭臣举起信封：“你猜猜这里面写了什么？”

顾季懒得和他废话，打开信封读起来。

马大人的信是写给妻子的。

由于在聚春楼中急忙落笔，信件非常简短。大概意思是：我恐怕要因为一些奇奇怪怪的原因被抓了，你赶紧将我书房左手边第三个匣子中的信件全部烧掉。

也别忘了收拾好行李。如果狱中风声不对，就带着全家人跑路去广州。别忘了把八娘子也带上。

油灯昏暗的光线里，这封信还带着脂粉气，笔触散乱甚至有点不可辨认。

“八娘子是谁？”方铭臣皱眉。

“唧唧，就是李源的妻子，他的侄女。”阿白跳上桌子，在旁边插嘴。

“带着八娘子，这是要给李源照顾家眷啊。”方铭臣若有所思：“而且跑路去广州，难道有船等着他们？”

比起同样严查铜钱走私的广州，西北内地显然是躲藏的更好选择。他们一家人若是改名换姓提早逃跑，朝廷还不一定能查出来。若是去广州，只能出海逃亡海外。

“这段时间多注意些。阿白，之后送进马府的所有信件，都要查探一遍。”顾季嘱咐：“尤其要注意查马夫人。他既然敢嘱托给妻子而非族亲，就说明他妻子应当知情的。”

“唧唧。”阿白抱着瓜子答应。

“派去广州的人到哪了？”方铭臣抿一口茶。

顾季摇摇头。他不知道派去广州的人何时能回来。

不过顾季转念一想，问道：“他的船如今在杭州吗？兴许可以找几个海妖去做此事。”

很快，几只夜猫子海妖就被雷茨抓进来。顾季给她们看了五艘船的样子，请她们接下来几天都更注意下，这些船与其他船只有没有什么不同之处。

海妖们纷纷应下。

安排好一切，已经到了天光熹微之时。方铭臣才辞别顾季，换身公服准备直接去衙门上班。顾季揉揉困顿的脑袋，被迫接受熬了通宵的事实，启程去衙门。

接下来几日，方铭臣白天忙于处理衙门诸事，晚上则专注于审马大人。

如同方铭臣所料，马大人被抓引起了不小的波澜，却没有真正打草惊蛇。毕竟马大人不是因为走私铜钱被关进大牢的，而是因为众目睽睽之下诬陷辱骂朝廷命妇、别国公主。

无论谁听说此事，也都是骂一声活该和晦气，很难和走私铜钱联想到一起。

马大人的娘子不出所料，几次试图贿赂狱卒，希望能进去看马大人一眼。可惜顾季早就料到此事，特地安排了两个海妖前去轮班。无论她何时去，都能见到两位身高体壮来势汹汹的异国女战士，等着找她寻仇。

为了避免被“维护公主的卫士”殴打，她只能暂时放弃看望丈夫。

马大人也又写了些信给妻子，同样也被方铭臣截获。

至于李源的行动，则更是耐人寻味。

他当夜没有在聚春楼的纠纷中露面，只是在人群散尽后才悄悄溜回家去。方铭臣本以为他会有什么不寻常之举，没想到李源竟然一切如常。

甚至正在如火如荼的召集商人，准备在下个月出海。

此事看得顾季和方铭臣一头雾水。当晚在聚春楼，他们可是清清楚楚听到，李源似乎已经和马大人商量放弃此事。是李源违抗了马大人的命令，还是其中真的别有玄机？

正巧李源的船被送到船坞修理，最近几天也查不出东西。

而在万事繁忙中，顾季甚至忘记了，马上就到了哮天号启航的日子。

第235章 熬夜工作的小季

“哥, 你去不去码头？”

顾念左手拿着马鞭，身后跟着一条大狗，门外马驹正不耐烦的打着响鼻。

“去。”

顾季匆忙穿上披风钻进马车。顾念坐在车头扬鞭, 马儿便沿着宽阔的道路飞驰，一路朝码头去。踏着正午朝阳站在码头之上, 哮天号正缆绳。

这几日顾季忙于公务，船行就完完全全嘱托给了顾念。顾念一手操持哮天号出海的计划，如今已经是扬帆起航的日期。哮天号将从杭州进入长江, 由东向西溯源而上, 到达鄂州返回。

哮天号在杭州港首次启航, 码头上仍然挤满了好奇的看客, 商人们家属的车马更是鳞次栉比。

“郎君！”

船上，皮肤黝黑的青年人远远向顾季挥手。

他是顾念选出的船长, 名叫金康。从十六岁跟着顾季到杭州以来，他便一直在船上做事。顾念正是看中他踏实肯干，将他任命为哮天号船长。

其他船员大部分也是在老水手中挑选。

顾季打算培训一批新水手，船行能够长期雇佣。不过此事还在筹备中。

“我们要走啦——”金奇远远的喊。

商人们看到顾季出现在码头, 也纷纷向他挥手。

顾季抬起胳膊招招手：“一路平安。”

春日阳光中，哮天号灵巧的展开白帆, 从码头滑入水面向远方驶去，只留下水波的痕迹。岸上人们的欢呼声渐渐隐没，远处又有其他船只驶入港口。

“能上大人的船，真是好福气。”顾季身后传来幽幽叹息。

他回头, 竟然是林老大沧桑的面容。

“草民冒昧，见过大人。”林老大向顾季拱手行礼。

“老伯免礼。”顾季奇道：“您怎么过来了？”

林老大苦笑道：“还不是因为船的事。”

“衙门不是都已经说了, 请您再等一等——”顾季皱眉。

自从针对李源的查探开始后，方铭臣就告诉各位受骗的商人, 让他们耐心等待衙门将李源捉拿归案。虽然始终没有结果，但方铭臣坚定的态度，让商人们都相信钱总有要回来的一天。

“不必了。”林老大叹口气。

他遥遥指了指远处的港口：“您看，那就是李氏船行的几艘船，今日刚刚从船坞来。再过十几日，我就乘船出海。”

顾季大惊：“您既然决心把钱要回来，为何还要上李氏船行——”

林老大沧桑摇头。

他并非不信任顾季，但他清楚一者契约上白纸黑字；二者李源已经拿钱还款，吃进去的钱根本吐不出。

因此林老大短时间内，不再对寻回钱来抱有希望。

再转念一想，他解释道：“绝非老夫不听朝廷号令。但即使讨回银钱拿去纳捐，等两三年后朝廷战船造好，老夫也不一定有力气出海了。”

“难道到时候让儿子们出海吗？罢了。还不如现在跟着李氏船行跑两趟，能赚些也好。”

顾季沉默。

对林老大来说，不知道能否讨回的银钱、大额纳捐、两三年后造成的战船，终究是抵不过下个月就能出海的李氏船行。

他张张嘴，却不知如何劝：“海上风险非比寻常，老伯要考虑周到些。若有更新消息，我遣人去通知您。”

“好好好。”林老大搓搓手，向顾季行礼离开。

望着林老大佝偻的背影，顾季更紧锁眉头。李源还在如火如荼的张罗着启程，这几日必然还有更多人如林老大般犹豫，最终跟着李源登船。

不知怎的，顾季总觉得李源有些不对劲。

去衙门中忙过整个傍晚，天黑时顾季带着一身疲倦，乘马车回家。方铭臣同样一脸倦容倚靠在车中。

最近几日，他都宿在顾氏船行的仓库里。

方铭臣本有个景致地段都极好的小宅子。不过他前几日夜间，却似乎总听到宅子附近的窃窃私语声。

细细想来，毕竟新政实在牵扯到太多利益，方铭臣十分担心有人报复自己。

于是他很快搬到最安全的地方——顾季的妖怪窝。

听说方铭臣要搬来时，鱼鱼还老大不情愿，差点把他赶去睡狗窝。无奈之下方铭臣只好和水手挤挤三人间，今日哮天号启航，方铭臣才有单间的待遇。

“不能这样下去。”方铭臣指节轻敲桌子，若有所思：“若是任由李氏船行拖着，还不知有多少人要上他们的船。”

李氏船只本身质量不过关。如果遭到海难……惨不忍睹。

“最好能先把窟窿补上。”顾季同样忧虑。