宋代第一航海家 第260章

马车缓缓停下，鱼鱼好像做贼般打开门，挥挥手让他赶紧溜进去。

正午时分，船员们大多正在小憩。暖洋洋的光辉洒在宁静的庭院中，影子记录下两道鬼鬼祟祟的身影。

“这是顾大人家？”老人不敢置信。

“别说了，快走。”雷茨咬牙：“别让人看见。”

老人心中不禁升起几分对“异域公主”的怀疑。不过来都来了，一路催赶着走进屋子，他见到屋中屏风后端坐一位蒙面纱的女子。

刺金的头纱富丽堂皇，衣裙间典雅的芬芳更证明其贵妇人的身份。

他心下一松：看来雇主还是付得起钱的。

“她找你。”雷茨低声道，转身关门离开。

老人稍微犹豫，隔着屏风坐在女子对面：“这位娘子，您可有什么疑惑之事？”

“我相公狠心把我赶出门外，抛妻弃子远渡重洋，已经许久没有音讯了。”海伦娜抬起脸来：“您螚帮我找到他吗？”

第243章 发钱

一滴泪从丰腴白皙的脸庞滑下, 静静低落在地上。

坐着的海伦娜显不出身形，眼含泪光楚楚可怜，倒真像是被丈夫抛弃后独自抚养儿女的可怜女人。

她哭道：“倘若能帮我找回相公, 愿以千金相赠。”

老人被海伦娜财大气粗吓了一跳，又不禁叹息海伦娜的悲惨遭遇：“他是何时何地离开的？”

“前年春天。在拂菻国抛下我们母子。”

愣了愣, 老人道：“他是宋国人？”

海伦娜迟疑点点头，然后把瞎话编圆：“当年他乘船遭遇海难，被海边的我舍命救下。后来我给他生儿育女, 用尽一切办法留住他, 但他还是走了。”

老人长叹一口气, 没想到妖怪中也有如此负心汉。

他能察觉出海伦娜和雷茨血脉相似, 却不尽然相同。不用多想，他脑海中便勾勒出可怜人鱼被抛弃, 不远万里带着孩子来投奔东方亲戚雷茨的场景。

“我为你卜一卦，保准找到他。”

老人掏出几枚铜钱，示意海伦娜扔出去。

一阵叮叮咚咚后，老人看着桌上的钱陷入沉思：“他最近方位有变····”

“他又走了？”海伦娜急道。

“你最近见过他？”

突然反应过来说漏嘴, 海伦娜马上找补：“前不久我找到他家中，但他把我们赶出来了呜呜呜呜····”

听到悲惨的哭声, 老人叹息摇摇头：“他如今在海上东北方向。”

东北····果然跟着那群鲛人搬家了。难不成搬家了就找不到？还去北方，也不担心把自己冻死。

海伦娜又恨又心疼，面上却柔柔弱弱：“可否具体些？”

“拿张海图来。你若是想追就追过去吧，我给你标注他的位置。”

海伦娜两眼放光, 蠢蠢欲动，拨浪鼓似的点头。

老人没注意到她神情, 叹口气继续道：“老夫多说一句，你还年轻, 何苦执着于如此负心——”

“不必多言，把他的位置写仔细。”海伦娜递给他一张准备好的海图。

一边说着，她站起来系紧披风带上手套，拿上墙边倚靠的鱼叉，一副急匆匆准备出门的样子。最难以置信的，长身而立的海伦娜竟然足足比老人高了一头。

？？

画风好像不太对。他揉揉眼睛，不敢置信的看她一秒从“小寡妇”变身“女武神”。他刚从地图上画下大概坐标，纸张就被海伦娜揉搓揉搓揣进怀中。

“这些你先拿着。”海伦娜从墙角拎起一个小箱子扔过去：“五十金。等到我把他带回来，剩下的分文不差。”

说罢，她敛起头纱快速离开。

只留下老人目瞪口呆坐在原地，见到雷茨都没缓过神来。

“她给的不够多？”鱼鱼问道。

“不不不。”老人掂掂沉重的金子。

“那就好。”雷茨轻声嘀咕，想起当初在汴京被和尚追着跑的惨痛经历，就希望对所有玄学从业者敬而远之。

老人跟着他从屋舍中走出，东张西望参观这招财聚宝的福地。他还不忘感慨道：“顾大人真是好人，不仅不害怕山精野怪，还能收留这凄惨的母子。”

“不过她就这么走了？她两个孩子怎么办？”

鱼鱼迷惑：“不怎么办呀，又饿不死。”

老人似乎察觉到一点不对劲。

他想了想：“她是你的姐妹？表亲？友人？你们总会照顾孩子的····”

雷茨道：“她是我娘。”

自从意识到“两个可怜无助的孩子”是什么货色之后，老人就脚不沾地的捧着一箱金子逃走了。

他再也不和这些奇奇怪怪的鱼类打交道了！

真不该掉以轻心。他一边走还一边责骂自己：这条鱼妖都能迷惑顾季，还能给自己造假公主身份，又岂是善类？自己怎么轻信了这妖孽的话？

不知顾大人和妖孽同床共枕····他轻轻叹口气，抱紧手中的金匣子。

衙门里，顾季莫名其妙打了个喷嚏。

“谁念叨你呢？”方铭臣调笑道。

顾季让他莫要打趣，两人又重新看回面前密密麻麻的账本。

他们重新分配了找到的财宝，将其列成一张大单子。其中顾季拿出五千贯，用作赔偿商人们缴纳的船钱——如果李源拒不还钱的话。

同时，两人也拟好了折子，递上去给赵祯要钱。

不过对于农户们的钱如何分配，两人尚且在犹豫。

比起根本没有使用商品的商人们，农户们大多已经跟随李源出海几次，必然不能全额退回。可如果只退回商人的部分，很难保证农户们不会闹起来，或者铤而走险出海。

方铭臣一早去审船坞老板，才知道李源悄悄耍了个心眼，根本没在杭州修船，而是去了临近州府。方铭臣只好立即派衙役去拿人——但毕竟还有四五天李源就要出海，不知道赶不赶得及。

“先把水搅浑再说。”顾季皱眉道。

至少要给农户拿回银钱的希望。

下午，衙门贴出告示，所有交给李源船钱之人，都要在第二天一早准时到衙门，否则错过消息后果自负。

同时放出风声，李源终于要把钱还回来。

第二天没等顾季到达衙门，门口就里三层外三层围满了人。

而当时顾季派去广州查证的衙役，也终于星月兼程赶了回来。

众目睽睽之下，方铭臣宣布查证李源的船只存在材质问题，在海上有极大风险。不建议任何人跟随李源出海。同时衙门勒令李源即刻归还所有钱财。

——李源不从，抗辩自己的船只很安全。

刚从广州赶回的衙役拿出口供。远在广州的原船主证明，李源确实在四年前从他手中买下三艘废弃船只。

他也带回了买船的契约。

众人哗然。李源仍然称自己之后对船只进行修补。

方铭臣捂住胸口，装出痛心疾首的样子。

他好像生生剜下自己一块肉，想想百姓们即将在海中遇难，就痛苦不能自己。

他捂住眼睛，涕泗横流，像是要把李源活生生吃了般，眼神中却又几分悲天悯人的无可奈何。

顾季看着方铭臣说哭就哭，在心中默默颁给他大宋影帝。

不过他也有自己的戏份。

顾季踏上前，揉揉熬夜的黑眼圈，让自己看上去沧桑些：“既然如此，我面前还有些薄财。”

“请大家不要随李氏船行登船出海——至于损失，既然大家负担不起，就由我来弥补吧。”

他挥挥袖子，布吉带着几个水手抬来几箱钱币。

不仅有铜钱，还有从拜占庭带回来的金币银币，甚至些散金碎银。箱子中五光十色，让人一看便知是顾季辛辛苦苦攒起来的私财。

布吉略带夸张的愤恨叹气，然后打开花名册，示意诸位排队取钱。

“顾大人，使不得呀。”

”啊呀……”

“是真的是假的？”

“您还要养家呢！”

“我区区一家而已，总不能拿这千百家性命去赌。”顾季摇头：“也许我转年再去远航，如果能回来，家中也还能富裕些。”

他所言是真心的。

不仅仅因为他确实担忧百姓被骗，还因为这笔意外之财，今日差不多散出去一半……另一半则被鱼鱼规划成了宝石、丝绸、金银首饰、皮毛纱衣。

刚到手的钱，转眼少一大半。

可顾季所言如此真诚，商人和农户们却愈发聒噪起来。他们从前听了李源的骗术，总怀疑顾季和李源有矛盾，所以刁难李氏船行。

如今看来，若只是私人恩怨，顾季怎么可能散家财补给他们？

李源站在一旁呆若木鸡。

他怎么也想不到，顾季如何在短时间凑出一大笔钱。

顾季则悄悄给了他轻蔑的眼神。

——真诚，才是无敌的。

商人们闹哄哄挤了半天，最终还是难以抵御金钱的诱惑，从顾季的箱子中拿走了他们交出的五百贯。只不过大部分都少拿了些。

顾季则向他们保证，等到证据齐全朝廷判决，必然将被骗的钱全额奉上。

至于情况比较复杂的农户们，顾季则让他们再听消息，会尽力争取退还钱财，两月之内必有汴京发来的音讯。