作者：菇菇弗斯
“掌柜的您的意思是……我吗？”
他对自己将来的打算，顶了天就是干到资深伙计，只要货行开一天，他就在这里做一天。
两个掌柜的都待人和善，手上也宽松大方，除了工钱，还时常能得些东西带回家里吃用，过端午、过中秋，也都给了红封，发了节礼。
宋阳自问，他早就对隆昌货行死心塌地了，为了对得起开给自己的工钱，他每天都提前半个时辰出门，赶早来铺子开张，没客上门的时候，要么擦货架要么扫地板，总之永远不闲着。
现在意识到自己的努力不曾白费，点点滴滴实则都被掌柜的看在眼里，宋阳心头澎湃，好半天才压下心绪。
常霄朝他点点头。
“如今又快到了年关时，待年后，你来铺子也有一年了。我可以告诉你，咱们铺子今后不会一直如此，再过几年，兴许这铺面就不够用了，换个更大的也未可知，铺子里不会永远只有你一个伙计，等人多了，总要分出个高低。但你总归是最先来的，做到如今，样样过得去，因此我们商量着，乐意给你一次机会。”
宋阳是聪明人，听懂常霄的话中深意后，一时心口砰砰的，蹦得更快了。
今后铺子再进了新伙计，多半不是和自己平起平坐的，而是要受自己管束的。
当下他认定，只要勤勤恳恳、忠心耿耿，便可以从掌柜的手中得到一份发亮的好前程。
常霄见宋阳目光雀跃，就知对方上道了。
只是到了这程度还不够，目前的“大饼”画得还差些火候。
于是接下来一炷香的时辰里，宋阳被灌输了满脑子的提成、分红等头一回听说的新鲜词汇，打烊后回家的路上步子都发飘。
回到家后，他跟爹娘与兄弟说自己要跟着掌柜出门走商历练去，惹得一家人全都“哗啦”一下围上来。
得知是货行掌柜要培养自己儿子当“管事”，当左膀右臂，宋老爹抬起巴掌，把大儿子的后背拍得啪啪响。
“跟着你们掌柜好好干！不能辜负人家对你的信重！咱老宋家不出小人，不出孬种！”
这日之后，宋阳简直和打了鸡血一样，为了多识字，还自己主动去淘换了一本千字文来读，闲时还会练习打算盘，争取越打越快，越打越好。
十月里，常霄再度请马桥医馆的郎中上门为曾如意诊脉。
有孕后的数月，郎中一月登门两次，好在每次都不曾出什么差池，安胎药和补药一类的，一次都没有开过。
曾如意本就属从头到尾食欲不怎么受影响的，不好再多进补。
而他们在饮食上始终格外注意着，曾如意每日的三餐拆做五顿吃，一顿吃得并不多，吃完后还会让闻哥儿扶着自己在院子里溜达好几圈。
精心将养下，曾如意除了肚子隆起，脸颊稍稍圆润了一点外，身形几乎没有变。
一日夜里，常霄在另一间屋子里沐浴，钻进床帐时带进澡珠的香气和些微的水汽。
而曾如意正躺在被子里，脚踩着热乎乎的汤婆子，床边摆着两个炭盆，哪怕倚靠在床头时小半个上身露在外面，也并不觉得冷。
眼看常霄凑近，他赶紧拉过常霄的手，一把塞进被窝里，贴在自己的肚子上。
“摸到了么？孩子刚刚踢我了！”
常霄察觉到掌心下那微微隆起的触碰，一时屏住了呼吸。
这是他第一次真切感受到孩子的存在，不知道刚刚那一下来自于他的小手还是小脚。
孕育当真是神奇的过程。
而这小小的，正在成长中的生命，是独属于他和曾如意两人的血脉。
第166章 家书
花了半个多月，铺子来了新伙计，姓冯，叫冯五谷。
早先在县城里的茶叶铺做过，之所以辞了工，一是说那头东家不厚道，说是管吃住，实则住的地方给耗子钻了洞也不管，吃食清汤寡水，好几日不见点荤腥，抠门得要命。
再者他是附近村里人，说是小爹去年生了场病，过后身子就不太好了，离得近些，每天能回去住，也好有个照应。
识字懂算数还有经验，瞧着是个孝顺的，品性过得去，常霄便让他留下试上三日，这三日过去，照旧给工钱，只是若干得不好，日子到了就得走。
冯五谷听了没二话，当场答应了。
因他来隆昌货行，算得上有备而来。
他吃过上家铺子的亏，且自打去了城里做工后，只逢年过节才回家探亲，已是许久没来过马桥。
此番回来找活计，可以说把镇上各个招工的铺子都打听了个遍，知晓隆昌货行名声不差，掌柜为人也厚道。
尤其是回到家后提起这家货行，一辈子没出过几次村子的爹爹们居然也听说过。
问过后才知，原是附近村里有个做货郎的，就是隆昌货行家的。
那货郎卖了几个月的杂货，东西好又全，价钱也公道，原先在村里根本买不着的东西，你只要问，人家货担子里就有，渐渐大家不单是乐意买他东西，也把隆昌货行的名号记下了。
听闻这家货行在招工，家里人让他赶紧去试试。
他小爹自打生了病，不太能出家门，多走几步就腿脚疼，最多在院门口坐着晒晒太阳，赶上货郎来，就爱和人说谈。
“李货郎说，那家掌柜的是一对年轻夫夫，也就个二十岁的模样，原也是附近村户出身，最早做货郎攒本钱，不是那等用鼻子看人的，和善得很。”
听到这里，冯五谷便有些动心。
只是一面之词不可轻信，这才有了事后又去马桥镇上打听，过后方才去货行里应征的事。
进去后见了掌柜常霄，聊了半晌，有问有答，果如旁人说的一表人才，不像个商贾，倒像个书生。
另一位掌柜，便是常掌柜的夫郎，而今有孕在身，且还有绣坊生意要料理，不常来铺子上，不过因就住在后院，也有打照面的时候，看面相就知不是个刻薄人。
到了这一步，冯五谷已是想努力留下了。
冯五谷一来，宋阳成了最紧张的那个。
冯五谷比他年岁长，待人接物都明显更游刃有余，还在县城大铺子里做过工，听说那家铺子光是伙计就有七八个。
宋阳一下子警惕起来，干活愈加卖力，生怕掌柜的改了主意，出门走商不带他去，反而带冯五谷。
而冯五谷则是没想到铺子里原先的小伙计这般勤快，从前他在上家时，别看伙计多，实际都给磋磨成老油条了，平日里做活，能往外推就往外推，各个都不愿往身上揽事情，哪里像宋阳似的，一整天屁股都不挨着凳子，难得坐下的时候，居然还在看幼童启蒙的书册学写字。
老伙计如此，他一个新来的岂能落后，要是让掌柜的看见，偷懒的人就成了自己。
于是冯五谷也铆足了劲，恨不得没活都要找出活干。
两人热火朝天的，铺子里没客的时候还要站在外面吆喝，快赶上酒楼食肆门口揽客的店小二了。
人家逢人就问打尖还是住店，他们是逢人就喊今朝铺子里什么东西价钱划算。
能把铺子生意当成自家生意一般认真对待，冯五谷自然是顺利留下了，一概待遇和宋阳相同。
每天中午都能拿了掌柜给的钱去街上买吃食，掌柜没有架子，他们买什么，也就跟着吃什么，天天都能吃上肉，日子过得比在家还好。
眼看冯五谷会踏实做下去，而曾如意身子也无碍，有闻哥儿伺候着，寸步不离，为了铺子长远计，常霄打算留下冯五谷守铺子，自己带着宋阳出门走一遭。
明年孩子出生，至少半岁前常霄压根不想出远门，要是出门一个月，回来孩子不认他了怎么办？
故而在那之前，他的伙计需得能立起来。
此次出行还是些老熟人，领头的改做生药铺韩掌柜。
天一冷，收阿胶的季节就到了，他要赶去拿今年的头一批生胶。
再看铺子伙计。
宋阳得了消息心中大石落地，意识到起码短时间内，自己还是占了老伙计的面子，相比冯五谷更得掌柜信任。
冯五谷更是没觉得有什么问题，宋阳本就比自己早来那么久，听闻还是掌柜的旧相识，自己一个新来的，注定越不过去，能留下守铺子也不差了。
——
“小宝，爹爹要走了，一个月以后再回来看你。”
从出门前三天开始，常霄得了空就要对着曾如意的肚子念叨，惹得小哥儿无奈道：“他现在懂什么。”
常霄也不知道自己这是在做什么，还没见着孩子的模样，牵绊却已是有了。
等今后孩子出生长大，又该如何是好。
他竟从来不知道，自己会是个恋家的人。
甚至一杆子想到了十几年后。
“咱们要是生了个小哥儿，让他招赘算了，万一嫁得远，一年到头都见不得几次面。”
曾如意忍不住笑，这就开始提前担心上了。
不过他也一本正经地思索片刻，点点头。
“真要是小哥儿，以后铺子留给他，确是招赘稳妥。”
却也要提防遇见心术不正，想来吃绝户的。
两人不想则以，一旦开始就停不下来了。
到了最后，不由相视一笑。
常霄感慨道：“我算是知道为何那些富贵人家，要从出生起就给孩子攒嫁妆，小到一面镜，大到一张床，恨不得全都安排上。”
曾如意替他捏两下肩膀。
“这么说，要是个小子，还能省心些。”
“要是个小子，就得从小好生教导着，万不能让他长歪了心眼，以后去欺负别人家的小哥儿或是小娘子。”
所以说没有省心不省心，只要是孩子，就是身上的一块肉，掌心的一块宝，无论长到多大，走得多远，当爹娘的都会牵挂。
常霄带着宋阳离开那日天上飘了小雪，因此曾如意只把他送到了屋门口，甚至没往院子里走，生怕脚滑摔了跤。
也跟绣坊那边说好，这几日就不过去了，要是有什么事，让康誉或是郝兰草来货行寻他。
“让团子代我送送你。”
分别总是不好受的，也总是习惯不了。
曾如意紧握了下与常霄牵在一起的手，借着说笑掩盖不舍。
常霄懂得越是久留，越容易招惹小哥儿伤怀。
他眼下月份大了，连走路都费劲，最忌讳大喜大悲，于是也接过话茬轻松道：“将来得了机会，也带它出去见见世面。”
曾如意抿唇笑了笑，不禁又往前多走了两步。
闻哥儿赶忙挑起挡风的厚帘子，主仆二人就这么站在门槛后，目送常霄一步三回头地摆手离开。
宋阳早牵着驴车在后院门口等着了，团子汪汪叫着追过去，差不多过了一刻钟，才耷拉着尾巴慢吞吞地跑回来，却又在听到曾如意叫自己的时候，重新抖擞精神，摇着尾巴钻进屋。
现在曾如意没法弯腰摸它，为此常霄想了个办法，用木棍做了个加长的“痒痒挠”。