作者：乞猫
“林让尘的车马走多久了？”李岁聿猛地回过神，急声问道。
因为有林让尘交给的任务在身，李岁聿这些日子都是早出晚归，比林让尘起的还要早，更不知道他最近是几时几刻去上朝。
春生回道：“有一段时间了。按车马行速算来，郎君应该快到明宫了。”
李岁聿眉心狠狠一拧，心提到嗓子眼。
万一林让尘出事了……
他不敢想下去，立即动身往明宫宫外寻去。
“李郎君，你没有官籍，不能靠近宫门打探消息，会被金吾卫抓起来的……”
春生的话消失在身后风声里，李岁聿一边思索，一边在屋舍上翻越。
他是不能近宫门，但只要去建福门外的车马场寻林府的马车就行了。
天色刚蒙蒙亮，朝臣车马停靠在空场上，车夫仆役三三两两守在车旁等候，偶尔闲谈几句。李岁聿目光飞快扫过一辆辆马车，没过多久，他一眼瞥见侧边车帘缀着浅灰云纹的车厢。
正是林府的车马。
看见马车安稳停在场中，没有受损的痕迹，李岁聿悬了许久的心稍稍落地。
他快步上前，拦住守在车旁的车夫。
“真叔，让尘呢？”
车夫连忙行礼：“郎君前一刻就下车了。此刻应该随百官队列进明宫等候早朝了。”
得知林让尘没事，他才冷静下来去思考。靖安坊发生宰相遇刺大案，金吾卫必然会即刻入宫禀报，朝堂上不消多时，所有人都会知晓武相遇害的噩耗。
他只用在马车旁等着林让尘散朝。
待到日头升上坊檐，宫门才零零散散走出几个官员，他们走到车马场时，警惕地东张西望。
见此情况，李岁聿就明白了。看来朝中应该也知道此事了。武相是主战派的主力，力求削藩。如今主力上朝途中被刺杀，足够震动朝野。
车夫见走出来的官员越来越多，低声提醒靠在车壁小憩的李岁聿：“李郎君，散朝了。郎君在那里。”
林让尘与两名同僚并肩而行，眉头紧锁，面上覆着一层沉郁，看来是还在回想早朝的事。今日早朝，皇帝得知武相死讯后龙颜大怒，降下搜捕诏令。在朝的臣子们也被吓得不轻，虽然他早有预感，但没想到平卢盟暗手会计划两路伏杀。他只护住一个，如此想来，心中更是五味杂陈。
他心不在焉地听同行官员们交谈，趁脑袋放空，目光下意识扫向车马停放的场地，视线掠过自家马车时，恰好捕捉到马车旁站着的身影。
李岁聿！
这还是头一回，对方守在建福门外等候自己散朝。
他看见李岁聿守在那里，紧绷的心弦不自觉地松开，心底漾开一丝意外的暖意。见状，林让尘的脚步不自觉加快，拱手向同僚们告辞。
身旁的苏锦生顺着他的视线望过去，眼底掠过了然的笑意，低声打趣：“哟，看你心神都飘远了。原来是有人早早候在外头，专程等你散朝。
另一位官员不明内里，跟着好奇笑道：“往日林郎中总要同我们沿路商议公事，今日这么急切，究竟是谁在等候？”
“旁人可没这面子，当然是他的内人。好了好了，你快别问了，知道太多事可是要被灭口的。”苏锦生轻笑一声，有意不挑明，只揶揄地看向林让尘，“难得有人专程来迎，我们便不耽搁让尘了。”
林让尘被哄笑得耳尖发热，浅浅敛着笑意，从容拱手：“暂且失陪，改日再与诸位叙谈案情。”
说完也不等同僚回礼，就径直撇开人群，快步朝着林府马车的方向走去。
“阿宴！”林让尘乐滋滋地喊了他一声，心里欣喜不已，故意问道，“你是不是担心我安危，所以特意来等我散朝？”
李岁聿见他活蹦乱跳的，长长舒口气，没有否认：“嗯，你应该也听说了，武相被刺一事。”
提到这件事，林让尘就面色一沉，低声说道：“平卢盟竟如此大胆，敢当街行刺两位重臣。”
“皇帝怎么说？”李岁聿依然直呼名讳，刚冒出口就被林让尘捂住嘴。
林让尘被他吓得倒吸一口凉气，嗔怪道：“先上马车。要是被人听到，我官帽不保！”
李岁聿勾唇笑笑，随他一起走进车厢。
车帘落下，隔绝宫外往来人声，车厢里只剩车轮碾过土地的轻响。
“圣上今日照常临朝。”林让尘神色沉沉，“消息送到殿上时，百官已是人心惶惶。例行朝事草草走完，陛下不肯放众人散去，当即移驾延英殿，召人议事，一直耽搁到近午时才许我们出宫。”
李岁聿眉峰一敛，追问道：“圣上态度如何？朝中定然有人趁机提议罢征淮西。”
“何止是提议。”林让尘低声叹气，“不少朝臣惊惧藩镇刺客猖獗，纷纷上书，请罢免裴中丞官职、赦免吴元季，以此安抚淄青、成德，平息祸乱。”
他抬眼望向李岁聿，语气带着一丝沉重的笃定：“可圣上没有松口。若是因刺客行凶便退让，藩镇奸谋得逞，朝廷再无威信可言。圣上不仅决意继续削藩，还下旨严令金吾卫全城大索，悬赏万缗搜捕刺客，往后重臣出入，一律配持刃卫士随行护持。”
李岁聿默然片刻，感叹道：“如此看来，淄青、成德想靠刺杀吓退朝廷，反倒让皇帝更决心削藩。”
“是。”林让尘蹙紧眉头，继续道，“只是眼下京中危机未消。平卢盟暗手潜藏城内，还不知道有多少埋伏等着我们。陛下命三司协同查案，但凡形迹可疑的人，都拘拿审问。”
李岁聿伸手轻覆在他的手背上，轻声道：“别担心，这些日子我会护送你上下朝和去户部，其他时间我会和靖安府一起查平卢盟暗手的藏点。”
林让尘反握住李岁聿的手，感受着彼此的温度，正色道：“你千万小心。”
“好。”
作者有话说：
无
第128章 又是一年
六月初, 经三司查验，发现刺杀裴中丞和武相的刺客有两拨。大理寺只揪出平卢盟暗手，那拨刺杀武相的刺客仍旧没找着踪迹。
调查没有头绪, 但朝廷认为是那拨人手是成德节度王承综指使的。前不久，武相曾多次弹劾王承综。
六月下旬，朝廷主和派的声浪高涨, 皇帝仍坚持不罢兵, 擢升裴温立主持军务。七月正式下诏, 征讨成德节度使。
“成德节度使王承综包藏祸心，阴蓄死士, 悍然遣人入京师, 戕害宰辅武元珩，重伤裴温立, 悖逆天道, 罪不容诛。今削夺王承综所有官爵, 断绝朝贡。诏诸道兵马整饬甲械，北上进军成德, 兴兵问罪！”
一个密使双手捧着誊写朝廷诏谕的素绢, 当着一众平卢盟头目，朗声诵读绢上文辞。
堂内一个手下听完密使这份誊抄的诏谕，语气带着压抑的得意：“大帅英明。朝廷决意出兵讨伐王承综，西线依旧围剿淮西吴元季，两路战事同时铺开, 朝廷兵马、粮草一分为二，南北双线拉扯，物力人力日夜耗损。皇帝想要一口气荡平藩镇，却落得个进退两难。”
斜倚在主座的男人勾唇轻笑, 自信道：“一切尽在本帅的预料之中。王承综如今百口莫辩，朝廷大军压境，他只能调集镇州兵马举兵相抗。在外人眼中，他就是做贼心虚，更加坐实刺杀宰相的罪名。王承综啊王承综，怎么只能我们淄青出兵，他出人不出力呢……”
身侧幕僚上前笑道：“如此一来，所有人的目光都钉死在成德、淮西身上，我淄青便可置身局外，安坐幕后。”
“哎，吴元季得好好感谢我。”李师低促地笑笑，“朝廷撑不了多久，等朝廷被拖垮，我们再出兵。”
“是。”
“不过，倒是苦了进奏院那伙人，无缘无故帮我们顶罪。”李师装作一副怜悯的神情，话题突转，“天机院的弟子们去洛京了？”
平卢盟的一个主事上前，回道：“是，我盟亲眼所见。”
“让圆净大师他们这些日子收敛些，别坏了我的计划。”
“遵命。”
……
朝廷下令征讨成德节度后，国库吃紧，户部更是忙得脚不沾地。
残暑还没散尽，八月晚风已经带着几分秋日萧索。
林让尘拖着一身疲乏踏入府门，绯色郎中官袍褶皱深重，袖口还沾着案头的墨渍。
户部连日被各路驿报轮番催逼，淮西前线军需、漕运调度、沿河仓廪损耗堆得满案都是。他从午后埋头核算，几乎不曾歇口气。散衙后回府也没停歇过，入内就挥手屏退仆从，连茶都没让人伺候，喝完就径直往正厅寻去。
李岁聿正倚在廊下擦拭佩刀，听见脚步声抬头，一眼便瞧出他眼底浓重倦意。
“户部这几日竟忙到这种地步？”
林让尘在石凳落座，手上还拿着驿报。听到李岁聿问他，长长舒出一口气。
他揉按着发胀的太阳穴，回答道：“各处文书压得人喘不过气。朝廷调集十六道兵马合围淮西，看着四面布防，实则诸军各怀心思，围而不严。吴元季的信使依旧能自由出入蔡州，淄青、成德暗中互通消息，粮草密探往来不绝。大军久驻在外，钱粮耗费一日胜过一日，江淮漕运稍有阻滞，前线便要受困。得亏烟雨盟通融，派弟子守漕运道，才没让平卢盟的人得逞。”
“前线依旧没有大捷？”李岁聿收了刀，缓步走到他身侧。
“仅有零星小胜，不足以撼动淮西根基。”林让尘抬眼，眉宇间凝着忧虑，“更棘手的不在战场。上上月武相遇害，裴相重伤，朝野人心惶惶。眼下长安戒备一日紧过一日，城门坊市都在盘查，宰相出行都有金吾重兵护卫。尽管这样，那拨刺客踪迹还没寻到，朝廷就要调兵打成德了。哪来那么多钱财粮草？”
李岁聿微微蹙眉：“当真为王承综指使？”
“难说。”林让尘拉过他的手，让人坐在自己身旁，低声道，“是他又何妨，不是他又何妨。”
李岁聿诧异道：“什么意思？”
“就在这几日，东都送来密报，洛阳吕留守破获一桩大案。李师在洛阳留后院藏匿上百名死士，还有嵩山叛僧圆净为羽翼，原定择期纵火东都宫阙，趁乱劫掠，以此牵制征伐淮西的兵马。一干人被捕后，审讯中供出刺杀武相的元凶，是淄青李师。”
李岁聿了然，就算刺杀的那拨人真是李师，如今也没法挽回之前的决定。诏已经下出去，进奏院那干人也被斩首，是非对错，皇帝不会深究。
这件事只能被压下去，不然会激淄青也出兵。朝廷现在打淮西都吃紧，要是变成三线牵制，大辛会被拖垮的。
只能认被他们摆了一道。
“这战怕是还要打很久。”林让尘抬手松了松官袍系带，连日伏案操劳带来的困顿汹涌袭来，他打了个哈欠，叹息道，“今日早朝，那些人又吵个不停，说还要找淮西节度议和。道理是这个道理，但削藩一事，进尚有转机，退再无机会。再说了，兵已派出，洒出去的水哪有收回来的道理？那可是整整十六道，要是朝廷这个时候去议和，只会被其他道的节度看扁，以后他们更加不会把朝廷放眼里。”
李岁聿也叹道：“他们也是担忧拖下去会把朝廷搞垮。不过，能拖这么久，军队也有问题。”
林让尘立即附和道：“依我看，军中那些监官，就是大拖累。”
李岁聿眉峰微挑，说道：“那些宦官。”
“正是。”林让尘认可地点点头，“各路行营都有内侍持节监军，凌驾将帅上。将领谋划军机，动辄受其阻挠。只要打了小胜，监军抢先递捷报邀功。一旦有挫败，所有罪责尽全推给领兵将士。久而久之，诸将束手束脚，谁还愿意拼死向前？”
李岁聿皱起眉头，忽然问道：“裴温立他怎么看？”
那日遇刺后，主张削藩声音最大的就只剩裴温立，而后者也就此事和林让尘私下交好。
“他也发现了军队的弊端。不过，要做什么事，也得等他养好伤。”林让尘无奈地摇摇头，叹道，“不过，我会派人去揪那些宦官的错，等错事堆多了，圣上不得不卸掉他们。”
话是没错，可是收集证据也需要时间，也不知道朝廷能撑多久。
李岁聿握紧拳头，他望着渐暗的天色，压下焦躁的心事。
等永安的刺客被揪出来，他就动身去淮西地界。
可是持续了整整一年那拨刺客也没被找到，连影阁的哨鸟也出动了，依旧没有寻到踪影。秋冬时节，朝廷分二线同时征战淮西、成德，却没几场胜战。
玄元十八年，正月。向西的军队主帅消极作战，被朝廷换成高夏禹，希望他能打破僵局。
又是一年酷暑，一个噩耗传回永安。高将军铁城大败，遭淮西重兵伏击，全军溃败，就他一个人逃出生天。无数朝臣轮番上奏，恳请赦免吴元季、王承综，望停止征战。
皇帝不肯停战，贬谪高夏禹，换袁咨接任西军主帅。此人更是畏战，到达唐州后就再没出去迎战过，一味收缩防线，西边的战局几乎停滞。
转眼入冬，皇帝延英召对。冬日的延英殿燃着炭火，仍寒气浸阶。
“陛下！连年兴师，兵疲民困，府库日虚！两线征战已逾二载，久无定局，反倒仓廪屡焚、漕运屡断、死伤无数。恳请圣恩，罢兵息战，赦免吴王二人，以安天下民心！”