作者：年终
跑到山外，另有一匹枣红马接应——马上女子一身劲装，脸上亦是戴了傩面：“我布好了障眼术法，这边！”
“好嘞！”苏肆嘴角一挑。
骏马奔如雷，风吹得人脸发僵。苏肆紧握缰绳，一颗心渐渐离了面前的模糊景象。
不知时敬之现况如何。
数日前的记忆再次涌现，每当回忆至此，苏肆还是会觉得荒谬至极。
那一日，时敬之特地支开闫清，将苏肆召到身边。苏肆原以为这人又要让他跑腿，原本还打算多讨点跑腿费。谁知时敬之一席话说完，他只恨自己没多长两条腿，四足着地逃离此处。
“你疯了？！”苏肆大喊。
接着他扭头去瞧站在一边的尹辞，指望这人拦住自个儿的掌门情人。尹辞面上没什么好表情，开口却是赞成了时敬之。
“此法确是上策，你好歹是赤勾的赤蝎足出身，晓得怎样巧妙留手。”
疯了，这两人都疯了。苏肆在江湖摸爬滚打这么多年，还从没见过这等奇怪的要求。他拧了自己一把，这才确定不是在做梦。
“留手？你俩可是要我豁开时掌门的喉咙。要做成正经刺杀的模样，得把后续的施救也算上——要是施救出了差错，他可就真凉透了！”
况且时敬之的身子本来就有问题，一刀下去哪怕不死，接着只会雪上加霜。视肉都在手边了，苏肆想不通这俩又要作什么妖。
不作个大死不痛快是吗？
“我要看个明白。”
时敬之语气虽然哆哆嗦嗦，但是足够坚定。
“布局布到这地步，就算我是个可以替代的器具，引仙会也该出手护着点。苏肆，你先行离开几天，记得事先露出些马脚来。要是有人事先碍你的事，那便罢了。要是没有……”
时敬之没说下去，可苏肆晓得他要讲什么。
自己只是个“小人物”。引仙会若有心，阻挠他可谓是轻而易举。但引仙会这样还不动弹，只有一种可能——
他们用了某种异于常规的手段，保证时敬之“不会死”。
再者，时敬之已经对视肉起了疑心。自己顺道将视肉抢走，刚好给了他一个“不吃”的借口。如此既可以腾出研究视肉的时间，也不至于让引仙会摸清底儿。
除了这法子太疯，苏肆挑不出别的毛病。他思索半天，响亮地啧了声：“为什么非得是我？沈朱能使法术，也不是不能动手。”
时敬之微微一笑：“因为你会拿下赤勾教。”
苏肆顿时收了脸上的轻松表情：“我何时下决定了？”
“因为你我都清楚，闫清不甘于缩头缩尾地活。你晓得他的性格，此回上擂台，你猜他那双眼睛能藏多久？”
时敬之紧盯着苏肆的双眼。
“你怕是比任何人都明白，人生在世，不是蜷一起舔伤便成的。要保住友人，手里非得有权力才行……这回赤勾是送到嘴边的肉，要是我没猜错，你与花护法已然商议过了吧。”
苏肆不语，半晌，他才轻笑出声：“掌门好眼力，真是什么都瞒不过你。”
如今机会正好。他要是放弃赤勾，就只能以一个下人的身份与挚友同行。面对盯上枯山派的引仙会、太衡的追杀门规，等待他们的只有被动中的压抑与焦灼。
而他们甚至只是枯山派的下人，连决策都无法插手。
苏肆明面上摇摆不定，心下早已有了答案。他本想将这事按下更久，随枯山派走得更远些。先不说自己对赤勾教尚有恶感，一旦接手赤勾，两人屋脊上说笑的日子怕是无法继续了。
真是遗憾。
“那么你我无妨敞开天窗说亮话。时掌门，这事对我有什么好处？”
苏肆的气势暗暗放了出来，话语不再像枯山派下人，更接近于赤勾教少教主了。
“赤勾一直与正道相处尚可，要是在最后关头杀人夺宝，无异于打正道上上下下的脸。就算我不在乎它的风评，它好歹是我手中的刀，我总得用它讨到点好处。”
时敬之笑了。
他看了眼身边的尹辞，声音都柔和了些许：“你接了这桩活儿，好处有两个。第一么，你擅自改动扫骨剑一事，我们不再追究。第二么……”
“据我所知，阎争那边正变着法儿撂挑子呢。你当着正道众人杀人夺视肉，打出名气，正是个吞吃陵教的好时机……苏肆，你想不想当第一个一统魔教的人？”
总之先把陵教教徒们都骗到手，到时候发现有诈，想走就没那么简单了。赤勾一旦接管陵教在各地的分坛，那便是当之无愧的魔教之主。到时别说庇护一个闫清，就算枯山派整个儿逃过来，他也护得。
苏肆咬住拇指指甲，安静了许久，渐渐露出一个带点血意的笑。随即他像是察觉到什么，刚腾起的戾气骤然散了，又变成犹疑不定。
要是一切真能那样轻松，他也不至于被回莲山痴主瞄上。要是堕为彻彻底底的魔教，他如何在三子面前自称“大侠”？
似是看穿了他的顾虑，尹辞平静地开口：“魔教中人本就一团散沙，你要做不惯，事后毁掉也罢。只是江湖不可能只有正道，与其放任歹人自流，不如将‘邪道’抓入手中。”
理是这个理，苏肆一阵纠结。纵然尹辞神通广大，他还能当过魔教教主？这话估计只是纸上谈兵。
于是苏肆沉默片刻，并未接这话茬。他深深吐了口气，径直换了话题：“时掌门的意思，我有一句未懂……什么叫‘不追究我改动扫骨剑’？花护法都不在意，这事儿与两位无关吧。”
下一刻，他便看到那对狗师徒对视一眼，就差在脸上写“就等你问这个”。
……
那一日，苏肆是飘着出的门，脑袋上还多了两个肿包——那小气狐狸说是不追究，到底赏了他两个饱含真气的爆栗。只是旁边站着赤勾教的“老祖宗”，苏肆心惊肉跳立正挨打，一声都不敢吭。
谁能想到隔了百年，还能正面撞见剑主。想到自己先前耍着短刀在尹辞面前嘚瑟，苏肆恨不得回到过去，揪住自己来两个耳刮子。
这都什么和什么。枯山派就是天下第一号贼窝，他当初就该拉着三子赶紧跑！
选这个时间挑明“尹辞就是宿执”这种骇人听闻的事，分明是恐吓！是恐吓！
可惜苏肆不得不承认，他真的被恐吓到了。原本他还存了势头不对抓闫清跑的心思，这下可好，碰上一个不死不灭的债主——
这可真是能追到天涯海角的主儿，还跑个屁。苏肆把心里的小算盘摔了一地，顺便还补了几脚。
只能认命了。
不过赤勾老祖宗的性子，似是比传说中柔和许多。那日苏肆临走时，尹辞见他差点同手同脚，特地补了两句：“此事须得瞒着闫清，难免会伤了二位感情。此事之后，我自会和他说清……对不住。”
“啊？”苏肆吃了一肚子离奇消息，人还有些恍惚。“这有什么，他演技烂死了，本来就不该知道。至于感情么……放心，伤不了。”
想到友人，苏肆才缓过来些许。
“他说过信我，他一定会信。”
……是啊。
苏肆将自己从回忆中拔出，嘴角的微笑越来越大。此番枯山派断了他所有摇摆之意，自己只得径直冲向一个方向。这般踏过鲜血、冲向风暴，倒有一种别样的爽快。
在身旁女子不满的视线中，苏肆大笑几声，又狠狠夹了下马腹。
“痛快！”
那厢苏肆疯狂逃窜，这厢时敬之照旧昏迷不醒。尹辞守在他身边，手指不离时敬之的手腕，时刻感知着此人脉象。
时敬之倒不是困于术法——最近这段时日，他的身子本就越来越弱。这般状态下被人割喉，必定是元气大伤。好在时敬之呼吸平稳，没有“天厌”的症状出现。
尹辞窥视着四周。周遭围着的都是熟面孔，不见引仙会的人接近。经过异象一遭，视肉被抢的冲击弱了不少。人们忧心忡忡，尚在争论那异象的成因。施仲雨被变故分了神，曲断云不知去了哪里，八成去联络江友岳了。
与他们推测的大抵相同。
尹辞捉住时敬之冰冷的手，抵在额前。
他特地挑了异象初现时上树，视肉被夺的一刻下来。众人的心思被牢牢引着，他身上的异象并未惊动他人。下树之时，他特地看了个一清二楚——
时敬之鲜血喷涌、眼看要命丧黄泉之时，四周的秃枝颤抖不已，摇晃的幅度大了数倍。那些细根在空中彼此纠结，团成一个模糊的形状，隐隐朝时敬之探去。不知为何，尹辞再次感受到了某种熟悉感，一股模糊的意识从他心底满溢而出。
那意识朦胧不清，却带着不容置疑的气势。仿佛有什么趁人醉酒，一个劲儿吹耳旁风。
【救他。】
明明没有言语，尹辞却能听懂它的意思。
【救他。】
那念头一遍又一遍重复。
好在尹辞本来就打算救人。他刚动手止血疗伤，周遭秃枝又很快恢复了原样，不再乱动。随后视肉离得太远，玉眼不再有效，秃枝从他们视野中消失了。随着时敬之的好转，那模糊的意识也瞬间消散。若尹辞不是活了几百年，八成会将其当做自己的心思。
自己这边该瞧的瞧完了，就剩等时敬之醒来，看看他那边有没有其他发现。
时敬之眼睛没睁，但一双眉毛微微蹙起，似是见了极可怕的物事。尹辞懒得顾及四下视线，将那人的手握紧。
“快点醒过来。”尹辞轻声道，“我们约了好些事情没做，你想反悔不成？”
然而重伤就是重伤，时敬之没有尹辞那般可怖的自愈之能，自是无法立刻醒过来。尹辞索性炖了鱼汤，碾了果汁。继而细布筛去渣滓浮油，口对口一点点送下。
时敬之这一昏睡，便是四日。
他昏睡期间，众人大抵有了结论，暂将那异象当做苏肆做出的幻象。尽管还有不少人存有疑虑，此地到底是荒郊野岭，再研究也研究不出个所以然。
就在这当口，苏肆与赤勾教保有联系一事，也不知从哪儿传了出来。枯山派的悲情色彩再上一层楼，昏睡的时掌门更显出几分可怜。
谁也没想到，轰轰烈烈的视肉之乱，落了个如此凄凉的结局。
“魔教就是魔教，掉以轻心不得。”
“可惜了时掌门……唉……”
“诸位都回去吧。”闫清满脸疲惫，行了一礼，笑得有些勉强。“掌门状态稳下来了，今日可以移动。我等已经耗了大家不少心力，实在是劳烦各位。”
惊天动地的乱子一过，人们再无心为难这位鬼眼盟主。车队轰轰烈烈地来，零零散散地去，只留下满地沾着血味的车辙。施仲雨拿着逆阳令，不好离派行动，亦是随太衡离去了。
自始至终，没有任何引仙会的人接近时敬之。山中风柔云轻，阴谋诡计似是被挡在山外，为他们留得了一片安宁。
时敬之伤口有了点起色，被尹辞小心抱进车厢。颈子上的伤口要命，怕路上颠簸，枯山派理所当然地留到了最后。
日落月升，繁星满天。聚异谷中宁静非常，只剩下枯山派这一架马车。
尹辞照旧喂了时敬之一些流食，又端起熬好的汤药。只是这一回，药碗的边沿刚靠上时敬之的嘴唇，碗边便闪出一点反光。
是眼泪。
时敬之不知何时睁了眼。那双琥珀色眸子里生机不再，只剩死灰般的悲伤。他喉咙有伤，不好发声，只能不住地淌下泪水。
此人骨子里甚是傲气，一直都是一副游刃有余的模样。然而在这只有两人的昏暗马车，他的泪水像是止不住似的。
只见时敬之虚弱地抬起手，推开了碗。随即他支起身体，缓慢而坚定地抱住了尹辞，将脸埋进尹辞的前襟。枯干的长发顺着他的动作荡了荡，不余半点生机。
不知过了多久，时敬之还在流泪。他没有颤抖与抽噎，尹辞只感到胸口很快温热一片。
时敬之的手臂抱得很紧，如同溺水者抱住最后一根稻草似的，除此之外，他再也没有其他动作。欲子从来都耽于欲求，跋扈张扬。先前时敬之失控，那场景也轰轰烈烈，满是戾气与疯狂。然而此时此刻……
尹辞从未见过如此安静而克制的崩溃。哪怕这人瞧见自己的真身，眼睛都没有眨一下。尹辞想不出，到底有什么能让这人惊惧至此。
濒死之际，你究竟发现了什么？
不过尹辞没有发问，也没有讲述己身所见。他只是安静地拥住面前人，正如二十四年前的此地，他拥住从噩梦中惊醒的孩童。
“小子，放开哭就好。我还会笑你不成？”
尹辞摸了摸对方的发丝，轻声说道。