作者：年终
【我不管。】有中年人在一边看着，闫清小心地闭着眼。【你不留下，我就要跟着你，跟到你同意留下。】
【别闹，我们一会儿要坐马车。】
【我不管。】
闫清挺直不高的脊背，仿佛用尽了所有底气，一字一顿道。
【你要去的不是好地方，我没有骗人。】
中年人把苏肆一扯，不以为意：【行了走了，管他做什么。】
小马车里堆满山货，苏肆蹲在一堆干药材中，朝车外望着。闫清真跟在后面，瘦小的身影跌跌撞撞，却一直没停。看了一会儿，苏肆像是不忍，放下了布帘。
“我记得。”此刻，时敬之身边的闫清叹了口气。“我到底没能留下他，只能远远跟在后面。”
“你跟了一路？”时敬之嘶地抽了口气。
“不算。”闫清闭上眼，身周肉镣安生了几分。
两边景色互相倾轧，终归是苏肆那边的心魔占了上风——下个画面中，只有幼小的苏肆和那中年人的尸体。
那中年人并没有把他成功带出山。
【龌龊之徒，胆敢犯我太衡。】施仲雨垂剑而立，剑尖还滴着血。她看着比鬼墓下年轻不少，还是少女模样。一位十四五岁的女弟子躲在她身后，脸上还带着泪。
她安抚完那女弟子，转向吓呆的苏肆，口气柔和下来：【你可知他要带你去哪？】
苏肆结结巴巴：【他、他跟我爹娘说，带我去南风馆吃饱饭。】
施仲雨摸摸他的头，语气中多了丝不忍：【可怜，那可不是好地方。】
听到这话，苏肆眼圈一下子红了。他手足无措，却咬住嘴唇，倔强地不落泪。
稚子心中，父母为天。闫清时常被打得只剩一口气，尚敢抱有一线希望，又有几个孩子愿意直面天塌地陷？
施仲雨见他懂事，语气又轻柔了几分：【你骨相不错，面相也像有资质的。我正缺个侍剑小童。你愿不愿随我走，入我太衡？】
作为正道魁首，就算闭塞如息庄，也是知道太衡的。
苏肆只有七八岁，哪里经过这等大起大落。他呆呆地看了会儿太衡派的白衣大马，魂不守舍：【真的？进了太衡，能吃饱饭么？】
施仲雨失笑：【自然能。】
苏肆看着施仲雨剑尖的血，集中全身气力，哽咽着提问：【那、那我能变成姐姐这样的大侠么？】
【只要你想。】
苏肆的三魂七魄这才归位。他胡乱抹了几把脸，眼中多了点人气：【嗯、嗯。我想，我现在就能帮上姐姐的忙！山路难走，我对这里比谁都熟……姐姐，太衡这么了不起的门派，为什么要来这荒山野岭啊？】
【追杀坏人。】施仲雨蹲下身，给他披了件暖和的披风。【你们村里有没有红眼睛的人？那不是人，是恶鬼，必须得清除才行。】
虽被披风裹着，苏肆却更僵硬了几分。他努力撑住了摇摇欲坠的一点笑意，做出一副乖巧模样。
【……没有。】他抽抽鼻子。【全村人我都认得，没有红眼睛。】
苏肆的表情有些扭曲。只是他年纪尚小，施仲雨只当他刚知晓被父母遗弃，控制不好情绪，也不疑有他：【待会儿我跟师父说一声，且给你挂个名。等到了庄子里，也好跟你父母打招呼。】
【我……】
【什么？】
【姐姐，我还是没法跟着你走。】苏肆语气平稳，眼泪却越来越多。【我得照顾弟弟。如果没有我看着，他会饿死的。】
施仲雨有点惊讶：【你……】
【我先回去了。】苏肆站起身。
【你可以跟我们一起——】
【不，他不放心我，肯定还在跑山路。】苏肆带着哭腔道，【等我长大了，安顿好他，我一定会去太衡，当大侠。】
施仲雨摇摇头：【我知你惊慌害怕。你先随我回营，明日我骑马带你，你回去得也轻松……等等，你跑什么？】
苏肆甩掉了暖和的披风，冲进不远处的树丛。山势奇诡，他这一跑，瞬间把施仲雨甩在身后。后者要照顾身边师妹，终究没有追上来。
闫清在山中摸爬滚打了一天半，摔得身上满是伤痕。就在他撑着树枝，打算继续向前时，苏肆跑了回来。
【太衡要来抓你。我顺捷径回来的，多少挣了点时间。】
刚见到闫清，他便哑着嗓子开口。
【你先藏起来，我回去告诉村里人。他们怕传坏名声，肯定会帮忙藏着你爹……你爹没有鬼眼，好躲。你、你一定要藏好。】
闫清脑子还停在“帮苏肆逃出火坑”一事上，给这一席话砸得晕头转向。但见这人自己跑了回来，他只是抱了抱对方，继而听话地藏了。
在他看不见的角度，苏肆的眼圈一直通红着。等闫清藏好，四下无人，苏肆终于扯开嗓子，在夜色中崩溃大哭。
他最终还是没能放下自己唯一的友人。
当年的孩童或许察觉不到。可时至今日，他们长大成人，心里清楚得很——此事成为心魔，简直理所当然。
有那么一刻，时敬之甚至不忍转头，去看身边闫清的表情。
若在那一日，苏肆跟了施仲雨，他的苦难将永远终结。有天生的底子作保障，十几年过去，苏肆在太衡的地位必定低不了。
只是在那一日，他回过头去，松开了他生命中唯一一线希望，奔向未来的无尽黑暗。
从此白衣仗剑、悠游江湖，成了一个遥不可及的梦。
第53章 白棘
时敬之突然有些难过。
云游世间，时敬之鲜少与人共情。他人的喜怒哀乐都像隔着一层纱，来来往往，他看不真切。心中不知春，他又向来走马观花，只见人欲，喜怒哀乐都到不了眼底。
然而在这一刻，他的壳子被面前的景象剥下，生出几分切肤之痛。
易地而处，自己会不会留下？尹辞呢？
尘缘羁绊，是如此伤人的东西吗？
心魔幻境中的苏肆哭得太过痛苦，时敬之不知他是哭父母的欺骗，还是隐隐预感到了自己究竟放弃了什么。
“他从未跟我说过……当初让我藏好，他再跟太衡走不好么。”闫清声音有点抖，脸上不见半点血色。
时敬之沉默良久：“他哪怕几日后跟太衡走，你活得下来？……他舍得了唯一的玩伴，舍不了唯一的亲人吧。”
天地之间，只有那么一个人会跌跌撞撞追着马车，对他说那不是好地方，你不要去。
短短一个日升日落，苏肆多了一个亲人，也只剩这唯一一个亲人了。
黑蛇停在半空，蛇头微微垂下。它的杀气弱了几分，状态有点恍惚。
闫清努力朝它的方向挪了挪，声音愈发苦涩：“可是我宁愿死，也不想当他的心魔。”
时敬之旗子一横，挡住闫清。这回他没有刻意作势，举手投足间也生出几分掌门气势：“好不容易稳下来，你先别动……他的心魔未必是你。”
两人心魔相缠，场景再次变化。
苏肆长高了些，闫清双颊也添了肉，有了点健康清爽的模样。两人衣着简陋却干净，似乎不在村子里。此刻四下昏暗，俨然是一个夜晚。
【今天谭叔夸了我的手艺。】苏肆卷起袖子，炫耀自己的细胳膊。【他说等我再大点，就正式收我当徒弟。不过我才不要学杀猪，将来我当了大侠，大家脸上都有光。】
闫清一张脸稚气未脱，眉间却仿佛要起皱纹：【你先脱了罩衣，我和今天的衣服一起泡上。待会儿谭家奶奶要睡，我得去给她洗脚换衣……谭叔才收了咱们半年，好心让咱们住他家里，你还是收敛些吧。】
苏肆嘿嘿一笑：【你不懂，我可是能进太衡的大人才。】
【人家说练武越早越好。你要真想去，我们明天就可以往弈都走，去太衡看看。】闫清犹豫了会儿，语气认真。
【他们到处追杀阎家人，真要进了太衡，你不得天天装瞎子？再说，万一你进不去，我总不能把你丢在外头。现在咱们还小，等几年也不打紧——至少等你不是这么小不丁点，能养活自己再说。】
两人同龄，然而闫清长期营养不良，和苏肆一比，他完全还是六七岁的稚童模样。被苏肆戳到痛处，闫清气得直喷气：【我下个月就十一岁了！等我长大了，绝对比你高。】
他想了想，又找到了绝佳的报复方式：【阿四，今天的书背了吗？将来要当大侠，不识字可不行。】
苏肆霎时吱哇乱叫：【哎哟喂小祖宗，你说你年纪轻轻，怎么跟老酸儒似的？】
时敬之瞬间反应过来——十一岁，那就是十年前了。
按闫清的说法，闫清父亲死后，两人相约逃出村子。眼下正是相依为命几年后，两人彻底失散的那一年。
见闫清板着脸拿出书本，苏肆头大如斗。他转转眼睛，捉紧外套：【我今晚还得出去，镇北边有个集，热闹得很。】
闫清脸色变了变：【你早上答应过我，今晚不出门。】
【你玩的那些杏核？三子诶，平时也就算了，今晚是正事，就甭管凶不凶吉不吉的了。】
苏肆把玩着钱袋，故意让里面的铜币叮当作响：【集上的东西又多又便宜，我给你买糖吃。】
【别去，要不带我一起去。】
【你要走了，谁照顾谭奶奶？她老人家不高兴，谭叔也得生气，咱俩都没好果子吃。】
苏肆一通威逼利诱，闫清还是不买账，把苏肆的衣角攥得死紧：【你答应过我不出门的，我感觉很不好，真的。】
【早知道就不让你装瞎子出去玩了，改天见着那教你算命的老和尚，我绝对要打他一顿。】苏肆咬牙切齿，【行了行了，就几个杏核，糊弄人的小把戏而已，看把你吓的。】
苏肆把闫清的手指小心掰开：【我去去就回。快过年了，附近啥都贵，好不容易赶上一个集……】
闫清抿着嘴，两人僵持了好一会儿。
彼时苏肆比闫清高一个头，闫清被对方目光压得死紧。在苏肆轻松的目光下，闫清的表情从坚定转为犹疑，最后变成“这是不是无理取闹”的不自信。
苏肆使劲揉了把他的脑袋，趁热打铁：【别闹了，乖，不然我要生气了。】
闫清皱起脸，终于犹犹豫豫地放了手：【那、那你早点回来。】
苏肆出门后，闫清呆呆地望向自己的手，慢慢咬住嘴唇。
他飞快伺候老人洗漱入睡，随后便坐上门槛，忐忑地等待苏肆回家。夜色逐渐暗沉，闫清在门槛上一动不动。他紧紧盯着院子大门，把那几颗杏核攥得死紧，细瘦的拳头有些发白。
就在这时，时敬之身边的成年闫清抖了一下，肉镣上的眼球疯狂旋转。时敬之微微皱眉，似乎意识到了什么。
那一日，苏肆终究没回来。
闫清眼泪汪汪地等了一宿，等到天亮了，他在镇子附近一遍又一遍寻找，始终一无所获。怕苏肆找不到自己，他又乖乖回到谭家等待。
可惜没了苏肆这个天生神力的帮手，谭屠户不愿单养一个“瞎了眼”的小厮。没过多久，闫清被扫地出门。
他拎着行李发了很久的呆，最终转过身，独自向太衡的方向前进。
另一边，苏肆的心魔补全了闫清记忆的空白——
那一夜，苏肆掏出大半积蓄，在集市上买了个简陋的长命锁。他特地让商人用红纸封好，珍惜地揣进怀里。