作者：苍梧宾白
这么一会儿工夫，外面天色已经完全黑下来了，迟莲就在这全然昏昧的光线里注视着他的眉眼，不必看清也烂熟于心，并不反驳，像是无言地认下了这句话。
院子里响起了仆婢的脚步声，小太监江海在外面敲了敲门，细声问道：“天色昏暗，王爷可要掌灯？”
惟明这才松开手，规规矩矩地坐回矮几对面，扬声道：“进来。”
江海带着提火的侍女进屋，低眉垂目地给房间各处一一点上灯，不敢乱瞟一眼，末了又问：“厨下已经备好晚饭，问何时摆饭，请王爷吩咐。”
惟明抬手示意他稍等，却问迟莲：“今晚东市有灯会，是吃了再去，还是现在过去？”
迟莲才来此世不到一年，还不了解大周风俗，问道：“今天是什么日子？”
“十月十五下元之日，天灯节，东市上年年有热闹灯会，正好无事去逛一逛。”惟明道，“说起来，按时令习俗，今日该吃些豆沙包子。”
江海躬身道：“回王爷，都已备下了。”
迟莲便道：“殿下忙了一整天，先吃口饭垫一垫，换身衣裳再出去。”
惟明点了点头，江海领命而去，迟莲重新给他斟了杯茶：“殿下辛苦了，心情这么好，想来今日收获颇丰。”
“算是有点收获，起码知道了卫将军去世别有内情，而方天宠心里一定有鬼。”惟明简明扼要地说了提审方天宠的经过，迟莲凝神听完，问道：“那殿下为什么没有趁热打铁，直接叫他当场招供？万一他回去后想来想去又反悔了怎么办？”
惟明道：“方天宠这种人，不见棺材不掉泪，别看他如今沦为阶下囚，心气儿却还高得很，我要是显得太急切，他就敢拿这个把柄跟我讨价还价，说出来的话也是三分真七分假。与其花时间跟他猜谜，不如先打掉他的气焰，让他认清自己的处境，再去设法套取真相。”
迟莲点头赞同：“如果能将这桩把柄拿到手，那么对康王一派的打击绝不逊于方天宠失势。”想了想又道：“殿下心中已经有谋算了？”
惟明却眨了眨眼，高深莫测地冲他一笑，故意卖了个关子：“计划是有了，不过还要借大国师的东风。所以今晚特意请大国师屈驾同游，容本王略表心意。”
其实他想要迟莲做什么，不过就是一句吩咐的事。但其他身份和缱绻爱侣之间的分寸截然不同。迟莲越是与他久处，越能感觉得到惟明对他那种如珠似宝的爱重，大概也是沾染了人间因果，有别于帝君的深沉内敛，显得更加温柔热烈，令他的心绪也不自觉地跟着轻快起来。
“好。”
他接过了惟明夹给他的又小又圆的豆沙包子，一口咬到其中甜蜜的内馅：“今晚要叫王爷破费了。”
入冬后天气渐冷，晚间寒凉尤甚，二人出门都换上了厚衣裳，搭着斗篷，坐马车到了东市。彼时灯会已经开始，满街亮堂堂得犹如白昼，歌楼酒肆灯火通明，沿街搭着彩棚，有卖各色彩灯的，也有卖饮食玩器的，而且多作博戏之娱，投壶、掷骰子、扑铜钱、转盘套圈等玩法不一而足。
惟明一进东市，先从卖面具的摊子上买了两张半面，递给他道：“人多眼杂，以防被认出来。”
迟莲虽在紫霄院深居简出，但发色太过鲜明，长得也太出挑了，而见过的人惟明就更多了，为免被人撞见端王殿下和大国师携手同游、有什么风声传到乾圣帝耳朵里，还是低调一些，不要引人注目为妙。
面具画得花里胡哨，隐约能看出是个虎头样式，好就好在戴上后连亲爹也认不出来是谁。两人借着宽袍大袖的遮掩，手牵着手一起沿着长街慢慢闲逛，遇见新奇有趣的东西就驻足片刻。迟莲从前在白玉京，偶尔也趁下界时到妖族或其他仙洲的街市上走走看看，但很少以此世中人的身份沉浸其中，再加上他又是个对玩乐没有多大兴趣的人，都是走马观花，并没有留下什么深刻印象。
世间集市大同小异，人间灯会也不例外，卖的东西无非是些自家手制的东西，或是仿的古董字画，同宫廷器物相比差得远，但有人作陪就不觉无聊。迟莲很有兴致地一一看过去，走到一处彩棚前时，忽然眸光一动，瞥见了一个很有趣的小玩意。
惟明停住脚，笑问：“看中什么了？”
守摊的老板见二人通身绫罗绸缎，立刻热情洋溢地介绍道：“我家祖上是御供的琉璃匠，这些都是祖传之宝，精美绝伦，只赌不卖，五百文一次，蒙眼投壶，十发中了五发便可任选一件带走。公子喜欢可以试试手气！”
琉璃器本就稀少难得，品相精美的更是足以入贡，所以他开的价虽比别的摊子高得多，但仍有不少人驻足观望。然而他的条件却还苛刻一层����投壶简单，蒙眼投壶中五发就太难了，比用五百文打水漂还要不值得。
迟莲指着其中一件，惟明顺着他的手看去，只见是一个三寸高、巴掌大的小琉璃件。下面是红宝石般浓淡合宜的莲花座，上头俯卧着一只银鬃金眼的小麒麟。
那工匠的手艺的确巧妙，连花瓣和鳞爪都雕得分毫毕现，品相精美自不必说，妙的是寓意暗合了二人身份，实在是可遇不可求的一件佳品。
迟莲贴近他耳边，仿佛有点不好意思地小声说：“殿下，我想要这个。”
他除了对惟明说过“我想要你”外，还是头一次主动开口要什么东西。别说只是件琉璃器，就算是要星星要月亮，惟明也得伸手给他够一够。
他抛给老板一锭银子：“先拿二十支箭来。你家的壶呢？”
老板见冤大头上门，喜滋滋地将他引到彩棚旁边的投壶处，又双手奉上绸带。迟莲知道惟明讲究，忙道：“不要这个，用我的就是。”说罢假装伸手入怀，现用法术变了一条深蓝缎带出来，对惟明道：“殿……公子略低一低头。”
惟明将面具推到头顶，俯身下来由他蒙住自己的双眼，借机凑在他耳边轻声道：“叫我什么？”
这话说得又轻又暧昧，微微含笑，尤其还是在大庭广众之下，愣是笑得迟莲的手都哆嗦了一下，赶紧打好了结，扶住他转了半圈。惟明任他摆弄，调整姿势对准箭壶，等迟莲松手后问道：“好了？”
他蒙着双眼，只露出半张轮廓俊美的脸，但肤色冷白，鼻梁高挺，唇畔含笑，反而别有一番风致。本来只是路过的游客都忍不住驻足围观，惟明拈着长箭，按照记忆中箭壶的距离，收着劲儿信手一掷，不出所料果然落空。
“远了还是近了，向左偏还是右偏？”
迟莲递了支箭给他，握着他的手瞄正中线：“偏左，近了。”
第二箭仍是不中，接着是第三箭、第四箭……原本抱有好奇心的路人渐渐都看明白了，这蒙眼投壶的确是不如打水漂，纯粹是闭着眼睛撒钱玩。
到第七箭时，只听“叮”的一声，这回虽然没中，但是刚好打中了箭壶。路人都看进去了，仿佛站在场上是自己一般，纷纷道：“有戏有戏，下一箭一定能中。”
迟莲道：“再高一点点。”
然而这次又太高，连壶也没有碰到，大家又“唉”地一声，惋惜道：“这也太难了！”
这么调来调去却一箭不中，其实非常无趣又考验耐心，但惟明不愧是以凡人之资学成仙术的人，最不缺的就是精细和耐心，手稳得堪比迟莲这个学剑的神仙。到第十箭时，又是“叮”的一声，迟莲道：“这回射中了壶沿，再近一毫就中了。”
头一个五百文已经没有了，惟明从迟莲手中接过第二把箭，忽然道：“蒙眼投壶果然比我想的要难，不光需要准头，看来还差了点运气。”
他虽然蒙着眼睛，可迟莲却总有种他的目光透过绸缎，沉甸甸地落在自己身上的错觉。
北风凛冽，花灯满城，在人声鼎沸的热闹街市里，他心中忽然满是放肆的自由。
迟莲拉过惟明空着的那只手，十指相扣，郑重许诺道：“如果赢了的话，我也许公子一个愿望。”
围观路人：“……”
为什么突然变的好刺眼，十指相扣是因为想击掌为誓，但是冻得没力气了吗？
惟明笑意愈深，应道：“好，一言为定。”
紧接着他甩手一箭，一发即中！
接连五声清脆的“叮叮咚咚”之后，他停手无辜地问道：“还要继续吗？”
迟莲：“……”
围观游人轰然叫好，老板脸都绿了，苦哈哈地道：“不用了，不用了，恭喜公子，这就给您装上。”
迟莲接过老板递上的锦盒，心满意足地收好。惟明已自己解下绸带，戴好了面具，见老板还要找钱，摆了摆手道：“不必找了，本来是我们占了你的便宜。”
老板立刻转哀怨为喜色，大声赞美道：“公子准头奇佳，真乃后羿再世！”
惟明：“……”
“哈哈哈……”
迟莲被那句“后羿再世”逗得一看惟明就忍不住笑，两人走出很远，一直到了街心中央巨大的天灯底下，同无数京城百姓一道仰望明灯与冬夜深邃灿烂的银河。
他感觉到惟明的气息靠近，所有人都在抬头看灯，只有惟明在低头看着他。
惟明在他鬓边轻轻吻了一下，不紧不慢地低声问道：“我赢了，莲卿何以谢我？”
第61章 芳心苦（十一）
其实称呼这种事, 在私下无人时自然是怎么亲昵怎么来，然而一旦放在露天外，冲击立马会放大成百上千倍。幸好隔着面具, 旁人无从窥见二人的神情, 迟莲被他叫得耳根发麻, 小声回道：“公子想要什么？”
“等我想好了会告诉你。”惟明扣着他的肩，往自己怀里拢了拢, “希望莲卿到时候不要赖账。”
迟莲：“……”
他这么说，就代表这件事他一定已经想好了，而且是迟莲不会主动去做的那种。难怪惟明要主动讨个回礼, 其实根本就是想借此拿捏他吧。
然而一言既定, 驷马难追, 迟莲后悔也来不及, 再则他对惟明其实并没有什么底线，甚至出于某些不可说的缘故，还会格外予取予求一些。
直到深夜, 灯会上的游人方才逐渐散去，两人到长街尽头坐上了王府的马车，过了一会儿, 迟莲撩开车帘往外瞥了一眼，疑惑道：“这似乎不是回王府的路？”
惟明看上去正襟危坐, 背靠着车壁闭目养神，一只手搭在膝盖上, 另一只手却始终不松不紧地揽着迟莲的腰, 并不影响他的活动, 却带着一种很强的独占意味：“嗯, 打算趁着天黑无人, 掳了你私奔。”
“……”迟莲倚回他身边，无奈地道，“我虽然不太熟悉京城，但还能认出这是通往内城的路，殿下要带我私奔到宫里去吗？”
惟明闭着眼勾起唇角，侧脸在摇摇晃晃又昏昧不明的灯光里俊美得令人心折。他随口道：“等到那一天，就不叫私奔了，昭告天下，应当算是明媒正娶吧。”
迟莲作为神仙，除了对惟明的命运上心以外，其他万事万物都是过眼尘烟，反正两人这辈子注定要绑在一块，私奔和婚娶对他来说其实并无太大分别。因此他没有立即领会到惟明话中隐藏的野心和期望，只是顺着蛛丝马迹继续往下推测：“殿下今晚借着灯会的名义出门，其实是已经想好该怎么对方天宠出手了，对不对？”
惟明嗤道：“什么叫‘借着灯会的名义’？白陪你逛了这么久。方天宠才是捎带的，要不是今晚出来看灯，谁有空大半夜去看他。”
“是吗？”迟莲怀疑地问，“可是殿下出门前可不是这么说的，是要找我帮忙才陪我玩的……唔！”
有的人就是在该敏锐的时候少根筋，说他迟钝吧，有时候又冷不丁地机灵一下，即便聪明如惟明也会被打得措手不及，只好强行封口，以防他继续翻旧账。
许久后迟莲才得到喘息之机，气息微乱，眼底像汪着一把揉碎的光，不知道是被亲得还是笑得，揶揄地道：“好凶，还让不让人说话了。”
惟明垂眸看着他，车厢里地方不大，两人又挨得极近，这么看人时几乎是把他整个人笼罩在了自己的目光里，淡淡地道：“说点好听的，就放过你。”
迟莲抬手摸了摸他的侧脸，微笑道：“嗯，我也最喜欢殿下。”
马车驶过黑暗长街，转入一条窄巷，最后终于在大理寺后门停了下来。
二人一下车，早有官员在此接应，引着他们往大理寺刑狱的方向走，一边低声对惟明道：“按王爷吩咐，都已经安排妥当，犯人已经服下了迷药，不到三个时辰绝不会醒。”
大理寺狱不像刑部大牢那么宽敞，关押的犯人不多，独占一个小院，院里除了牢房还有狱卒们平时休息的厢房。几人来到西边最角落的一间屋子前，那官员为二人推开门，躬身道：“王爷请。”
惟明走进厢房，看见木板床上身带镣铐、昏睡不醒的方天宠，点了点头，对那官员赞许地道：“做得不错，辛苦你了，我们出来前在外面守着，别叫人靠近。”
“下官遵命。”
房门合拢，室内一灯如豆，只照得亮一小块地方，其他地方都隐藏在阴影里，显得尤为黯淡萧索，迟莲随手在门前落下隔音禁制，问道：“王爷打算拿他怎么办？”
“之前在梁州时，归珩曾用复现之术帮我查看过死人的记忆，但因为人死了好几天，剩下的只有最后发生的一段记忆。”惟明道，“这回换成活人，他的记忆应当是完整的，我想直接看六年前他在北陆军中的记忆，能做到吗？”
和上次紧张得仿佛被先生查功课似的归珩相比，迟莲简直可以说是气定神闲，从容地道：“我学艺不精，不过为了殿下，可以勉强一试。”
惟明挑了下眉，忽然找回一点当初他还只是个懵懂凡人，注视着超凡脱俗的大国师，犹如见到真神下凡的惊艳心情，眼中浮现出淡淡笑意，做了个“请”的手势：“那我就拭目以待了。”
迟莲双手结印，掌中现出一团淡红灵光，飞到方天宠额头正上方，化作万千细线接入周身气脉，抽取神念在半空汇成一面光镜，其上流转着方天宠视角下的平生种种。
他抬手在空中虚虚划过，倒放检视对应的时间，惟明也凝神看着，等画面从广袤海疆转变为群山阔野之时，他便道：“差不多了，再往前一点，从这里开始看起。”
画面定格在山脚边城，一片开阔的军营驻地内。
惟明其实也没见过本人，但他认得端木巽，看他站位态度，便知道他身边那身披轻甲，蓄着短髭，面容威严的中年男子正是本朝第一武将、传说中的神武大将军卫辰吾。
一行人站在军营门口，似乎正在等待迎接来客。少顷一骑自远方飞驰而来，到得前来滚身下马，禀告道：“将军，劳军使者已经入城，随后就到。”
卫辰吾淡淡地“嗯”了一声，从方天宠的角度看，他的脸紧紧绷着，并不像是欢欣的样子。但既然朝廷会往边军派遣使者劳军，就说明他们应该是刚打完胜仗、建功颇丰才对，怎么卫辰吾倒似盼着他们最好别来的样子？
片刻后，马蹄与车轮声轰隆隆地由远及近，一队人马风尘仆仆地到了军营门口，护送的是京卫，簇拥着中间两辆马车，从里面分头下来两个官员，一名身穿六品文官袍服，另一名却是一身内监常服，面白无须，开口时声音较寻常人较尖细。那文官朝卫辰吾等人行礼道：“见过卫将军，下官兵部司员外郎李屏南，这位是内侍省孟随孟公公，圣上得知三月定方关数战告捷，深为宽慰，特命我等亲赴边关、慰劳北陆军将士。”
卫辰吾率一众部下道了谢，又在庭中接完圣旨，便请劳军使者到营内休息宴饮。
席间觥筹交错，众将皆陪侍在侧，然而那京中来的两位使者却颇为倨傲，言语之间虽未直说，却处处流露出挑剔态度，专挑北陆军的赏功、钱饷说事。那孟随更只是个没出过京城大门几回的奴婢，竟也敢趁着酒意指点卫辰吾的行军作战之法，听得副将等人几欲摔杯发作，却都被卫辰吾无声而强硬地制止了下去。
好容易捱到酒宴结束，卫辰吾派方天宠护送二人回营休息。因孟随是圣上亲信，自然先紧着他送，等安顿好了，李屏南同方天宠一起走回自己帐前，忽然道：“方副将，我想起你的名字了……原来你就是方天宠，在原石河头率军追击忽思齐部流寇，斩首三十余人那个方天宠，对不对？”
忽思齐部是北域十六国之一，早年间作乱被卫辰吾率军平定，之后归顺大周。不过这些边境小国国内动荡，时有篡权夺位或者内乱流寇等事发生，往往安分不了多久就要试探着来咬一口。北陆军镇守北疆，正是为了防备这些时不时冒头的毒蛇。李屏南所说的那场战役，便是由于忽思齐部突然出现了一股流寇，大肆侵扰边境及邻国，另一个部落冯林国不堪其扰，向北陆军求救，方天宠便领兵于原石河头与流寇交锋，斩杀百余人，带回首级三十余个，因此获得朝廷嘉奖。
然而忽思齐部的嚣张气焰却并没有被这一战打退，反而越演越烈，对冯林国展开了丧心病狂的报复，终致冯林灭国。冯林末代王子仓惶出逃，在北疆四处借兵企图复国，又遭到忽思齐部追杀。最终是卫辰吾亲自率北陆军出兵镇压，于定方关三战三捷，讨平了忽思齐部，令北疆重归安宁。
方天宠谨慎地道：“寸功微薄，不足挂齿，承蒙大人记挂。”
李屏南却笑道：“哪里，你做的事可一点都不微薄，连尚书大人都震动得很，对你印象深刻呐。”