作者：南江烟云
北城距离中央城不远，街边梧桐已经落尽了叶子，铺子里燃起暖炉，临街的窗户蒙着一层淡淡的水汽。
谢无妄掀开车帘看了一会儿，发现许多地方还维持着从前的模样，街角那家卖糕点的铺子没有搬走。
他记得年轻时裴临川在这里排过很长的队，谢无妄偶然提过喜欢那家的桂花糕，裴临川下了军部的值便特意绕路去买，如今想起来已经是许多年前的事。
裴临川顺着他的目光望过去，“想吃？”
“看见了而已。”
裴临川吩咐司机靠边停一停，片刻后提着一包温热的糕点回来，外面的油纸印着熟悉的红色铺号。
“老板还认得我。”裴临川将东西交给他，笑道，“问我怎么许多年都不来了。”
谢无妄接过纸包，“你怎么说的？”
“说从前家里那位挑嘴，如今好不容易回来了，我得赶紧来照顾生意。”
谢无妄笑了，“你倒不怕让人笑话。”
“这有什么可笑话的？”裴临川将车帘放好，外面秋风正凉，桂花香气沿着纸包散出来。
谢无妄掰开一块尝了一口，味道与记忆中并没有太大分别，他便将剩下的递到裴临川唇边。
院子里收拾得很干净，这些年虽然无人居住，裴临川一直托人照看着，白梅长得极好，几株老树从一直伸展到书房窗前，待到冬天，推开窗便能看见满院梅花。
谢无妄推开书房，看见靠窗的位置摆着那张熟悉的书案。
“怎么连这个都留着？”
“你从前用惯了，换新的未必顺手。”
裴临川在身后看了一会儿，走过去将他轻轻揽进怀里，“哪里还需要添置，往后慢慢收拾。书房光照好，你若坐累了，旁边便有软榻。”
谢无妄在那人唇边轻轻吻了一下，“我很喜欢。”
这一点久违的亲昵让裴临川心里发软，他扶着谢无妄的腰，将人带近些，将这个吻续了下去。
院外忙着搬运箱笼的侍从来回经过，谢无妄待裴临川稍稍退开，替他抚平刚才被自己碰乱的衣襟，神情从容，“你也不怕被人撞见。”
裴临川有些想笑，“谢大人自己送上来的，你都不怕，我怕什么？”
搬进北城以后，两人的公务仍旧不少。
裴临川有时批阅边防调令，议案实在太多，他会习惯性地将批完的东西往旁边推，没过多久便侵占了谢无妄半张桌子。
谢无妄提醒过几次，索性让人准备了两个不同颜色的卷宗盒，将人类与共议院的文书分别收好。
“你从前在军部，也这样丢三落四？”谢无妄问。
裴临川接过军报。“从前有秦韫帮忙整理。”
话出口，两人都静了一瞬。
谢无妄将旁边的茶递给他，“如今你更该改改。”
“知道了。”
晚些时候，两人一同去厨房准备晚饭。
谢无妄做菜不好吃，却很愿意陪着裴临川。厨房窗前放着一盆长势极好的绿植，锅里的汤慢慢煨着，香气沿着走廊飘出去。
谢无妄将洗净的青菜放在一旁，忽然问：“今日共议院是不是还有人来找过你？”
裴临川在切肉，闻言抬了抬头：“是北境商道的事，人已经打发回去了。”
“打发？”
裴临川看了他一眼，“想绕开正常议程，让我替他批一份灵源运输的特许令。”
谢无妄叹了口气：“往后这种人只会越来越多。”
“所以我让他去共议院按程序申请。”
谢无妄拿起茶盏抿了一口：“你倒是越来越会推事了。”
裴临川笑道：“谢大人教得好。”
两人相视一笑，厨房里充斥着锅中翻滚的汤声，暖黄的灯光落在窗边。
有一天，北境的灵源转运又出了问题。
驻扎在临水关的一名女医官在报告里写，应当送往妖城北部三处医馆的净化灵源，连续两个月都短缺了将近三成，负责转运的商署声称货物在途中损毁，所有损失均已按照旧规登记。
医馆连续几次申请补给都没有结果，有几名依赖灵源维持生命的病患因此不得不转院。
谢无妄将那份记录看完，调出共议院此前收到的账目，两相对照发现了不对，“临川，你看看这个。”
裴临川放下手里的军报，走到他身旁。
“这些运输记录里，损毁的都是灵力最充足的那一批。按理说净化后的灵源只要封存妥当，短时间内并不会如此容易流失，何况每次都恰好损毁这么多，未免太巧。”
裴临川翻到末尾，看见一枚熟悉的军署印章。
那是旧军部撤销以前专门负责北境物资调拨的机构，如今虽已并入新政府，部分旧部仍留在原处任职。
“这一批人我记得。”裴临川道，“顾长洲在任时便掌握着不少物资渠道。”
谢无妄微微颔首，“妖族那边也有人签字。”
裴临川“啧”了一声，“倒是难得，人类与妖族刚刚停战，便敢在眼皮子底下干这种事。”
谢无妄略一思索，让人向祝岚传了讯。
祝岚当日便回了消息：查，需要多少人尽管说。
那日边境举行商贸会议，负责灵源转运的人类商官陆敬坐在主位，身旁是妖族负责巡防的将领苍弥。
两人正在商量下一批货物的分配，忽然听见外面传来一阵急促的脚步声，士兵匆匆进来，禀报说共议院来人查账。
陆敬并不十分在意，共议院初立，他自恃资历深厚，又有人类政府的任职文书在手，即便有人追查，也不过是让手下寻个理由搪塞过去。
这一次......他看见了门口的三人吓软了腿。
裴临川在前，身上穿着深色军服，祝岚走在他左侧，一身玄色窄袖长袍，身后跟着妖城的几名亲卫。谢无妄稍落后半步，衣着素净，神情淡然，手里拿着一份薄薄的记录晶。
坐在厅里的军官同时站了起来。
陆敬脸上的笑容终于僵住，“裴......裴长官。”
裴临川没有寒暄，在长案前坐下。
祝岚也未理会那些匆匆行礼的将领，目光从众人脸上扫过，问苍弥：“你负责这里的巡防？”
苍弥急忙应声：“属下奉命......”
“奉谁的命？”祝岚打断他，“我记得上个月刚下过军令，灵源运输须由共议院与双方商署共同核验，地方驻军不得擅自扣押、调拨。你倒是有本事，连着两个月的记录都是你亲自签的。”
苍弥脸色一变，急忙解释是商署呈报的货物确有损毁，自己不过按照旧规办理。
陆敬这时终于找到了开口的机会，“几位大人有所不知，临水关地处北境，运输艰难，偶尔损毁些灵源也在所难免。商署此前已经依照规定上报，况且这批货物牵涉人类捐赠者的资料，若是随意调阅，只怕......”
“捐赠者的名册不必给我。”谢无妄开口，他在裴临川身旁坐下，将记录晶放在案上，平静地看向陆敬：“我要的是封存时间以及入库时的灵力数值，不涉及任何人的私人资料。”
陆敬顿时没了言语。
谢无妄翻看手里的记录，“你们呈报的记录里，两次损毁使用的是同一枚封存晶的拓印。”
他说到这里抬起头，“陆大人，货物若是真在途中损毁，怎么让封存记录损毁得一模一样。”
陆敬额头渐渐冒出冷汗，强辩道：“或许是底下的人登记失误......”
“那便把负责登记的人叫来。”裴临川接过话，他语气平和，可那冷冽的眼神令站在两旁的军官生出一股寒意。
“若只是登记失误，自然查明以后便能还你清白。可若有人借着运输损耗的名义倒卖灵源，拿医馆的救命物资牟利，那便不是一句失误能够交代的事了。”
陆敬脸上的血色彻底退尽。
旁边的苍弥见势不妙，突然背刺，说此次妖族巡防只是负责核验货物，分配始终由人类商署管理，自己对其中的亏空毫不知情。
祝岚将一份盖着妖族军印的账册推到他面前，“这是你手下的人昨夜送来的，货物一入关，你便让人将其中一车调往私库，之后才报称途中损毁。”
苍弥原本还想分说，见祝岚将佩刀放在案上，不敢再开口。
“把军印交出来。”祝岚道，“即日起停职移交共议院调查。”
整场查验不过一个多时辰，陆敬准备好的满腹说辞一句也没能用上。
谢无妄将记录晶收好，起身时见一旁负责查验的年轻官员愣愣地站着，稍稍停了一下，“还有什么事？”
那年轻人急忙摇头，情绪有些激动。
他从前只听说过裴临川的名字，知道这位曾任天枢军指挥官的长官亲手终结了丑恶的前人类政府，也听说妖城的祝岚统领各部以后，曾在短短数月内平定数起军中叛乱。
至于谢无妄，传闻颇多，有人说他是当世最出色的灵纹师，若无归源，两族如今仍要困在永无休止的战争里。
这三个人......强大又理智，彼此制约。这一场“小题大做”可谓是杀鸡儆猴，往后警示所有妄图投机取巧的人。
谢无妄见他迟迟不动，没有再追问，“辛苦了。医馆那边还等着灵源，你先去吧。”
年轻官员醒过神来，急忙接过文书，恭恭敬敬行了一礼。
等人离开以后，祝岚冷笑了一声，“看来往后除了防着两边动兵，还得防着自己人。”
谢无妄将茶盏放下，“既然如此，往后还得劳烦两位多费些心。”
祝岚听出他有意打趣，“你倒会说，以后共议院查出来的烂摊子要自己负责哦。”
“各司其职。”谢无妄笑道，“当初不是商量好了么？”
裴临川拿起谢无妄的外衣往出走，“事情办完了，今日先吃饭。”
祝岚抬眼，“你请？”
“我请。”
“那我可不客气。”
三人着临水关的街道走了一段，在一间开了许多年的酒楼里用了晚饭。
酒楼老板不认得他们，只见三人衣着不凡，身后又跟着几名军官，赶忙收拾了楼上最清净的一间雅座。
祝岚随手解下腰间的军令，老板惊觉来客的身份。
谢无妄见状，只道不必拘礼，照常上菜就是。
老板如蒙大赦，连忙退了出去。
酒楼里热气蒸腾，楼下传来行商交谈的声音，沿街店铺的灯火一路延伸到关口，再往远处，便是连接两族疆域的新商道。